劍歿天淵 第23章 血色的匯合

汗水如同斷了線的珠子，從張田額前滾落，混合著岩灰和血漬，在他臉上衝出幾道肮髒的溝壑。他的肺部如同破舊的風箱，每一次呼吸都拉扯著灼痛的喉管，灌入冰冷的空氣。雙腿早已麻木，隻是憑著本能和一股頑強的意誌，在嶙峋陡峭的岩隙間機械地奔跑、攀爬、翻滾。

他不知道自己具體跑了多久，隻覺得太陽穴突突直跳，眼前的景物時而清晰，時而模糊。時間成了最奢侈又最殘酷的東西，每一息都關乎生死，關乎是否能在那個冰冷的、預定的時刻，抵達那片同樣冰冷的石縫。

趙品霖標注的繞迴路線，與其說是路，不如說是地獄的夾縫。他需要沿著近乎垂直的岩壁根部，攀過濕滑的、長滿青苔的巨石；需要鑽過僅容頭顱通過的、黑暗潮濕的洞穴；需要在深不見底的溝壑邊緣，踩著僅有腳掌寬的、風化鬆動的石棱橫移。有好幾次，他腳下的石塊突然崩塌，身體瞬間懸空，全憑驟然爆發的力量和手中鐵釘刺入岩壁的支撐，才險之又險地沒有墜入深淵。

手臂上的傷口早已崩裂，鮮血浸透了破爛的衣袖，隨著劇烈的動作不斷甩出細小的血珠，灑在沿途的岩石和枯草上。他知道這留下了新的痕跡，但已無暇顧及。身後的石林方向，喧囂聲似乎被山巒隔斷了一些，但更遠處，彷彿有其他的哨音和呼應在隱隱傳來——搜尋隊的網，似乎比預想的更寬，反應也更快。

必須更快！更快！

地圖上最後一段路，是穿過一片相對低矮、但極其茂密、布滿了帶刺灌木和藤蔓的荊棘叢。趙品霖的標記是“強行穿過，注意毒蟲”。張田沒有任何猶豫，如同蠻牛般衝了進去。尖銳的荊刺瞬間劃破了他本就襤褸的衣物，在麵板上留下無數火辣辣的血痕。帶毒的藤蔓汁液沾在傷口上，引起一陣陣麻癢和刺痛。他不管不顧，揮舞著柴刀和鐵釘，拚命劈砍著攔路的枝條，在荊棘的海洋中硬生生撕開一條通道。

當眼前豁然開朗，終於擺脫那片令人絕望的荊棘地獄時，張田幾乎虛脫。他踉蹌著撲倒在一塊相對平坦的巨石上，大口喘息，眼前陣陣發黑。汗水流進眼睛，帶來刺痛，但他不敢閉眼太久，掙紮著抬起頭，辨認方向。

前方，是兩條幽深壑穀的交匯處，地形險惡，亂石堆積如墳。匯合點，就在其中一條較窄壑穀的中段，一處被幾塊巨大崩落岩石半掩著的、極其隱蔽的石縫入口。

到了！快到了！

希望如同一劑強心針，注入他疲憊不堪的身體。他咬緊牙關，再次撐起身體，手腳並用地朝著那個方向爬去。距離不遠，但每一步都無比艱難。

就在他即將抵達那片亂石堆，已經能隱約看到那幾塊標誌性的、如同門神般矗立的巨石時——

“嗖！”

一聲極其輕微的、幾乎被風聲掩蓋的破空尖嘯，猛地從他側後方襲來！

不是弓箭，是更輕、更快的東西——吹箭？還是某種機括發射的細小暗器？

張田渾身的寒毛瞬間炸起！來不及思考，求生的本能讓他做出了最極限的反應——身體如同被無形繩索拉扯般向側前方猛地撲倒，同時右手鐵釘下意識地向後一揮！

“叮！”

一聲微不可聞的輕響，鐵釘似乎磕中了什麽東西，將其打偏。但幾乎同時，左肩胛骨處傳來一陣尖銳的刺痛！如同被燒紅的針狠狠紮了一下！

中招了！

張田悶哼一聲，撲倒在地，就地幾個翻滾，躲到了一塊半人高的岩石後麵。劇痛從左肩迅速蔓延開來，帶著一種奇異的、火辣辣的麻痹感。是毒！

他心頭劇震，強忍著眩暈和劇痛，迅速瞥了一眼傷口。一根細如牛毛、通體黝黑的短針，深深紮進了皮肉，隻留下一點微不可察的尾端。傷口周圍已經開始迅速發黑、腫脹。

對方不是普通的追蹤者！是擅長潛伏、暗殺的好手！而且，竟然埋伏在了匯合點附近？！

冷汗瞬間濕透了張田的全身。他死死咬住嘴唇，不讓自己發出痛哼，右手緊握鐵釘，左臂已經因為毒素開始感到麻木和無力。他背靠著冰冷的岩石，屏息凝神，耳朵捕捉著四周任何一絲細微的動靜。

沒有腳步聲，沒有人聲。那個偷襲者，彷彿融入了周圍的亂石陰影中，消失不見。隻有山風吹過石縫的嗚咽，以及他自己越來越響、越來越急促的心跳和喘息。

時間彷彿凝固了。每一秒都像是在油鍋裏煎熬。

肩上的毒針必須立刻處理！否則毒素蔓延，後果不堪設想！但那個隱藏在暗處的毒蛇，隨時可能發出致命一擊！

怎麽辦？等趙品霖？他約定的兩個時辰……快到了嗎？張田腦子一片混亂，根本無法準確估算時間。而且，趙品霖重傷未愈，自己又中了毒針暗算……

不能等！必須自救！必須解決掉這個潛伏者，或者……至少擺脫他！

張田深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他想起趙品霖關於感知的教導，關於利用環境的教導。他閉上眼睛（僅一瞬），用全部心神去“聽”，去“嗅”，去感受空氣的流動和石頭的溫度。

左前方……大約三丈外，一塊顏色略深、與周圍岩壁幾乎融為一體的巨石陰影裏……似乎有一絲極其微弱的、不同於岩石的、帶著體溫和皮革味道的氣息？而且，那裏的風聲……有極其細微的扭曲？

就是那裏！

張田猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲狠厲。他沒有立刻攻擊，而是用還能動的右手，抓起身邊一塊拳頭大小的碎石，用盡全力，朝著自己右側另一塊岩石後方擲去！

“砰！”

碎石砸在岩石上，發出清脆的響聲，滾落開去。

幾乎在響聲發出的同時，左前方那塊陰影裏，一絲幾乎看不見的微光閃動了一下——那是暗器機括的金屬反光？還是對方眼神的瞬間變化？

就是現在！

張田沒有撲向那個陰影，而是用盡全身力氣，猛地向左側翻滾！翻滾的同時，右手鐵釘朝著那陰影的方向，用趙品霖所教的、最隱蔽也最迅猛的手法，脫手擲出！

他沒有指望這一擲能命中那個潛伏的刺客，他要的是幹擾，是逼迫對方做出反應，露出破綻！

鐵釘化作一道烏光，撕裂空氣！

那陰影果然動了！一道瘦削的黑影如同受驚的狸貓，極其敏捷地從巨石後閃出，避開了鐵釘，同時手中一抹幽藍的寒光（是喂毒的短刃？）如同毒蛇吐信，直刺張田翻滾後露出的後心！

快！毒辣！精準！

但張田等的就是這一刻！他看似狼狽翻滾，實則早已調整好了姿勢，在對方短刃刺來的瞬間，他蜷縮的身體猛地展開，右腿如同鞭子般向後上方狠狠踢出，目標不是對方的兵刃，而是對方持刃的手腕！

“啪！”

腳背精準地踢中了對方的手腕！力道不大，卻足以讓那致命的刺擊偏離了方向，擦著張田的肋部劃過，帶起一溜血花！

與此同時，張田左手（雖然麻木，但手指還能勉強活動）早已抓起地上的一把沙土，朝著對方的臉部猛揚過去！

“啊！”一聲短促而驚怒的低呼。那黑影顯然沒料到張田在中毒的情況下，還有如此凶狠和機變的近身反擊，猝不及防下被沙土迷了眼，動作瞬間一滯。

就是這一滯！

張田如同獵豹般彈起，完好的右手閃電般探出，不是去奪刃，而是直接抓向對方因受襲而微微敞開的咽喉！手指彎曲如鉤，帶著一股同歸於盡的慘烈氣勢！

那黑影大駭，顧不上眼睛的刺痛，拚命後仰，同時另一隻手倉促格擋。

張田的手指沒能扣中咽喉，卻狠狠抓在了對方的鎖骨位置！指甲深深陷入皮肉，帶起幾道血淋淋的傷口！

“嘶——！”黑影痛得倒吸一口冷氣，眼中閃過難以置信的驚駭和怨毒。他顯然沒料到這個看似狼狽不堪、中了毒的少年，竟有如此悍不畏死的搏命打法。

一擊未能致命，張田毫不停留，借著前衝的勢頭，用頭猛地撞向對方的胸口！

“砰！”

沉悶的撞擊聲中，兩人同時向後踉蹌分開。

張田隻覺得頭暈眼花，肩上的毒傷和肋部的刀傷同時傳來劇痛，左臂的麻木感更重了。但他強撐著沒有倒下，死死盯著對麵那個終於顯露出真容的刺客。

那是一個身材矮小精悍、麵容陰鷙的中年男子，穿著一身緊貼岩石顏色的灰褐色衣服，臉上還沾著沙土，眼神如同毒蛇，死死盯著張田，尤其是他肩上那根黑色的毒針。

“小子……有點意思……”刺客的聲音嘶啞難聽，帶著一絲意外的陰沉，“中了我的‘黑蜂針’，還能蹦躂這麽久……”

張田不說話，隻是緩緩彎下腰，從地上撿起了剛才擲出後落地的鐵釘。冰涼的觸感讓他精神一振。他知道，自己必須速戰速決，毒素正在擴散。

就在他準備再次撲上，做最後一搏時——

“咻——！”

又是一道破空厲嘯！但這一次，來自另一個方向！直射那陰鷙刺客的後心！

刺客臉色劇變，再也顧不上張田，身體以一種不可思議的柔韌度向側方扭曲，險險避開了這致命的一擊！一枚邊緣鋒利、帶著螺旋紋路的鐵梭，深深釘入了他剛才站立位置後的岩石中，入石三分！

張田猛地轉頭，看向鐵梭射來的方向。

隻見不遠處那處隱蔽的石縫入口處，趙品霖佝僂的身影，不知何時已然出現。他背靠著石縫邊緣的岩壁，臉色蒼白如紙，呼吸急促，顯然剛才那一擲耗盡了他不少力氣。但他的右手，依舊穩穩地抬著，手指間，赫然夾著另一枚同樣形製的鐵梭。他的眼神，冰冷如萬古寒冰，死死鎖定著那個陰鷙刺客。

“鬼影叟……”趙品霖的聲音沙啞而疲憊，卻帶著一種穿透人心的森然殺意，“這麽多年了……你還是……喜歡用這些……上不得台麵的……陰毒玩意兒……”

那被稱作“鬼影叟”的刺客，看到趙品霖的瞬間，瞳孔驟然收縮，臉上第一次露出了明顯的忌憚和驚懼之色。

“趙……趙老鬼？！你……你真的沒死？！”他的聲音有些變調。

趙品霖沒有回答，隻是緩緩調整了一下呼吸，目光掃過張田肩頭的毒針和身上的傷口，眼中的寒意又濃了三分。

“看來……周文淵這次……請的‘客人’……還挺雜。”他冷冷道，手指間的鐵梭微微轉動，對準了鬼影叟。

鬼影叟臉色變幻不定，看了看重傷卻煞氣逼人的趙品霖，又看了看雖然中毒受傷、眼神卻如同受傷孤狼般凶狠執拗的張田，再感受了一下遠處石林方向越來越清晰的、屬於自己這邊人的哨音呼應（似乎正在朝這邊趕來），最終，他狠狠瞪了張田一眼，又忌憚地瞥了一眼趙品霖手中的鐵梭。

“算你們走運！”他低啐一聲，身形一晃，如同鬼魅般向後急退，幾個起落，便消失在亂石堆後的陰影中，竟是毫不猶豫地選擇了退走。

直到鬼影叟的氣息徹底消失，張田緊繃的神經才驟然一鬆，劇烈的疼痛和眩暈感如同潮水般湧上，他眼前一黑，身體晃了晃，再也支撐不住，軟軟地向後倒去。

一雙雖然枯瘦、卻異常穩定的手，及時扶住了他。

趙品霖不知何時已經來到了他身邊，將他輕輕放倒在岩石旁。

“別動。”趙品霖的聲音在耳邊響起，帶著一絲不易察覺的急促。

張田感覺肩頭一陣劇痛，趙品霖已經用兩根手指，極其精準地捏住了那根黑色毒針的尾端，運起一絲微弱卻凝練無比的內力，猛地一拔！

“嗤！”

毒針離體，帶出一小股黑色的毒血。

趙品霖立刻從懷裏摸出一個小得可憐的、用油紙包裹的、早已幹癟發黑的東西——似乎是某種曬幹的草藥根莖？他用牙齒咬下一小塊，在嘴裏嚼爛，然後不由分說，敷在了張田肩頭的傷口上。

一股辛辣中帶著清涼的奇異感覺從傷口傳來，瞬間壓製了火辣辣的灼痛和麻痹感。

“這是……‘七葉一枝花’的根……能暫時壓製……這種常見的……蜂毒……”趙品霖喘息著解釋，又從張田破爛的衣衫上撕下布條，迅速包紮好傷口，動作熟練而穩定，彷彿做過千百遍。

做完這些，他才抬頭，看向張田肋部那道被短刃劃開的傷口，雖然不深，但同樣需要處理。

張田虛弱地看著趙品霖，看著他蒼白的臉、額頭的冷汗和那雙依舊沉穩如深潭的眼睛，張了張嘴，想說什麽，卻隻發出一聲沙啞的喘息。

“別說話。”趙品霖打斷他，一邊處理肋部的傷口，一邊低聲道，“鬼影叟退走……不是怕了我們……是去叫人了……這裏……不能待了……”

他包紮的動作很快，但張田能感覺到，他的手也在微微顫抖。剛才那一記鐵梭，顯然對他負擔極大。

“我們……必須立刻……繼續轉移……”趙品霖抬起頭，看向東南方向，那是一片更加高聳、更加荒涼、也……更加危險的山脈腹地，“去那裏……‘斷龍嶺’……隻有那裏……纔有可能……暫時擺脫他們……”

斷龍嶺？張田聽說過這個名字，那是這片山脈中最凶險、傳說有去無回的絕地之一。

但他沒有選擇，也沒有力氣反對。

趙品霖攙扶起他，將他的手臂架在自己肩上。老人的身體同樣虛弱，兩人互相支撐著，搖搖晃晃地站起來。

張田最後看了一眼那近在咫尺、卻已無法進入的匯合石縫，又看了一眼鬼影叟消失的方向，以及遠處隱約傳來的、越來越近的追兵呼哨聲。

然後，他收回目光，看向趙品霖所指的那片雲霧繚繞、彷彿巨獸沉睡的險惡山嶺。

前路，是更深的絕地。

但至少，他們又一次，在血色的邊緣，匯合了。

互相攙扶著，兩人拖著傷痕累累的身體，一步一步，再次隱入了莽莽群山的陰影之中，將短暫的喘息之地和迫近的殺機，一同拋在了身後。