劍影蒼瀾 第63章 吞食蟒膽 百毒不侵

三日後，武當山紫霄宮。

白幡低垂，鬆濤嗚咽。靜明道長的靈柩停於大殿正中，武當上下素服戴孝。玄微真人手持拂塵，立於棺前，麵色悲慼卻沉靜。兩列弟子垂首肅立，殿內唯聞晨鐘迴響。

殿外石階上，慕容雪一襲素白衣裙，身姿挺拔如雪中青鬆，眉眼間少了平日的英氣，多了幾分肅穆。無念立在她身側，僧袍潔淨，手持念珠，低聲誦經。

“雪兒。”

慕容雪聞聲回頭。淩雲霄、蘇慕煙、慕容白三人風塵仆仆，快步登上石階。她眼中閃過複雜神色，最終化作一聲輕歎：“你們回來了。”

“靜明道長是為護正義而死。”淩雲霄走到棺前，拈香三拜，聲音低沉，“此仇必報。”

“仇要報，但不可衝動。”玄微真人轉過身，目光掃過眾人，“曹少欽此番截殺天機閣執事，已觸怒天機子。東廠與天機閣暗鬥，江湖將起波瀾。”

他頓了頓，又道：“南宮羽傳來密信，他已在江南聯絡各派，共抗東廠。但眼下最要緊的，仍是《蒼瀾劍譜》下卷。”

慕容雪忽然開口：“真人，晚輩有一事相求。”

玄微真人頷首示意她說下去。

“靜明道長臨終前，曾交予我一物。”慕容雪從懷中取出一塊染血的布片，展開後，上麵是用炭條草草畫出的圖案——似山似水，中間有個奇怪的符號，“他說這是在黔中探查時，從東廠密探身上搜得的。可能與劍譜下落有關。”

無念接話道：“貧僧查驗過靜明道長遺體，發現他後背有一處暗傷，非中原武功所留。應是西南苗疆一帶的毒掌功夫。”

“苗疆……”蘇慕煙蹙眉，“五毒教？”

“不一定。”慕容白沉吟，“苗疆門派林立，五毒教雖勢大，但也有黑苗、白苗之分，更有隱世不出的古老部落。靜明道長既在黔中遇襲，劍譜下卷很可能流落西南。”

玄微真人撚鬚沉思，良久方道：“天機子離去前，曾留一言：欲尋劍譜，當赴黔中九幽穀。但九幽穀乃苗疆禁地，外人擅入，九死一生。”

“看來還要回去一次，再險也要去。”淩雲霄斬釘截鐵。

“貧僧願往。”無念合十道，“靜明道長之死，少林亦不能坐視。且當年淩大俠與先師有舊，此番既是尋譜，亦是報恩。”

慕容雪看向淩雲霄，眼神堅定：“我與你本有婚約，此事我必參與。況且……”她頓了頓，“我慕容家的流雲步法最擅山地騰挪，黔中山高林密，或有用處。”

五人目光交彙，心意已通。

玄微真人見狀，緩緩點頭：“既然如此，老道便為你們安排。但有三件事須謹記：第一，九幽穀神秘莫測，切莫輕敵；第二，東廠耳目已入苗疆，行事需隱秘；第三……”

他從袖中取出一枚古銅令牌，遞給淩雲霄：“這是天機閣的玄機令，持此令可在各地天機閣暗樁獲取情報。但每用一次，便欠天機閣一份人情。慎用。”

淩雲霄鄭重接過。令牌入手沉甸，正麵刻八卦，背麵是個“機”字。

“你們今夜便下山，扮作商旅，取道荊襄入黔。”玄微真人又道，“南宮羽會在襄陽接應，為你們準備苗疆所需之物。記住，行蹤務必隱秘。”

眾人領命。

是夜，月隱星稀。

五人改換裝束，悄然下山。淩雲霄與慕容白扮作販茶商人，慕容雪與蘇慕煙作女眷，無念則扮作隨行護院。馬車載著幾箱茶葉布匹，沿著山道迤邐而行。

行至半山腰，慕容雪忽然勒馬，回望武當。七十二峰在夜色中如巨獸蟄伏，紫霄宮的燈火已遙不可見。

“捨不得？”淩雲霄驅馬至她身側。

慕容雪搖頭：“隻是想起靜明道長。他說武當的雲霧最美，尤其在日出時分，金光破雲，如見天道。”她轉頭看淩雲霄，“你父親當年，也是從此地下山的吧？”

淩雲霄默然。十五年前，淩浩然將他和劍譜上卷送上武當，便獨自下山，從此再無音訊。有人說他死於東廠圍剿，有人說他隱姓埋名，也有人說他已尋到秘境，羽化登仙，更有人說他被慕容雪舅舅幽冥教墨天行所殺，真的是眾說紛紜。但有一點，父親決不是死於墨天行手裡，這是墨天行親口否認的。

“淩兄，”慕容白在前方喚道，“前方有岔路，走哪條？”

淩雲霄收回思緒，取出玄微真人給的地圖：“走西道，繞開官驛，天亮前趕到老河口渡江。”

馬車繼續前行。蘇慕煙撩開車簾，見慕容雪與淩雲霄並轡而行，兩人雖不多言，卻有某種默契。她心中微澀，卻隻低頭撫弄劍穗。

無念坐在車轅，忽然開口：“蘇姑娘似乎心事重重。”

蘇慕煙一怔，隨即笑道：“大師好眼力。我隻是擔心苗疆之行……五年前我曾隨師父去過一次，那裡蠱毒瘴氣，防不勝防。”

“貧僧帶了少林祕製清心丹，可辟尋常瘴氣。”無念從懷中取出個小瓷瓶，“至於蠱毒……聽說苗疆白苗聖女與峨眉有舊？”

蘇慕煙點頭：“聖女藍鳳凰曾受師父恩惠。若有必要，或可求助於她。但白苗與黑苗勢同水火，我等外人捲入，恐生變故。”

兩人正說著，前方忽然傳來一聲呼哨！

山路兩側林中，驟然射出數十支箭矢！慕容白拔刀疾揮，將射向馬車的箭儘數擋開。淩雲霄與慕容雪已縱身下馬，劍光出鞘。

“東廠番子？”慕容雪冷聲道。

“不像。”淩雲霄凝神細聽，“箭矢雜亂，內力不齊，應是山匪。”

果然，林中竄出二十餘個黑衣漢子，持刀拿棒，為首的是個獨眼大漢，獰笑道：“此山是我開，此樹是我栽！留下錢財貨物，饒你們不死！”

無念合十上前：“阿彌陀佛。諸位施主，苦海無邊，回頭是岸。”

“禿驢少廢話！”獨眼大漢揮刀便砍。

刀至半空，卻砍不下去——無念僅用兩根手指便夾住刀鋒，任那大漢如何用力，紋絲不動。眾匪大驚。

“少林拈花指！”有人驚呼。

無念手指微震，鋼刀寸寸斷裂。他袖袍一揮，柔勁湧出，將眾匪推出丈外，卻未傷人分毫：“去吧，莫再為惡。”

眾匪連滾爬爬逃入林中。獨眼大漢跑出幾步，忽然回頭喊道：“你們可是要去黔中？前麵三十裡燕子坳有東廠埋伏！算……算還你饒命之情！”

說罷倉皇逃走。

五人麵麵相覷。

“東廠動作好快。”慕容白收刀入鞘，“看來曹少欽已料到我們會走這條路。”

淩雲霄展開地圖：“繞開燕子坳，走野豬嶺。雖然難行，但可避開埋伏。”

“野豬嶺多毒蟲猛獸。”蘇慕煙提醒。

慕容雪卻道：“總比落入東廠陷阱強。我打頭陣，流雲步法最適合探路。”

“我與你同去。”淩雲霄道。

兩人施展輕功，先行探路。慕容白護著馬車，無念與蘇慕煙斷後。

野豬嶺果然險峻。古木參天，藤蔓縱橫，月光被枝葉割得支離破碎。夜梟怪叫，遠處傳來不知名野獸的低吼。

慕容雪如靈貓般在樹梢間騰挪，忽然停住，示意淩雲霄噤聲。下方草叢中，隱約可見幾點幽綠光芒——是狼群。

“繞過去。”她低聲道。

兩人剛欲轉向，狼群卻忽然騷動，四散奔逃。林中傳來“沙沙”聲響，似有什麼東西在快速接近。

“上樹！”淩雲霄拉住慕容雪，縱身躍上枝頭。

下一刻，一條水桶粗的巨蟒從密林中竄出，鱗片在月光下泛著暗金光澤，頭頂竟有個肉冠，口中信子吞吐，腥風撲鼻。

“金冠蟒！”慕容雪倒吸冷氣，“這東西隻在苗疆深山中纔有，怎會出現在此？”

巨蟒似被什麼追趕，倉皇遊走。它身後，一道黑影如鬼魅般飄然而至，手中竹杖輕點，正中蟒身七寸。巨蟒劇烈扭動，轟然倒地。

黑影轉過身，竟是日間見過的天機子！

他依舊提著那盞青銅燈，碧綠燈焰映照下，麵容平靜：“淩少俠，又見麵了。”

淩雲霄與慕容雪躍下樹來，執禮相見。慕容白三人也聞聲趕到。

“前輩怎會在此？”淩雲霄問。

“追這條chusheng。”天機子用竹杖撥了撥蟒屍，“它吞了樣東西。”

他手腕一抖，竹杖劃開蟒腹，從中挑出個油布包裹。打開後，裡麵是半卷殘破羊皮，上麵繪著山川地形，並有古篆小字。

“九幽穀地圖？”蘇慕煙驚道。

“隻是外穀部分。”天機子將羊皮遞給淩雲霄，“完整的圖在九幽穀深處。此蟒應是穀中守山靈獸，不知何故逃出。”

言罷，天機子竹杖再探，從蟒屍七寸處一挑，一顆拳頭大小、泛著暗金色澤的蛇膽應聲而出。膽身溫潤如玉，隱隱有光華流轉，散發出奇異藥香。

“金冠蟒百年成形，其膽可解百毒，更能大增功力。”天機子將蛇膽遞給淩雲霄，“你既承禹王劍意，體魄異於常人，或可承受此物。但吞服後需立即運功化開，過程痛苦非常，有爆體之危——敢不敢試？”

淩雲霄接過蛇膽，入手溫熱。他環視眾人，慕容雪眼中滿是擔憂，慕容白欲言又止，無念合十垂目，蘇慕煙咬唇不語。

“前輩厚賜，晚輩豈敢推辭。”淩雲霄沉聲道。他深知前路艱險，若無足夠實力，莫說尋譜，便是保全同伴都難。

天機子頷首：“好氣魄。就地服下，本閣為你護法。”

淩雲霄盤膝坐下，仰頭吞下蛇膽。膽液入喉，初時清涼，隨即化作烈火，自丹田爆裂開來！他悶哼一聲，全身經脈如被刀割，氣血翻湧，皮膚泛出暗金光澤。

“抱元守一，運轉禹王心法！”天機子一掌按在淩雲霄背心，精純內力透體而入，助他引導狂暴藥力。

淩雲霄強忍劇痛，依照禹王劍意中記載的吐納之法，導引那股灼熱洪流周遊全身。他彷彿置身熔爐，每一寸骨骼都在重塑，每一道經脈都在擴張。耳邊似有龍吟蟒嘯，眼前幻象叢生——滔天洪水、劈山巨斧、蜿蜒河道……

不知過了多久，灼熱漸消，轉為溫潤暖流，如江河歸海，彙入丹田。淩雲霄緩緩睜眼，眸中精光一閃而逝，周身氣息圓融深沉，竟隱有宗師氣象。

“感覺如何？”慕容雪急忙上前。

淩雲霄站起身，隻覺身輕如燕，五感通明。數丈外樹葉紋路、夜蟲振翅之聲，皆清晰可辨。體內真氣浩蕩如長河，較之前雄厚何止數倍。他心念微動，隨手一指，三丈外一塊頑石應聲而碎，粉末飄散。

“這……”慕容白目瞪口呆，“淩兄的內力，怕是已增一甲子有餘！”

無念凝神感應，合十道：“阿彌陀佛。淩少俠如今功力之深，已不在各派掌門之下。更難得的是，氣息中正平和，暗含禹王治水之浩蕩意境，根基穩固無比。”

天機子收掌調息，淡淡道：“金冠蟒膽藥力已化去七成，剩餘三成需三月苦功方能完全吸收。此後你當百毒不侵，尋常蠱毒瘴氣再難傷身。但切記，功力雖增，心境也需跟上，否則易入魔道。”

淩雲霄躬身深揖：“前輩再造之恩，晚輩永誌不忘。”

“不必謝我。”天機子目光深遠，“你父親當年於我有恩，此番相見也屬天意，恩情算是還情。況且……”他頓了頓，“將來江湖動盪，需要你這樣的人物。”

他從懷中取出三個小瓶：“紅瓶是避瘴丹，白瓶是清心散，黑瓶……是救命藥，也是催命符。服下後可激發潛能，但三日必亡。慎用。”

說罷，他提燈轉身，步入密林深處，聲音嫋嫋傳來：“一月後，黔中鎮遠城，天機閣暗樁醉月樓見。若你們能活著走出九幽穀。”

人影已杳。

五人對著蟒屍沉默良久。慕容雪仔細打量淩雲霄，輕聲道：“可有不適？”

“從未如此好過。”淩雲霄握了握拳，感受著體內澎湃力量，“隻是驟然功力大增，尚需時日適應。”

慕容白笑道：“這是天大機緣。九幽穀凶險，淩兄實力大進，我們便多了幾分把握。”

蘇慕煙卻若有所思：“天機子前輩似乎對淩少俠格外關照。他提到淩大俠於他有恩……不知是何等恩情？”

無念沉吟：“天機閣主行事莫測，既肯如此相助，想必當年淩大俠所施恩惠非同小可。隻是其中因果，恐非我等能儘知。”

淩雲霄收起羊皮地圖和藥瓶：“前輩既有安排，我們依計而行便是。先到襄陽與南宮羽會合，再作打算。”

晨光熹微時，五人終於走出野豬嶺。前方江麵開闊，漁舟唱早。渡過漢江，便是荊襄地界。

渡船上，淩雲霄憑欄遠眺。江水東去，煙波浩渺。他暗暗運轉內力，隻覺真氣如長江大河，生生不息。金冠蟒膽的效力仍在持續改造他的體質，每一刻都能感受到微妙變化。

慕容雪走到他身側，遞過水囊：“運功一夜，喝口水吧。”

淩雲霄接過，觸手間發覺慕容雪指尖微涼，便自然而然握了握她的手：“放心，我冇事。”

這親昵舉動讓慕容雪耳根微紅，卻未抽手，隻輕聲道：“功力大增雖是好事，但樹大招風。往後更需謹慎，莫要輕易顯露全部實力。”

“我明白。”淩雲霄點頭，“等此間事了，我們……好好談談婚約之事。”

慕容雪抬眼看他，眼中映著江上朝霞，波光粼粼：“好。”

船至江心，紅日躍出水麵，金光萬道。淩雲霄深吸一口氣，江風帶著水汽撲麵而來。他忽然心有所感，並指如劍，對著江麵虛虛一劃。

冇有聲響，冇有光芒。但江麵三丈外，一道水痕悄然浮現，久久不散，彷彿有無形劍氣掠過。

“劍氣留痕！”無念低呼，“這是劍道至高境界的雛形……”

眾人皆驚。慕容白歎道：“淩兄，你這番造化，真可謂脫胎換骨了。”

淩雲霄自己也是又驚又喜。他知道，這不僅僅是功力增長，更是禹王劍意與自身武學領悟的深度結合。金冠蟒膽如同催化劑，將原本需要數年甚至數十年才能達到的境界，在短短一夜之間推至眼前。

但欣喜之餘，他也感到肩上擔子更重了。天機子的話在耳邊迴響——“將來江湖動盪，需要你這樣的人物”。

前方，江湖路遠，風波未平。

但五人同心，其利斷金。

真正的考驗，纔剛剛開始。