苦棗不苦 第4章

第4章 包袱------------------------------------------。，洗得發了白，邊角磨出了毛邊，有幾處還破了洞。楊桂蘭把它鋪在炕上，用手掌把褶皺抹平。她的手在抖，抖得不厲害，但抹了幾下都冇把布抹平。，看著她。——是她自己的，灰藍色的褂子，袖口磨破了，領子上的釦子掉了兩顆。她把衣裳疊好，放在包袱上。疊得很慢，每一個角都對得整整齊齊，像是在做一件很要緊的事。。是她自己的褲子，膝蓋上打了補丁，補丁是黑色的，跟褲子的顏色不一樣。疊好，放上去。。是她自己的棉襖，薄薄的，裡麵的棉花早就結成塊了，一塊硬一塊軟。疊好，放上去。、碼齊，心裡突然慌了一下。她不知道為什麼要慌，但她就是慌了。她張了張嘴，想問，又冇問出口。。灰藍色的，袖口磨破了，露出裡麵的棉花。那是她爹的，她爹出門的時候穿的就是這件。，心裡像被什麼東西撞了一下。，就想起她爹蹲下來摸她的頭，說“爹掙了錢給你買雙新鞋”。褂子還在，人冇了。，放在那些衣裳的最上麵。她的手在這件褂子上停了一下，指頭摸了摸磨破的袖口，然後收回來，繼續疊彆的。。“媽，我們去哪？”她問。。她的手冇有停，又從櫃子裡翻出一條半截毛巾，疊好，放上去。“你奶奶家。”楊桂蘭說。

聲音很輕，輕得像怕被人聽見。但窯洞裡隻有她們兩個人，小黃趴在炕角打呼嚕，冇有彆人。

苦棗的奶奶家在槐樹溝最北邊，住在一孔快塌了的窯洞裡。苦棗去過一次，是她爹帶她去的。她奶奶是個瞎子，什麼都看不見，坐在炕上搓麻繩。她爹讓她叫奶奶，她叫了，那個瞎老太太伸出手來摸她的臉，摸了好久，說“這娃像她大”。

苦棗不喜歡去奶奶家。奶奶家黑，有一股陳舊的土腥味，炕上鋪的席子破了，露出底下的黃土。奶奶身上有一股奇怪的味道，不是臭，是一種說不出來的味道，像放久了的糧食。

“媽，我們去奶奶家住嗎？”苦棗又問。

楊桂蘭冇有回答。她把包袱的四個角提起來，打了個結。包袱不大，鼓鼓囊囊的，像一個人的肚子。

苦棗看著她娘打結的動作，看著她孃的手指頭繞來繞去，把布角擰在一起，塞進結裡，拉緊。那個結打得很好，很緊，不會散。

“媽，”苦棗又喊了一聲，“那我呢？”

楊桂蘭的手頓了一下。

就一下。很短，短到如果不是一直盯著看，根本不會發現。她的手停在半空中，停了一瞬，然後繼續拉那個結。

“你奶奶家。”楊桂蘭又說了一遍。

苦棗聽出來了，她娘說的“我們”不是“我們”，是“我”。她娘要去奶奶家，帶上包袱，帶上那些衣裳，帶上她爹的舊褂子。那她呢？她也去，但她不是“我們”裡的那個“們”。

苦棗站在那裡，看著她孃的背影。

楊桂蘭坐在炕沿上，身子微微前傾，兩隻手放在膝蓋上，看著那個包袱。她冇有看苦棗，從始至終都冇有看苦棗。她的眼睛盯著那個藍布包袱，像盯著一個很遠很遠的東西。

苦棗第一次覺得她孃的背影很陌生。

她孃的背以前不是這樣的。以前她娘抱她的時候，背是彎的，彎成一個弧度，剛好能把她兜住。她趴在她娘背上，臉貼著她的肩胛骨，能聽見她孃的心跳。她娘走路的時候，背會一聳一聳的，像波浪一樣，很舒服。

現在她娘坐在那裡，背挺得筆直，像一塊木板。那塊木板上麵架著一個腦袋，腦袋上的頭髮亂糟糟的，好久冇梳了。

苦棗想走過去，從後麵抱住她娘。她以前經常這樣乾，從後麵抱住她孃的腰，把臉貼在她孃的後背上。她娘會伸手摸摸她的頭，說“棗兒，彆鬨”。

今天她冇有走過去。

她不知道為什麼，但她的腳像被釘在了地上，邁不動。她就那麼站著，看著她孃的背影，看著那個藍布包袱，看著窯洞裡的一切。

窯洞裡還是那幾樣東西——灶台、水缸、酸菜罈子、牆上掛著的鋤頭、門後立著的扁擔。這些東西她看了七年了，從來冇覺得它們有什麼特彆。今天她突然覺得它們很特彆，特彆到她想把每一個都記住——灶台上的裂縫，水缸上的豁口，酸菜罈子上的花紋，鋤頭上捲了的刃，扁擔上磨出來的凹槽。

她不知道為什麼要記住這些。

但她就是想記住。

小黃醒了，從炕角跳下來，走到苦棗腳邊，用頭蹭她的小腿。苦棗彎腰把小黃抱起來，小黃很輕，輕得像一捆棉花。小黃的眼睛是黃色的，瞳孔豎著，盯著苦棗看，像是在問“怎麼了”。

苦棗把小黃抱在懷裡，摸著它的毛。小黃的毛很軟，摸起來像摸一床舊被子。小黃髮出咕嚕咕嚕的聲音，把下巴擱在苦棗的胳膊上，眯著眼睛。

楊桂蘭站起來。

她把包袱挎在肩上，包袱帶子勒進她的肩膀裡，把衣裳勒出了一道褶子。她走到門口，推開那扇用荊條編的門。門吱呀一聲開了，晨光照進來，照在楊桂蘭身上，把她的影子投在窯洞的地上，黑黑的，長長的。

她邁出了一隻腳。

“媽，”苦棗在後麵喊，“我跟你一起走。”

楊桂蘭的腳步冇有停。她邁出了第二隻腳，整個人站在了窯洞外麵。陽光照在她身上，她眯了一下眼睛。

苦棗抱著小黃，跟著走到了門口。她站在門檻裡麵，看著她娘站在門檻外麵。就隔了一道門檻，但她覺得隔了很遠很遠，遠到她喊多少聲“媽”都聽不見。

“媽，你等我一下，我抱上小黃。”苦棗說。

楊桂蘭終於回頭了。

她回過頭，看了看苦棗。就看了一眼，很快，快到苦棗還冇來得及看清她臉上的表情，她就把頭轉回去了。然後她邁開步子，走了。

她走得很急。

不是跑，是那種比走快、比跑慢的走，腿邁得很大，胳膊甩得很開，整個人往前傾著，像是在跟什麼東西賽跑。她的鞋踩在泥地上，發出啪嘰啪嘰的聲音。泥地上還有昨晚下雨留下的水坑，她繞也不繞，直接踩過去，水濺起來，濺在她褲腿上。

苦棗抱著小黃，跟著她娘走。

她光著腳，踩在泥裡。泥還是軟的，踩下去陷到腳踝，拔出來的時候帶出一坨泥。她走不快，她娘走得快，她追不上。

“媽——”她喊。

楊桂蘭冇有回頭。

“媽——你等等我——”

楊桂蘭走得更快了。

苦棗抱著小黃跑起來。小黃被她顛得不舒服，叫了一聲，從她懷裡跳下去，跑了。小黃跑的方向是回窯洞，它不喜歡出門。

苦棗冇有管小黃。她繼續追，光著腳踩在泥裡，滑了一下，差點摔倒。她穩住身子，繼續跑。

楊桂蘭已經走到村口了。

村口那棵老槐樹底下，有一個新翻的土堆。土堆不大，上麵壓著幾張黃紙，紙被雨淋濕了，貼在土上，像一塊塊黃色的膏藥。那是她爹的墳。

楊桂蘭從那座墳旁邊走過，冇有看。

苦棗從那座墳旁邊跑過，也冇有看。她在看她孃的背影，看她娘越走越遠。

“媽——你要去哪——”

楊桂蘭不回答。

她拐上了去往鄰村的路。那條路是土路，彎彎曲曲的，順著溝邊走。路兩邊是黃土崖，崖上長著酸棗樹，刺密密麻麻的。

苦棗追到了路口，停下來。

她看著那條路，看著她娘走在路上。路很長，彎彎曲曲的，不知道通向哪裡。她娘走得很快，包袱在肩上一晃一晃的，像一個人揹著一個孩子在走。

苦棗站在那裡，大口大口地喘氣。

她的腳上全是泥，腳底板被什麼東西硌了一下，疼，但她顧不上。她的眼睛一直盯著那個藍布包袱，包袱在晨光裡一明一暗，越來越小。

她想繼續追，但她的腿不聽話了，像灌了鉛一樣沉。

她蹲在路口，哭了。

不是嚎啕大哭，是那種無聲地哭，眼淚一顆一顆地掉，掉在泥地上，砸出一個個小坑。她用手背擦眼淚，手背上全是泥，擦得臉上也全是泥。

她不知道她娘要去哪。

她不知道她娘為什麼不帶她。

她不知道她娘還會不會回來。

她隻知道她爹死了，她娘走了，她一個人站在村口，腳上全是泥，懷裡冇有小黃，身邊冇有人。

晨光慢慢亮起來，太陽從東邊的山頭上冒出來了，紅彤彤的，像一個大火球。陽光照在苦棗身上，暖的，但她覺得冷。從心裡往外冷，冷得她渾身發抖。

她蹲在那裡，蹲了很久。

蹲到腿麻了，蹲到不哭了，蹲到太陽升到了半空中。

她站起來，往回走。

走到她爹墳前的時候，她停了一下。那座新墳還在那裡，黃紙貼在土上，被太陽曬乾了，翹起了角，風一吹嘩嘩響。

苦棗站在墳前，看著她爹的墳，說：“大，我媽走了。”

冇有人回答。

風吹過來，把黃紙吹得更響了。

苦棗回到窯洞的時候，窯洞裡空蕩蕩的。小黃趴在炕上，看見她進來，叫了一聲。灶台是涼的，鍋是涼的，炕是涼的。地上那些接水的盆盆罐罐還在，水滴還在啪嗒啪嗒地響，好像什麼都冇變。

但什麼都變了。

苦棗爬上炕，把小黃抱在懷裡，躺在炕上。她睜著眼睛，看著窯洞頂上的那道裂縫。裂縫還在那裡，從東頭一直裂到西頭，像一條蜈蚣趴在頭頂上。

她不知道接下來該怎麼辦。

她不知道今天吃什麼。

她不知道晚上睡在哪裡。

她什麼都不知道。

她隻知道她娘走了，帶著那個藍布包袱，帶著她爹的舊褂子，走了。走得很快，冇有回頭，冇有等她。

她閉上眼睛，眼淚從眼角流出來，流進頭髮裡。

不知道過了多久，窯洞的門被人推開了。

吱呀一聲，門開了，陽光從外麵湧進來，照得窯洞裡亮堂堂的。苦棗睜開眼睛，看見一個人站在門口。

是趙嬸。

趙嬸是村裡的媒婆，嘴大，嗓門大，走路帶風。她站在門口，手裡拎著一籃子雞蛋，看見苦棗一個人躺在炕上，愣了一下。

“你媽呢？”趙嬸問。

苦棗坐起來，說：“走了。”

“走了？去哪了？”

“不知道。”

趙嬸把雞蛋籃子放在灶台上，轉身出去了。過了一會兒，她又回來了，臉上的表情變了，變得說不清是高興還是不高興。她走到炕邊，坐下來，伸手摸了摸苦棗的頭。

“棗兒，”趙嬸說，“你媽她——”

她冇說完，又站起來，走到門口，朝外看了看。然後她轉過身，大步走到楊桂蘭放包袱的地方，蹲下來看了看地上留下的痕跡。

趙嬸站起來，拍了拍手上的灰，走到苦棗麵前，拉起她的手，說：“棗兒，你等著，嬸去找你媽。”

趙嬸走了以後，苦棗又躺下了。

她不知道趙嬸能不能找到她娘。她不知道找到以後會怎樣。她什麼都不想管了，隻想躺著，一直躺著，躺到天荒地老。

小黃趴在她身邊，用頭拱她的手，她摸了摸小黃的頭。

過了大約一個時辰，趙嬸回來了。

她不是一個人回來的。她後麵跟著楊桂蘭。楊桂蘭低著頭，包袱還挎在肩上，跟走的時候一模一樣。她走進窯洞，站在門口，冇有往裡走。

苦棗從炕上坐起來，看著她娘。

楊桂蘭的臉上冇有表情。她的眼睛紅紅的，但冇有哭過的那種紅，是冇睡好的那種紅。她站在那裡，像一個做錯事的小孩，等著大人發落。

趙嬸把楊桂蘭拉到炕沿邊坐下，自己也坐下來。她看了看苦棗，又看了看楊桂蘭，清了清嗓子。

“桂蘭，”趙嬸說，“我跟你說個事。”

楊桂蘭低著頭，不說話。

“河對岸劉家，”趙嬸的聲音壓低了，像是怕被彆人聽見，“要人。”

楊桂蘭的肩抖了一下。

趙嬸繼續說：“劉家那個男人，婆姨死了兩年了，家裡三個娃，缺個做飯的。他家條件還行，有糧吃，有炕睡。你要是願意——”

趙嬸冇說完，但意思已經很明白了。

苦棗坐在炕上，聽著這些話，每一個字都聽清了，但連在一起就不懂了。她看著楊桂蘭，楊桂蘭低著頭，看不見臉上的表情。

窯洞裡很安靜，安靜得能聽見水滴啪嗒啪嗒的聲音。