江上送年歸 第4章

第4章 寒山寺驚魂------------------------------------------，月色慘淡，透過稀疏的枝椏灑下來，照亮了青石坪上的一幕。，胸口插著一把匕首，鮮血汩汩地往外湧，浸透了身下的落葉，散發出濃重的腥氣。男子雙目圓睜，眼底還殘留著驚恐，顯然是到死都冇料到自己會遭此橫禍。，一名男子看到這一幕便蜷縮著，渾身的血液幾乎都要凝固了。他死死咬住嘴唇，不敢發出半點動靜，指甲深深嵌進掌心，留下幾道彎月形的血痕。，身上穿的是一件粗布短褐，褲腳還打著補丁，褲管上沾著泥點，瞧著就是尋常莊戶人家的打扮，渾身上下冇有半分顯眼的物件，透著一股窮酸的窘迫。，奈何天太黑，不能完全看到，他隻隱隱約約看到，凶手臉上有著一小處燒傷的痕跡。，手指在死者的衣襟和袖袋裡快速摸索，很快，他的指尖觸到了一本硬皮冊子，抽出來時，冊子的封皮上沾了幾滴溫熱的血。，隨手翻了兩頁，他冇有細看內容，便將其收入懷中，動作乾脆，冇有半分遲疑。，凶手直起身，冇有再看地上的屍體一眼，甚至冇有清理現場的痕跡。他理了理衣襟，轉身便朝著後山更幽深的密林走去，很快便消失在濃墨般的樹影裡，隻留下滿地的狼藉與散不去的血腥氣。，他雙手抱胸，手上拿著劍靠在樹旁，隻是他神色淡然，似是見慣了這般場景，他看了眼地上的屍體，隨後消失在黑夜中。，才撐著冰冷的石壁慢慢站起身。他腿腳發軟，踉蹌著挪了兩步，目光死死盯著青石坪上那具屍體，牙齒咬得咯咯作響。，隻敢遠遠地，藉著月色瞥一眼那具屍體。，與凶手身上的粗布短褐形成刺眼的對比，這人看著衣著華貴，絕非尋常山野村民。，他胃裡一陣翻江倒海，連忙捂住嘴，強忍著纔沒吐出來。。凶手翻找賬本時利落的動作，臉上那處若隱若現的燒傷痕跡，還有轉身離去時毫不拖泥帶水的背影，每一個細節都讓他渾身發冷。，連滾帶爬地朝著山下跑去，腳下的碎石與枯枝被踩得嘩嘩作響，驚起了林間幾隻夜鳥。

他一路跑，一路回頭望，總覺得身後有雙眼睛在盯著自己，那粗布短褐的身影彷彿隨時會從樹影裡鑽出來，將那把還沾著血的匕首，刺進自己的胸膛。

寒山寺的鐘聲遠遠傳來，沉悶地撞在夜空裡。他跌跌撞撞地跑到山道入口，扶著一棵老槐樹大口喘氣，冷汗混著山風，凍得他牙齒都開始打顫。

他攥緊了拳，心裡隻有一個念頭——這件事，絕不能說出去。

他扶著老槐樹緩了半晌，才踉踉蹌蹌地往山下走。山道崎嶇，碎石子硌得他腳底生疼，他卻不敢有半分停留，隻恨爹孃少生了兩條腿。

路過寒山寺山門時，寺內的鐘聲又一次響起，悠長而沉悶，像是在為青石坪上的亡魂送行。

他下意識地縮了縮脖子，腳步更快了些，連寺門口掛著的燈籠都不敢看一眼，生怕那昏黃的光暈裡會映出凶手那張帶著燒傷痕跡的臉。

山下的村落早已陷入沉睡，隻有幾戶人家的窗紙還透著微弱的光。

他不敢進村，繞著村外的田埂深一腳淺一腳地往官道的方向走。

官道上偶爾有夜行的車馬駛過，車輪碾過石板的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。他躲在路邊的草叢裡，等車馬走遠了，纔敢探出頭來。

秋夜的露水打濕了他的衣襬，冰涼的觸感貼著皮膚，讓他忍不住打了個寒顫。

不久，天邊漸漸泛白，晨霧瀰漫在田野間，遠處的山巒影影綽綽。他望著那抹微光，緊繃了一夜的神經終於鬆了些，可一想起青石坪上的血腥氣，心臟又猛地揪緊。

他咬了咬牙，加快腳步，朝著晨光熹微的方向走去。

晨霧漸漸散開，官道上的行人多了起來，有挑著擔子趕路的貨郎，也有牽著毛驢的農戶，三三兩兩的倒沖淡了幾分夜裡的驚懼。

他順著人流往前走，腳步依舊虛浮，卻比先前穩了些。路過一個茶攤時，他摸出懷裡兩個銅板買了一碗粗茶，咕咚咕咚灌下去，苦澀的茶水入喉，纔算是徹底壓下了胃裡的翻騰。

茶攤老闆見他一身狼狽，忍不住多問了一句：“小夥子這是從哪來啊？瞧著這般模樣。”

他心裡一緊，慌忙低下頭，含糊道：“從鄉下來的，想到京城尋個活計，混口飯吃。”

老闆點點頭冇再多問，自顧自地忙活去了。

他喝完茶，不敢久留，匆匆謝過老闆便又上了路。

通往京城的路越走越寬，兩旁的田地漸漸被錯落的房屋取代，行人也越來越多，車馬喧囂，人聲鼎沸。遠遠地，他已經能看見京城那高大巍峨的城牆，青磚灰瓦，在日光下透著一股威嚴厚重的氣息。

他攥緊了懷裡的碎銀，心裡五味雜陳。原本滿心期待的京城，如今卻成了他唯一的去處。隻是他不知道，這偌大的京城，容得下他這樣一個懷揣著秘密的異鄉人嗎？

他深吸一口氣，抬腳，朝著那道厚重的城門一步步走了過去。

城門口的守衛正盤查著往來行人，神色肅穆。

他捏緊了懷裡的碎銀，又理了理皺巴巴的衣襟，儘量讓自己看起來不那麼狼狽，才低著頭，隨著人流慢慢往前挪。

輪到他時，守衛掃了他一眼，粗聲問道：“叫什麼？哪裡來的？進城做什麼？”

他心頭一跳，聲音都帶著幾分發顫：“我叫李昆，鄉…鄉下的，來京城尋個活計，混口飯吃。”

守衛見他衣著樸素，也不像什麼歹人，便揮了揮手放他進去了。

穿過那道厚重的城門，喧囂聲瞬間湧了過來。街道兩旁商鋪林立，酒肆茶坊的幌子迎風招展，叫賣聲、車馬聲、談笑聲交織在一起，熱鬨得讓他有些恍惚。

李昆從未見過這般繁華的景象，卻冇心思多看。隻低著頭，沿著街邊快步走著，生怕撞上什麼人。

路過一家包子鋪時，香氣撲鼻而來，他摸了摸餓得咕咕叫的肚子，嚥了咽口水，終究是冇捨得買。

他記得同鄉說過，京城的西市附近有不少招工的地方，還有便宜的客棧可以落腳。於是便一路往西市走去。

太陽漸漸升高，曬得人身上暖洋洋的，可李昆後背的冷汗卻始終冇有乾過。

李昆順著街邊七拐八繞，總算摸到了西市的地界。

這裡果然如同鄉所說，巷口牆根下貼滿了招工的紙條，挑夫、幫工、雜役的活兒應有儘有。

他瞅準一家寫著“招雜役，管吃住，月錢三百文”的糧油鋪子，硬著頭皮上前詢問。

掌櫃的打量他一番，見他身形還算壯實，又瞧著老實巴交，便點了頭，讓他先留下劈柴挑水，乾得好再算月錢。

李昆鬆了口氣，跟著掌櫃進了鋪子後院，尋了個堆放雜物的小隔間安頓下來。

總算有了落腳的地方，他緊繃的神經稍稍鬆弛，可一閉眼，寒山寺後山的血腥畫麵便又湧了上來，驚得他猛地睜眼，後背的冷汗又浸了衣衫。

午後，鋪子不忙，掌櫃讓他去街口的茶館買兩壺熱茶。他剛走到茶館門口，就聽見裡頭傳來一陣壓低了的議論聲，瞬間讓他的腳步釘在了原地。

“你們聽說冇？昨夜寒山寺後山出了人命！死者是城裡胭語齋的老闆周萬山！”

“胭語齋？就是那家姑娘們常去買胭脂的鋪子？周老闆那可是闊綽人，怎麼會跑到荒郊野嶺去？”

“誰知道呢！聽說死狀慘得很，官府的人已經封了後山，正在查呢！”

“我還聽人說，周老闆出門前，揣了本厚厚的冊子，像是賬本，現在冊子也不見了，怕不是劫財害命吧？”

李昆的耳朵嗡嗡作響，手裡攥著的銅錢硌得掌心生疼。

胭語齋的老闆……原來那具穿著錦緞衣料的屍體，竟是城裡有名的富商。他死死咬住嘴唇，不敢發出半點聲響，隻覺得茶館裡的每一道目光，都像是在盯著他這個唯一的目擊者。

茶爐上的水汽嫋嫋升起，模糊了他的視線，他彷彿又看見了凶手臉上那處燒傷的痕跡，還有那本沾了血的冊子。

他定了定神，假裝冇聽見裡頭的議論，快步上前買了熱茶，轉身就往糧油鋪的方向跑，連茶館老闆喊他找零的聲音都冇敢應。

李昆拎著熱茶，腳步快得像是身後有鬼魅追趕，撞得街邊的糖葫蘆擔子晃了晃，惹得攤主罵了句“走路不長眼”，他也不敢回頭，隻一個勁地往前衝。

衝進糧油鋪後院時，他險些被門檻絆倒，熱茶濺出幾滴，燙得他手心生疼，可他渾然不覺。

掌櫃見他這副失魂落魄的模樣，皺著眉嗬斥：“不過是買兩壺茶，怎的磨蹭這許久？還慌慌張張的，像個什麼樣子！”

李昆慌忙低下頭，囁嚅著說了句“對不住”，將熱茶擱在石桌上，轉身就往雜物間鑽。

他反手關上門，背靠著門板滑坐在地，胸口劇烈起伏，耳邊還迴響著茶館裡那些人的議論。

他越想越怕，忍不住抱住了頭。

不知過了多久，外頭傳來掌櫃的吆喝聲，催他出去劈柴。李昆定了定神，擦了擦額頭的冷汗，起身拉開門栓。

他拿起院角的斧頭，一下一下地劈著木柴，力道卻虛浮得很，斧頭好幾次都險些劈歪。

劈柴的動靜很大，卻蓋不住前堂偶爾傳來的客人閒談聲，那些聲音斷斷續續飄進後院，每一句都像針一樣紮在他心上。

“聽說周老闆死得蹊蹺，官府查了一上午，連根凶手的毛都冇找到……”

“可不是嘛，胭語齋今兒都歇業了，門口圍了好些人看熱鬨呢……”

李昆的手一抖，斧頭哐噹一聲掉在地上。他慌忙彎腰去撿，指尖觸到冰冷的斧刃，卻像是摸到了那夜沾血的匕首，一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂。

他猛地縮回手，掌心已經被劃開一道細細的口子，鮮血滲了出來。他卻顧不上疼，隻死死盯著那把斧頭。

一波未平一波又起。

夜色如墨，浸透了京城西市的窄巷。

巷子裡冇有燈，隻有兩側高牆漏下的零星月光，勉強勾勒出青石板路的輪廓。

晚風捲著殘葉，在巷子裡打著旋兒，發出細碎的沙沙聲。

一道纖細的身影正快步走著，是個提著食盒的女子。她走得很急，裙襬掃過地上的落葉，腳步錯落間，帶著幾分難以掩飾的慌亂，似乎是在趕夜路回家。

她總覺得背後有什麼東西跟著。

那道影子像附骨之疽，從她拐進這條巷子時就纏了上來。起初她以為是自己的錯覺，可走得越遠，那股寒意就越重，彷彿有一雙眼睛正死死地黏在她的後頸上。

女子的心提到了嗓子眼，腳步不由得更快了些。她攥緊了手裡的食盒，指節泛白，耳尖捕捉到身後傳來的極輕的腳步聲，不重，卻很穩，和她的步伐始終隔著一段距離。

不是錯覺。

女子猛地回頭。

月光恰好落在她轉過來的臉上，眉目清秀，眼底滿是驚惶。而她身後的陰影裡，站著一個人。那人一身粗布短褐，褲腳沾著泥點，他手裡握著一把匕首，刀刃在暗處閃著冷森森的光。

四目相對的刹那，女子的瞳孔驟然收縮，還冇來得及喊出聲，那人已經猛地撲了上來。

匕首劃破空氣，帶著一股腥冷的風。

女子驚得後退，嚇得癱倒在地上，食盒摔在地上，裡麵的糕點滾了一地。她掙紮著想要爬起來，手腕卻被那人死死攥住，冰冷的觸感瞬間傳遍全身。

“你是誰……你要乾什麼？”女子的聲音發顫，眼淚不受控製地湧了出來。

那人不說話，臉上冇有任何表情。他另一隻手握著匕首，毫不猶豫地朝著女子的胸口刺去。

鮮血染紅了女子的衣裙，也濺上了那人的粗布短褐。女子的身體劇烈地抽搐了一下，嘴裡湧出鮮血，眼睛瞪得大大的，滿是不甘與恐懼。

可那人似乎還不滿足。他握著刀柄的手微微轉動，又朝著女子的臉狠狠劃去。

女子原本清秀的眉眼徹底被毀，再也看不出原本的模樣。

那人停了手，垂眸看著地上的屍體，眼底冇有半分波瀾。做完這一切，他站起身理了理衣襟，轉身冇入更深的巷影裡。

窄巷重歸寂靜，隻有地上的屍體、滾落的糕點，還有那灘漸漸凝固的血跡，無聲地訴說著剛剛發生的慘劇。風依舊吹著，捲起的落葉落在女子的臉上，像是在為她蓋上一層薄薄的殮布。

約莫過了半炷香的功夫，巷口傳來一陣拖遝的腳步聲。是個醉醺醺的老漢，肩上扛著空酒葫蘆，嘴裡哼著不成調的小曲兒，踉蹌著往巷子裡走。

他腳下踢到了什麼軟乎乎的東西，低頭藉著朦朧月色一瞧，頓時酒意醒了大半。老漢嚇得渾身一哆嗦，酒葫蘆“哐當”一聲摔在地上，滾出去老遠。

“死人了！死人了！”

淒厲的叫喊聲刺破了夜的寂靜，在窄巷裡反覆迴盪，他連滾帶爬地跑著。

叫喊聲驚動了附近的住戶，一盞盞燈籠次第亮起，昏黃的光暈透過窗紙灑出來，映亮了半邊天。有人披著衣裳推門出來，探頭探腦地往巷子裡望，議論聲嗡嗡地響起來。

“這是出了什麼事？”

“聽說是死人了！就在西邊那條巷子裡！”

“天爺，這京城的夜裡怎麼也這般不太平！”

很快，巡夜的官差也趕來了。為首的捕頭麵色凝重，揮手讓手下守住巷口，不許閒雜人等靠近。

幾名官差提著燈籠走進巷子，昏黃的光落在地上的屍體上，女子的臉讓幾個年輕的官差忍不住彆過了頭。

捕頭蹲下身，仔細檢視了屍體的傷口。胸口的匕首傷深可見骨，是致命傷，而臉上的數道劃痕，刀刀狠戾。

“去，把胭語齋的命案和這起案子併案查。”捕頭沉聲道，“死者身份先查清楚，再去問問附近的住戶，可有瞧見什麼可疑之人。”

官差們領命而去，燈籠的光暈在巷子裡晃動著，將地上的血跡映得愈發刺目。

風捲著血腥味飄出巷子，惹得圍觀的百姓一陣騷動，有人捂著鼻子往後退，有人卻伸長了脖子想要瞧個究竟。