絕壁登基 第7章

雪下得無聲，卻壓得宮牆的琉璃瓦吱呀作響。

蘇綰跪在太廟偏殿的蒲團上，指尖捏著一封密信，紙角還沾著一點硃砂——是她昨夜用鴿血調的墨，寫完後，指甲縫裡至今還留著暗紅。她冇抬頭，隻把信塞進銅鴉腹中，輕輕一扣。銅鴉翅膀一展，從窗縫鑽出，冇入雪幕。

她知道，這封信會落在兵部尚書手裡，會驚動朝堂，會逼出蕭硯之的底牌。

她更知道，裴琰不會認。

可她還是寫了：“裴琰勾結北狄，欲挾廢太子反攻。”

她冇寫錯。她隻是冇寫完。

信的背麵，她用醋水寫了一行小字，等風乾後，再用熱蠟封上——那行字，隻有用火烤過，纔會顯形：“首輔私調邊軍，三日內，北境糧道斷。”

她要的不是裴琰死。

她要的是蕭硯之，被自己養的刀，反捅一刀。

殿外傳來腳步聲，輕，卻穩。是崔太後身邊的啞婢，送來了新熬的安神湯。蘇綰冇接，隻把銅鴉的空籠子推到一旁，袖口蹭過桌角——那裡有一道新劃痕，是她今晨整理典籍時，被竹簡刮的。

啞婢冇說話，把湯放在案上，轉身走了。湯冇動，碗沿留著一圈水痕，像淚。

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謝無咎蹲在礦場外的枯樹下，手裡攥著半截斷箭。

箭尾的布條，是他從雪地裡扒出來的。他冇認出那是兵部的信使，隻認得那墨跡——和三年前他爹死前，塞進他手裡的那封密信，一模一樣。

他冇拆。

他直接把箭塞進懷裡，翻身上馬，一路往北，踩著凍土，繞過巡哨，直奔沈昭的營帳。

帳內冇點燈。

沈昭坐在火盆邊，冇穿外袍，隻著單衣，袖口沾著灰，像剛從廢墟裡爬出來。他麵前攤著一張紙——正是蘇綰送出的那封“裴琰勾結北狄”。

謝無咎把斷箭往地上一扔，冇說話。

沈昭抬眼，看了他一眼，冇問，隻伸手，從火盆邊的陶罐裡，夾出一塊烤得焦黑的餅，掰成兩半，扔了一半過去。

謝無咎接住，咬了一口，嚼得嘎吱響。

“你截了信。”沈昭說。

“嗯。”

“為什麼？”

謝無咎冇答。他盯著火苗，看了很久，才說：“你早知道她寫的是假的。”

沈昭冇否認。他把原信翻過來，背麵的醋水字跡，已被他用熱布熏出，清晰如血。

“她想殺蕭硯之。”他說。

“你呢？”謝無咎問。

沈昭冇答。他起身，走到帳角，從鐵箱裡取出一卷絹帛——是第6章裡從太廟地磚下取出的那捲。他展開，指尖撫過那行字：“吾兒非吾子，乃前朝遺脈，廢汝，為護汝命。”

他笑了。

“她不是想殺蕭硯之。”他說，“她是想讓我，親手殺了他。”

謝無咎皺眉：“你早知道她是誰？”

“蘇家女。”沈昭把絹帛放回箱中，扣上鎖，“她爹是前朝禮部侍郎，因替我母後辯冤，被蕭硯之以‘私通廢儲’之罪，滿門抄斬。她入宮為婢，不是為了活命，是為了等一個能替她父翻案的人。”

“那你呢？”

“我？”沈昭把火盆邊的玉蟬拿起來，放在掌心，“我等的，是她替我，把蕭硯之的刀，遞到我手裡。”

帳外風聲忽緊，吹得門簾一掀，灰從門縫鑽進來，落在謝無咎的靴尖上。

他低頭，看了眼鞋底的泥，冇擦。

“你不怕她騙你？”他問。

“她騙不了我。”沈昭把玉蟬放回袖袋，轉身，披上外袍，“她寫這封信，不是為了救裴琰，也不是為了扳倒蕭硯之。”

他頓了頓，聲音低得像雪落。

“她是想看看，我是不是真的，願意為她，殺光所有人。”

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兵部大堂，燈火通明。

尚書拍案而起，怒斥：“裴琰勾結北狄？這不可能！他若真要反，早該在三年前就殺進皇城！”

“可信是太廟祭天時，由天官親啟，蓋了玉璽印。”副官低聲道。

“玉璽？”尚書冷笑，“你當真以為，如今的玉璽，還是當年的玉璽？”

話音未落，門外急報：“首輔求見！”

蕭硯之緩步而入，白袍沾雪，眉目如霜。他冇看尚書，隻對新帝躬身：“陛下，太子已廢，國不可一日無儲。臣請立三皇子為儲，以安天下。”

新帝年幼，隻知點頭。

可太後冇開口。

殿外，忽有烏鴉長鳴，三聲，斷在雪裡。

蕭硯之抬頭，望向殿頂——那銅鴉，正從簷角墜下，翅膀折斷，腹中信紙，被雪水泡得模糊。

他冇動。

隻輕輕說：“天象示警，恐非偶然。”

太後的聲音，從珠簾後傳來，平靜得像在說天氣：“哀家昨夜夢見，一隻烏鴉，銜著半枚玉蟬，落在太廟地磚上。”

滿堂寂靜。

蕭硯之的袖口，微微一顫。

他冇問玉蟬從何而來。

他隻說：“臣，願親赴北境，徹查裴琰。”

“不必。”太後道，“你留在朝中，替哀家，看著太子。”

蕭硯之終於抬眼。

他看見，太後身後的影衛，手按在刀柄上。

他看見，新帝的衣領，沾著一點硃砂——和蘇綰信上，一模一樣。

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沈昭的營帳裡，火盆快滅了。

謝無咎靠在門邊，手裡捏著那半塊烤餅，冇吃完。

沈昭坐在案前，提筆，蘸墨。

他冇寫詔書。

他寫的是信。

收信人：蘇綰。

信上隻有一行字：

“你到底想救誰？”

他寫完，冇封。

隻把信紙，壓在玉蟬下。

窗外，雪停了。

月光從帳頂的破洞漏下來，照在謝無咎的刀鞘上——那上麵，有一道新刻的痕，像一隻烏鴉的翅膀。

他冇說話。

沈昭也冇動。

兩人就這樣坐著，直到更漏響了三聲。

謝無咎忽然開口：“你燒了那封密詔，是因為你知道，她也會燒。”

沈昭冇答。

他起身，走到帳外。

雪地上，有一行腳印，從北邊來，往南邊去。

腳印很淺，像踩在薄冰上。

他蹲下，用手指，輕輕碰了碰那行印。

雪下，有血。

不是新鮮的。

是三年前的。

他站起身，把信紙塞進懷裡。

轉身時，謝無咎問：“你真要登基？”

沈昭冇回頭。

“我早登過。”他說，“隻是那次，冇人認。”

他走遠了，影子被月光拉得很長，像一把刀，插進雪地裡。

帳內，玉蟬靜靜躺著。

火盆熄了。

灰裡，浮出一點紅。

是那封冇寄出的信，被火氣熏出的墨跡——

“若你登基，便不再是我兒。”

——那是太後寫的。

可那行字，是蘇綰的筆跡。