苦命村婦 第135章 慢慢收緊

周大勇去找過趙老爺之後，連著三四天冇有什麼動靜。冇有人往窗台上放東西，冇有人在院門口停下腳步。巷子裡乾乾淨淨的，連風聲都比前些日子輕了一些。翠蓮的活照常做著，趙老爺那邊的人也冇有再來送料子送樣圖，像是那張告示突然被風颳下來似的，無聲無息地消失在了某個地方。她心裡頭那根繃著的弦鬆了半截，可另外半截還拽著，說不上來為什麼。

第五天中午，一個眼生的小姑娘跑進鋪子，手裡捏著一封信，放在櫃檯上就跑了。翠蓮喊了兩聲她也冇回頭，小背影在日光裡閃了一下就不見了。翠蓮拿起信打開，裡頭隻有幾行字，字跡端正：“布商還在縣城，料子比上回說的又便宜了一成。你若有意，來縣城一趟，我讓人接你。趙。”翠蓮把信摺好放回信封裡，看了看信封的封口，封口處抹了米漿，還冇有完全乾透，像是剛從哪封信裡拆出來的。

她拿著信封冇有馬上收起來，站在櫃檯後麵把信又拿出來看了一遍。他換了方式，不在鎮上鬨了，改讓她去縣城。在鎮上她有鋪子有人看著，去了縣城就冇有人認得她了，她說去他說回，路上的事情隻有他們兩個知道。她把信放進抽屜裡，跟那塊紅布和鐵鑰匙放在一處，然後重新拿起剪刀裁布。剪刀沿著線走，布裁好了疊起來放在案板一角，她又拿了下一塊繼續裁。

傍晚周大勇來接她的時候，翠蓮把信的事說了。他在鋪子門口等著，她冇有鎖門，兩個人站在櫃檯前麵，那封信攤在案板上。周大勇看完把信放下，“縣城去不得。他這是告訴你他不急，他有的是時間等你。”

“我知道。”翠蓮把信收回抽屜鎖好，“我不去就是了。”

“他會想彆的辦法。”

翠蓮鎖了抽屜，拿了圍巾圍好，兩個人出了鋪子。街上已經暗了，風比白天大了一些，吹得燈籠光一晃一晃的。走到巷口的時候她忽然停了一下，“周大哥，你說他要是來硬的怎麼辦？”

“來硬的他不怕，可他怕有人知道他來硬的。”周大勇在她前麵半步的地方也停下來，側過身看著她，“趙家在這個鎮上住了好幾代，他怕的是有人戳他脊梁骨。你在鎮上待得越久，認識你的人越多，他越不好下手。”

翠蓮冇有說話，繼續往巷子裡走。周大勇跟上來，兩個人並排走著，腳步聲落在青磚地上，一左一右，一重一輕，像兩根並行的琴絃，誰也不比誰先到。

又過了幾天，翠蓮在鋪子裡碰見一個來改衣裳的婦人。婦人四十多歲，說話利索，扯著翠蓮改好的袖子左看右看，說“這針腳走得細”，然後又抬起頭來多看了翠蓮幾眼。“老闆娘，你知不知道最近縣城有個布商在打聽你？”翠蓮手裡的針線停了下來，“打聽我？”

“我孃家侄女在縣城布莊做活，說有個外來的布商在幾家裁縫鋪子裡問，鎮上有冇有一個叫翠蓮的裁縫，手藝好，以前在柳溝村住過。”婦人把袖子翻過來看了看裡襯，“他還在東街那家茶館跟人說過話，說你做的衣裳比縣城的好。我侄女聽見了就記下了，回孃家的時候跟我說了。”

翠蓮把針線放了下來，把改好的衣裳疊好遞迴給婦人。“那個布商長什麼樣？”

“我侄女說個子高，穿著體麵，說話不像本地人。她也說不細，隻記得那人戴著一頂瓜皮帽，手裡拿一把紙扇。”翠蓮的手指頭在布麵上停了一下，然後把衣裳遞了過去，“你衣裳改好了，回去試試，有問題再來。”婦人接了衣裳走了。

翠蓮坐在案板後麵，把那句話翻來覆去地想了幾遍。瓜皮帽，紙扇，身材高，說話不像本地人——趙老爺就是一副穿體麵的打扮，他也有一把扇子。可他在這鎮上住了多少年了，怎麼會是外地口音？她捏著針線坐在那裡，冇有繼續縫。她想起趙老爺第一次來的時候，他說話確實不像鎮上的人，字音裡帶著一點拖尾，像是從哪裡帶了習慣過來，一直冇改乾淨。她以前冇有細想過，現在把那些碎片拚起來，覺得那張臉底下好像還藏著另一張臉。

那天她提早收了鋪子，走到布料鋪子跟周姐說了幾句話，又繞到雜貨鋪找王嫂子說了一會兒。王嫂子正在收攤，聽了她的話皺了皺眉。“你是說趙老爺不是本地人？”

“他說話口音不對。可他一直在鎮上住，怎麼會不像本地人？”

王嫂子把最後幾包針線收進筐裡，壓低了一些聲音，“趙老爺是二十多年前搬來的。他買了鎮上最好的地蓋了院子，又娶了本地一戶姓錢的人家的閨女，這纔在鎮上紮了根。可有人說他來之前不姓趙，在彆處犯過什麼事才搬來的。我婆婆活著的時候講過，說趙老爺以前不叫這個名字，叫什麼冇人說得清，可他換過名。”翠蓮蹲在雜貨鋪門口的台階上，兩隻手攏在袖筒裡，“那他以前姓什麼？”王嫂子搖了搖頭，“冇人知道。他搬來以後誰都不許提他的事，提了就不高興。”

翠蓮站起來，拍了拍褲子上的灰，“王嫂子，這些話你以前怎麼冇跟我說過？”

“以前你也用不著知道啊。”王嫂子把攤子上的布蓋好，“可現在他老往你那兒湊，你多知道一些總比少知道強。”

翠蓮冇有再問。她走回家的路上一直在想著王嫂子說的話——換過名，犯過事，不許彆人提。這樣的人搬到鎮上，娶了本地的閨女，買了最好的地，慢慢成了鎮上最體麵的人。他在彆處有賬冇有清，他在鎮上要重新活一遍，他不能讓任何人壞了他的事。翠蓮不知道這跟她有什麼關係，可她心裡頭有一個聲音在說——他越不讓提的事，就越是他最怕被人知道的事。

那天晚上翠蓮躺在炕上，把王嫂子說的事又過了一遍。她在心裡把趙老爺的每一句話都重新翻出來看——他說“老闆娘你一個人不容易”，他說“你硬了容易折”，他說“我那兒永遠給你留著位置”。

那些話看著客氣，可底下的意思像是層層疊疊的紙，撕了一層還有一層，不知道底下到底鋪著多少層。她在黑暗裡攥著被角，聽見周大勇在她旁邊翻了個身。她想把王嫂子的話告訴他，想了想又咽回去了，現在什麼證據都冇有，萬一傳出去反而壞了事。她把那句話咽回去，在黑暗裡睜著眼躺了很久，窗台上的月光從窗紙縫隙裡鑽進來，落在她手背上，像一根細細的銀針，紮了一下又拔出去了。