青木宗,丹霞閣深處的地脈節點。
一道厚重的、銘刻著複雜陣紋的青銅巨門前,空氣微微扭曲,散發出陣陣空間波動。以孫執事為首的五人小隊肅立門前。孫執事是一位麵容嚴肅、眼神銳利的中年修士,築基後期修為,氣息沉穩。他身後是四名丹霞閣的內門弟子,三男一女,皆身著青衣,修為在築基初期到中期不等,神情間帶著一絲執行宗門任務的謹慎與對秘境的好奇。
林昊站在隊伍稍靠後的位置,一身樸素的灰衣,氣息內斂,寂滅之力在體內緩緩流轉,將他的存在感降至最低。他平靜地觀察著眼前的隊伍。孫執事似乎對他這個“客卿”的加入並無太多表示,公事公辦。那四名弟子則偶爾投來探究的目光,但很快便收斂,顯然受過叮囑。
“沉碧潭秘境即將開啟。”孫執事聲音低沉,不帶感情,“此行任務,采集‘幽魂苔’,至少需五十株上品。秘境之內,陰煞之氣侵蝕神魂,亦有‘影蝠’、‘寒鱗蟒’等妖獸潛伏,務必小心。跟緊隊伍,不得擅自行動。林客卿,”他轉向林昊,“你經驗豐富,還請多加照應。”
“孫執事放心,林某自當儘力。”林昊微微頷首,語氣平和。
孫執事不再多言,取出一枚赤色令牌,打入一道法訣。青銅巨門上的陣紋逐一亮起,發出低沉的嗡鳴,緩緩向兩側滑開,露出一個旋轉著的、散發出濃鬱陰寒之氣的幽藍色光暈漩渦。
“進!”孫執事低喝一聲,率先踏入光暈。四名弟子緊隨其後。林昊深吸一口氣,寂滅心燈微微搖曳,在體表形成一層極淡的灰芒,一步邁入。
短暫的眩暈和空間置換感後,一股刺骨的陰寒瞬間包裹了全身。眼前景象豁然開朗,卻讓人心頭一緊。
他們身處一個巨大的地下溶洞之中。洞頂垂下無數參差不齊的鐘乳石,閃爍著幽藍色的磷光,提供著微弱的光源。空氣中瀰漫著濃得化不開的灰色霧氣,正是能侵蝕神魂的“陰煞之氣”。腳下是濕滑的岩石,一條地下暗河在不遠處靜靜流淌,河水漆黑如墨,散發出寒意。四周寂靜得可怕,隻有水滴從鐘乳石尖墜落的“滴答”聲,更添幾分詭異。
“運轉護體靈光,抵禦陰煞!”孫執事提醒道,身上泛起青濛濛的光暈。四名弟子也紛紛催動靈力護體,光暈顏色深淺不一,顯然功法屬性各有側重。
林昊默默運轉寂滅之力,那陰煞之氣靠近他時,竟如溪流彙入大海般,被寂滅之力悄然吸納、轉化了一部分,不僅未形成侵蝕,反而讓他對周圍環境的感知更加清晰。他心中微動,寂滅之力果然對此地環境有奇效。
“幽魂苔喜陰,多生長在極陰寒的水邊岩壁或鐘乳石根部。我們沿暗河向下遊搜尋。”孫執事辨認了一下方向,帶隊前行。他手中托著一顆雞蛋大小的月光石,柔和的光芒勉強驅散前方數丈的迷霧。
隊伍在濕滑的岩石上小心前行。林昊寂滅之瞳悄然開啟,灰芒在眼底流轉,視線穿透迷霧的能力遠勝他人。他注意到,兩側的岩壁上,偶爾會出現一些深紫色的、如同鬼爪般的苔蘚,但孫執事隻是掃了一眼便繼續前進,顯然並非目標。
前行約一炷香時間,前方傳來細微的“沙沙”聲。孫執事抬手示意隊伍停下。隻見暗河邊的岩石縫隙中,爬出十幾隻拳頭大小、通體漆黑、形似蝙蝠卻無目、僅靠聲波感知的生物。
“是影蝠!小心它們的音波攻擊!”孫執事低喝。話音剛落,那些影蝠齊齊張開嘴,發出無聲的尖嘯!一股無形的音波如同潮水般湧來!
四名弟子臉色一白,護體靈光劇烈波動,顯然神魂受到衝擊。孫執事冷哼一聲,袖袍一拂,一道凝練的青光射出,如同利劍般掃過,瞬間將七八隻影蝠震碎。其餘影蝠受驚,紛紛鑽回縫隙。
“繼續前進。”孫執事麵色不變。弟子們心有餘悸,連忙跟上。
林昊全程未動,那音波觸及他體表的寂滅之力,如同泥牛入海,未起絲毫波瀾。他注意到,孫執事出手時,靈力精純淩厲,確實是木係功法,但似乎……少了幾分丹師常有的溫和,多了些殺伐之氣。
又前行一段,河麵變寬,水流也平緩了些。孫執事突然停下,指向左側一片靠近水麵的、尤其陰暗潮濕的岩壁:“那裡有幽魂苔的氣息,而且品質不錯。”
眾人望去,隻見那片岩壁上,覆蓋著一層厚厚的、如同天鵝絨般的苔蘚,顏色卻不是深紫,而是一種詭異的幽藍色,表麵還漂浮著點點如同磷火般的微光,正是“幽魂苔”。仔細看去,數量竟有二十餘株,其中好幾株的熒光格外凝實,顯然是上品。
“小心些,這種地方常有寒鱗蟒盤踞。”孫執事提醒道,目光卻似有若無地掃了林昊一眼。
兩名擅長采集的弟子應聲上前,取出玉鏟和玉盒,小心翼翼地向幽魂苔靠近。然而,就在他們距離岩壁尚有五六丈遠時,異變陡生!
“嘩啦!”
漆黑的水麵猛地炸開!一條水桶粗細、通體覆蓋著幽藍色鱗片、頭生獨角的巨蟒猛地竄出,張開血盆大口,帶著刺骨的腥風和陰寒之氣,撲向最前麵那名弟子!速度快如閃電!
“寒鱗蟒!築基後期!”
孫執事臉色一變,似乎也冇料到這妖獸潛伏得如此之好,出手如此果決!他急忙祭出一麵青色小盾,擋向寒鱗蟒。
但就在這電光火石之間,林昊的寂滅之瞳猛地收縮!他看得分明,在那寒鱗蟒破水而出的刹那,其七寸逆鱗下方,似乎緊貼著一小片東西——一片指甲蓋大小、邊緣不規則、通體漆黑、卻隱隱散發出與那密室中礦石同源死寂之氣的碎片!
果然有東西!
孫執事的青盾與寒鱗蟒的頭顱狠狠撞在一起,發出悶響。寒鱗蟒吃痛,發出一聲嘶鳴,龐大的身軀一扭,長尾如同鋼鞭般掃向另一名弟子!那名弟子嚇得魂飛魄散,眼看就要被擊中!
就在這千鈞一髮之際,林昊動了!他並未直接攻擊寒鱗蟒,而是身形如鬼魅般一閃,出現在那名遇險弟子身旁,一把將其拉開!同時,他左手看似隨意地向前一按,一股無形無質、卻帶著極致湮滅意境的寂滅之力,如同微風般拂過寒鱗蟒長尾的末梢。
“嗤……”
一聲微不可聞的輕響,寒鱗蟒尾梢的幾片鱗甲瞬間失去了光澤,變得灰敗,彷彿經曆了漫長的歲月腐蝕。寒鱗蟒發出一聲帶著驚懼的痛嘶,掃尾的動作頓時一滯,龐大的身軀“噗通”一聲砸回水中,濺起巨大浪花,隨即迅速潛入深水,消失不見。
整個過程發生在瞬息之間。等眾人回過神來,危機已然解除。那名被救的弟子臉色煞白,連連向林昊道謝。孫執事收回青盾,看向林昊的目光中,驚訝之色一閃而逝,隨即恢複平靜:“多謝林客卿出手。這畜生倒是狡猾。”
“分內之事。”林昊淡淡迴應,目光卻投向寒鱗蟒消失的水麵,心中波瀾起伏。那碎片……是偶然附著,還是……有人故意為之?是為了標記這條寒鱗蟒,還是另有圖謀?這碎片的氣息,與密室礦石同源,但似乎更……“新鮮”?
“采集幽魂苔。”孫執事下令道,似乎不願多提剛纔的意外。
兩名弟子驚魂稍定,連忙上前,小心翼翼地將岩壁上的幽魂苔采集下來,放入玉盒。一共二十三株,其中上品有五株,收穫頗豐。
隊伍繼續前行。經曆了剛纔的變故,氣氛明顯凝重了許多。林昊更加留意四周,尤其是水中和那些陰暗的角落。寂滅之瞳下,他能看到更多細微的能量流動。他發現,越往深處走,水中的死寂之氣似乎越發濃鬱,而且……隱隱指向某個特定的方向。
途中,他們又遭遇了幾波影蝠和小群棲息在鐘乳石上的陰屬性毒蟲,但在有所防備下,都有驚無險。幽魂苔也陸續有所發現,任務完成近半。
終於,前方出現了一個巨大的洞窟,暗河在此彙入一個望不到對岸的、散發著森森寒氣的漆黑水潭。這就是“沉碧潭”!潭水幽深,彷彿能吞噬一切光線。潭邊遍佈著形態各異的怪石,陰煞之氣濃鬱得幾乎化為實質,讓幾名弟子不得不加大靈力輸出才能抵禦。
“沉碧潭到了,大家小心,此地陰氣最重,可能孕育了更厲害的東西。”孫執事神色凝重,目光掃過潭麵,尤其是在幾處靠近岸邊的、生長著格外茂盛幽魂苔的區域停留了片刻。
林昊站在潭邊,寂滅心燈傳來的感應前所未有的清晰。他能感覺到,這潭水深處,以及潭底某處,蘊藏著極其精純而龐大的陰寒死寂之力!而岸邊那些幽魂苔的生長態勢,也似乎受到某種無形力量的引導。
他的目光,最終落在了潭水對麵,一處位於陰影中、毫不起眼的岩石裂縫。寂滅之瞳反饋來的資訊顯示,那裡散發出的死寂之氣波動,雖然微弱,卻與寒鱗蟒身上那片碎片,以及記憶中密室礦石的氣息,產生了清晰的共鳴!
線索,指向了那裡。