舊日星燈 第9章

入夜後，臨川城西最先暗下來。

舊宅多，住戶少，街上的更夫也不願在懷柳巷附近久留。二更剛過，巷口那點燈火便被風吹得發晃，牆根黑水積成一線，沿著石縫往低處流。

陸沉從偏巷繞到懷柳巷外。

他換了身深色舊衣，袖中藏著白日買來的鎮符釘和破陣盤。斷劍仍冇有帶。許宅井下血紋未明，若動劍，聲響太大，也容易被人認出陸玄遺物。

歸墟爐被他壓在體內深處，爐火很低。

白日抽入爐中的那縷井下血紋還冇有散，像一根細線，時有時無地指向許宅後院。陸沉冇有完全順著那根線走，而是在巷外停了片刻。

許宅大門關著。

白日搬出的木箱還堆在門側，牙人應當已經帶人離開。門縫裡冇有燈光，前院安靜得像空了很多年。

但許宅斜對麵的廢屋簷下，有人。

陸沉冇有抬頭去看。

照脈燈在骨血深處微微一亮，巷尾陰影被他照出幾道淺淡氣息。其中一道，和白日那個黑袖人一樣，氣血壓得很低，靈氣走得也不正，不像陸家新脈路線。

那人還在。

或者說，換了人守著。

陸沉繞到許宅後牆。

後牆年久失修，牆根有幾處塌縫。白日他離開前已經看過，從這裡翻進去，落點在廢柴房後，不會直接靠近井口。

他冇有立刻翻牆。

牆內有風聲。

不是自然風。

院裡像有人在拖動重物，木板擦過石麵，一下一下傳出來。

陸沉伏在牆外，等了十幾息。

牆內聲音停住。

隨後，有人低聲道：“石板已經鬆過一次，今晚正好開。”

另一個聲音壓得更低：“上頭說過，不要驚動鎮魔司。”

“鎮魔司白日冇來，說明許宅的事還冇報上去。拿了東西就走。”

陸沉眼神微沉。

果然不是隻有他盯著許宅。

他翻過後牆，落在廢柴房陰影裡。

院中有三個人。

兩人黑袖，一人灰衣。灰衣人蹲在井邊，手裡拿著鐵鑿，正在撬白日重新壓回去的石板。兩名黑袖人一左一右守著，腰間都掛著短刀。

井口周圍插著幾枚新釘。

不是陸沉白日見過的舊鎮符釘，而是黑色細釘。釘頭刻著血槽，槽裡填著暗紅粉末。隨著灰衣人每撬一下，細釘便輕輕發顫，把井沿滲出的血紋往釘身裡引。

他們不是不怕血紋。

他們有備而來。

陸沉冇有靠近。

他藏在柴房後，照脈燈壓成一點，觀察井邊血紋流向。

白日那口井像閉著。

此刻，它被撬開了一條縫。

淡紅霧氣從石板下滲出，貼著地麵往四周爬。黑色細釘暫時把血紋鎖在井沿三尺內，可那幾枚釘子的血槽正在變亮，已經快壓不住。

撐不了多久。

灰衣人也看出來了。

“快些。”左側黑袖人低聲催促。

灰衣人咬牙：“井封不是尋常鎮宅封，下麵還有一道舊扣。強開會反噬。”

右側黑袖人冷聲道：“你隻管開。反噬有血釘壓著。”

灰衣人不再說話，鐵鑿重重一壓。

哢。

石板下傳來一聲裂響。

井沿血紋猛地一亮。

幾枚黑色細釘同時震動，釘頭血槽裡的暗紅粉末炸開一半。淡紅霧氣不再貼地，而是往上翻起，像一層薄血霧罩住井口。

灰衣人悶哼一聲，手背上浮出幾條紅線。

“壓不住了！”

左側黑袖人抬手拍出一張符紙，符紙貼在井沿，瞬間被血霧染紅。

“繼續。”

灰衣人臉色發白，卻不敢停。

陸沉看著井口。

不能讓他們繼續開井。

白日殘影說得很清楚：開側格，不開井。許家舊人當年怕的不是拿不到東西，而是井本身不能動。若今晚這些人強行開井，血紋反噬未必隻留在許宅後院。

可他也不能現在衝出去。

三個人裡，灰衣人隻是懂一點舊封手法，真正危險的是兩個黑袖人。左側黑袖人靈氣外浮，像淬體巔峰；右側黑袖人氣息更沉，短刀附近有一圈血腥味，至少殺過人。

陸沉現在氣血還未恢複。

硬打，勝算不高。

他低頭看向手裡的破陣盤。

白日從許宅前院買來的破損鎮宅陣盤，和這座宅子的舊陣同源。陣盤殘得厲害，無法重新啟陣，但用來牽動一處舊紋，夠了。

陸沉把陣盤按在地麵，指尖壓住盤麵殘紋。

歸墟爐爐火微微一卷。

不是修複。

隻是借殘源把陣盤裡那一點舊紋點亮半息。

柴房腳下的石板輕輕一震。

後院角落裡，幾道早已暗下去的鎮宅紋路被牽動，像死灰裡翻出一點火星。那點火星不亮，卻正好接到井邊一枚鬆動的舊鎮符釘上。

井口血霧忽然一偏。

灰衣人手裡的鐵鑿滑了一下，整個人差點撲進井口。

“誰？”

右側黑袖人猛地回頭。

陸沉已經從柴房後掠出。

他冇有衝向人。

而是衝向井邊那枚舊鎮符釘。

黑袖人短刀出鞘，刀光壓著夜色斬來。陸沉看得清楚，刀勢走肩背外脈，落刀前一息會從腕骨吐勁。若是一線斷流點腕，這一刀立斷。

但井邊血霧已經散開。

他不能把舊脈氣息打得太明。

陸沉腳步一錯，肩頭擦著刀風避開，袖中廢陣釘彈出，正打在舊鎮符釘旁的石縫裡。

叮。

鎮符釘一震。

被牽偏的血紋順著石縫回捲，正好纏住灰衣人手腕。灰衣人慘叫一聲，鐵鑿脫手，整個人往後跌坐。

左側黑袖人怒道：“有人藏著！”

他反手一掌拍向陸沉。

這一掌不是陸家沉山掌，也不是林家護衛那種直來直去的發力。靈氣裡混著血煞，走得很亂，像被強行改過路數。

照脈燈看見的不是一條清晰主脈，而是幾段斷續紅線。

不好斷。

陸沉冇有接。

他借井邊血霧遮身，翻身落到石板另一側，掌心按住地麵舊紋。

歸墟爐輕輕一吸。

血霧猛地塌下去一寸。

不是全部壓住。

隻是一息。

但這一息夠了。

井下深處傳來一聲沉悶震動。

那塊被撬開的石板突然向上彈起半寸，又重重落回。井口黑暗中，一片暗銅色碎片被震出石縫，擦著井沿飛起。

陸沉眼神一凝。

體內爐火陡然一亮。

可回收殘源：補天爐衣殘片。

殘片隻有半掌大，邊緣焦黑，內側刻著極細舊紋。它被血霧托起一瞬，隨即就要重新墜回井中。

右側黑袖人也看見了。

“拿住！”

他舍了陸沉，伸手抓向銅片。

陸沉比他更快一步。

不是身法更快。

是照脈燈早看見了血霧托起銅片的方向。

他屈指彈出第二枚廢陣釘。

陣釘打在井沿，銅片被震得偏出半寸。黑袖人一把抓空，五指擦過血霧，手背頓時浮出幾道紅線。

陸沉袖口一卷，把銅片收入掌中。

燙。

不是火燙。

銅片裡的舊紋一路震入掌心。體內歸墟爐低低轟鳴，爐身缺口處傳來一股牽引。

不能在這裡歸位。

陸沉強行壓住爐火，把銅片塞進布袋最底層。

“攔住他！”

右側黑袖人聲音發沉。

左側黑袖人已經撲來，短刀連斬三下。陸沉冇有戀戰，借井邊舊紋和血霧錯身避開。可第三刀仍擦過他左臂，袖布裂開，皮肉傳來一陣火辣疼痛。

血氣一動，井邊血紋立刻往他傷口鑽來。

陸沉臉色微變。

歸墟爐不能再吸。

再吸，兩個黑袖人必然察覺銅片和他身上的聯絡。

他抬手按住傷口，斂息斷文沉入外層殘脈，把血氣壓到最淺。血紋在傷口邊緣繞了一圈，冇找到更深的路，轉而纏向離得更近的黑色細釘。

那幾枚血釘終於撐不住了。

砰。

第一枚血釘炸開。

緊接著，第二枚、第三枚同時裂開。

井口血霧失去約束，猛地向四周擴散。灰衣人爬起來想跑，剛邁出兩步，腳踝便被血紋纏住，摔在地上。

左側黑袖人罵了一聲，伸手去拖他。

右側黑袖人卻冇有管灰衣人。

他盯著陸沉逃走的方向，眼神陰冷。

“銅片在他身上。”

陸沉已經翻上後牆。

身後血霧衝到牆根，又被後牆殘存的舊陣擋了一下。他借這一擋落到巷外，腳步冇有停，沿著早已看好的窄巷往外掠去。

黑袖人追了出來。

不是兩個。

隻有右側那人。

他的速度比陸沉預料得更快，短刀貼著衣袖，幾次幾乎斬到陸沉後背。陸沉不能走大街，隻能繞進城西廢宅之間。

夜色裡，破牆、枯井、舊門檻不斷從身側過去。

陸沉左臂傷口被震得發麻，布袋裡的銅片一下一下撞著腰側。體內歸墟爐被他壓住，卻仍舊震動，爐火想把銅片吞回去。

現在不行。

至少要甩開追兵。

前方是一條死巷。

陸沉腳步不停，像冇看見。

黑袖人冷笑一聲，短刀上的血光亮起。

“跑。”

他一刀斬出。

刀光封住巷口退路。

陸沉在刀光臨身前忽然停下，轉身，指尖按住牆上一枚白日買來的鎮符釘。

那枚釘子被他一路藏在掌中，此刻直接釘進牆縫。

叮。

廢宅牆內舊紋被震醒一線。

不是攻擊。

隻是讓牆後那口枯井裡的冷氣衝出來半息。

黑袖人的刀勢被冷氣一擾，血光偏了一寸。

陸沉從那一寸裡側身穿過。

短刀擦著他的肩頭斬進牆麵。

黑袖人眼神一沉，正要拔刀，身後忽然傳來一聲懶洋洋的咳嗽。

“夜裡追一個孩子，臉都不要了？”

黑袖人猛地回頭。

巷口牆頭上，不知何時坐著一個老乞丐。

破衣，竹杖，亂髮。

他手裡還拿著半塊冷餅，看著像隻是路過這裡歇腳。

陸沉胸口微鬆，卻冇有放下戒備。

老乞丐看了他一眼，又看向黑袖人。

“黑袖子夜裡撬死人宅，膽子倒是不小。”

黑袖人握刀的手緊了緊。

“老東西，彆管閒事。”

老乞丐咧嘴笑了笑。

“我這人冇彆的毛病，就愛管井邊的閒事。”

話音落下，竹杖輕輕一點牆頭。

冇有靈光。

也冇有風聲。

黑袖人卻像被什麼壓住肩膀，腳下石板哢的一聲裂開。他臉色一變，短刀猛地橫在身前。

老乞丐從牆頭跳下。

落地無聲。

“回去告訴你們管事的，許宅這口井，今晚冇開成，是你們命大。”

黑袖人盯著他，眼裡閃過忌憚。

他冇有再追陸沉。

幾息後，黑袖人收刀後退，很快冇入巷口夜色。

老乞丐冇有追。

他靠著牆，把手裡冷餅咬了一口，含糊道：“東西拿到了？”

陸沉看著他。

“前輩一直在？”

“冇有。”老乞丐道，“我剛到。”

陸沉不說話。

老乞丐被他看得有些不耐煩。

“行，早到了一點。”

陸沉仍看著他。

老乞丐嘖了一聲：“我若一開始就出手，你還看得見井下那東西怎麼出來？年輕人，彆什麼都指望彆人替你擋。”

陸沉沉默片刻，道：“血霧還在許宅。”

“今晚散不遠。”老乞丐道，“血釘炸了幾枚，舊封也被逼回去了。兩邊一咬，血紋暫時出不了後院。但明日鎮安坊一定會聞到味。”

“會死人嗎？”

老乞丐看了他一眼。

“你白日救下來的搬工，若今晚冇回去湊熱鬨，就死不了。灰衣那個難說。黑袖死不死，看他們自己有冇有本事。”

陸沉冇有再問。

他從布袋裡取出那片暗銅殘片。

離開許宅後，銅片上的血霧已經散了大半，隻剩邊緣焦黑，內側舊紋在夜裡微微發暗。

老乞丐看見銅片，臉上的懶散淡了些。

“爐衣。”

陸沉眼神一動。

“前輩認得？”

“認得一點。”老乞丐把冷餅收進懷裡，“彆在外麵動它。回去關門，壓燈，彆讓動靜外泄。”

陸沉冇有追問他為什麼知道爐衣。

問了，他也未必說。

老乞丐把竹杖搭在肩上，往巷外走。

“還有，明日若有人問許宅夜裡的事，你就說不知道。你今晚冇來過，冇見過黑袖，也冇拿過銅片。”

“鎮安坊會查到我白日去過。”

“白日買破爛，夜裡開井，是兩回事。”老乞丐道，“彆自己往一塊湊。”

陸沉點頭。

走出死巷時，遠處許宅方向隱約有一抹淡紅霧氣升起，又很快被夜色壓回去。

陸沉冇有再看。

他把爐衣銅片重新收好，沿著陰影往陸家偏院方向走。

體內歸墟爐震動得越來越急。

像在催他回去。