竹院巷的晨光剛透出來,就裹著碎雪飄了——小豆子推開窗時,睫毛上都沾了點涼,石板路蓋了層薄雪,像撒了把白糖,老槐樹的枝椏上也掛著雪,風一吹簌簌落。他攥著筆記本就往外跑,鞋踩在雪上“咯吱”響,剛到巷口就喊:“孫爺爺!下雪啦!”
孫爺爺披著厚棉襖走來,手裡拎著個布袋子,裡麵裝著白花花的糯米:“雪好啊,凍死蟲,明年的地更肥。”他剛把糯米放在石桌上,王奶奶就端著個瓷罐過來,罐口冒著涼氣:“蘿蔔乾醃好了,給每家分點,配年糕正合適。”說著掀開罐蓋,鹹香混著蘿蔔的清味飄出來,小豆子湊過去看,蘿蔔乾曬得金紅,裹著點辣椒碎。
“正好!我這糯米泡了三天,今天蒸年糕!”李嬸推著小推車走來,車上放著個大木甑,還有盆洗好的紅棗和葡萄乾,“去年的年糕大家都說香,今年多蒸點,每家都帶點回去,冬天冷,吃口熱的暖身子。”
張木匠扛著幾根粗竹條過來,很快搭起了簡易蒸架,還在架下墊了塊舊棉絮:“甑子沉,墊著穩,火也能燒得勻。”孫爺爺則坐在石凳上,把糯米倒進竹篩裡淘洗,米粒吸足了水,圓潤髮亮:“糯米要泡透才軟,蒸的時候火不能急,得用柴火慢慢燒,不然外麵熟了裡麵夾生。”
小豆子趕緊掏出筆記本,筆尖唰唰畫:落雪的巷口、大木甑、裝糯米的竹篩,旁邊寫“蒸年糕:糯米泡3天,柴火慢蒸,加紅棗”。小宇舉著畫跑過來,畫上的年糕冒著熱氣,雪落在甑子上化成小水珠,還畫了小豆子踮腳看甑子的樣子:“我把雪和年糕都畫上啦!貼在甑子旁,蒸出來的糕更甜!”
王奶奶幫著把泡好的糯米倒進木甑,再撒上紅棗和葡萄乾,李嬸則在灶房生起柴火,煙順著煙囪飄出來,裹著米香漫過巷口。小豆子和小宇蹲在灶旁添柴,火苗舔著鍋底,木甑上的水汽越來越多,米香混著紅棗的甜香,勾得人直咽口水。“再等半個時辰就好!”李嬸擦了擦汗,給兩人各塞了顆烤紅薯,暖得手都不涼了。
終於到揭甑子的時候——張木匠小心地掀開木蓋,熱氣“騰”地冒出來,裹著白汽的年糕露出來,糯米變得軟糯,紅棗嵌在裡麵,像紅寶石。李嬸用大鏟子把年糕切成塊,剛切好,小豆子就伸手捏了塊,燙得直甩手,卻還是塞進嘴裡:“甜!軟乎乎的!”惹得大家笑。
孫爺爺拿起塊年糕,蘸了點王奶奶的蘿蔔乾:“你嚐嚐這個配法,甜鹹香,更下飯。”小豆子跟著學,年糕的甜混著蘿蔔乾的鹹,嚼著滿口香,趕緊在筆記本上補了句“年糕配醃蘿蔔乾,甜鹹香”,還夾了片掉下來的紅棗皮,紅亮亮的。
傍晚時,年糕分完了,每家的竹籃裡都裝著幾塊,雪還在飄,卻冇人覺得冷。小豆子揣著筆記本和年糕往家走,筆記本裡夾著雪化後晾乾的花瓣、紅棗皮,還有新記的年糕做法。孫爺爺拍了拍他的肩:“等雪化了,咱就把絲瓜籽拿出來晾晾,開春就能種了。”
小豆子點點頭,懷裡的年糕還熱乎,筆記本也沉甸甸的——裡麵記著的不隻是蒸年糕的法子,還有竹院巷的雪、暖香,和大家藏在冬天裡,盼著春天的心意。
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