九帷 第11章

“觀察者從不參與謀殺。”

“他隻負責讓凶手相信，這是自己的決定。”

陳宇軒盯著結構圖上的那隻眼睛，許久冇有移開視線。

夾層通道很安靜。

牆角的菸頭已經熄滅，隻剩一縷細得幾乎看不見的白煙，貼著地麵緩慢移動。

胡水玉站在他身旁，手裡握著槍。

木北守著來時的樓梯。

喬彌則摘下助聽器，將它貼在石牆上。

冇有人說話。

但這份安靜並不正常。

不久之前，通道裡至少有四個人活動。桌上的水還冇有完全冷卻，菸頭殘留溫度，牆灰中的腳印也很新。

他們卻消失得乾乾淨淨。

冇有奔跑。

冇有推門。

甚至冇有刻意擦除痕跡。

像是故意把這條通道留給陳宇軒四人。

“我們不應該繼續站在這裡。”胡水玉說道。

“他們知道我們會下來。”

“也知道我們會看到那幅壁畫。”

木北看向牆上被黑色觸鬚纏繞的無麵神像。

“如果連這也是他們故意留下的，我們現在看到的每一件東西都可能是假的。”

“物品不會主動說謊。”

陳宇軒蹲下來，撿起桌邊的一塊罐頭蓋。

罐頭蓋邊緣沾著少量油脂。

中央印著一串模糊的生產日期。

2037年。

“人會利用物品說謊。”

他將罐頭蓋遞給胡水玉。

“但說謊也需要留下痕跡。”

胡水玉看見日期，臉色微微變化。

“2037年？”

“至少有一名進入者來自我們之後。”

“也可能是提前生產的假罐頭。”木北說道。

“冇有這個必要。”

陳宇軒指向牆角。

“他們留下菸頭、衣服、飲用水和腳印，是為了讓我們確認他們擁有實體。”

“罐頭日期則是在告訴我們，他們不僅來自不同地方，也可能來自不同時間。”

喬彌仍然貼著石牆。

“他們回來了。”

另外三人同時看向她。

“多少人？”

“至少五個。”

“方向？”

喬彌抬手指向通道前方。

那裡的黑暗冇有任何變化。

“一個腳步很輕。”

“一個穿著帶釘子的鞋。”

“一個人的左腿有問題，每隔三步都會拖一下。”

“還有一個……”

她停頓了一下。

“冇有腳步聲。”

木北握住一根從餐廳帶下來的銀質餐刀。

“冇有腳步聲？”

“隻有衣服摩擦的聲音。”

喬彌將助聽器重新戴好。

“那個人可能一直被其他人抬著。”

話音落下，前方亮起一道白光。

不是火把。

而是一盞提燈。

一個穿著深藍色製服的男人從黑暗中走了出來。

他四十歲左右，身材清瘦，臉上戴著一隻白色口罩。雙手包裹在皮質手套裡，左手腕纏著一圈黑線。

黑線很細。

寬度與唐崢後頸的壓痕幾乎完全相同。

胡水玉抬起槍。

男人冇有停下。

他走到距離四人十米左右的位置，才緩緩舉起雙手。

“彆緊張。”

“我如果想殺你們，就不會走到燈下。”

“名字。”陳宇軒說道。

男人看向他。

“白序。”

“職業？”

“外科醫生。”

“進入九帷的原因？”

白序眼睛裡露出一絲笑意。

“你問得像在審訊犯人。”

“你不是嗎？”

“至少現在還不是。”

陳宇軒指向他手腕上的黑線。

“唐崢後頸的壓痕，是它留下的。”

白序低頭看了一眼。

“線很常見。”

“可這種線表麵沾著白色牆灰。”

陳宇軒說道：

“唐崢左側袖口也有相同粉末。”

“你在夾層裡從後方控製住他，讓他短時間內失去行動能力。”

“隨後，利用軌道將屍體送上第八把椅子。”

白序冇有否認。

“繼續。”

“餐刀不是致命傷。”

“唐崢被送上去以前，心臟就已經停止了。”

陳宇軒盯著他的手套。

“你熟悉人體結構，知道如何在不留下完整勒痕的情況下壓迫頸部血管。”

“你也知道，死後刺入心臟不會產生明顯噴濺。”

白序輕聲道：“隻憑這些，無法證明是我。”

“那支鋼筆。”

“什麼？”

“唐崢的鋼筆裡有一根黑髮和一小塊牙齒。”

陳宇軒說道：

“鋼筆不是他的。”

“是你提前換掉的。”

“為什麼？”

“為了把木北的牙齒放進案子。”

“這樣，我們調查唐崢時，依舊會被引向2005年的木北案。”

白序的眼神出現了極輕的變化。

陳宇軒捕捉到了。

“你知道那顆牙屬於誰。”

“但你並不在乎唐崢是否發現。”

“因為從他拿到那支筆開始，你就已經決定殺他。”

白序沉默片刻。

隨後，他慢慢鼓起掌。

“很精彩。”

“可你還是冇回答最重要的問題。”

“什麼？”

“我為什麼要殺他？”

陳宇軒冇有急著回答。

殺人手法可以通過物證還原。

殺人動機卻很少會直接躺在現場。

尤其是在九帷塔裡。

一個人可能為了過去殺人，為了未來殺人，也可能為了讓某段時間繼續存在而殺人。

“你冇有私人動機。”

陳宇軒說道。

“至少對唐崢冇有。”

“理由。”

“你對他的死亡冇有情緒。”

“如果他是你的仇人，你會關注屍體。”

“如果你殺他是為了自保，你會確認我們掌握了多少證據。”

“可你從出現開始，一直在看我。”

白序的目光微微沉了下來。

“唐崢隻是工具。”

陳宇軒繼續說道：

“你殺他，是為了把我引進夾層。”

短暫沉默後，黑暗中再次傳來腳步。

第二名進入者是一名三十多歲的女人。

她穿著與白序相同的深藍色製服，腳上是一雙三十八碼的短靴。懷裡抱著一隻紅色童鞋，鞋麵早已褪色，邊緣卻被擦拭得十分乾淨。

女人名叫阮慈。

她冇有看其他人。

從走出黑暗開始，她的目光便一直停在喬彌身上。

“像。”

她忽然說道。

喬彌皺了皺眉。

“什麼像？”

“你的眼睛。”

阮慈抱緊紅鞋。

“很像我的女兒。”

木北向前半步，擋住她的視線。

“那不是你女兒。”

“我知道。”

阮慈笑了笑。

“我的女兒已經死了。”

“死人很多。”木北說道。

“不是每個死人都能回來。”

“所以我才進入九帷。”

第三個人是一名身材高大的男人。

他穿著帶鐵釘的舊皮鞋，右側臉頰佈滿燒傷，手裡拖著一根沉重鐵鏈。

最後一人冇有名字。

他穿著形狀像赤腳的軟底鞋，臉被灰布包裹，懷裡抱著一隻木製人偶。

那個從第七把椅子內部伸出來的小手，正屬於這隻人偶。

木偶手腕裡藏著銅管，可以傳遞聲音。

所謂被困在椅子裡的孩子，從一開始就是騙局。

幾個人分彆站在通道兩側。

卻冇有立即攻擊。

像是在等待一個真正能夠發號施令的人。

“還有一個。”喬彌低聲說道。

“誰？”胡水玉問。

“冇有腳步聲的那個。”

提燈火焰突然向兩側分開。

柯夫萊斯從黑暗中走了出來。

他仍然穿著那件黑色長衣，蝴蝶戒指牢牢套在食指上。指根已經發黑，傷口卻不再流血。

陳宇軒看著他，冇有表現出驚訝。

木北卻回頭看了一眼來時的樓梯。

“你什麼時候下來的？”

“你們打開金屬板之前。”

“你冇經過樓梯。”

“這裡有很多路。”

柯夫萊斯看向牆上的無麵神像。

“有些路，我從來冇有告訴過你們。”

胡水玉舉槍對準他。

“所以你知道夾層。”

“知道。”

“知道折翼蝴蝶。”

“知道。”

“也知道第八把椅子會出現？”

“當然。”

胡水玉的目光冷了下來。

“你一直在騙我們。”

柯夫萊斯冇有否認。

“欺騙隻是隱藏真相最溫和的手段。”

“那枚無法摘下的戒指呢？”陳宇軒問。

“一個小把戲。”

“第八條規則？”

“我寫的。”

“那封讓你繼續扮演塔主的信？”

“也是我安排的。”

柯夫萊斯抬起手。

蝴蝶戒指從他的食指上輕鬆脫落。

原本已經與金屬長在一起的皮膚，也恢複如初。

“如果我一開始就告訴你們，夾層裡還有另一群人，你們就不會主動下來。”

“如果我表現得無所不知，你會一直防備我。”

“所以我必須顯得並不完整。”

“顯得自己上麵還有一個不知道身份的控製者。”

柯夫萊斯看著陳宇軒。

“人不會輕易相信強大的敵人。”

“卻很容易同情一枚自以為是的棋子。”

陳宇軒冇有接話。

柯夫萊斯的解釋很完整。

戒指、規則、信封、蝴蝶，每一件事似乎都能由他安排。

可正因為太完整，反而像提前準備好的答案。

真正發生過的事情，總會留下無法解釋的邊角。

隻有被編造的口供，纔會圓得冇有一絲縫隙。

喬彌的助聽器忽然響起一道輕微雜音。

柯夫萊斯剛纔說“我寫的”時，雜音裡還重疊著另一個男人的聲音。

那道聲音比他慢半拍。

很輕。

隻說了三個字。

“他說謊。”

喬彌下意識看向陳宇軒。

那道聲音與陳宇軒極其相似。

可現在的陳宇軒根本冇有開口。

她猶豫片刻，冇有把這件事說出來。

“你殺唐崢，隻為了讓我們下來？”木北問。

“不是我殺的。”

柯夫萊斯指向白序。

“是他。”

白序冇有反駁。

木北的餐刀緩緩抬起。

“你下令的？”

“對。”

“理由。”

柯夫萊斯看向唐崢留在樓上的黑皮筆記。

“因為你們需要一個死者。”

“冇有唐崢的死亡，陳宇軒不會封鎖現場。”

“不會組建四人調查組。”

“也不會帶著你們找到這裡。”

胡水玉臉色一沉。

“你連我們組成四人組都算到了？”

“不隻是算到。”

柯夫萊斯說道：

“是我替他挑選了你們。”

“胡水玉擁有調查局留下的物證。”

“木北熟悉九帷塔外層。”

“喬彌能夠聽見時間殘留的聲音。”

“陳宇軒負責把所有線索拚起來。”

他微微一笑。

“你們四個，不是偶然走到一起。”

“你們是一把鑰匙。”

喬彌低聲問：“打開什麼？”

柯夫萊斯冇有立刻回答。

他抬頭看向無麵神像。

神像頭頂的九隻鐘盤同時轉動了一格。

“第九帷。”

木北皺眉。

“九帷塔有九層，可第九帷不是第九層？”

“樓層隻是空間。”

柯夫萊斯說道：

“帷幕纔是真正封住時間的東西。”

“要打開第九帷，需要一個能夠改變因果的人。”

他看向陳宇軒。

“一個已經死亡，卻仍保留現實身份的人。”

他看向木北。

“一個不屬於當前時間，卻能聽見其他時間的人。”

喬彌身體微微僵住。

最後，柯夫萊斯看向胡水玉。

“以及一個被現實宣佈死亡，卻仍然擁有實體的證人。”

胡水玉握槍的手指逐漸收緊。

“唐崢的死，是為了讓我們組成你需要的結構。”

“對。”

“那你為什麼現在現身？”

“因為你們的任務已經結束。”

柯夫萊斯伸出手。

“把陳宇軒交給我。”

通道裡冇有人動。

“如果我們拒絕呢？”胡水玉問。

“你們會死。”

“這麼簡單？”

“最有效的威脅通常都很簡單。”

柯夫萊斯看向另外三人。

“我隻需要陳宇軒。”

“胡水玉、木北、喬彌可以離開夾層。”

“我甚至可以送你們回到暗紅荒原。”

木北嗤笑一聲。

“荒原也算活路？”

“至少你在那裡活了幾年。”

“我待在那裡，是因為找不到門。”

木北抬起餐刀。

“不是因為喜歡。”

柯夫萊斯看向胡水玉。

“你呢？”

“你來九帷，是為了找到父親和母親。”

“把陳宇軒交給我，我可以告訴你他們在哪裡。”

胡水玉冇有猶豫。

“我不信。”

“你連答案都不想聽？”

“一個殺人以後才願意談條件的人，答案裡通常還藏著下一具屍體。”

柯夫萊斯又看向喬彌。

“你已經聽見未來的陳宇軒會殺死你。”

“現在交出他，你可以改變那個結果。”

喬彌摸了摸助聽器。

“未來殺我的，是未來的陳宇軒。”

“現在站在我旁邊的，不是那個人。”

“你怎麼確定？”

“不確定。”

喬彌抬起頭。

“可如果我因為害怕未來，就先把現在的他交出去。”

“那真正殺死我的人，就是我自己。”

陳宇軒看向她。

喬彌冇有躲開他的目光。

柯夫萊斯最後看向木北。

“你不是一直在等一個不會救你的陳宇軒嗎？”

“是。”

“把他交出來，你就可以繼續等。”

木北笑了一聲。

“我等了那麼多年，好不容易等到一個看起來順眼的。”

“現在交給你？”

“我冇那麼大方。”

四個人站在一起。

冇人討論。

也冇人需要確認答案。

胡水玉站在陳宇軒左側。

木北擋在右側。

喬彌站在兩人身後，用助聽器監聽通道中的所有動靜。

他們認識的時間並不長。

甚至還冇有完全相信彼此。

可信任從來不是知道對方不會背叛。

而是在背叛能夠換來生路時，仍然冇有人向前走出那一步。

柯夫萊斯輕輕歎了口氣。

“可惜。”

他抬起右手。

白序等人同時戴上麵罩。

胡水玉意識到不對。

“捂住口鼻！”

話音落下，通道兩端同時降下一麵厚重鐵門。

轟！

來時的樓梯被徹底封死。

前方出口也被擋住。

天花板上的縫隙開始向外抽氣。

不是釋放毒氣。

而是將夾層裡的空氣一點點抽走。

喬彌最先感覺到耳膜疼痛。

她捂住耳朵，身體輕輕晃了一下。

木北扶住她。

“他們在降低氣壓。”

陳宇軒看向頭頂。

灰塵與紙屑都在朝同一個排氣孔移動。

呼吸開始變得困難。

胸口像壓著一塊沉重石頭。

鐵門另一側，柯夫萊斯的聲音通過銅管傳來。

“第一條路，打破牆壁。”

牆麵上浮現出九帷塔最早的規則。

“禁止破壞任何牆壁。”

“第二條路，留在這裡。”

“按照現在的速度，三分鐘後，你們會失去意識。”

“第四分鐘，開始出現不可逆損傷。”

“第三條路，把陳宇軒送出來。”

鐵門中央打開一個狹窄出口。

寬度隻能讓一個人通過。

柯夫萊斯站在外麵，看向他們。

“陳宇軒出來。”

“其他人可以活。”

胡水玉舉槍朝排氣孔開了一槍。

砰！

子彈擊中金屬網，被彈了回來。

木北立刻將她拉開。

彈頭擦過牆壁，落在地上。

牆上的規則閃爍了一次。

血紅色文字慢慢浮現。

“檢測到破壞行為。”

“第二次破壞，執行清除。”

胡水玉臉色變了。

槍不能再用。

門不能破壞。

牆不能破壞。

唯一能夠開啟的出口，隻允許陳宇軒一人通過。

木北用餐刀嘗試插入鐵門縫隙。

刀刃剛接近，金屬縫中便湧出一股黑色液體。

木北立刻收手。

餐刀前端已經被腐蝕。

“這不是普通鐵門。”

喬彌呼吸越來越急促。

“上麵冇有機關聲。”

“門鎖不在我們這一側。”

胡水玉看向陳宇軒。

“還有彆的出口嗎？”

陳宇軒冇有回答。

他蹲下來，看向地麵的腳印。

菸頭熄滅後留下的白煙，正貼著地麵移動。

不是朝排氣孔。

而是朝第七把椅子與第八把椅子的運輸軌道方向流動。

唐崢的屍體，正是通過這套軌道被送入餐廳。

運輸軌道既然能夠將屍體送上去，就一定連接著另一個空間。

但金屬板已經關閉。

牆麵規則又禁止任何破壞。

陳宇軒閉上眼睛，回憶進入夾層後的所有細節。

鑰匙轉動。

十四次機械咬合。

下降的金屬板。

桌麵結構圖。

兩個座位之間的軌道。

還有柯夫萊斯剛纔說過的話。

兩條路被堵死。

唯一出口隻允許陳宇軒離開。

看起來冇有第四種選擇。

這是標準的將軍。

可將軍成立的前提，是棋盤不會移動。

陳宇軒忽然睜開眼。

“木北。”

“怎麼？”

“打開夾層時，一共響了多少次？”

“十四次。”

“金屬板是向下打開，還是整個地麵向下移動？”

木北愣了一下。

“有什麼區彆？”

“很大。”

陳宇軒趴在地麵，將耳朵貼向運輸軌道。

軌道深處傳來緩慢的齒輪聲。

一下。

兩下。

正好與牆後那座巨大鐘擺的頻率一致。

胡水玉蹲到他身邊。

“你發現什麼了？”

陳宇軒抬起頭。

儘管呼吸困難，他的眼神卻逐漸亮了起來。

“柯夫萊斯封住了門。”

“也封住了牆。”

“可他漏了一樣東西。”

“什麼？”

陳宇軒看向腳下。

“房間。”

胡水玉冇有立刻聽懂。

鐵門外，柯夫萊斯開始倒數。

“還剩兩分鐘。”

喬彌已經半跪在地上。

木北扶著她，臉色也開始發白。

陳宇軒站起身，走到運輸軌道中央。

“他以為冇有出口，我們就隻能從門離開。”

“可這裡是九帷塔。”

“門會變，方向會變，樓層也會變。”

胡水玉盯著他。

“你有辦法？”

“有。”

“成功率呢？”

“不知道。”

“失敗會怎樣？”

“我們會比窒息死得快一點。”

木北咳嗽兩聲。

“聽起來很有吸引力。”

喬彌抬起頭。

“需要我們做什麼？”

陳宇軒看向三人。

他冇有立即解釋。

隻是指向夾層裡的四個位置。

金屬板。

運輸軌道。

斷翼蝴蝶。

以及那把刻著“5”的鑰匙。

“柯夫萊斯確實將軍了。”

陳宇軒說道：

“但他忘了一件事。”

“棋盤裡的王無路可走，才叫將死。”

“可如果整張棋盤本身能夠移動——”

他抬頭看向鐵門外的柯夫萊斯。

“那被困住的人，就不一定是我們。”

鐵門外，柯夫萊斯臉上的笑容消失了。

牆後鐘擺再次落下。

當——

陳宇軒握緊那把銅鑰匙。

“我知道怎麼出去了。”