外門大比的熱潮逐漸褪去,林小凡的生活重歸百草園的平靜。然而,這份平靜之下,湧動著與以往截然不同的暗流。
孫長老的賞識與問詢,如同一把雙刃劍。一方麵,他在宗門內的地位悄然提升,以往那些明目張膽的刁難幾乎絕跡,就連張猛那夥人見到他,也多是眼神陰鷙地繞道而行,不敢再輕易尋釁。趙管事對他的態度更是親切了不少,有時甚至會私下多分配一些品質稍好的靈肥或靈石給他,美其名曰“獎勵勤勉”。
但另一方麵,他也感受到了更多隱形的關注。偶爾在園中勞作或行走時,他能察覺到一些若有若無的探查神識掃過,來自各方勢力,有好奇,有審視,或許也有忌憚。他心知肚明,自己在大比上的表現,尤其是孫長老的單獨召見,已將他推到了風口浪尖。
懷璧其罪,實力不足便是原罪。這個道理,他比任何人都體會得更深刻。
他將所有紛擾雜念摒除心外,更加專注於自身的修煉。孫長老所賜的潤脈丹效果極佳,不過三五日,他與陳風對戰留下的暗傷便已痊癒,經脈甚至比受傷前更加堅韌寬闊了幾分。
傷勢一好,他便立刻前往外門藏經閣,行使大比獎勵的權限。
藏經閣共分三層,外門弟子通常隻能在第一層瀏覽挑選凡階下品、中品的功法和法術。憑藉排名獎勵,林小凡得以進入第二層,這裡陳列的多是凡階上品,甚至還有寥寥幾部靈階下品的殘缺功法。
閣中玉簡繁多,琳琅滿目,攻擊法術、防禦法術、身法、煉體、煉神……各類彆應有儘有。許多弟子在此流連忘返,難以抉擇。
林小凡卻目標明確。他牢記孫長老的提點,自身最大的短板在於神識與體魄。枯榮訣雖玄妙,卻更側重於靈力的特質與掌控,對神識增長和肉身淬鍊並無特殊助益。
他直接略過了那些威力強大的攻擊法訣,在煉神和煉體區域仔細搜尋。
最終,他挑選了一門名為《碧波凝神訣》的靈階下品殘篇煉神功法。此法並非青嵐宗主流,據說傳自海外,講究觀想碧海潮生,波瀾起伏,於動態中錘鍊神識,使神識如潮水般綿長堅韌,且對感知有著不錯的加成。雖為殘篇,但前置功法完整,足夠修煉到築基期。
至於煉體功法,第二層並無特彆出色之物,他最終選了一門相對中正平和的《韌木訣》,雖進展緩慢,但勝在穩妥,不易留下隱患,契合木靈根特性。
選好功法,他並未在藏經閣多留,徑直返回百草園。
自此,林小凡的生活變得極為規律,甚至堪稱苦行。
白日裡,他依舊儘心照料藥田。如今他對枯榮訣的運用越發純熟,已能在不損傷靈草根本的前提下,更高效地“借取”散逸的草木精氣輔助修煉,同時以更精純的木靈反哺,使得他負責的藥田長勢愈發喜人,上交的任務品質遠超定額,貢獻點積累漸漸豐厚。
夜晚,則是雷打不動的修煉時間。
他並未急於提升靈力境界,而是將大部分精力投入到了《碧波凝神訣》和《韌木訣》的修煉上。
《碧波凝神訣》修煉之初極為枯燥痛苦。觀想浩瀚碧海,潮汐漲落,看似簡單,實則對心神消耗極大。初時往往觀想片刻便頭痛欲裂,神識耗儘。但他憑藉遠超常人的堅韌意誌,一次次堅持,每次耗儘後便打坐恢複,能清晰地感覺到神識在一次次的枯竭與恢複中,變得愈發凝實,感知範圍也緩慢擴大。懷中玉佩傳來的清涼氣息,在修煉此法時效果尤為顯著,能極大緩解神識疲勞,護住靈台清明。
《韌木訣》的修煉則是對肉身的打磨。引動靈力反覆沖刷、捶打肉身筋膜骨骼,過程如同不斷撕裂又癒合,痛苦不堪。他常常修煉到渾身肌肉痠痛抽搐,汗出如漿,彷彿散了架一般。但他從未有一日懈怠,藥田裡采來的某些有強健筋骨效果的普通藥草,也被他搗碎輔以修煉。
在這般近乎自虐的苦修下,他的實力以一種肉眼可見的速度夯實、提升。
神識的強大,讓他對自身靈力的掌控更加精細入微,對周遭環境的感知也變得更加敏銳,甚至能隱約察覺到更遠處其他弟子的靈力波動。體魄的增強,則讓他耐力大增,施展枯榮指時手臂經脈承受的負荷也減輕了許多。
當然,他對《引氣訣》和“枯榮訣”的修煉也未曾放下。修為依舊穩步向著煉氣三層邁進,隻是速度被他刻意壓製,更注重根基的無比夯實。他對枯榮生滅意境的感悟也在加深,雖還不能自如運用,但已不再是僅有一招“枯榮指”,開始嘗試將那種意境融入掌法、步法之中。
這一日深夜,萬籟俱寂。
林小凡剛剛結束《韌木訣》的修煉,渾身如同散架,正打坐恢複時,他的目光再次落到了那柄始終沉寂的鏽劍之上。
自從擂台異動之後,無論他如何嘗試灌注靈力,甚至嘗試用初步壯大的神識去溝通,鏽劍都再無反應,彷彿那日的驚鴻一現隻是錯覺。
但他不死心。今夜,他突發奇想。
枯榮訣的靈力特質特殊,兼具生滅二相。此前他一直嘗試用充滿生機的木靈力或帶有毀滅意的“枯”之力去激發,是否方向錯了?
他回想起那日擂台,鏽劍異動時,自己正全力催發枯榮指,生死意境交織……
一個念頭劃過腦海。
他小心翼翼地將鏽劍平放在膝上,雙手虛按劍身。這一次,他並未單一地注入某種性質的靈力,而是同時運轉枯榮訣,將一絲代表著“生”的蓬勃木靈與一絲代表著“枯”的寂滅之意,如同陰陽雙魚般,極其緩慢、平衡地注入鏽劍之中。
這個過程極其艱難,需要對靈力有精妙到極致的掌控,稍有不慎,兩種截然相反的力量就會在劍身內衝突baozha。林小凡全神貫注,額頭滲出細密汗珠。
時間一點點過去,鏽劍依舊毫無反應。
就在他幾乎要放棄之時——
嗡……
一聲極其輕微、彷彿來自遙遠亙古的劍鳴,再次自鏽劍內部響起!
緊接著,那斑駁的鏽跡之下,竟有微弱得幾乎難以察覺的暗金色光芒一閃而逝!同時,一股比上次更加清晰了一絲的蒼涼劍意,順著他的雙手,湧入他的識海!
這一次,不再是簡單的戰鬥本能指引,而是一副極其殘缺模糊的畫麵碎片:
……無儘的黑暗虛空,一道橫跨星河的璀璨劍光撕裂寰宇,光芒中,似有一道模糊的素白身影執劍而立,風姿絕世,卻帶著無儘悲涼與決絕……劍光過後,萬物凋零,星辰寂滅……那柄劍也隨之崩碎,碎片散落諸天萬界……
畫麵戛然而止,那股蒼涼劍意也瞬間消退。
鏽劍再次恢複死寂,彷彿剛纔的一切從未發生。
林小凡卻猛地睜開眼睛,大口喘著氣,臉色蒼白,眼中充滿了無儘的震撼與駭然!
那畫麵是什麼?
那道劍光……
那個素白身影……雖然模糊不清,但那驚鴻一瞥的風姿,為何……為何竟與他深埋心底的那個救命恩人,有幾分神似?!
還有那毀天滅地、令星辰寂滅的恐怖劍意……
這柄鏽劍,究竟有著怎樣驚天動地的來曆?!
它與救他的仙子,又到底有何關聯?!
無數疑問如同潮水般衝擊著他的心神,讓他久久無法平靜。
他低頭看著膝上那柄依舊鏽跡斑斑的短劍,目光變得無比複雜,敬畏,好奇,還有一絲難以言喻的悸動。
他知道,自己觸碰到了一個遠超想象的大秘密。
而這個秘密,似乎與他,與他心中的那個身影,隱隱相連。
夜色深沉。
林小凡緊緊握住鏽劍,目光穿過簡陋的窗欞,望向無垠的星空。
仙途浩渺,前路未知,但他心中的信念卻從未如此刻般堅定。
無論這秘密背後是福是禍,他都要走下去,變得足夠強大,去揭開這一切的謎底,去靠近那個身影。
潛心礪劍,靜待風起。