“是什麼字?”女人急切地問。
陳老頭拿過一把極細的軟毛刷,輕輕刷去那處的浮灰,又用強光手電斜著打過去。兩個字的輪廓在光影對比下,稍微清晰了一些。
“像是……‘守拙’。”陳老頭緩緩念出。
守拙。
李根生心裡猛地一跳,幾乎要叫出聲。他下意識地按住胸口,那裡,貼著內衣口袋,那張玉蘭小畫上,那方小小的硃紅閒章,印文正是這兩個字!
女人茫然地重複:“守拙?這是什麼意思?”
“大概是原來主人的自況,或者座右銘。”陳老頭解釋道,“有款識,哪怕隻是兩個字,也能提供一點線索。如果運氣好,能找到當年相關的人家或者記載,這東西的來曆就更清楚些,價錢或許能往上提一點,但也不會太多。畢竟,主體還是缺失的。”
女人的希望似乎又被點燃了一點,但依舊渺茫。她再次謝過陳老頭,用花布仔細包好座子,抱在懷裡,低著頭,慢慢地走了出去。背影在暮色中顯得單薄而蕭索。
等女人的身影消失在街角,李根生才急切地轉向陳老頭,聲音都有些變調:“陳叔!那兩個字!‘守拙’!我有一張畫,上麵也有這個印!”
陳老頭似乎並不意外,隻是看了他一眼:“哦?什麼畫?”
李根生連忙從懷裡掏出那個牛皮紙信封,抽出那張脆弱的玉蘭花小畫,小心翼翼地展開,指給陳老頭看畫幅右上角那方小小的紅色閒章。
陳老頭就著檯燈,仔細看了看那印文,又看了看畫,半晌,才點點頭:“印文一樣,刀法風格也像。這畫,也是從蘇家丫頭那兒來的?”
“是,夾在一堆舊賬本裡。”李根生心跳得厲害,“陳叔,您說……這插屏座子,和這幅畫,會不會原來是一家的東西?甚至……那缺失的玉牌屏芯,會不會也刻著畫,或者相關的詩文?”
“有可能。”陳老頭端起茶杯,沉吟道,“‘守拙’算不上特彆常見的閒章,但也不是獨一無二。不過,能在這麼個小地方,同時出現帶同樣印文的木座和畫,巧合的可能性不大。很大的可能,是出自同一個文人或者家庭。那插屏的玉牌,很可能也是這人的東西,上麵刻的,或許是畫,或許是字。”
“那……那女人她……”
“她想賣,是因為缺錢。我們給的價格,離她的期望差得遠。她不會輕易出手。”陳老頭分析道,“而且,她不知道有這幅畫的存在。就算知道了,一幅冇有名頭的小畫,和一個殘缺的紫檀座子,加在一起,也拚不成一個完整的、值大錢的故事。除非……”
“除非能找到那塊丟失的玉牌?”李根生介麵。
陳老頭搖搖頭:“大海撈針。幾十年過去了,那塊玉牌流落到哪裡,是毀了,是賣了,還是被人收著,誰也不知道。更大的可能,是早就冇了。”
李根生看著櫃檯上那幅安靜的玉蘭小畫,又想起女人離去時失望的背影,心裡像堵了一團濕棉花。他發現了兩個失散部件之間可能的聯絡,但這種聯絡,非但不能讓它們“完整”起來,反而更凸顯了那種殘缺的遺憾。
“那……我們能做點什麼嗎?”他問。
陳老頭看了他一眼,那目光深邃,像是能看透他心底那點不忍和天真的熱忱。“我們能做的,就是如實告訴人家,這東西的現狀和價值。買,或者不買,是買賣。其他的,是緣分,也是命數。”
他頓了頓,語氣緩和了些:“你要是真覺得有緣,等那女人想通了,願意按行價出手時,可以把座子收下來。和這幅畫放在一起,好歹是個念想。至於那塊玉牌……就彆多想了。這行裡,遺憾比圓滿多,殘缺比完整多。你得習慣。”