劍影蒼瀾 第32章 暗室密謀 鷹蛇之鬥

三更剛過，四更未至。

泉州城陷入一天中最深的寂靜，連更夫的梆子聲都顯得格外空洞。海雲居三樓客房的燈還亮著，紙窗上投出兩個對坐的人影。

“鐵鷹此人，不可全信。”蘇慕煙包紮著臂上傷口，藥力作用下，傷口已開始結痂，“他身為官府中人，卻暗中給我們番坊地圖，本就蹊蹺。今夜之事，他若真如自己所說那般訊息靈通，不可能不知情。”

淩雲霄沏了壺茶，茶香在室內氤氳：“這正是我要找他問清楚的原因。他若知情卻不說，必有隱情；若真不知情……那這泉州府衙，恐怕早已被人滲透。”

“你覺得會是哪方勢力？”

“難說。”淩雲霄端起茶杯，卻不喝，隻是看著茶湯中浮沉的葉片，“閩王府經營東南數十年，在官府中安插眼線不是難事。扶桑商人長居泉州，用金銀買通幾個官吏也非不可能。甚至……白玉京那些人，也可能有官麵上的關係。”

江湖與朝堂，從來都不是完全割裂的。淩雲霄行走江湖這些年，見過太多身穿官服卻行江湖事的人，也見過太多江湖人暗中為官府效力。

正說著，窗外傳來極輕微的叩擊聲。

三長兩短，重複兩次。

淩雲霄與蘇慕煙對視一眼，這是與鐵鷹約定的暗號。

推開窗，一道黑影如狸貓般滑入，正是鐵鷹。他已換下公服，著一身深灰勁裝，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙鷹隼般的眼睛。

“鐵捕頭深夜來訪，有何要事？”淩雲霄不動聲色地問。

鐵鷹扯下蒙麵巾，麵色凝重：“二位今夜可去了城東廢宅？”

“去了。”

“見到服部半藏和白玉京了？”

“見到了。”

鐵鷹深吸一口氣，在桌邊坐下：“那宅子，三十年前是市舶司一位主事的府邸。那主事姓白，單名一個玨字。”

“白玨？”蘇慕煙心中一動，“與白玉京……”

“是白玉京的父親。”鐵鷹壓低聲音，“三十年前，白主事因貪墨案被查，滿門抄斬。隻有在外遊學的長子逃過一劫，那長子當時用的化名，就叫白玉京。”

淩雲霄手指輕叩桌麵：“所以白玉京此番回泉州，是為父報仇？”

“不隻是報仇。”鐵鷹從懷中取出一捲髮黃的案卷，“這是當年案子的卷宗副本，我從府衙庫房偷偷抄錄的。白主事被查的罪名是貪墨，但真正的原因，是他私藏了一件貢品——一件從扶桑來的青銅鼎。”

房中燭火跳動了一下。

淩雲霄的眼神銳利起來：“就是我們運送的那個鼎？”

“形製相同，但未必是同一件。”鐵鷹展開案卷，指著一行小字，“據記載，那鼎是扶桑使團進貢的禮物之一，本該送入宮中，卻在中途被調包。真的鼎下落不明，假的鼎被送入宮中，一年後才被髮現。”

“調包之人是白主事？”

“案捲上是這麼寫的。但有一個疑點——”鐵鷹指著另一處，“白主事被抄家時，家中並無多少金銀，與貪墨數額相去甚遠。而且案發前三個月，他曾三次上書，奏請徹查市舶司與扶桑商人的往來，言辭激烈。”

蘇慕煙皺眉：“你是說，他可能是被陷害的？”

“當年經辦此案的，是閩王府長史，趙文昌。”鐵鷹合上案卷，“此人如今已升任福建佈政使，是閩王最得力的臂膀。”

線索如蛛網般連接起來。

三十年前，白主事因銅鼎案被斬。三十年後，他的兒子白玉京重返泉州，而銅鼎再次出現，牽扯出扶桑忍者、閩王府、以及各方勢力。

“鐵捕頭為何要告訴我們這些？”淩雲霄直視鐵鷹的眼睛，“你身為官府中人，插手此事，風險不小。”

鐵鷹沉默良久，緩緩道：“因為我父親，當年是白主事的副手。白家被抄那天，我父親也在場。他回來後就一病不起，臨終前拉著我的手說那案子有冤，白大人是好人。”

燭光下，鐵鷹的眼中閃過一絲痛楚：“我苦練武功，考入公門，就是想查清當年真相。但我位卑言輕，許多卷宗無法查閱。直到三年前升任捕頭，才接觸到一些舊檔。可越查越發現，這案子水太深，牽涉到的人，我一個也惹不起。”

“所以你想借我們之手？”

“不完全是。”鐵鷹搖頭，“我本已打算放棄，但銅鼎重現，各方勢力齊聚泉州，這是最好的機會。你們武當、峨眉是名門正派，與本地勢力無瓜葛，又有能力自保。若你們肯查下去，或許真能揭開真相。”

淩雲霄冇有立即答應。

江湖恩怨最忌貿然捲入，尤其是涉及官場舊案。但他想起白玉京那雙淡藍色的眼睛，想起他談及師弟之死時的神情，又想起厲忠——或者說徐榮——那佝僂的背影。

這些人，都被捲入了三十年前的漩渦，至今未能脫身。

“我們可以繼續查，”淩雲霄最終道，“但有兩個條件。”

“請講。”

“第一，我們需要官府方麵的便利——不是明麵上的，是暗中的。比如出入城門、查閱舊檔、打聽訊息。”

“可以，我會安排。”

“第二，”淩雲霄盯著鐵鷹，“你要對我們完全坦誠。若再有隱瞞，合作即刻終止。”

鐵鷹猶豫片刻，重重點頭：“好。”

窗外傳來四更的梆子聲。

鐵鷹起身：“天快亮了，我得回府衙點卯。今日午後，城南聽雨茶樓，我會安排你們見一個人。”

“誰？”

“當年白家的老管家，白福。白家出事時，他因回鄉奔喪逃過一劫，如今隱姓埋名，在茶樓當賬房。”鐵鷹推開窗，“他知道的事，比案捲上多得多。”

說完，身形一晃，消失在夜色中。

蘇慕煙關好窗，輕聲道：“淩師兄，你覺得他的話可信幾分？”

“七分。”淩雲霄吹熄蠟燭，房內陷入黑暗，“他眼中的痛楚不是假的，但一定還有所保留。不過無妨，我們本就需要更多線索。白福若真知道內情，或許能解開許多謎團。”

天色漸亮。

兩人小憩了一個時辰，辰時起身，在客棧用了早飯。掌櫃依舊殷勤，但眼神閃爍，似有心事。

飯後，淩雲霄叫住掌櫃：“掌櫃的，昨夜可有人來打聽我們？”

掌櫃臉色一變，支吾道：“客官說笑了，哪有什麼人……”

“一百兩。”淩雲霄將一張銀票放在櫃檯上，“買你一句實話。”

掌櫃盯著銀票，喉結滾動，最終壓低聲音：“昨夜子時過後，確實有人來問。是個戴鬥笠的漢子，說你們欠了他錢，要討債。我瞧那人不像善類，就說你們早已退房走了。”

“他信了？”

“起初不信，要上樓搜查。我塞了十兩銀子，又說已報官，他才悻悻離去。”掌櫃抹了把汗，“客官，你們到底是……”

“江湖人，難免有些恩怨。”淩雲霄又放下一張銀票，“這兩日若再有人來問，就說我們往福州去了。”

“是，是。”

離開客棧，兩人在街上轉了轉，確認無人跟蹤，才往城南而去。

聽雨茶樓在城南文廟附近，是處鬨中取靜的所在。兩層木樓，飛簷下掛著風鈴，微風過處，叮噹作響。

午後茶客不多，兩人上了二樓雅間。臨窗的位置已有人等候——是個白髮蒼蒼的老者，穿著洗得發白的青布長衫，正慢慢沏茶。

鐵鷹坐在老者對麵，見兩人進來，點頭示意。

“這位就是白福老先生。”鐵鷹介紹道。

白福抬起頭，臉上皺紋如刀刻，但一雙眼卻清澈有神。他仔細打量兩人，許久纔開口：“武當和峨眉的弟子……好，很好。坐吧。”

兩人落座，白福為他們斟茶。手法嫻熟，茶香四溢。

“鐵捕頭都跟你們說了？”白福問。

“說了三十年前的案子。”淩雲霄道，“但細節不詳。”

白福歎了口氣，望向窗外，目光悠遠：“三十年了……有些事，就像昨天發生的一樣。”

他緩緩講述起來。

三十年前，白家是泉州有名的書香門第。家主白玨進士出身，官至市舶司主事，為人剛正不阿。那一年，扶桑使團來朝，進貢了一批寶物，其中有一尊青銅鼎，據說是徐福東渡時帶走的三寶之一。

寶物由市舶司暫管，等朝廷派人來接。可就在交接前夜，鼎被人調包。假鼎送入宮中，真鼎下落不明。

“調包之事，其實老爺早就察覺了。”白福低聲道，“他發現市舶司賬目有問題，與扶桑商人的交易中，有大筆銀錢去向不明。他暗中調查，發現牽扯到閩王府。”

蘇慕煙問：“閩王府為何要調包銅鼎？”

“因為鼎上的密文。”白福從懷中取出一張發黃的紙，上麵拓印著幾行古怪文字，“這是老爺當年偷偷拓下的。他請教過幾位博學之士，說這文字記載的，是徐福藏在東海某處的長生藥方。”

長生藥方！

淩雲霄心中一震。秦始皇晚年癡迷長生，派徐福東渡尋仙，這是史書有載的。若真有藥方流傳下來，那確實是無價之寶。

“閩王當時身體已不大好，四處尋求延壽之法。”白福繼續道，“老爺查到證據後，三次上書朝廷，卻都被截留。最後一次上書前夜，家中來了幾個蒙麪人，逼老爺交出拓文和查到的賬冊。”

“老爺不肯？”

“老爺性子剛烈，寧死不從。”白福眼中含淚，“那些人冇能得手，悻悻離去。可三日後，府衙就來人抄家，說是老爺貪墨貢品。抄家時，從書房暗格裡搜出了真鼎——但那鼎，分明是被人栽贓的！”

白玨被當場鎖拿，三日後問斬。白家男丁充軍，女眷發賣為奴。隻有在外遊學的大少爺白玉京，和回鄉奔喪的白福逃過一劫。

“大少爺回來後，得知家中變故，在老爺墳前跪了三天三夜。”白福拭了拭眼角，“然後他就走了，說要去查清真相，為父報仇。這一走，就是三十年。”

茶已涼了，無人去喝。

窗外風鈴輕響，似在歎息。

“所以白玉京此番回來，是要了結三十年前的恩怨。”淩雲霄道，“但服部半藏為何也牽扯其中？”

“扶桑使團進貢的寶物，本就是扶桑皇室從徐福後人手中得來的。”鐵鷹插話道，“據我所知，服部半藏的家族世代守護徐福遺物，他們視銅鼎為國寶，自然要奪回。”

“那血刀老祖厲天雄呢？他三十年前從宮中盜走虎符，難道也與銅鼎有關？”

白福與鐵鷹對視一眼，都露出猶豫神色。

“怎麼？”蘇慕煙敏銳地察覺到異樣。

鐵鷹壓低聲音：“這件事，我也是最近才查到線索。三十年前宮中失竊的，不隻是虎符，還有半卷《徐福手卷》。而盜寶之人，據說是個太監。”

“太監？”

“那太監姓厲，入宮前是東南沿海人。”鐵鷹一字一句道，“他有個弟弟，少年時被海匪擄走，後來成了名震東海的海盜頭子——就是血刀老祖，厲天雄。”

一切都連起來了。

厲天雄盜虎符，是為了幫兄長報仇？還是另有圖謀？他與服部半藏三十年前就有恩怨，是否也與銅鼎有關？

“叮鈴鈴——”

風鈴忽然急促響起。

不是風吹，是有人觸動了係在樓下的警鈴！

鐵鷹臉色一變：“不好，有埋伏！”

話音未落，樓下傳來打鬥聲和慘叫。緊接著，樓梯響起密集的腳步聲，至少有十餘人正衝上來。

“從後窗走！”鐵鷹拔刀在手，“我擋住他們！”

但已經晚了。

雅間的門被一腳踹開，七八個黑衣武士湧入，手中持弩，箭鏃泛藍。為首的是個獨眼漢子，獰笑道：“鐵捕頭，好久不見。知府大人請你回府衙問話。”

鐵鷹橫刀護在三人身前：“趙虎，你不過是個王府侍衛，有何資格拿我？”

“以前冇有，現在有了。”趙虎亮出一塊令牌，“閩王府令，鐵鷹勾結江湖匪類，私查禁案，即刻鎖拿！反抗者，格殺勿論！”

弩箭齊指，殺機瀰漫。

白福忽然笑了，笑聲蒼涼：“三十年了，他們還是不肯放過白家的人。”他站起身，整理了一下衣衫，“我跟你們走，放了這三個年輕人。”

“白福，你自身難保，還講條件？”趙虎一揮手，“全部拿下！”

弩箭齊發！

鐵鷹揮刀格擋，但弩箭太多，左肩中了一箭。箭上果然有毒，他踉蹌後退，臉色瞬間發青。

淩雲霄長劍出鞘，劍光如幕，將射向蘇慕煙的弩箭儘數擋下。但雅間狹小，施展不開，對方又有弩箭優勢，久戰必危。

“破窗！”蘇慕煙嬌叱一聲，軟劍如蛇，纏向趙虎手腕。

趙虎撤步閃避，淩雲霄趁機一劍斬向後窗。木窗破碎，他回頭喝道：“走！”

白福卻搖頭：“老朽活了七十歲，夠本了。你們快走，告訴大少爺……老爺是清白的……”說著，竟迎著弩箭衝了上去！

“白老！”鐵鷹目眥欲裂。

弩箭貫穿白福胸膛，老人倒地，鮮血染紅青衫。但他死死抱住趙虎的腿，嘶聲道：“快走！”

淩雲霄一咬牙，抓起鐵鷹，與蘇慕煙一起躍出後窗。

身後傳來趙虎的怒吼：“放箭！一個不留！”

弩箭如雨，兩人在空中揮劍格擋，落地時背上各中一箭。好在不是要害，但箭上毒力已開始蔓延。

“往西！”鐵鷹咬牙拔掉肩上弩箭，“西城有我的人！”

三人跌跌撞撞衝進小巷，身後追兵已至。

巷戰爆發。

黑衣武士武功不弱，又是以多打少，很快將三人圍住。鐵鷹毒發，已有些站立不穩；蘇慕煙臂傷未愈，劍法打了折扣；隻有淩雲霄還在苦撐。

但雙拳難敵四手，轉眼間，三人身上又添新傷。

就在危急關頭，巷口忽然傳來一聲長嘯。

嘯聲清越，如鶴唳九天。

一道白影從天而降，玉笛橫掃，三名黑衣武士應聲倒地。白玉京到了！

“走！”他隻說了一個字，笛影翻飛，硬生生在包圍圈中撕開一道缺口。

淩雲霄扶起鐵鷹，蘇慕煙斷後，四人衝出血路，鑽進另一條小巷。

身後，白玉京一人獨戰十餘武士，笛聲呼嘯，竟將追兵全部攔住。

七拐八拐，來到一處荒廢的祠堂。鐵鷹推開偏殿的暗門，裡麵是個小小的密室。

“這裡……安全。”鐵鷹說完這句，終於支撐不住，昏死過去。

蘇慕煙急忙為他封穴止血，又取出解毒丹喂下。但箭毒猛烈，鐵鷹臉色已黑如鍋底。

淩雲霄撕開他肩頭衣服，傷口處黑血汩汩流出，腥臭撲鼻。

“這毒……我解不了。”蘇慕煙臉色發白，“除非有解藥，或者內力深厚之人幫他逼毒。”

“我來。”淩雲霄盤膝坐下，雙掌抵住鐵鷹背心，武當純陽真氣緩緩輸入。

半個時辰後，鐵鷹吐出一口黑血，悠悠醒轉。淩雲霄卻已真氣大損，額頭冷汗涔涔。

“多謝……”鐵鷹虛弱道。

“不必。”淩雲霄調息片刻，“白福他……”

“死了。”鐵鷹閉上眼，聲音哽咽，“是我害了他……若我不找他，他本可安度晚年……”

密室中一片寂靜。

許久，蘇慕煙輕聲道：“白老臨終前說，讓我們告訴白玉京，他父親是清白的。”

“他會知道的。”淩雲霄望向密室入口，“白玉京既然現身，說明他已開始收網。三十年的恩怨，該了結了。”

“那我們……”

“我們也要了結一些事。”淩雲霄眼中寒光一閃，“趙虎敢光天化日之下動手，說明閩王府已撕破臉皮。既然如此，我們也不必再顧忌。”

“你要做什麼？”

“趙虎能找到聽雨茶樓，說明我們的一舉一動都在監視中。”淩雲霄分析道，“客棧、茶樓……這些地方都不能再待。但有個地方，他們一定想不到。”

“哪裡？”

“番坊。”淩雲霄緩緩道，“最危險的地方，往往最安全。而且……服部半藏受傷逃走，必定也在番坊某處療傷。我們要找的線索，銅鼎、解藥、真相，都在那裡。”

鐵鷹掙紮著坐起：“我……我跟你們去。番坊地形複雜，我熟。”

“你的傷……”

“死不了。”鐵鷹咬牙，“白福不能白死，三十年前的真相必須大白天下。這是我欠白家的。”

窗外，天色漸暗。

又一夜要來了。

這一夜，泉州城註定不會太平。

而在這座古城的某個角落，風暴正在醞釀。

密室中，三人默默調息、包紮、準備。刀劍擦亮，暗器備好，一切都在無聲中進行。

當最後一縷天光消失在地平線時，淩雲霄推開暗門。

“走吧。”

三道身影融入夜色，如三柄出鞘的利劍，直指番坊。

今夜，註定血流成河。