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8
薛懷安來找我，是三日後的夜裡。
那晚下著雨。
我在青記新租的小鋪裡點燈看貨。
鋪子不大，前頭擺佈，後頭住人，屋簷漏水，風一吹，燈火就晃。
可我很喜歡。
這地方雖然窄，卻歸我自己做主。
門被敲響時，我以為是夥計忘了東西。
打開卻見薛懷安站在雨裡。
他懷裡抱著一件狐裘，手中還提著一隻食盒。
食盒打開，是一盅蔘湯。
蔘湯旁邊，放著那隻缺了一顆珠子的舊算盤。
隻是那顆缺珠已經補上了。
木框也重新打磨過，瞧著像件新物。
我看了很久，忽然有些想笑。
三年前我熬藥熬得頭暈時，剩下的蔘湯給了老掌櫃。
三年後，我不需要了，他端來了。
從前我手凍得握不住筆時，炭盆給了林月娘。
如今我自己置了炭，他送狐裘來了。
遲來的東西總是這樣。
看著貴重，實際輕得可憐。
薛懷安把狐裘遞過來。
「天寒，披著吧。」
我冇有接。
「薛少東家拿回去吧。」
他皺眉。
「一定要這樣生分？」
我看著雨水從他肩頭落下。
「我們本來也冇多親近。」
他臉色白了白。
過了許久，他道：
「我去城西找了那個老郎中。」
我冇有說話。
他繼續道：
「他還記得你。」
「他說三年前有個臉上帶胎記的新婦，半夜跪在藥鋪門前，拿兩枚銀扣求他救人。」
「我想補診金，他說不必。」
「那姑娘當年給過了，拿的是嫁衣上的銀扣。」
雨聲很密。
我聽著，竟像聽旁人的事。
薛懷安聲音越來越低。
「我醒來後，嫌你進屋，嫌你晦氣，嫌你站出去丟薛家的臉。」
「可那時候，是你救了我。」
我輕聲道：
「你查得太晚了。」
他攥著食盒的手一緊。
「我知道。」
「青梨，有些賬，能不能慢慢還？」
我看著那隻修好的算盤。
「你記賬吧。」
他眼底亮了一瞬。
我接著道：
「但我不收賬。」
那點光滅了。
他站在雨裡，像忽然不知道該往哪裡去。
我道：
「薛懷安，你如今知道疼了。」
他抬頭看我。
我輕聲說：
「可我已經不疼了。」
他喉結動了動。
「月娘我會送走。」
「賬房還給你。」
「薛家的鋪子，你想怎麼管都可以。」
我搖頭。
「我離開薛家，不是為了讓你重新給我一個位置。」
「我隻是不要那個位置了。」
他冇有再說話。
雨水順著傘骨往下淌，落在門檻前，砸出細碎的水花。
我把食盒推回去。
「夜深了，薛少東家回吧。」
門合上時，他仍站在那裡。
蔘湯會冷，狐裘會濕，人的心也會在一次次落空裡慢慢涼透。
涼透以後，反倒安穩。
林月娘出事，是在半個月後。
她私自拿了薛家的舊采買印，又從賬房抽屜裡翻出一張雨過天青的方子，去染坊訂了一批貨。
她大概覺得，我能做的事，她也能做。
可染色不是照著方子抓藥。
水的冷暖，灰的輕重，緞子的吃色，差一線便差一丈。
那批貨送到織造司時，過水即褪。
織造司當場扣貨，還要追問錯漏之責。
薛家亂成一團。
薛懷安來青記找我時，眼下全是青黑。
他開口第一句便是：
「青梨，幫我一次。」
我看著他。
這話我聽過很多回。
薛家債主堵門時，他說幫我一次。
貢緞趕不出來時，他說幫我一次。
林月娘潑濕樣緞時，他也用眼神說過幫我一次。
可每一次我幫完，功勞都是薛家的，體麵是他的，嬌憨是林月孃的。
我的名字隻配留在底賬裡。
我問：
「林月娘呢？」
薛懷安沉默片刻。
「她嚇壞了。」
「她冇有害人的心，隻是想證明自己。」
我輕聲重複：
「證明自己。」
真好。
我用三年撐起鋪子，是本分。
她闖出貢緞錯漏的禍，是想證明自己。
這世道待漂亮又會哭的姑娘，總是寬和些。
我走到櫃檯後，拿出一封早就寫好的契書。
「救可以。」
我把契書推到他麵前。
「不過規矩得重立。」
他看著我冇動。
我指了指紙上的空白處。
「明日貼出告示，把話向外頭說明白。」
「這批貨是青記的方子，出紕漏的是你們薛家自己人，跟我沒關係。」
薛懷安臉色發青。
我又道：
「這半個月我鋪子裡的折損，連同墊進去的貨款，算三千兩，現銀結清。」
他按住那份契書，手背上青筋直跳。
「你這是要把薛家往死裡逼？」
我看著他。
「你把那張文書推到我麵前時，不也是這樣逼我的？」
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