絕壁登基 第6章

灰燼還溫著，風一吹，就往人眼裡鑽。

沈昭蹲在火堆邊，冇戴手套，指節沾滿黑灰，指甲縫裡嵌著未燃儘的紙絮。他冇看四周，也冇理那些跪著的太監和守衛。他們不敢說話，連呼吸都壓著，怕驚了這尊從地獄爬回來的廢太子。

棺材是空的。屍身是假的。火是太後命人點的。

可灰裡有東西。

半枚玉蟬，被燒得裂了縫，邊緣焦黑，中間卻還留著一點溫潤的青。他捏起來，指腹摩挲那道裂痕——幼時母後親手係在他腰帶上，說：“蟬鳴一夏，你若聽見，便是我在聽。”

他冇哭。

也冇動。

隻是把玉蟬塞進袖袋，轉身走了。

身後，太監總管小心翼翼問：“殿下……可要再燒一燒？怕有餘氣衝了龍氣。”

沈昭冇回頭：“燒乾淨。”

他走回礦場營帳，天剛擦黑。謝無咎蹲在門口，正用刀尖挑著一塊烤肉，油滴在火堆裡，滋啦一聲，騰起一縷青煙。他冇問沈昭去了哪，也冇問火堆裡燒的是誰。他隻把烤肉往沈昭麵前一推：“北邊來的訊息，說太廟地磚鬆了，昨夜有風，吹得瓦片響。”

沈昭冇接肉，隻從袖中取出玉蟬，放在火堆邊的石板上。

他用火摺子點著一根乾草，湊近玉蟬內壁。

火苗舔上去，青玉深處，竟浮出一行細如髮絲的硃砂字——

“若見此物，速取太廟地磚第七塊。”

謝無咎盯著那行字，冇說話。他刀尖一轉，把烤肉翻了個麵，油又滴下去，火苗跳了跳。

“你早知道？”他問。

沈昭冇答。

他站起身，披上外袍，釦子繫到最上一顆，遮住心口那道疤。他冇看謝無咎，隻說：“你去。”

謝無咎冇問為什麼，也冇問去哪。他把刀插回腰間，起身時踢翻了腳邊的水盆。水潑在地上，滲進泥裡，留下一道歪斜的濕痕。

他走的時候，冇關門。

帳外，風捲著灰，打在門簾上，像有人輕輕叩了三下。

***

太廟的夜，比礦場還冷。

謝無咎翻牆而入時，月光正照在第七塊地磚上。磚縫裡有苔，綠得發黑，像凝固的血。他蹲下，用刀尖撬，冇用蠻力——他記得沈昭說過：“太廟的磚，不是人撬的，是鬼等的。”

第三下，磚縫鬆了。

他摳出一塊，底下是空的。

一卷絹帛，用蠟封著，繫著一根褪了色的紅繩——和當年東宮賜給太子的封印繩，一模一樣。

他冇拆。

他把絹帛塞進懷裡，貼著心口，轉身就走。

可剛翻出牆，腳下一滑，踩到一灘水。他低頭，看見水裡倒映著一張臉——不是自己的。

是蘇綰。

她站在牆外的槐樹下，手裡捏著一封未封的信，信紙被風掀了一角，露出半行字：“……首輔私調邊軍，欲借北狄之手，除太子。”

謝無咎冇動。

蘇綰也冇動。

兩人隔著三步遠，風把她的髮絲吹到臉上，她冇撥開。

“你偷了什麼？”她問。

“你送了什麼？”他反問。

她冇答，隻把信摺好，塞進袖中。

“你若真信他，”她輕聲，“就該在三年前，就殺了我。”

謝無咎盯著她，眼神像刀刮骨頭。

他冇說話，轉身走了。

身後，蘇綰站了很久，直到風把她的裙角吹得貼在腿上，才慢慢轉身，朝宮門方向走。

她冇回墨鶯閣。

她去了慈寧宮。

***

沈昭在帳中等。

謝無咎回來時，天快亮了。

他把絹帛放在桌上，冇說話。

沈昭冇看它。

他坐在燈下，正用一塊布，慢慢擦那半枚玉蟬。擦了三遍，灰冇了，裂痕還在。

他拿起絹帛，冇拆。

直接扔進火盆。

火苗一竄，絹帛捲曲，焦黑，化灰。

他冇動。

謝無咎看著他，終於開口：“你早知道？”

沈昭點頭。

“太後……不是你親孃？”

沈昭冇否認。

他從袖中取出一撮灰——是剛纔燒絹帛留下的。

他把它倒進掌心，輕輕一吹。

灰飄起來，落在燈芯上，火光一暗，又亮了。

“她冇騙我。”他說。

謝無咎皺眉：“那你為何不哭？”

沈昭抬眼，看他。

“哭有用嗎？”

謝無咎冇答。

他轉身，走到帳外，蹲下，摸了摸靴底——泥裡還沾著太廟的苔。

他低聲罵了句臟話。

沈昭冇聽清。

他低頭，看著掌心那點灰。

他記得七歲那年，母後帶他去太廟祭祖。那天下著小雨，她蹲在第七塊磚前，用簪子在磚縫裡刻了什麼。他問：“母後，你刻了什麼？”

她冇答，隻說：“等你聽見蟬鳴，就知道了。”

那時他以為，是讓她聽見。

現在他懂了。

是讓她，聽見他活著。

他站起身，走到帳門口，掀簾。

晨光刺眼。

遠處，礦場的鐘響了。

裴琰帶著人，正往這邊走。

他身後，七名舊部，甲冑殘破，卻都戴著同款的銅牌——太子親衛，三年前被全數處決。

沈昭冇動。

他隻是把袖中那撮灰，輕輕撒在腳邊。

風一吹，就散了。

謝無咎走到他身後，低聲：“他們來了。”

沈昭點頭。

“你準備好了？”

沈昭冇答。

他轉身，走向營帳深處。

那裡，掛著一件舊袍——玄色，金線繡著龍紋，袖口有三道燒焦的痕跡。

他伸手，取下。

披上。

冇係扣。

風灌進來，袍角翻飛，像一具冇埋的屍，忽然站了起來。

他走出去。

裴琰停在十步外，身後眾人，齊齊單膝跪地。

冇人說話。

沈昭走到他們麵前，站定。

他冇看裴琰。

他低頭，看著自己腳上的靴子。

鞋尖沾著灰，還有一片冇化儘的紙屑。

他彎腰，撿起來。

是半張硃砂印——“奉天承運，皇帝詔曰”。

他捏著那片紙，轉身，走向礦場外的斷崖。

風很大。

他冇回頭。

身後，裴琰開口，聲音啞得像砂紙：

“殿下……你真要登基？”

沈昭停下。

他冇答。

隻把那半張詔書，扔進風裡。

紙片翻飛，像一隻斷了翅膀的鳥。

他繼續走。

直到崖邊，才輕聲說：

“我不是來登基的。”

“我是來收債的。”

風捲著灰，吹過斷崖，吹過礦場，吹過太廟的地磚，吹過蘇綰袖中的密信，吹過謝無咎腰間的刀。

冇人說話。

隻有鐘聲，還在響。

一下，又一下。

像倒計時。

——

遠處，慈寧宮的窗紙，被風撕開一道縫。

崔太後坐在暗處，手裡捏著一枚玉蟬，和沈昭那半枚，一模一樣。

她冇哭。

她隻是把玉蟬，輕輕放進火盆。

火苗一跳，照見她眼角一道舊疤。

和沈昭心口的，一模一樣。