劍歿天淵 第12章 饑餓的刀鋒

下午的時光在寂靜與煎熬中緩慢流逝。

張田反複嚐試著趙品霖所教的“散聚”之法，十次中倒有七八次失敗，偶爾成功一次，那凝聚於膻中或其他“角落”的微弱暖意，也如風中殘燭，瞬息即散。但他依舊堅持，因為每一次成功，都彷彿在幹涸龜裂的土地上滴下一滴甘露，帶來一絲微弱的滋養感，驅散些許深入骨髓的寒冷與虛弱。

趙品霖大部分時間都在閉目調息，偶爾會指點張田一兩句關於氣息收斂、心神專注的要領，言簡意賅，卻往往直指張田失敗的關鍵。他左臂的傷依舊觸目驚心，但高燒似乎退下去了一些，臉色不再那麽潮紅，隻是蒼白得嚇人。他不再嚐試大幅度活動左手，隻是用右手拇指和食指，極其輕微地撚動著那根始終不離身的生鏽鐵釘，眼神空茫，彷彿透過岩壁，看向了遙遠的過去。

黃昏時分，張田再次出去尋找食物和水。這一次，他走得更遠一些，也更謹慎。他找到了一小片野莓叢，上麵的果子大多已被鳥雀啄食，隻剩下零星幾顆熟透發黑的，味道酸澀中帶著詭異的甜膩。他還發現了一株野山藥，藤蔓粗壯，但他沒有工具，徒手挖了半天，隻掘出小半截嬰兒手臂粗細、沾滿泥土的根莖。

當他帶著這些可憐的收獲回到洞穴時，夕陽的餘暉正將洞口染成一片淒豔的金紅。

趙品霖看了一眼那點東西，沒說什麽，隻是將自己那份（幾顆野莓和一小塊山藥）默默吃掉。張田注意到，老人的食量小得驚人，彷彿隻是為了維持生命最基本的需要。

夜晚降臨，山林被深邃的黑暗吞噬，隻剩下洞穴內跳動的火光和洞外野獸遙遠的嚎叫。風聲嗚咽，如同鬼哭。

張田添了些柴，讓火堆保持著不旺不滅的狀態，既能提供一些溫暖和光亮，又不至於太過顯眼。他靠在岩壁上，聽著趙品霖均勻卻微弱的呼吸，疲憊如同潮水般湧來，但腹中難以消解的饑餓感，卻像一隻無形的手，攥緊了他的胃。

野果和那點山藥提供的熱量，對於兩個經曆了劇烈消耗、且身處陰冷環境的成年男子來說，遠遠不夠。

饑餓，成了比追兵更現實、更迫切的威脅。

後半夜，張田被一陣極其輕微的、彷彿野獸磨牙般的“咯咯”聲驚醒。他猛地睜開眼，手已經下意識地摸向了身旁作為武器的粗樹枝。

聲音來自趙品霖。

老人蜷縮在火堆旁，身體在微微發抖，牙齒不受控製地輕輕叩擊著，發出那種令人心悸的聲音。他的臉色在火光照耀下呈現出一種不健康的青灰色，額頭上再次滲出細密的冷汗。

“前輩？”張田連忙湊過去，低聲呼喚。

趙品霖沒有回應，似乎陷入了半昏迷的狀態。張田伸手摸了摸他的額頭，滾燙！高燒又複發了！而且比之前更甚！

一定是傷口感染了！張田的心沉了下去。沒有藥物，沒有幹淨的敷料，甚至沒有充足的食物和休息，傷口感染幾乎是必然的。在這深山野嶺，高燒不退意味著什麽，不言而喻。

他手忙腳亂地用最後一點相對幹淨的布條（從自己囚衣上撕下的），蘸著冰冷的山泉，敷在趙品霖的額頭上，又小心翼翼地解開他左臂的包紮，想要用冷水擦拭降溫。傷口的情況比白天更糟了，紅腫的範圍擴大了，邊緣甚至有些發黑，散發出淡淡的腐臭氣息。

張田看得心驚肉跳。他知道，這樣下去不行。

必須找到藥！必須找到更多的食物！

天剛矇矇亮，張田就離開了洞穴。他記得采藥師兄提過幾種常見的、有消炎退熱或止血功效的草藥，比如魚腥草、蒲公英、地榆、艾草等。他努力回憶著那些草藥的模樣，在林間、溪邊、岩石縫隙中仔細搜尋。

然而，辨認草藥遠比想象中困難。許多植物看起來大同小異，他不敢貿然采摘。找了小半個上午，隻勉強找到幾株他確認是蒲公英的植物，還有一叢葉子帶著刺鼻氣味的野草，他猜測可能是魚腥草，但不敢完全確定。

他還嚐試設定了一個簡陋的套索陷阱，用柔韌的藤蔓和樹枝，佈置在一條看似有野獸足跡的小徑旁。但他對此毫無經驗，陷阱簡陋得可笑。

當他帶著幾株草藥和空空如也的雙手回到洞穴時，趙品霖已經醒了，或者說，是半清醒狀態。他靠坐在那裏，眼神渙散，呼吸急促，臉頰凹陷，整個人彷彿又蒼老了十歲。

看到張田手裏的草藥，趙品霖渾濁的眼睛動了一下，艱難地抬起右手，指了指那幾株蒲公英。

“那個……搗爛……敷在傷口周圍……不是傷口上……”他的聲音微弱得幾乎聽不見，“水……煮開……涼了……喝……”

張田連忙照做。他用石頭將蒲公英搗出汁液，小心地敷在趙品霖左臂傷口周圍紅腫的麵板上。又用帶來的半個破陶碗（在溪邊撿到的）盛了水，放在火堆上燒開，晾涼後一點點喂給趙品霖喝下。

或許是草藥起了點作用，或許是補充了水分，趙品霖的精神似乎好了一點點。他喝了小半碗水，就不再喝了，目光落在張田空空的手和臉上難以掩飾的焦慮上。

“……沒……找到吃的？”他問。

張田沮喪地搖頭：“隻找到這些草藥。我……我設了個陷阱，但不知道能不能抓到東西。”

趙品霖沉默了片刻，似乎在積蓄力氣。然後，他緩緩抬起右手，指向自己腰間——那件破爛外袍早已在逃亡中丟失，此刻他身上隻有一件同樣破爛的單衣。

“裏麵……內側……有個……小口袋……”他喘息著說。

張田一怔，小心地湊過去，摸索著。果然，在單衣內側靠近腰帶的位置，有一個用同色粗線勉強縫製、極其不起眼的小口袋。口袋很扁，幾乎感覺不到裏麵有東西。

“拿……出來……”趙品霖說。

張田小心地撕開那已經磨損不堪的線腳，從裏麵摸出了兩樣東西。

一樣，是兩片薄薄的、邊緣鋒利、泛著暗沉金屬光澤的……鐵片？不，更像是特製的刀片，約莫手指長短，一指寬，薄如蟬翼，卻異常堅硬。

另一樣，是一小卷幾乎被汗水浸透、字跡模糊的粗糙皮紙，邊緣已經磨損起毛。

“刀片……是‘柳葉青’……小心……鋒利……”趙品霖看著那兩片刀片，眼神複雜，“削樹枝……處理獵物……防身……比……你那樹枝……強……”

柳葉青？張田沒聽說過這個名字，但他能感覺到這兩片薄鐵非同尋常的鋒利和堅韌。他小心地捏起一片，入手冰涼沉重，邊緣在火光下流動著幽暗的光澤。

“皮紙……”趙品霖的目光轉向那一小卷皮紙，聲音更加低沉，帶著一種難以言喻的情緒，“是……半張……地圖……黑水牢……到這片山區……可能的……幾條隱秘小道……和幾個……舊獵戶……臨時落腳點……”

地圖？！張田心中一震，連忙小心地展開那捲皮紙。皮紙不大，上麵的線條和標記確實已經非常模糊，許多地方被汗漬洇開，但還是能勉強辨認出一些山形、水道和簡易標記。其中一個用特殊符號（像是一個歪斜的箭頭）標記的地方，似乎離他們現在的位置不算太遠！

“這個……標記……”張田指著那個符號，急切地問。

“可能……是個廢棄的……獵屋……或者……藏東西的……地窖……”趙品霖喘了口氣，“很多年前……聽人提過……不確定……還在不在……”

哪怕隻有一絲可能，也值得一試！廢棄的獵屋或地窖，意味著可能有被遺忘的工具、鹽、甚至……食物！

希望，如同黑暗中的火星，再次閃爍。

“我去看看！”張田立刻道。

“等等……”趙品霖叫住他，目光落在那兩片“柳葉青”上，“帶上……小心……別……走錯路……注意……記號……”

張田用力點頭，將其中一片“柳葉青”小心地用布條纏緊，綁在小臂內側藏好，另一片則謹慎地收在懷裏。他仔細研究了皮紙上模糊的路線，努力將幾個關鍵的地形特征記在腦中——一棵雷擊枯木、兩座並立的矮峰、一道幹涸的河床拐彎處……

“前輩，您堅持住，等我回來！”張田看著氣息奄奄的趙品霖，鄭重說道。

趙品霖沒有再說話，隻是閉上了眼睛，彷彿連說話的力氣都已耗盡。

張田深吸一口氣，將水囊（用大葉片和藤蔓勉強做成）裝滿燒開晾涼的水放在趙品霖手邊，又添足了柴火，然後拿起那根作為柺杖和武器的粗樹枝，最後看了一眼皮紙上的標記，毅然轉身，走出了洞穴，再次投入危機四伏的山林。

這一次，他的目標明確，懷中藏著鋒利的刀鋒，心中懷著一線微弱的希望。

他必須找到那個標記點。

為了活下去，為了……不讓洞穴裏那個救過他、教過他的老人，就這樣無聲無息地死在這荒山之中。