獵戶與哥兒的故事 第2章 初晴

- 雞叫頭遍時，昭禾便摸黑起了床。灶膛裡的餘火還泛著暗紅，他往裡頭添了把鬆枝，火光“騰”地竄起來，映得土牆上掛著的獸皮箭囊發亮——那是沈硯昨夜睡前剛擦過的。

昨夜沈硯說今日要去蒼狼山深處設陷阱，昭禾便想著多備些乾糧。陶罐裡的麪粉隻剩小半袋，他咬了咬牙，把繼母塞給他的半塊豆餅掰碎泡軟，和著麥粉揉成麪糰。案板是沈硯用新伐的槐木打的，邊角都磨得圓潤，不像繼母家的舊案板總沾著餿味。

“醒了？”沈硯的聲音從竹榻傳來，棉被摩擦聲裡，他披著灰布外袍走過來，腕上還纏著昨日編到一半的竹條，“我來劈柴。”

昭禾搖頭，麪糰在掌心翻出個漂亮的花褶：“你吃了飯再走。灶台上有溫水，洗把臉吧。”晨光從窗紙破洞漏進來，照見沈硯眉骨上的薄霜——他昨夜怕是冇睡踏實，總翻身往昭禾這邊看。

麥香混著豆餅的甜在屋裡漫開時，沈硯已把柴垛劈得整整齊齊，簷下新掛了串曬乾的艾草。昭禾遞過竹編食盒，裡頭碼著六個蔥花炊餅，邊角還塞了塊用荷葉包的臘肉：“晌午餓了吃，彆啃冷硬餅子。”

沈硯接過食盒的手頓了頓，指腹擦過昭禾手背上的麪粉：“後山有野蜂蜜，等開春采了給你做糖霜。”他低頭往箭囊裡塞繩索，耳尖卻紅得比灶膛炭火還亮，“若有人來找麻煩，就把這繩子拽三下。”

那是根拴在門楣上的細麻繩，另一頭連著院角的銅鈴。昭禾摸著溫熱的繩結點頭，忽然聽見院外傳來窸窣響動。推門出去，隻見籬笆根蹲著個虎頭虎腦的小娃，正扒著縫隙往裡頭瞧。

“狗蛋！又來偷菜！”昭禾認出這是村口李大叔家的孫子，小娃鼻尖凍得通紅，懷裡卻揣著兩根蔫黃瓜——分明是從沈硯新翻的菜地裡扒的。

狗蛋見被髮現，扭頭就跑，卻被沈硯長腿一伸攔住去路。小娃縮著脖子閉眼大喊：“沈獵戶彆打我！我、我娘說你家菜長得好……”

昭禾卻笑出聲，從兜裡掏出個油紙包，裡頭是昨夜剩的糖霜花生：“想吃菜就來跟我說，偷摘可不對。”他蹲下身把花生塞進狗蛋手裡，指尖劃過孩子凍裂的掌心，“明日帶個竹筐來，我教你種能爬藤的黃瓜。”

沈硯望著昭禾蹲在籬笆邊的身影，晨光給他髮梢鍍了層金邊，舊棉袍下露出的手腕細得能被他單手握住。狗蛋攥著花生跑遠時，他忽然想起三年前在牢裡，同屋的老獵戶說過：“好的小哥兒，能讓糙漢子的日子開出花來。”

蒼狼山的風比村裡冷上三分，沈硯踩著積雪往深處走，靴底碾碎的冰晶發出脆響。他摸了摸懷裡的陶罐，裡頭是昭禾臨睡前塞的薑糖——說是能驅寒。弩箭在肩上壓得緊實，卻比不過想起昭禾時，心口泛起的那絲暖意。

日頭偏西時，昭禾正在灶前熬蘿蔔湯，忽聽見銅鈴“叮鈴鈴”響。推門見王嬸挎著竹籃站在院門口，籃裡堆著新磨的豆腐：“禾哥兒，嚐嚐嬸子家的老漿豆腐。”

寒暄間，王嬸往灶房裡瞄了兩眼，見牆上掛著整齊的獸皮，案板擦得發亮，便壓低聲音道：“沈獵戶看著凶，心卻實誠。當年他替弟弟頂罪蹲牢，回來後村裡冇誰肯幫襯，多虧他自個兒硬熬過來。”

昭禾攪湯的手頓了頓，想起沈硯掌心的薄繭，想起他編竹筐時總要把竹刺磨三遍。正說話間，院外又傳來腳步聲，繼兄林大海晃悠著進來，眼尖地瞧見灶台上的臘肉：“喲，嫁了個獵戶就是不一樣，頓頓吃細糧？”

沈硯回來時，聽見的正是林大海的嚷嚷聲：“我娘說了，你嫁過來時冇帶嫁妝，得補三鬥粟——”話未說完，便被沈硯冷著臉堵在門框上。獵弩斜挎在肩，箭尖擦著林大海的袖口劃過，在土牆上留下道淺痕。

“今日獵了野山羊。”沈硯轉身望向昭禾，語氣陡然放軟，從懷裡掏出個油紙包，裡頭是串用細藤串起的野莓，“後山摘的，甜。”

林大海望著沈硯遞野莓時，指尖輕輕擦過昭禾掌心的模樣，突然打了個寒顫。他見過這獵戶在市集上徒手掰斷鹿角，此刻卻像被抽了筋的公雞，縮著脖子往門外退：“你、你等著，我明日叫娘來理論……”

暮色漫進院子時，羊湯在鍋裡咕嘟冒泡，野莓被昭禾泡在蜂蜜水裡，泛著誘人的紅。沈硯坐在矮凳上替昭禾挑揀明日要播的菜種，忽然聽見他輕聲說：“王嬸說，你從前幫村裡抓過偷雞的山貓。”

火光映得沈硯的疤淡了些，他嗯了聲，指尖劃過昭禾昨夜補好的袖口：“山貓叼了李大叔家的雞，我追了半座山。”

昭禾忽然笑出聲，把泡好的野莓遞到沈硯唇邊：“那你今日追狗蛋時，怎麼冇追半座山？”

沈硯咬下野莓，酸甜在舌尖炸開，卻比不過昭禾眼裡的笑意甜。他望著對方腕上的紅繩，想起今早在山上看見的景象：向陽的坡地已鑽出幾簇嫩草，像昭禾熬湯時撒的蔥花，星星點點，卻讓整個寒冬都有了盼頭。

夜深人靜，昭禾趴在窗邊看沈硯在月光下磨箭頭。新翻的菜地在籬笆邊泛著潮氣，竹筐裡的菜種被牛皮紙包得嚴實。他摸了摸腕上的紅繩，忽然覺得，這草屋雖小，卻比繼母家的青磚瓦房更像個家——因為這裡有個人，會把他說的每句話都放在心上，會在每寸土地上，種下屬於他們的煙火。-