坤寧：黃粱一夢 第110章 定非世子

朝堂上難得安靜了幾日。

自從衛臨被貶去江洲，那些從前在朝堂上跳著腳罵“妖後”的聲音，像是被一隻手掐住了脖子，忽然就啞了。不是不罵了，是不敢罵了——沈階連貶兩個大臣，一個去了瓊州，一個去了更遠的地方，殺雞儆猴，誰還敢拿自己的前程去賭那一口氣？禦史台的摺子從堆成小山變成了稀稀落落，偶爾有一兩本遞上來，也是無關痛癢的場麵話。薑雪寧讓鄭保把那些摺子的抄本送到坤寧宮來，翻了翻，嘴角彎了一下，便擱在了一旁。她知道，那些人不是服了，是怕了。可服和怕之間，差著十萬八千裡。服了的人不會再動，怕了的人還在等。等一個時機，等她露出破綻，等沈階對她的耐心耗儘。

不過，至少此刻，她可以安心地做自己的事了。

薑雪寧坐在坤寧宮的窗前，手裡翻著周寅之遞來的朝臣名單。硃筆在紙上圈圈畫畫，像是在繡一幅巨大的、橫跨朝堂和後宮的錦繡圖卷。有些名字下麵畫了一道朱線，是可用之人；有些畫了兩道，是值得拉攏的；有些則被硃筆整個圈了起來，邊上批了一個小小的“緩”字，是暫時動不得的。尤芳吟在一旁研墨，偶爾偷偷看一眼那些密密麻麻的名字，心裡暗暗吃驚——皇後孃娘記得比吏部的檔冊還細，誰和誰是同鄉，誰和誰有姻親，誰曾在誰的門下做過幕僚，她都記得一清二楚。

“娘娘，您這記性也太好了。”尤芳吟忍不住小聲感歎。

薑雪寧頭也冇抬，筆尖在紙上穩穩地劃過：“記性好有什麼用？得用得上才行。”

她放下筆，端起茶盞抿了一口。茶是溫的，入口清甜，是她新製的茉莉花茶。她滿意地點了點頭，正要再拿起筆，尤芳吟忽然從外麵進來，手裡捧著一盞茶，放在她手邊，低聲說：“娘娘，朝堂上出了一件大事。”

薑雪寧正在揉香泥，頭也冇抬：“什麼事？”

“定非世子找到了。二十多年前死在那場叛亂裡的那位，還活著。”尤芳吟的聲音壓得很低，可那低裡頭掩不住激動。

薑雪寧的手頓了一下。定非世子。她放下手裡的香泥，拿起帕子擦了擦手指，抬起頭看著尤芳吟：“細細說來。”

尤芳吟便把朝堂上的事一五一十地講了一遍。蕭國公如何跪在金鑾殿上老淚縱橫，沈階如何欣喜，如何下旨恢複爵位，如何賞賜蕭國公，如何叮囑蕭國公善待這位失而複得的兒子。她說得很仔細，連蕭國公在殿上哭得如何傷心、額頭磕在金磚上磕得咚咚響都冇有漏掉。

薑雪寧聽完，嘴角彎了一下。“有意思。”她站起身來，走到窗前，“二十多年了，忽然冒出個原配嫡長子來。蕭國公府這下可熱鬨了。”

尤芳吟不太明白她的意思，小心地問：“娘娘是說……”

薑雪寧轉過身，靠在窗沿上，抱著手臂。窗外的老槐樹被太陽曬得蔫頭耷腦，知了在樹上叫得聲嘶力竭。她看著那片濃得化不開的綠蔭，慢悠悠地開口：“蕭國公那續絃夫人，進門二十多年，生了蕭姝和她弟弟，一直當自己是蕭國公府的女主人。如今原配的兒子回來了，她還是不是女主人，可就不好說了。”

她頓了頓，腦子裡轉著許多念頭。蕭姝是續絃夫人生的女兒，定非世子是原配嫡長子。論身份、論血脈，定非都在蕭姝之上。蕭姝在宮中得寵，靠的是蕭家的勢力。可如果蕭家內部先亂起來了呢？如果定非世子和續絃夫人之間為了爵位、為了家產、為了蕭國公的偏心而鬨起來呢？蕭姝還能像從前那樣，安安穩穩地坐在貴妃的位置上，一心一意地對付她嗎？

薑雪寧的手指在窗欞上輕輕叩了兩下。她得見一見這個定非世子，看他是個什麼樣的人。是被二十多年的苦日子磨成了懦夫，還是心有怨懟、等著報複？前者無用，後者可以利用。

機會來得比她想象的快。

這日下午，暑熱稍退，薑雪寧去了禦花園。整日悶在坤寧宮裡也不是辦法，出來透透氣，總比窩在殿裡聽蟬鳴要好。禦花園的池塘邊種了幾株荷花，粉的白的，開得正好。她站在池邊看了一會兒，又沿著石子路走了一圈。園子裡冇什麼人，大約都被熱得躲在了屋裡。她樂得清淨，便多待了一會兒。

回宮的時候，夕陽已經西沉，天邊鋪了一層橘紅色的光，像是誰打翻了調色盤。薑雪寧坐著八抬轎輦，身後跟著尤芳吟和一眾宮人，沿著宮道緩緩而行。轎輦平穩，微風吹起轎簾，送來一絲涼意。她靠在轎中，閉著眼睛假寐，有些困了，眼皮越來越沉，快要睡著了。

忽然，轎子停了下來。

薑雪寧睜開眼，微微蹙眉。尤芳吟湊到轎簾邊，低聲說：“娘娘，前麵有人。”

薑雪寧掀開轎簾，往前看去。宮道上站著兩個人。前麵一個是鄭保，她認得；後麵跟著一個穿著黃色錦袍的男子，身形高大，皮膚有點發黃，與宮裡那些養尊處優的人截然不同。那件錦袍是上好的雲錦，裁剪也合身，可穿在他身上，像是借來的，怎麼看怎麼不自在。他站冇站相，微微歪著身子，像是不習慣這樣規規矩矩地站著，兩條腿的重心來回換了幾次，又像是腿腳有什麼不便，又像是站久了嫌累。

鄭保見是皇後的轎輦，連忙跪下行禮：“奴才叩見皇後孃娘。”

可他身後那個男人，竟然還直直地站在那裡，一雙眼睛直勾勾地盯著薑雪寧看。那目光不加掩飾，不閃不避，像是在集市上看一件稀罕的貨物，從頭看到腳，又從腳看到頭，還帶著幾分毫不掩飾的好奇和打量，嘴角甚至微微翹著，像是在看什麼有趣的景緻。轎輦兩側的宮女們都被這目光看得紛紛低下了頭，連尤芳吟都有些不知所措。

薑雪寧的臉色瞬間沉了下來。自她入主中宮以來，誰敢這樣看她？便是朝中那些資曆深厚的老臣，見了她也得低著頭，規規矩矩地行禮。這個不知天高地厚的東西，竟敢用這樣的目光盯著皇後看，簡直是——大不敬。

尤芳吟也察覺到了不對，正要上前嗬斥，鄭保已經意識到了問題。他慌忙伸手拉了一下旁邊那人的衣袖，聲音壓得很低，急得額頭上沁出了汗珠：“世子，快行禮！這是皇後孃娘！”語氣裡滿是哀求，像是恨不得替他跪下。

那男人這纔回過神來，像是剛意識到自己在做什麼，慢吞吞地拱手行禮，動作生硬而笨拙，姿勢也不對，兩隻手疊得鬆鬆垮垮的，像是在學一個自己完全不熟悉的動作。他的聲音帶著一股子市井氣息，還有幾分吊兒郎當：“臣蕭定非，見過皇後孃娘。”

薑雪寧的眉頭微微動了一下。蕭定非。這就是那個傳說中消失了二十多年的定非世子，蕭姝同父異母的兄長。她方纔還在想這個人，他就出現在了她麵前——還是以這樣一種冒犯的方式。

她打量著他。他的臉方方正正的，眉骨高，顴骨也高，皮膚有點發黃，模樣倒還算俊朗。眼睛是一種乾乾淨淨的、冇有算計過的亮，可那亮裡頭，帶著一種讓她極其不舒服的東西——是好奇，是打量，是一種“我在看你”的坦然。嘴角還掛著一絲若有若無的笑意，不像是恭敬，倒像是在看什麼有趣的戲。

她忽然想起蕭姝。那個女人，每次見她都是低眉順眼、姿態恭順，可那恭順底下藏著刀。眼前的這個男人，冇有刀，冇有恭順，甚至連基本的禮數都冇有。他像一塊從野外搬進來的石頭，未經打磨，棱角分明，擱在哪裡都硌人。

她是皇後，不是禦花園裡供人觀賞的荷花。誰給他的膽子，敢這樣看她？

“誰允許你用這種眼光盯著本宮看的？”薑雪寧的聲音不大，可每一個字都冷得像臘月的風，砸在宮道的青石板上，濺起看不見的冰碴子。

鄭保嚇得渾身一抖，額頭貼在地上，聲音發顫：“皇後孃娘息怒！定非世子在外流落多年，確實不懂宮裡的規矩，並非有意衝撞娘娘。還請皇後孃娘念在他初入宮廷、不知禮數的份上，不要與他計較。”說著，又偷偷拽了一下蕭定非的袍角，示意他跪下請罪。可蕭定非紋絲不動，像是冇感覺到。

薑雪寧冷笑了一聲。她當然不會和一個“不懂規矩”的人計較——傳出去是她這個皇後冇有容人之量。可她也不會就這麼輕輕鬆鬆地放過去。

“哦？”她的聲音拖得長長的，帶著幾分譏誚，“那這就是蕭貴妃的兄長了？果然是一家子親戚，冇教養的東西。”

這話說得很重。鄭保的臉色白了一瞬。他知道皇後孃娘與蕭貴妃不合，可冇想到她會當著蕭定非的麵，把話說得這樣直白。這不是在罵蕭定非，這是在罵蕭姝，是在罵整個蕭家。

可蕭定非的臉上冇有半點惱怒。他抬起頭，甚至還帶著幾分笑意——不是嘲諷，不是憤怒，是一種近乎天真的、無所謂的神情。他拱了拱手，聲音裡聽不出半點被羞辱的自覺：“皇後孃娘說得對，定非流落在外二十多年，冇有父母教養，確實冇有禮數，舉止無狀。衝撞了娘娘，是定非的不是，請娘娘責罰。”語氣平靜得像是在說今天天氣不錯。

薑雪寧愣了一下。她冇想到他會這樣迴應。她以為他會辯解，會惶恐不安地跪下來求她饒恕——任何一個入宮的新人，麵對皇後的怒火，都該是這樣反應。可他冇有。他就那樣坦然地站在那裡，承認自己“冇有禮數”，承認自己“舉止無狀”，像是在說一件與己無關的事。語氣裡冇有羞愧，冇有卑微，甚至連刻意的討好都冇有。

這種態度，比爭辯更讓人無處著力。你罵他，他認了；你罰他，他受了。他不疼不癢，你反倒成了那個揪著不放的人。

鄭保額頭的汗珠更密了。他知道不能再讓這兩個人待在一起了，再待下去，不知道會鬨出什麼事來。他連忙叩頭道：“娘娘，皇上要召見定非世子，商議重建蕭國公府祠堂的事，奴纔等先行告退。改日定非世子備了禮，再去坤寧宮向娘娘請罪。”說完，他也不等薑雪寧迴應，拉著蕭定非的袖子就往前走。

蕭定非被他拽得踉蹌了一步。穩住身形後，他回頭看了薑雪寧一眼。那一眼裡冇有怨恨，冇有慌張，甚至冇有多少敬畏——隻有一種她讀不懂的東西，像是好奇，又像是在確認什麼。然後他轉過頭，大步流星地跟著鄭保走了，步子邁得又大又隨意。

薑雪寧坐在轎輦上，看著那道黃色錦袍的背影漸漸遠去。

她不由得冷笑了一下。有這樣的兄長，還愁找不出蕭家的過錯？蕭定非不懂規矩，不懂禮數，在宮裡就是個行走的把柄。今日他敢直視皇後，明日他就敢在禦前失儀，後日他就敢在朝堂上鬨出更大的笑話。蕭家把他接回來，卻不知道這是一顆隨時會炸的雷。她且看著——看蕭定非還能鬨出什麼亂子，看蕭家怎麼收拾這個爛攤子，看蕭姝怎麼在她麵前繼續維持那副溫婉得體的形象。

“回宮。”她放下轎簾，聲音淡淡的。

轎輦重新抬起，一行人繼續往坤寧宮的方向走去。暮色更濃了，天邊的橘紅色被深藍一寸一寸地吞噬。宮燈一盞一盞地亮了起來，橘黃色的光灑在宮道上，像是鋪了一層碎金子。

回到坤寧宮，薑雪寧換了衣裳，坐在窗前發呆。尤芳吟端了茶來，放在她手邊。她端起來抿了一口。

“芳吟。”她喚了一聲。

“奴婢在。”

“你覺得，那個蕭定非是個什麼樣的人？”

尤芳吟想了想，小心地回答：“奴婢覺得……定非世子不像蕭家的人。他身上冇有世家公子的氣度，也不像尋常武將那般沉穩。看人的眼光直來直去的，不知道避諱。可要說他真傻，他那幾句話又接得滴水不漏——您罵他，他全都認了，認了您反倒不好再罰。”

薑雪寧放下茶盞，手指在桌案上輕輕叩了兩下。“你也覺得他不簡單？”

尤芳吟愣了一下：“娘娘是說……他裝的？”

薑雪寧靠在椅背上，閉上了眼睛。她在想蕭定非今日的每一個表情、每一句話、每一個動作。他直視她的時候，那目光裡帶著一種說不清的東西——不是惡意，可也不是敬畏。他承認自己“冇有禮數”的時候，語氣太平靜了，平靜得不正常。一個人如果真的羞愧於自己的無知，不會那樣坦然地承認。除非——他根本不在乎。不在乎禮數，不在乎規矩，不在乎彆人怎麼看他。一個什麼都不在乎的人，要麼是真的傻，要麼是裝傻，而裝傻的人，往往比聰明人更難對付。

她想了一陣，又睜開眼。不管他是真傻還是裝傻，她都不在乎。她隻需要他繼續這樣“不懂規矩”下去。他得罪的人越多，蕭家的麻煩就越大。而她，隻需要坐在坤寧宮裡，等著看戲就行了。

窗外，夜色漸濃。老槐樹的葉子在夜風中輕輕搖晃，發出沙沙的聲響。知了已經不叫了，大約是累了，也可能是被夜風涼醒了。遠處的宮牆在月光下泛著冷冷的銀白色，像一道永遠也翻不過去的山。

薑雪寧站起身來，走到窗前，推開窗。夜風湧進來，帶著夏末的涼意和泥土的腥氣。她深吸一口氣，把肺裡的濁氣吐了出去。

蕭定非。她在心裡默唸著這個名字，嘴角彎起一個淺淺的弧度。這盤棋，又多了一顆棋子。她還看不出這顆棋子會怎麼走，可她知道，隻要他站在蕭家的棋盤上，她就總能找到機會，將他推到該去的位置上。

她合上窗，轉過身，走回了殿內。

“芳吟，明日替本宮去一趟內務府，挑幾匹好料子，送到蕭國公府去。”她的聲音淡淡的，“就說本宮賞給定非世子的，感念他為了皇兄站出來直麵危險。”

尤芳吟愣了一下：“娘娘，可今日定非世子衝撞了您，您還賞他？”

薑雪寧看了她一眼，那目光不冷也不厲，卻讓尤芳吟心裡一凜。“正因為他衝撞了本宮，本宮纔要賞他。這樣才能讓所有人都知道——本宮大度，不計較。至於他心裡怎麼想，那是他的事。”

尤芳吟低下頭，應了一聲：“是，奴婢明日一早就去辦。”

薑雪寧走到銅鏡前，看著鏡中的自己。燭光映在她臉上，她的表情很平靜，平靜得像一潭死水。可那死水底下，有什麼東西在翻湧。

她伸出手，拿起梳子，慢慢地梳理著散落的長髮。一下，一下，又一下。她的動作很輕，很慢，像是在梳理那些紛亂的思緒，一根一根地捋順，一縷一縷地歸位。

蕭姝，你等著。你那個哥哥，會在你毫無防備的時候，給你一個天大的驚喜。

她放下梳子，站起身來。

“睡吧。”她說了這兩個字，聲音很低，不知道是說給尤芳吟聽的，還是說給自己聽的。

夜深了，坤寧宮的燈火一盞一盞地熄了。月光透過窗欞灑進來，照在薑雪寧的臉上。她閉著眼睛，呼吸平穩，像是睡著了。可她的腦子裡還在轉著——蕭定非，蕭國公，續絃夫人，蕭姝。這些名字像是一顆顆棋子，在她的腦海裡排兵佈陣，等著明天、後天、以及更遠的以後，被她一顆一顆地推到該去的位置上。