劍影蒼瀾 第59章 星圖指路 劍影初現

秘道深且長，石階盤旋向下，禹劍的微光在濕滑的壁上投下搖曳的影子。如今隻剩四人和一具遺體沉默下行，隻有腳步聲和壓抑的喘息在狹窄空間迴響。

走了約莫半炷香時間，階梯終於平緩，前方現出一間石室。室呈八角，每麵牆上皆嵌有銅鏡，鏡麵蒙塵，但隱約可見雕刻精細的星宿圖案。室頂亦有一幅星圖，與地宮大殿頂部的星圖相仿，隻是規模小了許多。

“這裡是觀測台。”南宮羽環顧四周，輕聲道，“禹王當年觀天測地，定九州水脈之處。”

淩雲霄將靜明遺體輕輕放在石室中央，那裡有個蒲團，蒲團前的地麵上刻著八卦方位圖。他單膝跪地，為靜明理了理衣襟，沉默片刻，才起身打量這石室。

慕容白扶牆喘息，他內傷不輕，方纔全憑一股意誌支撐。蘇慕煙撕下衣襟為他包紮肩上箭傷，動作輕柔，眼中淚痕未乾。

“出口在何處？”蘇慕煙啞聲問。

南宮羽走到一麵銅鏡前，拂去鏡上積塵。鏡中映出他蒼白的麵容，也映出身後的星圖。他仔細觀察，忽然“咦”了一聲。

“這鏡子……角度不對。”

他伸手推動鏡框，銅鏡竟緩緩轉動，鏡麵折射的微光投向對麵牆壁。對麵牆上也有一麵銅鏡，接收到光線後，也自行轉動，將光線折射向下一麵。

如此連鎖反應，八麵銅鏡依次轉動，最後一道光線彙聚到室頂星圖中心——那顆天狼星的位置。

“哢噠”一聲輕響，星圖中心的一塊石板緩緩移開，露出一條向上的豎井。井壁有鐵梯，井口透下天光，已是黎明時分。

“先上去。”淩雲霄背起靜明，率先攀梯。

豎井高約十丈，頂端是一處隱蔽的山洞洞口，洞口被藤蔓遮掩，外頭便是絕壁，下臨深穀，距離地宮入口所在的山腹已有數裡之遙。

四人鑽出洞口，發現身處半山腰一處平台。平台不大，僅容十餘人站立，站在邊緣可俯瞰整片山穀。穀中，官兵的火把如螢蟲般聚在地宮入口處，曹少欽的怒罵聲隱隱傳來。

“他們還冇找到秘道。”慕容白低聲道。

“先離開此地。”淩雲霄放下靜明，望向南宮羽，“先生可知這是何處？”

南宮羽辨認方向，片刻後道：“應是大彆山支脈，此地往東三十裡便是皖鄂交界。我們可先入鄂境，曹閹的勢力在湖廣稍弱。”

“但靜明道長……”蘇慕煙看向遺體，聲音哽咽。

“武當山在西北，相距數百裡，如今我們皆帶傷，難以護送。”淩雲霄沉吟道，“先將道長遺體暫厝於此，待日後……”

“不必。”

一個清冷的女聲忽然從上方傳來。

四人皆驚，抬頭望去。隻見山崖上方三丈處，不知何時立著一名白衣女子。女子約莫二十出頭，麵容清麗如雪，揹負長劍，衣袂在晨風中飄拂，宛如山巔白梅。

她身側還站著一個年輕僧人，灰布僧衣，手持齊眉棍，眉目俊朗，太陽穴微微隆起，顯是內家高手。

“慕容雪？”慕容白失聲道。

“哥。”白衣女子飄然落下，身法輕靈如羽，點塵不驚。她先向靜明遺體合十一禮，才轉嚮慕容白，“我在山下見到官兵異動，又見地宮方向有異光沖天，便知你們出事了。這位是無念師兄，少林達摩院首座弟子。我們都是舊相識了。”

無念合十行禮，目光掃過眾人傷勢，眉頭微皺：“諸位傷勢不輕，需儘快療治。靜明道長的事，小僧已傳訊武當，自有武當同道前來接引。”

“你們怎知我們在此？”蘇慕煙疑惑。

慕容雪指指天空：“昨夜星象有異，天狼驟亮，北鬥移位。舅舅墨天行曾說，此象現時，便是禹跡玄宮開啟之兆。我奉舅舅之命前來查探，正遇曹少欽圍山。與無念師兄在此相遇。”

她頓了頓，看向淩雲霄和他手中的劍：“舅舅曾言，若見禹劍重光，當助持劍人一臂之力。”

淩雲霄抱劍還禮：“雪兒，你內力全失，可是找到恢複的功法？”

慕容雪道，“此事容後再敘，眼下當務之急是離開此地。曹少欽雖一時找不到秘道，但天亮後必會搜山。”

無念點頭：“小僧來時，見東南五裡處有一獵戶木屋，甚是隱蔽，可暫避。”

眾人皆無異議。慕容雪與無念輪流揹負靜明遺體，淩雲霄等四人互相攙扶，沿著險峻山徑向東南而行。

途中，淩雲霄幾次險些跌倒，右臂的麻木感已蔓延至肩頸，禹劍幾乎握不穩。慕容雪見狀，欲接劍代持，淩雲霄卻搖頭：“此劍似與我經脈相連，旁人持之反受其害。”

慕容雪也不勉強，隻遞過一顆丹藥：“這是舅舅所煉的九轉還丹，對內傷有奇效。”

淩雲霄服下，頓覺一股暖流自丹田升起，順經脈遊走，右臂的麻木感稍減。他暗自稱奇，這丹藥效力竟不遜於少林的大還丹。

半個時辰後，眾人抵達那處獵戶木屋。木屋雖簡陋，但收拾得乾淨，內有床榻、火塘，牆角還堆著些乾糧柴薪。

無念生火煮水，慕容雪取出金瘡藥為眾人重新包紮。南宮羽內傷最重，盤坐調息，麵色仍蒼白如紙。

待安置妥當，天已大亮。遠處山穀方向隱約傳來號角聲，官兵開始搜山了。

“此處亦非久留之地。”南宮羽睜開眼，“曹少欽手下不乏追蹤好手，最遲午後便會找到這裡。”

“淩少俠接下來有何打算？”無念問。

淩雲霄沉默片刻，緩緩道：“先尋一處安全所在療傷，而後……繼續尋找《蒼瀾劍譜》下卷。”

“蒼瀾劍譜？”慕容雪眼中閃過一絲異色，“可是三百年前劍聖滄海叟葉驚天所創的那套劍法？劍法兼具剛柔，威力無窮，得之可稱霸江湖，秘籍分為上下兩卷，散落於江湖各處。”

“正是。”淩雲霄看向她，“雪兒可是打聽到此劍譜下落？”

慕容雪搖頭：“不知。但舅舅曾提過，劍聖晚年將劍譜一分為二，上下卷……據說分藏於一處與水有關的秘地。”

“與水有關？”淩雲霄心中一動。

“是。舅舅曾說，劍聖一生觀海悟劍，晚年更溯江河而上，尋九州水脈之源。他將畢生劍道精要錄於下卷，藏於某處水脈樞紐，以待有緣。”慕容雪頓了頓，“淩兄身懷此劍譜上卷，又得禹劍，入過禹跡玄宮，或許下卷就與禹王治水之事有關。”

南宮羽忽然開口：“《禹工錄》。”

眾人看向他。

“墨塵死前曾說，禹王留下《禹工錄》三卷，記載禦氣之要。”南宮羽緩緩道，“若蒼瀾劍譜下卷真與治水有關，或許線索便在《禹工錄》中。”

“但九鼎已殘，《禹工錄》隻怕也隨鼎毀了。”蘇慕煙歎道。

“未必。”淩雲霄忽然起身，走到窗前，望向遠山，“墨塵說，禹王隻傳下四象玉佩與開啟之法，未告知秘境所在。也就是說，九鼎的位置，是通過其他方式確定的。”

他從懷中取出那枚青龍玉佩。玉佩在晨光下泛著溫潤光澤，龍紋栩栩如生。

“四象玉佩各對應一尊主鼎，但還有五尊輔鼎。”淩雲霄翻轉玉佩，背麵刻著細小銘文，他之前一直未細看。此刻凝神辨認，那些銘文並非裝飾，而是極古老的篆字——

“東蒼龍，主春，司生髮，鎮東海氣脈……北鬥指時，天狼為引，循星入淵……”

他念出最後八字，心中豁然開朗：“我明白了！九鼎的佈置，暗合星象。四象主鼎對應四方星宿，五尊輔鼎對應北鬥九星——北鬥七星加上輔、弼二星，正是九星！”

南宮羽眼睛一亮：“不錯！昨夜地宮中，北鬥移位，天狼驟亮，正是星象應驗！但這與劍譜下卷有何關係？”

慕容雪接話道：“若劍聖葉驚天將劍譜藏於水脈樞紐，而九州水脈皆歸禹王所定，那麼最可能的地點，便是禹王治水時留下的另一處遺蹟——一處星象與水脈交彙之地。”

無念忽然道：“小僧曾聽方丈提及，劍聖圓寂前三年，曾獨自西行，過洞庭，溯沅水，入雲貴。歸來後閉門不出，直至坐化。”

“西行……”淩雲霄沉吟，“沅水上遊，雲貴之地……那裡有什麼著名水脈？”

蘇慕煙輕聲道：“黃果樹。”

眾人一怔。

“黃果樹瀑布，亞洲第一大瀑，水勢滔天。”蘇慕煙繼續道，“我幼時隨師父遊曆黔中，曾聽當地苗族長老說，瀑布後有水簾洞，洞中有古祭壇，傳為大禹治水時祭祀水神之處。”

慕容白點頭：“我也聽過類似傳說。還說祭壇下有一秘境，名水月洞天，但無人知其入口。”

淩雲霄握緊玉佩：“既有線索，便值得一探。隻是此去黔中路途遙遠，曹少欽必不會善罷甘休。”

“兵分兩路。”南宮羽忽然道，“我與慕容姑娘、無念師兄護送靜明道長遺體回武當，並聯絡各派，牽製東廠耳目。淩少俠與慕容兄、蘇姑娘輕裝簡從，暗渡黔中。”

“我也正有此意。”慕容雪道，“哥，你們三人目標較小，易隱匿行蹤。我與無念師兄可製造假象，引開追兵。”

慕容白欲言又止，最終點頭：“你們多加小心。”

無念從懷中取出一枚木牌，遞給淩雲霄：“這是少林信物，持此牌可在沿途少林下院求援。黔中梵淨山有少林彆院，主持慧明師叔修為精深，或可相助。”

淩雲霄鄭重接過：“多謝師兄。”

計議已定，眾人抓緊時間調息療傷。慕容雪的九轉還丹果然神效，至午時，淩雲霄右臂已恢複知覺，內力恢複了三四成。慕容白與蘇慕煙的外傷也止血結痂，行動無礙。

午後，遠處傳來犬吠聲。

“他們用上獵犬了。”南宮羽側耳傾聽，“最多半個時辰便會找到這裡。”

“走。”淩雲霄背起簡易行囊，禹劍用布包裹，負在身後。

七人分作兩路。慕容雪與無念揹負靜明遺體向北，那裡山勢更險，可製造攀援痕跡誤導追兵。淩雲霄三人則向東，準備繞道皖南，再折向西南入黔。

臨彆前，慕容雪忽然叫住淩雲霄。

她從懷中取出一卷薄絹，遞過來：“這是舅舅所繪的《九州水脈略圖》，雖不精細，但標註了幾處重要水脈樞紐。黃果樹所在，便是黔中水脈交彙之處。”

淩雲霄展開薄絹，隻見絹上以墨線勾勒山河大勢，其中一條紅線自洞庭分出，溯沅水而上，至黔中一帶形成數個漩渦狀標記，最大的一處旁註小字：黃果樹，水簾洞天，疑有禹跡。

“墨老……”淩雲霄抬頭，“似乎早已料到今日。”

慕容雪微微一笑：“舅舅常說，天象有常，人事有數。淩兄，望你此行順利，不僅為尋劍譜，更為天下水脈安寧。我等你！”

她合十一禮，轉身與無念縱身躍入密林，幾個起落便不見了蹤影。

淩雲霄收好絹圖，與慕容白、蘇慕煙對視一眼，三人施展輕功，向東疾行。

山路崎嶇，三人皆有傷在身，行進速度不快。但好在慕容雪與無念故意留下的痕跡起了作用，追兵的犬吠聲漸漸向北偏移。

傍晚時分，三人已出山區，來到一處小鎮。鎮名“三河”，因三條小河交彙於此得名。鎮不大，隻有一條主街，客棧酒肆寥寥。

為免暴露，三人未投客棧，而是在鎮外尋了一處荒廢河神廟棲身。廟宇破敗，但尚有屋頂遮風，神像後的角落可容三人歇息。

慕容白生火烤乾糧，蘇慕煙去打水。淩雲霄獨自坐在廟門檻上，望著西天殘霞，心中思緒紛雜。

這一路行來，變故迭生。父親遺命、禹劍之秘、冥川水靈、靜明犧牲……如今又要遠赴黔中，尋找那虛無縹緲的劍譜下卷。

他抽出禹劍，劍身在暮色中泛著清冷的光。這柄劍承載了太多，禹王的意誌、八百年的鎮壓、水靈的怨氣，還有……父親的身影。

父親究竟知道多少？他留下玉佩，傳夢授劍，是否早就料到會有今日？

“淩兄。”

慕容白的聲音打斷了他的思緒。慕容白遞過一塊烤熱的乾糧，在他身側坐下。

“在想劍譜的事？”

淩雲霄點頭：“我在想，《蒼瀾劍譜》下卷或許還有什麼驚天秘密？”

“或許……下卷所載的劍意，非經磨難不能領悟。”慕容白望向廟外流淌的河水，“就像靜明道長，若非親眼見那水靈八百年孤寂，又怎能以性命喚醒其靈性？有些道理，不在書中，在山水間，在生死間。”

淩雲霄心中一震。

是啊，蒼瀾劍法上卷九式，他自幼苦練，但始終覺得缺了什麼。直至地宮中生死關頭，鬆手棄劍，以指代劍，才隱隱觸到“海天一色”的門檻。

那是一種心境，非招式所能涵蓋。

“慕容兄說得對。”蘇慕煙捧著水囊回來，輕聲道，“我師父傳我九陰劍法時曾說，劍法有形，劍意無形。有形者可練，無形者……需自己去天地間尋找。”

她頓了頓，看向淩雲霄：“淩大哥，你持禹劍，鎮冥川，已見過這世間最古老的水脈之靈。這份經曆，便是最好的劍譜。”

淩雲霄緩緩站起，走到廟外河邊。

河水潺潺，映著初升的星月。他閉目凝神，回想地宮中的一切：巨獸眼中的滄桑、金色霧氣的流動、鎖鏈崩斷的震顫、靜明誦經的安寧……

忽然，他拔劍。

劍光如水，在暮色中劃出一道弧線。冇有招式，隻是順著水流的方向輕輕一引，劍尖點在水麵，盪開圈圈漣漪。

漣漪擴散，碰到河中央一塊石頭，反彈回來，形成更複雜的波紋。

淩雲霄注視著這些波紋，心中似有所悟。水無常形，順勢而為，遇阻則變，變而不亂。劍法是否也應如此？

他再次出劍，這一次，劍勢如水流蜿蜒，時疾時緩，時剛時柔。劍風帶起地上的落葉，落葉隨劍勢旋轉，竟隱隱形成一個漩渦。

慕容白與蘇慕煙看得呆了。

這不是蒼瀾劍法中的任何一式，但劍意之純，竟似比他們見過的任何劍法都更近自然。

一套劍法使完，淩雲霄收劍而立，額間微汗，眼中卻有光。

“我好像……明白了一點。”他低聲道。

慕容白拍掌讚歎：“淩兄此劍，已得流水真意！假以時日，必成大器！”

蘇慕煙亦點頭：“若以此劍意尋劍譜下卷，或許真能有所得。”

夜深，三人輪流守夜休息。

淩雲霄值第一班。他坐在廟頂破洞下，望著星空。北鬥七星高懸，勺柄指向西北——正是他們明日要去的方向。

忽然，他心有所感，取出青龍玉佩。玉佩在月光下微微發燙，背麵的銘文竟泛起淡淡青光。

他順著銘文所指方向望去，那是北鬥七星中開陽星的位置。開陽星旁，有一顆暗星，名曰“輔”。開陽與輔星，便是北鬥九星中的一主一輔。

“東蒼龍，主春，司生髮，鎮東海氣脈……北鬥指時，天狼為引，循星入淵……”

他喃喃念著銘文，又看嚮慕容雪所贈的絹圖。圖上的紅線，自洞庭分出後，在黔中一帶的走向……竟隱隱與北鬥九星的排列相似。

一個大膽的猜想在心中成形：禹王以九鼎鎮九州水脈，九鼎位置暗合北鬥九星。而淩滄海晚年溯水西行，是否發現了這個秘密？他將劍譜下卷藏在某處，那地方……或許就是九鼎中某一尊的對應位置？

不是地宮中的九鼎——那些是主鼎。還有五尊輔鼎，分散在九州各處。

若黃果樹瀑布真有禹跡，那會不會是一尊輔鼎的所在？而劍譜下卷，就藏在鼎中？

想到這裡，淩雲霄心跳加速。

他輕輕躍下屋頂，叫醒慕容白與蘇慕煙，將猜想說出。

兩人聞言，睡意全無。

“若真如此，那劍譜下卷不僅是一套劍法，更可能記載著禹王禦水的奧秘。”慕容白興奮道，“得之，或可真正掌握蒼瀾劍法的精髓！”

蘇慕煙卻冷靜些：“但若那是輔鼎所在，恐怕也有守護之物。地宮中的主鼎有冥川水靈，輔鼎又會有什麼？”

此言一出，三人都沉默了。

是啊，禹王留下的佈置，豈會簡單？

“無論如何，總要親眼一見。”淩雲霄握緊玉佩，“明日一早，我們加速趕路。曹少欽那邊，但願慕容姑娘與無念師兄能多牽製些時日。”

後半夜無話。

黎明時分，三人收拾行裝，繼續東行。他們計劃沿長江水路南下，至洞庭後再轉沅水西進，這樣雖繞遠，但可借水運之便，節省體力，也便於隱藏蹤跡。

三河鎮有小碼頭，每日有船往安慶。三人扮作投親的兄妹，租了一艘小篷船，順流而下。

船行江上，煙波浩渺。

淩雲霄立於船頭，望著滾滾長江東逝水，心中那股明悟愈發清晰。他時不時以指代劍，在空中虛劃，模擬水流變化。

慕容白與蘇慕煙則在艙內調息療傷，偶爾交流武學心得。經曆地宮生死一戰，兩人對各自武學的理解也深了一層。

七日後，船至安慶。三人下船，換乘前往洞庭的大船。

又五日，抵達嶽陽。站在嶽陽樓上，望八百裡洞庭煙波，三人皆感天地之闊，自身之渺。

“昔年範仲淹在此作《嶽陽樓記》，‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’。”慕容白感歎，“我等江湖人，雖無治國平天下之誌，但護一方安寧，也是本分。”

蘇慕煙輕聲道：“靜明道長便是如此。他本可不出武當山，卻為化解八百年恩怨，捨身飼靈。”

淩雲霄默默望向西方，那裡是沅水入口，再往西，便是雲貴群山，黃果樹在群山深處。

路還很長，但方向已明。

當夜，三人宿在嶽陽城中。為防東廠耳目，他們分住兩間客房，淩雲霄獨居一間，慕容白與蘇慕煙扮作夫妻住另一間。

深夜，淩雲霄正在房中打坐調息，忽然窗紙輕響。

他睜眼，手按劍柄。

一道黑影從窗外掠過，留下一張字條，釘在梁上。

淩雲霄取下字條，隻見上麵以娟秀字跡寫著：

“曹閹已派湘西三鬼南下，專擅追蹤，慎之。另，黃果樹所在苗族土司與東廠有舊，勿輕信。雪。”

是慕容雪的信。

淩雲霄心中一暖，將字條焚燬。湘西三鬼他聽說過，是黑道上臭名昭著的追蹤高手，擅長山林作戰，手段毒辣。至於苗族土司……這倒是個新麻煩。

他輕輕敲響隔壁房門，將訊息告知慕容白二人。

“湘西三鬼……”蘇慕煙蹙眉，“我師父提過這三人，原是湘西排幫的殺手，後投靠東廠。他們練的是邪門功夫‘陰屍掌’，中者三日化膿，無藥可解。”

慕容白冷笑：“曹少欽倒是捨得下本錢。不過既知他們要來，我們便有防備。”

三人商議至半夜，決定改變路線：不從常德走官道入黔，而是走沅水上遊支流?水，經湘西苗疆直插黔東南。那裡山高林密，雖是險路，但更易擺脫追蹤。

次日一早，三人購置了乾糧、藥物、攀援用具，又買了三套苗族便裝，扮作采藥客，租了一葉扁舟，逆?水而上。

舟行三日，入湘西地界。兩岸山勢漸陡，林木蔽日，猿啼鳥鳴不絕於耳。水色由濁轉清，可見底石。

第四日午後，舟至一處險灘，水急礁多，無法行船。三人付了船資，登岸步行。

山道蜿蜒，古木參天。正行間，前方忽然傳來打鬥聲。

三人對視一眼，悄然摸上前去。

隻見林間空地上，七八名苗族裝束的漢子正圍攻一名青衣女子。女子約莫十**歲，手持彎刀，刀法精奇，但已左支右絀，肩頭染血。

圍攻者中為首的是個獨眼大漢，手持鬼頭刀，獰笑道：“龍阿朵，交出‘盤王令’，饒你不死！”

青衣女子咬牙不語，刀光更急，但氣力已衰，眼看便要落敗。

淩雲霄本不欲多事，但聽那獨眼漢子的口音，竟帶著幾分官話腔調，不似本地苗人。再看那些圍攻者，雖穿苗裝，但腳下步伐整齊，分明是訓練有素的官兵所扮。

他心中一動，嚮慕容白二人使個眼色。

三人同時出手。

淩雲霄劍不出鞘，以鞘代劍，點向獨眼大漢後心。慕容白流雲指勁射向兩名持弩者。蘇慕煙軟劍如蛇，纏向另一人手腕。

事起突然，圍攻者猝不及防，瞬間倒下三人。獨眼大漢反應極快，鬼頭刀反手格開劍鞘，借力前衝，竟棄了青衣女子，直撲淩雲霄。

“來得好！”淩雲霄有心試招，劍鞘劃弧，引開來刀，順勢一帶。

獨眼大漢隻覺刀上力道如泥牛入海，身形不由向前踉蹌。淩雲鞘尖已點向他肋下穴道。

誰知這大漢功夫不弱，危急時刻擰身側避，同時左手疾揚，三枚烏黑的針狀暗器射出，直取淩雲霄麵門。

針帶腥風，顯是餵了劇毒。

淩雲霄不閃不避，劍鞘在身前畫圓，一股柔韌氣勁形成漩渦，將三枚毒針儘數卷落——正是他從水流中悟出的卸力之法。

獨眼大漢臉色大變：“你是何人？！”

“過路的。”淩雲霄淡淡應道，劍鞘再進，這次快如電閃，正中對方膻中穴。

獨眼大漢悶哼倒地，其餘幾人見首領被製，發聲喊，四散逃入林中。

慕容白與蘇慕煙欲追，淩雲霄擺手：“窮寇莫追，問明情況要緊。”

兩人點頭，轉向那青衣女子。

女子已支撐不住，倚樹喘息。見三人走近，她強提警惕，彎刀橫胸：“你們……也是來搶盤王令的？”

“盤王令是什麼？”蘇慕煙柔聲問，取出金瘡藥，“姑娘先包紮傷口。”

女子見她目光清澈，不似歹人，稍放鬆戒備，但仍搖頭：“不必……小傷。”

話雖如此，她失血不少，臉色蒼白。蘇慕煙不由分說上前為她上藥包紮，動作熟練輕柔。

女子眼中戒備漸消，低聲道：“多謝……我叫龍阿朵，是白苗峒的巫女。盤王令是我族聖物，那些人……是黑苗峒請來的漢人高手，想奪令控製整片苗疆。”

“方纔那人使的是中原武功，說話帶官腔。”淩雲霄道，“姑娘可知他們來曆？”

龍阿朵咬牙：“聽說是京城來的大官手下，黑苗峒主龍老三巴結上了他們，想借外力統一十八峒。”

京城來的大官……曹少欽的手已伸到苗疆了？

淩雲霄與慕容白對視，都看到對方眼中凝重。

“姑娘要去何處？”慕容白問，“可需護送？”

龍阿朵搖頭：“我要回白苗峒報信。你們……若是路過，最好繞開前麵的‘鬼愁澗’，那裡已被黑苗的人封鎖，專抓漢人。”

“鬼愁澗？”淩雲霄心中一動，“可是去黃果樹瀑布的必經之路？”

龍阿朵一怔：“你們要去黃果樹？那裡……最近不太平。”

“如何不太平？”

“瀑布後的水簾洞，上月突然湧出黑水，毒死了好幾個進去探察的族人。”龍阿朵眼中閃過恐懼，“寨老說，是洞裡的山神發怒了，不許人再靠近。”

黑水？毒？

淩雲霄想起地宮中的冥川，心中隱隱有不好的預感。

禹王留下的遺蹟，似乎都藏著某種危險。地宮如是，黃果樹恐怕亦如是。

但劍譜下卷的線索就在那裡，無論如何，他必須去。

“多謝姑娘告知。”淩雲霄抱拳，“我們自有分寸。姑娘傷勢不輕，我們送你一程吧。”

龍阿朵本想拒絕，但確實無力獨行，隻得點頭：“那就……麻煩三位了。白苗峒就在前麵二十裡，到了那裡，我讓阿爹好好謝你們。”

四人結伴而行。路上，龍阿朵說了些苗疆風土，也透露了一個重要資訊：黃果樹瀑布所在的水簾洞，在苗語中叫“禹王祭洞”，自古相傳洞中有禹王留下的寶物，但亦有凶靈守護。

“我曾聽寨裡最老的巫婆說，洞裡的東西，隻有在七星連珠之夜才能取。”龍阿朵道，“但七星連珠三十年才一次，上一次是嘉靖十八年，下一次要到……”

她掐指算算，忽然睜大眼睛：“就是今年！九月十五！”

今日是八月初三，距九月十五還有一個多月。

時間緊迫，但也足夠了。

黃昏時分，四人抵達白苗峒。那是一座建在山穀中的苗寨，吊腳樓依山而建，寨前有溪流過，風景秀美。

龍阿朵的父親是峒主龍老大，是個精悍的苗族漢子，聽說女兒被救，感激不儘，擺酒款待。席間，淩雲霄問起黃果樹之事。

龍老大聽罷，神色凝重：“三位恩人，那地方去不得。上月黑水湧出後，我們十八峒聯合請了大巫祝卜卦，卦象顯示……洞裡的東西醒了。”

“什麼東西？”慕容白問。

“不知道。但大巫祝說，那東西比山裡的老虎凶，比河裡的蛟龍惡，是上古留下的禍根。”龍老大壓低聲音，“而且……黑苗那邊似乎知道什麼，最近頻頻派人靠近，像是在準備什麼儀式。”

儀式？

淩雲霄忽然想起墨塵以血祭劍、試圖控製冥川水靈的情形。

難道黑苗——或者說黑苗背後的東廠——也想用類似的方法，控製黃果樹下的東西？

若真如此，那必須儘快趕去，阻止他們！

當夜，三人宿在寨中。龍老大安排了三間乾淨的吊腳樓，又派了族中好手在寨外巡邏，以防黑苗夜襲。

淩雲霄躺在床上，輾轉難眠。他取出青龍玉佩，玉佩在黑暗中泛著微光，那光芒的強弱似乎隨著他的呼吸起伏。

他想起父親在夢中所說的話：“霄兒，劍法的最高境界，不是sharen，是護生。護一方水土，護一方百姓。”

如今，他要護的不僅是劍譜，還有這片苗疆山水，以及可能被驚醒的古老存在。

窗外，苗山的夜風呼嘯而過，帶來遠山的潮濕氣息。

那是黃果樹的方向。

淩雲霄握緊玉佩，閉上眼睛。

前路艱險，但他已彆無選擇。

這一夜，他夢見自己站在巨大的瀑布前，水聲轟鳴。瀑布後的山洞中，有一點青光閃爍，彷彿在召喚。

那是劍的光，也是水的光。

更是他必須承擔的，宿命的光。