聯盟：瓦斯塔亞爪牙 第25章 車轍與血腥味

隨著兩人向森林邊緣推進，周圍那種古老、原始的靜謐感逐漸消退。

樹木變得稀疏，原本盤根錯節的巨大樹根被人工砍伐的樹樁所取代，空氣中那種清新的泥土芬芳也蕩然無存。

取而代之的，是讓萊恩感到胃部痙攣的惡臭。

萊恩猛地停下了腳步，原本因為“呼吸法”而平緩起伏的胸膛，突然變得劇烈起來。他的鼻翼瘋狂抽動，喉嚨裏發出低沉的“咕嚕”聲。

“怎麽了？”

阿卡麗察覺到了萊恩的異常。她輕盈地落在旁邊的樹樁上，警惕地觀察四周，“有埋伏？”

“不……”

萊恩的聲音像是從牙縫裏擠出來的，帶著令人膽寒的寒意。

“是味道。”

他抬起手，指了指風吹來的方向。

“劣質的煙草味，生鏽的鐵鏈味，那種幾天沒洗澡的人類汗臭味……還有……”

萊恩頓了頓，金色的豎瞳瞬間收縮成針芒，聲音顫抖：

“還有同類的味道。很多……很多瓦斯塔亞人擠在一起。那是絕望和恐懼發酵出來的酸臭味。”

這種味道他太熟悉了。

在那個部落被焚燒的夜晚，在族人們驚恐逃亡的路上，這種味道曾經充斥著他的鼻腔，那是死亡的前奏。

阿卡麗的臉色也沉了下來。作為人類，她的嗅覺沒有萊恩那麽敏銳，但她相信這個瓦斯塔亞獵手的直覺。

“走，去看看。”

兩人壓低身形，順著氣味傳來的方向摸索前行。

穿過灌木叢，一條寬闊但泥濘不堪的土路出現在眼前。這是一條廢棄已久的商道，原本應該長滿野草，但此刻，路麵上卻布滿了淩亂而深刻的痕跡。

萊恩走出叢林，蹲在路邊的泥坑旁。

那裏有兩道深深的車轍印，陷入泥土足有半尺深。

“車很重。”萊恩伸出利爪，在車轍邊緣抓起泥土，“而且剛過去不久，泥還沒幹透。”

“不是普通的貨車。”

阿卡麗也走了過來，她仔細觀察著車轍旁邊的腳印，那是無數雜亂無章的靴子印，其中還混雜著赤足的、帶有明顯非人特征的腳印。

“看這個軸距和壓痕的深度，車上裝的不是絲綢或者茶葉，而是鐵籠子。”阿卡麗的眼神變得冰冷，“隻有關押重型‘貨物’的精鐵囚籠，才會壓出這種痕跡。”

就在這時，萊恩的目光被路邊草叢裏的亮色吸引了。

他顫抖著伸出手，從帶刺的荊棘上摘下了一樣東西。

那是根羽毛。

原本應該絢麗多彩，此刻卻折斷了半截，上麵沾滿了幹涸血跡的青色羽毛。

“是鸞鳥族的羽毛……”

萊恩將那根羽毛死死地攥在手心，指關節因為過度用力而發白。

他想起了菲雅姐姐。想起了那個在樹梢上靈活跳躍、用羽刃切斷藤蔓的鷹身瓦斯塔亞少女。她也有這樣的羽毛，她也曾在天空中自由飛翔。

但現在，這根羽毛卻像是垃圾一樣被遺棄在泥濘的路邊，沾滿了汙穢的血。

“鸞鳥族通常住在山上，很少下來。”阿卡麗看著萊恩手中的羽毛，語氣變得嚴肅而專業，“結合這些車轍和氣味，情況很明顯了。”

她站起身，望向商道延伸的遠方——那裏通向納沃利省的核心地帶。

“這是納沃利兄弟會的‘捕奴隊’。”

“捕奴隊？”萊恩抬起頭，那雙原本金色的眼睛，此刻已經布滿了駭人的血絲，彷彿兩團燃燒的紅蓮。

“沒錯。兄弟會為了籌集軍費，除了搶劫，最賺錢的生意就是販賣瓦斯塔亞奴隸。”阿卡麗解釋道，聲音裏透著厭惡，“強壯的像你這樣的，會被賣到地下的‘搏擊角鬥場’供人賭博取樂；而像這種長得漂亮的鳥類或者狐族瓦斯塔亞，則會被賣給那些有特殊癖好的貴族，或者送去條件最惡劣的水晶礦坑當消耗品。”

“對於他們來說，你們不是人，是‘行走的金幣’。”

咯嘣脆響。

萊恩手中的那根帶血羽毛被他捏得粉碎。

一股恐怖的殺氣從他體內爆發出來，周圍的空氣彷彿都凝固了。這不是呼吸法帶來的自然威壓，而是純粹的、積壓在骨髓深處的仇恨與暴戾。

“行走的……金幣……”

萊恩站起身，聲音低沉得如同地獄傳來的咆哮。

他沒有再看阿卡麗，也沒有再管什麽呼吸法的節奏。他轉過身，麵對著那深深的車轍印延伸的方向。

那是獵物的方向。

“他們走了多久？”萊恩問道，語氣平靜得可怕。

“看泥土的濕度，大概兩個時辰。”阿卡麗看著萊恩的背影，她能感覺到這個少年正在失控的邊緣，但她沒有阻止，“他們帶著沉重的囚車，走不快。如果你現在全速追擊，天黑前能在‘斷崖口’追上他們。”

“足夠了。”

萊恩將腰間的“卻邪”短刀拔出，在自己的掌心狠狠劃了一道。

鮮血湧出，疼痛讓他眼中的血色更加濃鬱，也讓他的神智在瘋狂中保持著清醒。

“兩個時辰。”

萊恩舔了舔掌心的鮮血，那是誓言，也是戰書。

“今晚，這條路會被血填滿。”

說完，他不再掩飾身形，雙腿猛地發力，整個人化作帶著血腥氣的狂風，沿著那罪惡的車轍印狂奔而去。

阿卡麗站在原地，看著萊恩消失的背影，歎了口氣。

“真是個瘋子。”

她整理了一下臉上的麵罩，綠色的身影一閃，消失在樹梢之間。

“不過這次……我也想瘋一把。”