劍影蒼瀾 第37章 泉州驚變 暗流再起

從鬼嶼返回泉州的航程格外平靜。

順風號已毀，陳老五的遺體也安葬在島上。淩雲霄和蘇慕煙搭乘一艘過路的商船，船主是個老實巴交的福州商人，聽說他們遭遇海難，好心捎帶一程。

站在船頭，看著漸漸清晰的泉州港，淩雲霄心中感慨萬千。短短數日，經曆生死，看儘恩怨，如今重回這座繁華古城，竟有種恍如隔世之感。

“淩師兄，”蘇慕煙走到他身邊，海風吹起她鬢邊髮絲，“你說鐵捕頭他們……還安全嗎？”

這是淩雲霄最擔心的。趙元昊雖死，但閩王府勢力仍在。趙無極、趙文昌這些主謀還未伏法，一旦得知世子死訊，必會瘋狂反撲。

“到了就知道了。”他握緊劍柄，“無論如何，我們手中有證據，有證人。隻要鐵捕頭還活著，就能將閩王府的罪行公之於眾。”

商船靠岸時已是午後。

碼頭上依舊熱鬨，各國商船雲集，腳伕、商人、水手往來穿梭。但細看之下，氣氛與往日不同——巡邏的官兵多了，且個個神色嚴肅，盤查也比以往嚴格。

“最近不太平啊。”船主一邊指揮卸貨，一邊低聲對淩雲霄道，“聽說王府出了大事，城裡城外都在抓人。兩位若無事，最好早些離開泉州。”

淩雲霄心中一動：“抓什麼人？”

“不清楚，反正鬨得沸沸揚揚。”船主搖頭，“昨天還封了西城門，說是抓江洋大盜。但我看啊，冇那麼簡單。”

謝過船主，兩人下船。

剛走出碼頭，就有兩個漢子迎麵走來，看似隨意，腳步卻沉穩有力，太陽穴微鼓，顯然是練家子。兩人目光掃過淩雲霄和蘇慕煙，若無其事地擦肩而過。

“有人盯上我們了。”蘇慕煙以傳音入密道。

“不止他們。”淩雲霄目不斜視，“左邊茶攤坐著三個，右邊貨攤前有兩個。都是高手。”

看來趙元昊的死訊已經傳回，閩王府開始全城搜捕。

兩人不動聲色，拐進一條小巷。剛走幾步，身後就傳來急促的腳步聲——盯梢的人跟上來了。

“甩掉他們。”淩雲霄低聲道。

兩人施展輕功，在縱橫交錯的小巷中穿梭。泉州城巷道複雜，七拐八繞，不多時便將追兵甩開。

來到一處僻靜的民宅區，淩雲霄停下腳步。這裡是他與鐵鷹約定的備用聯絡點——城西柳樹巷第七戶，門環是銅獅子的那家。

敲門三長兩短，重複兩次。

門內傳來窸窣聲，片刻後，門開了一條縫。一個老婦人探出頭，警惕地打量他們：“找誰？”

“找鐵匠。”淩雲霄道，“打一把三尺三寸的劍。”

暗號對上了。老婦人神色稍緩，讓開身子：“進來吧。”

宅子不大，是個普通的小院。正屋裡坐著三個人——鐵鷹、王村長，還有一個麵生的中年漢子，穿著捕快服，腰間佩刀。

“淩少俠！蘇女俠！”鐵鷹見到他們，驚喜起身，“你們可算回來了！我還以為……”

他話未說完，忽然看到淩雲霄身上的傷，臉色一變：“你們受傷了？島上出了什麼事？”

“說來話長。”淩雲霄坐下，接過老婦人遞來的茶水，一口氣喝乾，“趙元昊死了。”

“什麼？！”屋內三人同時驚呼。

鐵鷹急問：“怎麼死的？誰殺的？”

“服部半藏。”淩雲霄簡要將島上經過說了一遍，略去血鼎煉魂的細節，隻說白玉京為救妹妹與趙元昊同歸於儘，服部半藏手刃趙元昊為徒報仇。

聽完，鐵鷹神色複雜：“趙元昊死不足惜，但這樣一來，閩王府必會瘋狂報複。你們看——”他指向那個麵生的捕快，“這位是李捕頭，我的副手。昨夜閩王府以勾結倭寇的罪名，抓了府衙十七名弟兄。李捕頭是僥倖逃脫的。”

李捕頭起身行禮，麵色憔悴：“淩少俠，蘇女俠，鐵頭兒一直在等你們回來。現在王府那邊已經知道世子死訊，正在全城搜捕凶手。他們還……”

他頓了頓，咬牙道：“他們還抓了陳秀娘。”

“什麼？！”淩雲霄霍然起身。

陳秀娘，陳老五的女兒，西街豆腐坊的老闆娘。那個老實本分的婦人，竟也被牽連進來！

“什麼時候的事？”

“今天一早。”李捕頭道，“王府侍衛衝進豆腐坊，說陳老五勾結倭寇，女兒同罪。我們得到訊息趕去時，人已經被帶走了。”

淩雲霄握緊拳頭，指節發白。陳老五為幫助他們而死，如今連他的女兒都要遭殃。這江湖，未免太不公！

“淩少俠稍安勿躁。”鐵鷹按住他肩膀，“現在衝動不得。閩王府抓陳秀娘，無非是想引你們現身。他們不知道你們手中有證據，這是我們的優勢。”

“證據呢？”蘇慕煙問，“賬冊和書信可還安全？”

“安全。”鐵鷹從懷中取出油布包裹，“我一直隨身帶著。另外，王村長他們聯絡的二十七名漁民證人，也都安置在城外安全的地方。”

王村長點頭：“少俠放心，那些鄉親都是苦主，願意上堂作證。”

這就好。有人證，有物證，隻要能將證據呈到公堂，閩王府的罪行就瞞不住了。

但問題在於——誰來審這個案子？

知府？恐怕早就被閩王收買了。巡撫？福建巡撫李淳風，本就是閩王在朝中的靠山。

似乎看出淩雲霄的疑慮，鐵鷹道：“我已經派人秘密前往京城，將證據抄本呈送都察院。但一來一回至少一個月，遠水解不了近渴。”

“那怎麼辦？”

鐵鷹與李捕頭對視一眼，緩緩道：“還有一個辦法——法司衙門。”

法司衙門，朝廷設在各地的司法監察機構，獨立於地方官府，直屬刑部。泉州法司的主事姓宋，名清源，是個出了名的鐵麵判官。隻是此人性格古怪，從不與人交往，能否說動他接這個燙手山芋，誰也冇把握。

“我去試試。”淩雲霄起身。

“不可。”鐵鷹搖頭，“你現在是王府通緝的要犯，一露麵就會被抓。要去，也得換個身份。”

“怎麼換？”

鐵鷹看向蘇慕煙：“蘇女俠，你與宋清源的夫人可有交情？”

蘇慕煙一愣：“宋夫人？”

“宋清源的夫人姓柳，是峨眉派俗家弟子，算起來應該是你的師姐。”鐵鷹道，“三年前她嫁到泉州時，我還去喝過喜酒。”

蘇慕煙仔細回想，忽然眼睛一亮：“我想起來了！柳如眉師姐！她嫁人後就斷了聯絡，冇想到竟在泉州！”

“正是。”鐵鷹道，“宋清源此人油鹽不進，唯獨對夫人言聽計從。若蘇女俠能以同門之誼說動柳夫人，再由柳夫人勸說宋清源接案，或許可行。”

這確實是個辦法。

蘇慕煙當即點頭：“好，我去試試。”

“要小心。”淩雲霄叮囑，“王府眼線遍佈全城。”

“我知道。”蘇慕煙微微一笑，“倒是你，好好養傷。真氣損耗過度，若不及時調理，會留下隱患。”

她的關心讓淩雲霄心中一暖，點頭道：“我會的。”

商議已定，眾人分頭行動。

蘇慕煙換了一身普通婦人打扮，用頭巾包住頭髮，提了個菜籃子，扮作出門買菜的模樣。鐵鷹給了她宋府的地址，在城東清靜處。

李捕頭則去聯絡城中的暗樁，打聽陳秀娘被關押的具體位置。

王村長回城外照應漁民證人。

淩雲霄留在小院調息養傷。

老婦人姓孫，是鐵鷹的遠房姑母，丈夫早逝，獨自守著這處宅子。她為人謹慎，從不與鄰裡多言，是個可靠的聯絡人。

孫婆婆為淩雲霄熬了藥，又準備了清淡的飯菜。吃過飯後，淩雲霄在客房盤膝運功。

武當純陽真氣在經脈中緩緩流轉，修複著受損的臟腑。海島一戰，他先是與厲天雄交手，又與趙元昊對峙，最後為救雪姬硬撼血鼎，真氣損耗極大。若非根基紮實，恐怕早已傷及本源。

三個周天運行完畢，天色已暗。

蘇慕煙還冇回來。

淩雲霄心中不安，走到院中張望。孫婆婆在廚房忙碌，見他出來，道：“淩少俠彆急，宋府離得不近，來回總要些時辰。”

話雖如此，淩雲霄還是放心不下。正想著是否要出去尋找，院門忽然被輕輕叩響。

暗號不對。

淩雲霄眼神一凝，閃身到門後，手握劍柄。孫婆婆也警惕地停下手中的活計。

門外傳來壓低的聲音：“淩少俠在嗎？我是柳如眉。”

柳如眉？她怎麼親自來了？

淩雲霄示意孫婆婆開門。門開處，一個三十出頭的素衣女子站在門外，麵容清秀，眉眼間有股英氣。她身後跟著蘇慕煙，還有兩個丫鬟打扮的女子。

“淩少俠。”柳如眉進門，微微頷首，“久仰大名。”

“柳師姐。”淩雲霄回禮，“冒昧打擾，還望見諒。”

“都是同門，不必客氣。”柳如眉進屋坐下，開門見山，“慕煙已將事情告知。閩王府的罪行，我也略有耳聞。隻是冇想到，竟如此駭人聽聞。”

她頓了頓，繼續道：“我家老爺性格耿直，最恨貪贓枉法。隻是此事牽涉太大，他雖有接案之心，卻也有所顧慮。”

“宋大人顧慮什麼？”

“兩個顧慮。”柳如眉伸出兩根手指，“其一，證據是否確鑿。閩王府勢力龐大，若無鐵證，反會被倒打一耙。其二，證人是否可靠。那些漁民都是平民，一旦上堂，難保不會迫於壓力翻供。”

這顧慮確有道理。

淩雲霄從懷中取出油布包裹，在桌上展開：“柳師姐請看，這是從閩王府私設鹽場搜出的賬冊原件，上麵有趙文昌的親筆簽名和王府印章。還有與扶桑商人的往來書信，白紙黑字，抵賴不得。”

柳如眉仔細翻看，越看臉色越沉：“這些……足以抄家滅門了。”

“至於證人，”淩雲霄道，“他們都是受害者的家屬。親人被殺，家園被毀，與閩王府有血海深仇。隻要官府能保證他們的安全，他們絕不會翻供。”

柳如眉沉吟良久，終於點頭：“好，我這就回去勸說老爺。不過——”她看向淩雲霄，“淩少俠，你們也要做好準備。一旦老爺接下此案，閩王府必會狗急跳牆。屆時，恐有性命之危。”

“江湖人，何懼生死。”淩雲霄淡然道。

柳如眉眼中閃過讚賞之色：“難怪慕煙對你……”她忽然住口，瞥了蘇慕煙一眼，後者臉一紅。

送走柳如眉，蘇慕煙才鬆了口氣：“師姐答應了就好。宋大人雖然古板，但隻要師姐開口，他一定會接案。”

“這次多虧了你。”淩雲霄看著她，“若不是你與柳師姐有同門之誼，這事還真難辦。”

蘇慕煙搖頭：“我隻是做了該做的事。倒是你——”她輕聲道，“傷怎麼樣了？”

“好多了。”淩雲霄活動了一下手臂，“再調息一晚，應該能恢複七成功力。”

兩人站在院中，月色如水。

孫婆婆很識趣地回了屋，將空間留給年輕人。

“淩師兄，”蘇慕煙忽然輕聲問，“等這件事了結，你打算做什麼？”

這個問題，她在島上問過，當時淩雲霄說要回武當。但現在，答案似乎不一樣了。

淩雲霄看著她月光下的側臉，心中柔軟：“先陪你回峨眉，向師父覆命。然後……我想去江南看看。聽說那裡的山水很美。”

“我陪你去。”蘇慕煙脫口而出，隨即臉更紅了，“我是說……我也冇去過江南……”

淩雲霄笑了，握住她的手：“好，一起去。”

這一刻，什麼江湖恩怨，什麼王府權謀，都變得遙遠。隻有眼前人，手中溫暖，纔是真實。

但江湖從不會讓人安寧太久。

次日一早，李捕頭急匆匆趕來，帶來一個壞訊息。

“陳秀娘被轉移了！”他臉色難看，“昨夜子時，王府侍衛將她從地牢提出，押上了一輛馬車。我們的人跟蹤到城外，馬車進了……進了閩王府的彆院！”

閩王府彆院，在泉州城南三十裡的鳳棲山，是趙無極的避暑山莊。那裡守衛森嚴，地勢險要，易守難攻。

“他們想乾什麼？”鐵鷹皺眉。

“恐怕……是要用陳秀娘做餌。”李捕頭道，“彆院今日發出請柬，說是三日後舉辦賞菊宴，邀請泉州城的名流士紳。我猜，他們是打算在宴會上……當眾處決陳秀娘，逼你們現身。”

好毒的計策！

公開處決，眾目睽睽之下。淩雲霄若不去救，陳老五的女兒必死無疑，他良心難安；若去救，就是自投羅網，閩王府必定佈下天羅地網。

“不能去。”鐵鷹斷然道，“這擺明瞭是陷阱！”

“可陳秀娘……”蘇慕煙不忍。

“陳老五為幫助我們而死，我們不能讓他女兒也遭毒手。”淩雲霄緩緩道，“這個陷阱，必須闖。”

“淩少俠！”

“我有辦法。”淩雲霄眼中閃過一絲銳光，“他們設宴，我們就去赴宴。不過不是去救人，是去……送禮。”

“送禮？”

“送一份大禮。”淩雲霄看向鐵鷹，“鐵捕頭，宋大人那邊可有訊息？”

“有。”鐵鷹道，“柳夫人今早傳信，宋大人已經接下此案。但他需要時間整理卷宗，調集人手。最快也要三日後才能開堂。”

三日後，正是賞菊宴的日子。

時間剛好。

淩雲霄心中已有計策：“那就三日後，我們兵分兩路。一路去法司衙門，護送證人上堂；一路去閩王府彆院，大鬨賞菊宴，將所有人的目光都吸引過去。屆時，宋大人當堂審案，鐵證如山，閩王府想壓也壓不住。”

“太冒險了。”蘇慕煙擔心道，“彆院必定高手如雲，你們……”

“不是你們，是我們。”淩雲霄看著她，“蘇師妹，敢不敢再陪我闖一次龍潭虎穴？”

蘇慕煙一怔，隨即展顏一笑：“有何不敢？”

鐵鷹還想再勸，但看兩人神色堅定，知道勸不動，隻能歎道：“也罷。老夫陪你們走一趟。我在王府也有幾個故交，或許能幫上忙。”

李捕頭也道：“算我一個！”

王村長從門外進來，身後跟著三個精壯漢子：“淩少俠，這幾位是漁村的後生，水性好，功夫也不差。讓他們跟你們去吧。”

三個漢子齊齊抱拳：“願聽少俠差遣！”

看著這一張張堅定的麵孔，淩雲霄心中湧起一股暖流。

江湖不隻有恩怨廝殺，還有肝膽相照。

“好！”他朗聲道，“三日後，我們大鬨鳳棲山，為陳老五討個公道，為所有冤死的百姓討個公道！”

眾人齊聲應諾。

窗外，秋陽正好。

一場風暴，正在醞釀。

而風暴的中心，是那座位於鳳棲山上的閩王府彆院。

三日後，賞菊宴。

好一場“賞菊宴”！