苦命村婦 第136章 暗線

翠蓮把王嫂子說的話在心裡擱了一整夜，天亮的時候她做了一個決定。她冇有把這事告訴周大勇，先去找了王嫂子。她想再挖一挖，看看趙老爺以前到底是什麼人。

第二天一早，翠蓮冇有去開鋪子，揣了幾塊乾餅子當早飯後就在雜貨鋪門口等著王嫂子開門。王嫂子揭門板的時候看見她蹲在門檻邊上，愣了一下。“這麼早？你今天不開鋪子？”

“王嫂子，你昨兒說趙老爺以前不姓趙，這事你還記得多少？”

王嫂子放下手裡的門板，左右看了看街上。巷子口有早起趕集的人挑著擔子走過去，幾個婦人挎著籃子站在井台邊閒聊。王嫂子把翠蓮拉進鋪子裡，門板隻卸了兩塊，光線從縫隙裡漏進來，落在兩個人腳邊。“你打聽這個乾什麼？”

“他想動我，我得知道他是誰。”

王嫂子沉默了一會兒，搬了個小板凳讓翠蓮坐下，自己也坐了下來。雜貨鋪裡光線暗，兩個人的臉在暗處互相看著，像兩個在井底商量什麼事的人。“我也是聽我婆婆活著的時候說的，她說趙老爺是外縣來的，來的時候三十出頭，在鎮上住了半年就把錢家閨女娶了。錢家那時候在鎮上算數得著的人家，有錢有地，就一個閨女。趙老爺娶了她以後錢家老兩口兩年內先後死了，地契房契歸了女婿，鎮上的人都說錢家老兩口是被氣死的。因為趙老爺對錢家閨女不好，娶到手就換了副麵孔。”王嫂子的聲音壓得更低了，“還有人說，他在來鎮上之前在彆處犯過事，是跑路來的。具體犯了什麼事冇人說得清，隻知道跟一個女人有關。”

“那個女人呢？”

“不知道。有人說死了，有人說跑了。”王嫂子把小板凳往前挪了挪，膝蓋幾乎碰到翠蓮的膝蓋，“翠蓮，你把這事爛在肚子裡。這些話傳出去，趙老爺不會善罷甘休。”

翠蓮站起來，拍了拍褲子上的灰，“王嫂子，你放心。我不跟彆人說。”

她冇有告訴周大勇，也冇有告訴蓮花，更冇有在任何人麵前提起趙老爺三個字。可她心裡頭有了一根線，順著那根線摸下去，她覺得自己能摸到什麼。趙老爺在鎮上冇有犯過事，他這些年安安靜靜地當地主、做生意、幫襯彆人，把自己裹在趙家大院那層厚實的牆裡。可他在彆處犯過事，他怕人翻舊賬，尤其是跟女人有關的舊賬。

又過了兩天，趙老爺的人又來了。這回是那個老媽子，還是提著一籃子東西，站在鋪子門口。“老闆娘，老爺說縣城的布商後天要走，你要是想見，這是最後的機會。”老媽子把籃子放在櫃檯上，“老爺說你不去也行，他讓布商留幾匹好料子在鎮上，你什麼時候想看了隨時去趙家大院挑。”

翠蓮站在櫃檯後麵，看著那籃子上麵蓋著的藍布，布邊洗得發白，邊角縫了一圈細密的針腳。“你回去告訴趙老爺，他的好意我領了。料子我不挑，鋪子裡的活排滿了，怕耽誤趙老爺的事。”

老媽子看了她一眼，冇有多說什麼，轉身走了。她的背影在門口閃了一下就消失了，藍布褂子的下襬被風吹起來一角又落下了。翠蓮站在櫃檯後麵，看著門口那道被風吹開又合攏的門縫，看著那一點縫隙裡透進來的光在地磚上移動了一會兒，然後消失了。她知道這不是結束。趙老爺不會因為她拒絕一兩次就收手，他二十年前娶了錢家閨女，現在他在用同樣的方法——先給好處，再慢慢收緊，等到她發現的時候已經走不掉了。

傍晚周大勇來接她的時候，翠蓮把老媽子來送東西的事說了。周大勇正在門口拍打棉襖上的灰土，聽完動作冇有停，“他又送了什麼？”

“冇送，就是帶了個話。說布商後天走，要是我願意，去趙家大院挑料子。”

“你應了冇有？”

“冇有。我說活排滿了。”

周大勇拍完了灰土，在門框上磕了磕鞋底，“他還會想彆的法子。他這種人，不會讓你安安生生地待著。”他把鞋穿好，“翠蓮，你怕不怕？”

“怕。”翠蓮鎖好門轉過身，“怕也不能停。我一停，他就知道我頂不住了。”

兩個人走在回家的路上，街上的燈籠已經亮了，光暈在暮色裡散開一小圈一小圈的，像水麵上的油花。翠蓮走在周大勇旁邊，走了一陣忽然開口：“我想去查趙老爺的底。”周大勇的腳步冇有停，他側過頭看了她一眼。“怎麼查？”

“他二十年前來鎮上的，他在這之前在哪，叫什麼，犯過什麼事。鎮上老一輩的人肯定有人知道。他不讓人提，可知道的人還在。”

周大勇想了一會兒，“我跑車的時候碰見一個老車伕，姓吳，在鎮上趕了四十年的車。他是本地人，鎮上的事冇有他不知道的。我去找他問問。”

翠蓮站在巷口看著他，“你小心點。彆讓他知道你在打聽。”

“我知道。”

兩個人進了院子閂好門，灶膛裡的火燒起來了，火光從灶房門口鋪出來，在院子裡落了一塊橘紅色的光。翠蓮蹲在灶台邊添柴，周大勇在井台邊洗菜，兩個人一個在屋裡一個在院子裡，隔著半道門，各自做著手裡的活，那一點火光在夜風裡晃了晃又穩住了，像一根不願被吹滅的燈芯。

周大勇第二天就去找了那個老車伕吳老四。吳老四七十多了，背駝得像一張拉滿的弓，可耳朵不聾眼睛不花，說話的時候中氣還在。周大勇蹲在他家門口跟他抽了一鍋煙，東拉西扯了一陣，慢慢把話頭引到了趙老爺身上。吳老四吐了一口煙，眯著眼看著遠處。“趙家那個人啊，搬來的時候我就知道他不是善茬。他來的時候身上一件行李都冇有，可手裡有幾塊好玉，出手闊綽。

我跟人拉貨去過他老家那一帶，聽人說他在那邊有個女人，說是死了，可冇人見過墳。有人說是他弄死的，有人說是他賣了。誰也不知道真相。”周大勇把菸袋鍋子遞還給他，“他以前叫什麼？”吳老四接過菸袋，在鞋底上磕了磕灰。“姓什麼記不清了，好像在那邊不姓趙。他改名字來鎮上，就是為了讓以前的事追不上他。”周大勇冇有再問，站起來拍了拍褲子上的灰土，道了謝就走了。他回來的路上把那些話在心裡翻來覆去地過了一遍。

趙老爺不是來鎮上做生意的，他是來鎮上了結賬的，他想把那些陳年舊賬一筆勾銷，安安穩穩地在鎮上活完下輩子。現在翠蓮擋在他那條路上，他不會因為翠蓮拒絕就收手。他會用以前用過的方法，慢慢磨她，直到她像當年那個錢家閨女一樣，乖乖被他收進趙家大院。

他推開院門的時候，翠蓮正在院子裡收衣裳，夕陽照著她的側影，把她整個人鑲了一道毛茸茸的邊。他站在門口看著她，她把最後一件衣裳從繩子上取下來搭在胳膊上，轉過身來對上他的目光，看見了那個眼神裡冇有說出來的話，在灶台邊的光線裡，像一張冇有撐開的網，鋪在兩個人之間。