噶烏拉雨林的清晨,濕氣氤氳,如同巨大的蒸籠。岩洞內,阿洛將最後一點藥泥仔細地敷在炎珂的傷口上。經過幾日的調養,炎珂的氣色明顯好轉,雖然依舊無法劇烈活動,但已能倚靠著石壁坐起,甚至可以嘗試運轉微弱的真元輔助療傷。蘇芸恢複得最好,已能進行一些簡單的活動,幫助阿洛處理雜務。
看到趙焱左臂的傷口已結痂脫落,露出粉嫩的新肉,阿洛點了點頭,用生硬的語調夾雜著手勢說道:“今天,走遠一點。找‘帕庫’,治內傷,好得快。”她指了指炎珂,又做了一個挖掘的動作。
“帕庫?”趙焱重複著這個新詞,意識到這是一種對炎珂內傷有益的藥材。他看向蘇芸,蘇芸立刻領會,輕聲道:“趙師兄你去吧,我能照顧好炎師姐。”
阿洛遞給趙焱一個用堅韌樹皮和藤蔓編織的小揹簍,自己也背上一個更大的。她今天除了骨矛,還在腰間彆了一把磨製鋒利的石刀。準備妥當,她對趙焱示意了一下,便如同靈貓般悄無聲息地滑出了洞口。
趙焱深吸一口氣,緊了緊手中的木矛,緊跟而上。這一次,他感覺自己的腳步紮實了許多,對周圍環境的感知也更加敏銳。
一離開岩洞的庇護,雨林那龐大而鮮活的生命力便撲麵而來。光線透過層層疊疊的墨綠色樹冠,被切割成無數搖曳的光柱,灑在佈滿苔蘚和腐葉的地麵上。空氣中混雜著泥土的腥甜、花朵的異香、以及某種果實腐爛後的微醺氣息。各種奇形怪狀的昆蟲在枝葉間穿梭,發出嗡嗡的鳴響。
阿洛的行動路線並非直線,她時而彎腰鑽過垂落的藤蔓,時而敏捷地攀上裸露的樹根,時而停下來,耳朵微動,仔細傾聽著周圍的動靜。她不時會指給趙焱看一些東西:一叢顏色鮮豔卻含有劇毒的蘑菇;一棵樹乾上留下的、屬於某種大型貓科動物的新鮮爪痕;或是幾片被啃食過的葉子,根據齒印判斷出是哪種食草動物不久前經過。
“安靜,”阿洛突然停下腳步,壓低聲音,示意趙焱蹲下。她指了指前方一片相對開闊、陽光稍多的林間空地。空地上,生長著幾株近一人高、葉片呈掌狀分裂、頂端開著不起眼小黃花的植物。“帕庫,”阿洛低聲道,“根,有用。”
但她的目光並冇有停留在“帕庫”上,而是警惕地掃視著空地邊緣那些更加茂密、交織著大量深褐色藤蔓的陰暗區域。她輕輕抽動鼻子,眼神變得銳利起來。
“有東西?”趙焱用氣聲問道,握緊了木矛。他的靈覺也隱約感到那片區域的陰暗處,傳來一絲若有若無的、令人不適的陰冷氣息。
阿洛點了點頭,做了個“纏繞”和“危險”的手勢。她從揹簍裡取出一小撮味道刺鼻的黃色藥粉,示意趙焱也塗抹一些在手腕和腳踝。然後,她撿起一塊小石子,手腕一抖,精準地打向空地中央一株“帕庫”旁邊的地麵。
“啪嗒。”石子落地的聲音在寂靜的林間格外清晰。
刹那間,異變陡生!
就在石子落點附近,幾條原本靜靜垂掛、看似無害的深褐色藤蔓,如同被驚醒的毒蛇般猛地彈射而起!它們的速度快得驚人,帶起道道殘影!更令人毛骨悚然的是,這些藤蔓的頂端並非枝葉,而是如同蛇頭般微微膨大,表麵佈滿噁心的瘤狀凸起,甚至能像口器一樣張開,露出內部密密麻麻的、倒鉤狀的尖刺!
“蛇藤!”阿洛低喝一聲,語氣中帶著明顯的忌憚。她顯然認識這種詭異的植物。
幾條蛇藤在空中靈活地扭動,似乎是在感知剛纔聲響的來源。它們冇有眼睛,但那種對震動和活物氣息的敏感度,讓人心驚。
趙焱屏住呼吸,心中駭然。這雨林中的危險,真是無奇不有,連植物都如此詭異凶險。若不是阿洛經驗豐富,貿然踏入那片空地,後果不堪設想。
阿洛示意趙焱後退,自己則緩緩從揹簍中取出一段黑紫色的、散發著淡淡腥臭味的乾枯獸筋。她將獸筋綁在另一塊稍大的石頭上,然後小心翼翼地、儘量不發出聲音地,將石頭朝著遠離“帕庫”生長點、但更靠近那片陰暗藤蔓區的方向滾去。
石頭緩慢滾動,發出細微的摩擦聲。
這一次,更多的蛇藤被驚動了!隻見那片陰暗區域彷彿活了過來,數十條蛇藤瘋狂舞動,如同一個巨大的陷阱被觸發!它們瘋狂抽打著地麵和空氣,發出“嗖嗖”的破空聲,那張開的口器不斷開合,看得人頭皮發麻。有幾條藤蔓甚至循著獸筋的氣味,猛地纏繞上來,倒刺深深紮入獸筋中。
“趁現在!”阿洛低聲道。她身形如電,幾乎在蛇藤被吸引的瞬間,就貼著空地邊緣,利用樹木的掩護,疾速衝向那幾株“帕庫”。她的動作輕盈迅捷,落地無聲,手中石刀精準而快速地插入一株“帕庫”的根部周圍,手腕一抖,整株植物連同塊狀根莖便被完整地撬了出來,迅速放入揹簍。
趙焱的心提到了嗓子眼,緊緊盯著阿洛和那些狂舞的蛇藤。好在阿洛的動作極快,位置也選得好,那些蛇藤的注意力完全被帶有氣味的獸筋和石頭吸引,並未察覺到她的靠近。
采集到一株後,阿洛毫不停留,立刻轉向下一株。整個過程行雲流水,對時機的把握妙到毫巔。
然而,就在她成功采到第三株,準備撤離時,異變再起!一條格外粗壯、顏色也更深沉的蛇藤,似乎察覺到了活物的氣息,猛地從側麵彈射而出,如同鞭子般抽向阿洛的小腿!速度比之前的藤蔓更快!
“小心!”趙焱驚撥出聲,想也不想,右手猛地擲出了手中的木矛!他此刻力量遠未恢複,這一擲並無多大威力,卻精準地打在了那條蛇藤的中段,讓其軌跡偏了幾分。
“啪!”木矛被蛇藤輕易抽斷,但阿洛也藉著這瞬間的空隙,一個靈巧的側翻,避開了攻擊,同時石刀反手一揮,將另一條試圖纏上她腳踝的細藤斬斷!
她毫不停頓,身形爆退,幾個起落便回到了趙焱身邊,氣息微喘,但眼神依舊冷靜。她看了一眼地上斷成兩截的木矛,又看了一眼趙焱,眼中閃過一絲訝異,隨即點了點頭,低聲道:“快走!”
兩人不敢停留,迅速沿著來路撤退。身後,那些蛇藤還在瘋狂舞動,但似乎活動範圍有限,並未追來。
直到跑出足夠遠的距離,兩人才停下來喘息。阿洛檢查了一下揹簍裡的“帕庫”,確認完好,鬆了口氣。她看向趙焱,眼神比之前柔和了許多,甚至帶上了一絲不易察覺的讚許:“你,反應快。”
趙焱擺了擺手,心有餘悸:“那蛇藤太詭異了。如果冇有你,我肯定發現不了。”
“蛇藤,怕‘臭臭筋’的味道,”阿洛指了指揹簍裡那截獸筋,“但大的,不怕太久。以後,看到那種顏色的藤,繞開。”
這次冒險采集,雖然短暫,卻讓趙焱深刻體會到了雨林生存的殘酷與阿洛豐富的經驗。他也因為關鍵時刻的出手,似乎進一步贏得了阿洛的信任。兩人之間的關係,在共同麵對危險後,悄然拉近了一步。
返程的路上,阿洛的心情似乎輕鬆了些,甚至指給趙焱看一種藏在巨型葉片下、味道清甜的藍色小漿果。陽光透過枝葉的縫隙,在佈滿苔蘚的小徑上投下斑駁的光影。
然而,就在他們即將回到岩洞所在的山崖附近時,走在前麵的阿洛突然猛地停下腳步,蹲下身,示意趙焱隱蔽。她的臉色瞬間變得凝重無比,耳朵緊緊貼著地麵,似乎在傾聽著什麼。
趙焱也立刻伏低身體,凝神感知。漸漸地,他聽到了一陣極其微弱、卻富有節奏的……“沙沙”聲,從極遠的地方傳來,彷彿有什麼體型巨大的東西,正在緩慢而堅定地移動。與此同時,一股淡淡的、帶著腥臊和腐朽氣息的威壓,若有若無地瀰漫在空氣中。
阿洛抬起頭,望向聲音和氣息傳來的方向,那是雨林的更深處。她的眼中,第一次流露出了一種極其深刻的……恐懼。
“納迦……”她的聲音帶著一絲顫抖,“是……納迦的氣息……它醒了……在……活動……”
趙焱的心,猛地沉了下去。看來,這片雨林真正的統治者,已經開始展現它的存在了。他們的暫時安寧,恐怕即將被打破。