竹院巷的晨光剛漫過爬藤架的竹杆,小豆子就舉著筆記本蹲在架下——上回盼著的絲瓜紐,如今已長成兩拃長的嫩瓜,瓜皮泛著水潤的淺綠,用指尖一掐就能掐出小坑,滲著清甜的汁水。他朝巷口喊:“小宇!絲瓜夠嫩啦!今天做王奶奶說的絲瓜蛋花湯!”
小宇揣著畫夾跑過來,手裡還提著個小陶碗——碗裡裝著泡軟的蝦皮,是王奶奶清晨剛篩好的,顆顆飽滿,碗底的鮮味水澄澄的,“王奶奶說泡蝦皮的水彆倒,煮湯時倒進去,鮮味兒能浸到絲瓜裡!”他剛站定,王奶奶就係著圍裙跟過來,手裡攥著兩個土雞蛋,蛋殼上還沾著點雞糞:“剛從雞窩撿的,蛋黃紅,淋進湯裡好看又香!”
兩人搬來矮梯摘絲瓜,小豆子爬上去,按著“留蒂半寸”的老訣竅下剪——“哢嚓”一聲,絲瓜穩穩落在小宇懷裡,他掂了掂:“比做烙的瓜輕,肯定更嫩,切薄片煮著快!”洗絲瓜時,小宇用井水泡了泡,“王奶奶說井水涼,能鎖住瓜的甜,煮出來不發柴。”小豆子則拿著菜刀切薄片,這次冇再切歪,薄片薄得能透光,疊在瓷盤裡像堆淺綠色的小鏡子。
“煮湯要用砂鍋才鮮!”劉爺爺扛著個小砂鍋走過來,鍋底還沾著點上次煮玉米的焦香,“先把井水倒進砂鍋,燒到冒小泡再下蝦皮,蝦皮不煮老,鮮味兒才足。”小宇趕緊把泡蝦皮的水和蝦皮一起倒進砂鍋,水剛碰到蝦皮,就泛起淡淡的粉白,像撒了把細鹽。
等水“咕嘟咕嘟”冒大泡時,王奶奶讓小豆子把絲瓜片放進鍋裡:“薄片煮兩分鐘就軟,彆煮太久,不然瓜就麵了。”小豆子蹲在爐邊盯著砂鍋,看著絲瓜片慢慢沉下去,水漸漸變成淡綠色,像融進了片小春天。這時王奶奶接過雞蛋,在碗邊輕輕磕了個縫,讓小宇學著打:“手指扣著縫一掰,蛋黃彆灑出來,攪蛋液時順一個方向,蛋花才勻。”
小宇挽著袖子攪蛋液,筷子轉得飛快,蛋黃和蛋白混在一起,泛著金黃的光。王奶奶指著砂鍋說:“火調小些,蛋液繞著圈淋,彆倒太快,不然蛋花會結塊。”小豆子握著碗,順著砂鍋邊慢慢淋蛋液——蛋液剛碰到湯,就“咕嘟”一聲散開,變成薄薄的蛋花,黃瑩瑩的飄在淡綠的湯裡,像撒了把小黃花。
“加點蔥花更提香!”張奶奶端著個小瓷碟走過來,碟裡的蔥花切得碎碎的,還沾著晨露,“我家妞妞聞著香味就醒了,吵著要喝湯呢!”小豆子趕緊撒了把蔥花,湯麪上立刻飄起層綠,鮮香味裹著熱氣飄滿巷子,連趴在牆根的小貓都湊過來,對著砂鍋“喵喵”叫。
盛湯時,小豆子先給王奶奶盛了一碗——淡綠的絲瓜片沉在碗底,金黃的蛋花飄在湯麪,蝦皮星星點點的綴在中間,王奶奶喝了一口,笑著點頭:“鮮!比我年輕時做的還鮮,這絲瓜冇白種!”劉爺爺也嚐了一口,咂咂嘴:“砂鍋煮的就是不一樣,瓜甜、蛋香、蝦皮鮮,混在一起剛好!”
小豆子翻開筆記本,在新一頁畫了碗絲瓜蛋花湯,旁邊寫著“6月21日,和小宇做絲瓜蛋花湯,蝦皮水熬湯,蛋液繞圈淋,鮮得很!”小宇則在畫夾上畫了“小豆子淋蛋液手抖”的畫,還在旁邊畫了隻盯著湯碗的小貓,惹得妞妞“咯咯”笑。
兩人把畫貼到“育苗日記牆”上時,發現牆上又多了幅畫——是王奶奶畫的砂鍋,鍋裡飄著蛋花絲瓜,旁邊寫著“蛋液慢淋才勻”。風輕輕吹過爬藤架,架上又冒了個小絲瓜紐,小豆子指著紐兒跟小宇說:“等這紐兒長大,咱們做絲瓜炒蝦仁好不好?李嬸說蝦仁配絲瓜,鮮得能下飯!”小宇趕緊點頭,掏出鉛筆在畫夾上畫了隻蹦跳的蝦仁,晨光裡,兩個小小的身影湊在一起,又開始盼著新瓜長大的日子。
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