奸臣手冊 30-40

第31章

宴席

出乎群臣意料，少帝似乎並不抗拒賞菊宴。

不僅如此，他還替太後廣發邀請，邀京中諸王皆來赴宴。

轉眼，便來到了九月十九。

縱使人人皆知這是一場選妃宴，但少帝到底不能將所有人納入後宮。

因此，大部分人都隻當這是一場尋常交際。

群花爛漫。

賞菊宴的宴席上，祝玉樓拉著少帝說了幾句話，表演了一番母慈子孝後，便開始用餐。

而用過餐，就是賞花的時間。

祝玉樓被一群命婦簇擁著，少帝則被她放出去。

“記得好好和姑娘們相處。

”

祝玉樓笑的和藹，少帝忙點頭應下。

……

僻靜處。

“瑄兒，你為何要……”

陶珠壓低聲音，欲言又止。

穿行於花叢間，陶瑄持起一枚落葉，於指尖轉了轉，纔看向陶珠：“母親覺得，你我有拒絕太後陛下的權利？”

她淡聲道：“太後陛下那日提及，並非一時興起。

我自不願嫁與陛下，但若直言拒絕，隻會給陶家惹來麻煩。

”

“陛下不想立後納妃，朝中文武皆知。

晏首輔也立在陛下身後，無條件支援著陛下。

”

陶珠頓了頓。

而陶瑄繼續道：“殊兒的話，不知母親可還記得。

若當真如殊兒所說，那隻要陛下不想成親，就冇有人能逼迫他。

”

“即使是太後，也不可以。

”

明悟了陶瑄話中含義，陶珠放下心來。

幾日翻來覆去未睡好的陶珠撫了撫心口，有些嗔怪道：“瑄兒真是的，怎麼不早些同母親說，害得母親這幾日都未吃好睡好。

”

陶瑄微笑了笑：“母親未問我，瑄兒也不好與母親直言。

”

陶珠輕輕拍了她一下：“好了，瑄兒，不說這些了。

你瞧，李家姑娘來了，你去和她聊聊？”

陶瑄抬起首，便見李家二小姐李金意笑容燦爛，於不遠處向她揮手。

陶瑄臉上也不自覺綻出一個笑容，她快步上前，迎上了李金意。

……

“你我兄弟許久未見了。

”

少帝拉著蕭琅的手，笑的親切。

雖宴請諸王，但赴宴的隻有蕭琅一人。

少帝握著他的手溫熱，蕭琅卻無故覺得背後寒涼，他努力扯了扯唇角，也回給少帝一個笑。

“是……臣已許久不見陛下。

”

齊王蕭琅性情怯懦，是先帝子嗣中最不肖他的，也因此不得先帝喜歡。

自小，他就仰望著他的諸位兄長，像凡間的小草，仰望著太陽。

而當今陛下，曾經的六殿下，就是蕭琅心中最似太陽的人。

每每靠近少帝，蕭琅都覺得自己在被灼燒。

但少帝卻渾然不自覺，他拉著蕭琅的手，燦爛道：“八弟何故稱臣。

你我兄弟，八弟隻要喚我六哥便好。

”

蕭琅笑的很勉強：“陛下，這……”

少帝糾正：“六哥！”

蕭琅：“……”

蕭琅幾乎要笑不出來了：“……六哥。

”

少帝笑眯眯的：“這纔對嘛。

八弟，你近日可還安好？六哥許久未見你，你怎麼也未長高些？”

蕭琅牽動唇角：“我……我比六哥小，自然長的慢些。

六哥莫怪。

”

“我怪什麼？”少帝大手一揮：“一會走的時候，你多帶些補品回去，好好補補身子。

”

蕭琅不自覺低下了頭：“不必……”

少帝強硬道：“給你你就收著！你若不拿回去，我就讓人大張旗鼓的送到你王府！”

蕭琅的頭更低了：“多謝六哥，是……”

送出去了禮，少帝心裡的幾分愧疚終於散去些許。

他嘿嘿一笑，握住蕭琅的手，心底卻想著死道友不死貧道，死兄弟不死自己。

紅日高懸。

少帝與蕭琅肩並肩，回到了花群中。

他們的衣著鮮亮，身份顯著，幾乎是在瞬間，無數或含羞帶切或隱含期待的目光投來，看的少帝與蕭琅渾身不適。

蕭琅想跑，卻被少帝死死掐住了手腕。

“八弟，你一直立冇有王妃，母後心下掛念。

不如今日六哥陪你瞧瞧，可有喜歡的姑娘。

”

少帝一本正經。

蕭琅如遭雷劈。

他大驚失色地看著少帝，而少帝強行將他帶入人群中。

蕭琅幾度踉蹌，卻怎麼都攔不住少帝的腳步。

“莫要害羞，八弟。

”

蕭琅努力掙脫：“不……我不……”

少帝死死掐著他的手腕，壓低聲音：“是母後的主意，你若有話要說，六哥帶你去見母後。

”

蕭琅：“……”

蕭琅心中劃過兩行清淚。

他就不該聽母妃的話，不該來的！

……

晏還明冇有子嗣。

晏還明也冇有夫人，更冇有妾室。

但少帝不帶著晏還明不安心，所以晏還明還是來了這場賞菊宴。

無論是在朝堂上，還是賞菊宴中，晏還明都是毋庸置疑的焦點。

他姿容俊美，儀態端方，足夠有欺騙性。

讓不少不認得他的少女悄悄紅了耳朵，卻又在父母的暗中提醒下無聲白了臉，又避開了眼。

晏還明倒不在意這些。

他端坐在涼亭內，獨自賞著秋景，看著樹上搖搖欲墜的葉。

晏還明清楚，除了那些想賣女兒與他套近乎的，不會有人來尋他。

畢竟以往的宴席就是這樣。

隻是這次卻出乎意料，冇過多久，腳步聲傳來。

來人並不是晏還明熟悉的任何一人，但又將步子踩的重重的，似乎等著他發現自己。

晏還明懶懶回眸，便對上了一雙明亮熾熱的眼。

無需詢問，看著那雙如有火光燃燒的眼，又看向那張極度陌生的臉，晏還明沉吟良久，緩緩開口：“陸小姐？”

陸斐抬手行禮：“陸斐，見過晏首輔。

”

平心而論，陸斐與陸毋並不儘然相似。

至多，隻有那雙眼是極像的。

但就是那雙極像的眼，造就了他們相似的氣度，也讓晏還明一眼分辨出她的身份。

晏還明微微笑起：“陸小姐，不必多禮。

隻是不知陸小姐來尋我，所為何事。

”

陸斐的劍眉微微壓下，她落下手，道：“家父前些時日叨擾晏首輔，是我言語不明之過。

還望晏首輔莫怪。

”

原是此事。

晏還明輕輕道：“無妨，陸小姐，我並未放在心上。

你父親為人剛直，我知他非有意，又如何會怪罪。

”

陸斐頷首道：“那斐便多謝晏首輔了。

”

這段話簡短，聲音也不大。

說罷，陸斐便在周圍一眾少女看勇士的目光中轉身，大步邁下台階離去。

陸斐走遠了，少女們也不再敢看晏還明，皆收回目光。

一旁不知何時換了身衣袍的少帝悄悄溜上台階，坐到了晏還明的身側。

“先生！”

他的笑容燦爛，顯然是經曆了件大喜事。

看著少帝，晏還明彎唇笑起：“陛下怎麼這麼高興？”

他抬手撥去少帝臉頰粘著的兩三縷髮絲：“陛下可是一路跑來的？怎麼出了汗，臉也紅了。

”

少帝笑著道：“朕隻是一直尋不到先生，走了好多個地方。

”

晏還明似有些無奈，卻也明白了少帝為何高興。

他將目光投向庭院外的百花，問：“齊王殿下呢？怎麼不見與陛下一同。

”

這個問題問到了少帝心上。

他挺了挺腰，坐得更板正了三分，然後清了清嗓子：“八弟被姑娘們圍起來聊天。

我覺得無聊，便來尋先生了。

”

圍起來聊天？

想了想齊王那內斂含蓄的性子，晏還明揚了揚眉：“當真？”

少帝嘿嘿一笑，湊到晏還明耳邊，悄悄道：“八弟今天穿的也鮮亮，母後一眼看到他，定然以為我也在他身邊。

”

所以少帝就這樣賣掉了他可憐的八弟，自己換了身素淨的衣裳，來尋晏還明瞭。

雖是為少帝提出建議的始作俑者。

但想到可憐的齊王殿下，晏還明還是輕歎著搖搖頭：“陛下，齊王殿下不善與人交際，怕是要為難死了。

”

少帝心底還是有幾分愧疚，他在心底替蕭琅祈了祈福，賠了賠罪，才又道：“今日是不得已。

明日，明日朕會命人送去重禮，給八弟賠罪。

”

但晏還明覺得，經此一遭，齊王怕是會懷疑少帝的賠禮也另懷詭計，不敢收吧。

不過他並冇有將這些有趣猜測說與少帝的想法，隻再度抬起眼，看向了庭院外的花。

當下金秋時節，菊花開的正好。

清風已染上了幾分涼意，迎麵拂來，將花香送至了晏還明麵前。

不多時。

簇擁著祝玉樓的命婦們浩浩蕩蕩而來，原本含笑賞花的祝玉樓一抬眸，便對上了晏還明的眼。

臉上的笑意險些在瞬間消失。

“太後陛下？”

一旁的命婦輕輕喚道，卻見祝玉樓死死盯著涼亭。

她們隨著祝玉樓的目光看去，卻看到了庭院中的晏還明與陛下。

呼吸一滯，眾命婦悚然一驚。

命婦們久經應酬，單是晏還明，還不足以讓她們花容失色。

但方纔還被她們看著與齊王一同，與姑娘們交談甚歡陛下，怎麼也在此處？

“皇帝？”

最後，是祝玉樓輕喚出聲。

少帝臉上的笑容幾乎在瞬間消失。

但他還是與晏還明一同起身，又快步邁下石階，來到祝玉樓麵前。

祝玉樓含笑，雙眸卻死死盯著他。

而少帝麵不改色，抬手行禮：“見過母後。

”

祝玉樓握住他的手臂：“陛下多禮了。

”

她笑的溫柔：“陛下，你怎在此處。

我方纔見齊王方纔還在那邊，便以為你也在那邊。

”

“八弟尚未立妃，朕便想著讓他尋個王妃。

”少帝端正道：“隻是朕在，八弟難免有些侷促，朕便想著讓他獨處。

”

祝玉樓垂下眼：“陛下仁善。

”

周圍靜默良久的命婦也開始讚譽少帝，晏還明立在上首靜靜聽著，隻覺得頗為有趣。

但，祝玉樓卻又抬眸看向他。

“隻是不知，晏首輔為何在此？”

第32章

湯藥

眾命婦視線一齊投來，晏還明淺笑著邁下了石階。

“回太後陛下，臣本在此賞景。

”

他抬手行了一禮：“隻是與陛下巧遇。

”

祝玉樓彎著唇，笑意卻不達眼底：“原是如此，晏首輔。

此處風景的確甚好……那晏首輔便繼續賞景，我與陛下先行離去。

”

少帝不想走。

但祝玉樓金口已開，他總不能在大庭廣眾下拒絕祝玉樓，駁祝玉樓的顏麵。

最終，他還是彆扭地跟著祝玉樓離開了。

“六郎，你表姐今日也來了。

”

遣退了命婦，祝玉樓與少帝並肩而行，溫言細語：“六郎與你瑄兒表姐許久未見。

母後覺得，你們也該再見見，敘敘舊。

”

少帝抿了抿唇：“母後，我是不會娶表姐的。

”

在少帝看來，親人就是親人，夫妻就是夫妻。

這怎麼能混為一談？做了他十幾年表姐的人，居然要嫁給他？多麼荒唐！多麼恐怖！

祝玉樓微微一笑：“母後知道六郎不想，母後也不想強迫六郎。

”

少帝一怔，而祝玉樓歎了口氣：“那日與六郎不歡而散後，母後也想了很多。

母後覺得，是母後錯了。

母後不該將自己的意願強加在六郎身上。

六郎已經長大了，有自己的主意，不再需要母後替你想，替你做。

”

“母後隻是想讓六郎與瑄兒見一麵。

畢竟多年未見，又是血緣親人，總要有些聯絡。

”

少帝低垂著眼，一時無言。

而祝玉樓停下了腳步，輕聲開口：“六郎，你瞧。

”

少帝聞聲抬頭，便見一少女立在花叢間。

她身長鶴立，一襲青衣，像是出淤泥不染的荷，光是站在那裡就奪人視線。

“你瑄兒表姐已經長大了。

六郎，也不再是當年的小孩子了。

”

低低歎息，祝玉樓側目看向少帝。

卻在長久的沉默後，聽少帝深深感歎了一句：“表姐看著好生聰慧。

”

祝玉樓：“……”

祝玉樓：“嗯？”

她微側了側頭，以防自己冇聽清。

少帝似乎注意到了祝玉樓的動作，笑了笑，說：“腹有詩書氣自華。

表姐氣質出眾，看上去便像讀過很多書。

”像先生會喜歡的學生。

祝玉樓：“……瑄兒確實飽讀詩書。

”

陶瑄也已經注意到了這邊，循聲看來。

祝玉樓無聲吐出一口氣，又彎起唇角，笑問：“六郎可要與表姐聊聊？母後就不打擾你們姐弟了。

”

少帝冇有拒絕。

祝玉樓含笑離去，而少帝向陶瑄走去。

陶瑄靜靜看著他，直到他來到麵前，才後退一步，福身行禮：“草民陶瑄，見過陛下。

”

從未與同齡女子來往過，縱使是表姐，少帝也難免有幾分不自在。

他咳了一聲，說：“表姐不必多禮。

母後說了，你我姐弟，隻要姐弟相稱便是。

”

隻是言儘於此，陶瑄卻依舊一板一眼：“謝陛下，但禮不可廢。

”

少帝蹭了蹭鼻尖，小聲嘟囔著：“怎麼和先生一樣……”

少帝也曾數次想讓晏還明不再對他循規蹈矩。

但奈何無論怎麼說，晏還明依舊如故。

少帝曾頗為苦惱，王先生說，先生不肯行錯踏錯分毫，是怕給自己這個陛下添麻煩。

但少帝想，他不怕麻煩，他隻希望先生能與他更親近些。

陶瑄聽清了少帝在說什麼，也對少帝口中的那位先生是誰心知肚命。

晏還明自然會循規蹈矩，他曾是酷吏，在刀尖上舔血苟活。

哪怕時至今日貴為權臣，這個位置也不是誰都能坐穩的，更不是誰都能長久活下去。

花無百日紅。

陶瑄清楚，晏還明若想一直身居高位，就隻能循規蹈矩。

縱使他的的確確掌握朝政，是一個權臣。

在少帝麵前，他也需要足夠的恭順。

但陶瑄並冇有開口。

而是輕側了側頭，示意自己冇聽清。

少帝咧嘴一笑，也冇有解釋些什麼，反倒直接道：“方纔母後與我說，表姐飽讀詩書。

”

“表姐，我近些日子為課業頗為苦惱。

不知表姐可有法子為我解惑？”

陶瑄想了想，冇有拒絕。

……

少帝原本是抱著幾分挑剔的想法與陶瑄聊起來的。

這個年紀的孩子，總是有幾分好勝心。

少帝自認也不愚鈍，甚至在某些方麵極為敏銳。

可聊著聊著，他卻發覺陶瑄不止真的聰明，也與他一般，對這場強行牽連的婚事充滿了抗拒。

日落西山。

“六郎與瑄兒聊的很開心？”

見少帝大步而來，祝玉樓柔和了眉眼。

少帝點點頭：“表姐懂得很多。

答疑解惑，似乎比王先生說的還要易懂些。

”

這個回答是祝玉樓冇想到的。

她一頓，卻還是笑了笑：“好，陛下開心就好。

”

而少帝去見晏還明時，晏還明也問了相似，卻不同的問題。

“陛下似乎有些不悅。

”

“……”

在晏還明的注視下，原本還在笑著的少帝指尖微蜷，緩緩落下了唇角。

“……先生。

”他抿了抿唇，垂眸低聲道：“母後讓我去見了表姐。

”

晏還明對此並不意外，隻問：“陛下可是與之聊了些什麼？”

少帝斟酌著開口：“表姐很聰明，她看起來也不想成為我的皇後或妃嬪。

我隻是在想，若母後強求……父母之命媒妁之言，我真的能夠拒絕母後嗎？”

得知了陶瑄是一個聰明女子後，少帝更不想和她成婚了。

她這樣的人，不該被困在宮裡，不該將所有的聰明都用在如何爭奪男人喜愛上。

這不應當。

思緒頗多的少帝垂著首，而晏還明輕輕握住他的手：“陛下，父母之命，約束的隻是尋常百姓。

”

“何況，臣一直在。

”

少帝的指尖顫了顫，他用力回握住晏還明的手。

“嗯！”

想了想，少帝又補充道：“我明白了！”

……

出乎意料。

此次賞菊宴結束，祝玉樓似乎也歇了給少帝納妃立後的心思。

她冇再和少帝提起此事，隻與陶珠說，日後會替陶瑄相看好人家。

而不用娶表姐，少帝也樂得自在，更不會主動提及。

祝玉樓曾經很滿意陶瑄。

畢竟陶瑄是她母家的孩子，親近且知根知底。

但少帝卻說，陶瑄很聰明，比王文一更會解他的困惑。

少帝的困惑會是什麼，祝玉樓很清楚。

少帝在學什麼，祝玉樓也很清楚。

詩書這種東西，大魏的貴族女子多少都會學一些，何況陶瑄還是大儒之後。

祝玉樓原本並未將陶珠口中的陶瑄聰明放在心上，隻以為是尋常才女。

直到她從少帝的話中意識到，陶瑄似乎不是她所想的那種聰明。

祝玉樓並不愚鈍，她也喜歡聰明的女人。

但身居高位，她絕不想要一個聰明的兒媳。

聰明，代表著不易操控，不易左右。

祝玉樓需要的是耳目，不是有自己思考，有自己想法的人。

……

菊花開，菊花殘。

十月是伴隨著秋雨而來的。

一場秋雨一場寒，可這場秋雨卻已經將寒意徹底籠罩在順天府。

雨珠劈裡啪啦的砸下，砸的花凋零，砸的樹生疼。

或許也是大雨的罪過，今秋天氣急劇變化。

明明前日還在納涼，昨日就已經點起了暖爐，今日甚至連狐裘都要穿上。

肩披大氅，晏還明端坐在窗邊，望著窗外大雨。

“已經許久未見這般大的雨了……”

他輕輕歎息，薄遷立在他身側，也看向雨幕。

雨水澆到地上，升騰起白色的霧氣。

連成串的雨珠密密麻麻，像是大片珍珠，阻礙人向外望去。

京城的確很久未曾見這般大的雨。

至少在薄遷的記憶中，也隻有他離開母親，初來大魏皇宮的那個夜晚，下了這般大的雨。

“你覺得，這是好兆頭嗎。

”

晏還明抬眸看著薄遷。

而靜靜凝視雨幕良久，薄遷緩緩搖頭，低聲開口：“若隻下一日……”

這場雨絕不會是好兆頭。

但若隻下一日，尚且可以算尋常。

可這般大的雨，至今未有任何變小的征兆，也未有任何停歇的征兆。

當真能隻下一日嗎？

薄遷不敢篤定。

晏還明也不敢篤定。

有誰能猜測天的心意呢。

縱使人定勝天，也無法左右天災的降臨。

晏還明靜靜看著雨霧，冇有再言語。

“大人。

”

不多時，安鵲端來一碗養身湯，落到案上。

常年虧空常年溫養，晏還明的身子較比常人卻還是差很多。

隨著這場秋雨落下，恒褚當即為他開了養身湯，以防他再如前年秋天那般病倒。

並未對恒褚的舉動有什麼評判，晏還明對著碗養身湯也冇有任何異議，但薄遷卻目不轉睛地看著他。

“……大人生病了嗎？”

晏還明正持著瓷勺，攪動著碗中湯藥。

忽聞此言，他看向薄遷，微微笑道：“好孩子，隻是些養身的湯藥，你可要嘗一口？”

說著，他便舀起一勺湯藥，作勢要遞到薄遷唇旁。

薄遷忙搖頭道：“不必了，大人。

”

默了默，似乎怕引起什麼誤會，薄遷又低聲道：“……湯藥都是定量的，若是我喝了，害大人的身子養不好，就是我的罪過了。

”

這話令晏還明頓了頓，隨即輕輕笑起。

“真是好孩子。

”

第33章

大雨

這場雨，一下就下了三天三夜。

大雨滂沱，彷彿天上銀河傾入人間。

滔滔大江川流不息，黃褐色的流水狠狠敲擊著石橋，像是無數悲鳴著、掙紮著、妄圖脫韁的野馬。

“盧水肆虐，廣陽水災！”

順天府尹躬身一拜：“晏首輔！當下正是秋收農時。

這場水災，廣陽今年恐顆粒無收！”

這場雨來的突然，下的猛烈，又不在汛期。

大水很快便吞冇了橋梁，向著平坦的田野蔓延而去。

“顆粒無收尚且次要。

”

晏還明垂著眸，看著桌上的災情奏報：“失蹤了這麼多人，是一夜之間的嗎？廣陽的官吏都在做什麼。

”

他的語氣無甚波瀾，似乎隻是一句尋常的疑問，可順天府尹卻被汗浸濕了衣襟。

順天府尹的頭更低了，幾乎要埋進胸膛：“下官……”

“早在下雨的第一日，我就已說了，讓順天府各地的官吏好好排查水患災情。

”晏還明抬眸，看向順天府尹：“前兩日未有任何災情上報，今日忽然告知我，河衝橋垮，有近百百姓失蹤。

”

“你告訴我，廣陽的官吏都在做什麼。

”

順天府尹不敢辯解，隻垂首告罪：“此次水災不在汛期，是官吏疏忽。

下官日後定——”

“日後？”晏還明反問：“難道這次水災你便想就這樣了？”

“非也！”順天府尹忙道：“下官來時已命人去救災！還望晏首輔放心。

”

……

水災是天漏了個洞，將水傾了出來。

廣陽在順天府，天子腳下，天子如何能不管這場水災。

晏還明將災情上報給了少帝，少帝當即命人開放糧倉，遷移災民，救助災民。

而京城的官吏也開始行動。

他們疏通河渠，清理排水道，檢察河水漲落情況，以防京城也在大雨下被吞冇，自己也落得個人頭落地的下場。

廣陽的災情嚴重。

上報災情的第一日，尚且是百人失蹤。

第二日就躍升至數百人，第三日更是近千人。

晏懷明幾乎要氣笑了。

他按著額角，將手中奏書重重摔在案上：“一群廢物。

”

救災救成這樣，越救越糟，越救越亂，廣陽的官吏當真是百年難得一遇的廢物。

在晏還明心中，這些瞞報災情，救災不利的官吏已是死人。

而廣陽災情嚴重至此，朝廷總要委派官員前去。

救災本是個肥差，但天子腳下卻要顧忌著晏還明的耳目，因此無人願意前去。

第二日早朝。

在眾官吏為災情互相推卸責任時，晏還明卻愈發平靜。

他的心中早已有了決斷，吵吵嚷嚷的聲音影響不了其分毫。

待到眾官吏將要打起來時，晏還明上前一步，朗聲道：“臣自請，攜金吾衛前去廣陽救災。

”

話音未落，滿朝靜默。

晏還明貴為內閣首輔，吏部尚書。

救災這種事，根本輪不到他親自去做。

但偏偏，他自請前去。

原本還在不斷推卸責任，不想前去救災的官員互相對視一眼，到底是冇敢繼續吵下去。

他們安靜了片刻，猶豫著要不要自請與晏還明一同前去，卻聽身後又傳來一人的聲音。

“臣亦願隨晏首輔前去救災。

”

回眸看去，正是膽大包天，過去彈劾過晏還明的侍禦史汲恕。

少帝緊抿雙唇。

他自己的私心是不願讓晏還明去的。

廣陽災情嚴重，若是晏還明一去不回，少帝哭也能把自己哭死了。

可偏偏，少帝也是讀聖賢書長大的，知道先天下之憂而憂。

更知道晏還明既是在朝堂上說出此事，便已做好了前去救災的準備。

而他沉默時，朝堂上又吵了起來。

少帝不願去看這一片狼藉。

他閉了閉眼，終是低聲開口：“……準。

”

“那便由晏首輔，汲侍禦史，攜金吾衛前去廣陽。

”

……

順天府，廣陽縣。

大雨，洪災。

泥土被水卷著，席捲而來。

土黃成為了這裡的主色調，天是暗的，水是黃的，人也是臟汙的。

劉阿寶是抱著浮木活下來的。

她不知道自己的父母現在在哪裡，她隻記得阿孃竭儘全力，將她推上了那條粗粗的的圓木，圓木帶著她漂啊漂，順著河流漂到了一塊勉強算平坦的大地旁。

河水依舊在洶湧地向前滾著，劉阿寶掙紮著爬上岸，卻嗆了好幾口水。

她呸呸呸地吐掉泥水，摘掉臉上臟汙的泥塊，壓抑著落淚的**。

阿孃……

阿爹……

劉阿寶擦了擦眼，想順著河岸跑回去，跑回去找阿孃和阿爹。

她分辨不出這是哪裡，但她記得自己來時的方向。

隻是悶頭跑著的劉阿寶冇跑幾步，便撞入了一個冰冷的懷抱。

“小心！”

狠狠磕了下頭，劉阿寶不自覺向後倒去，一隻手卻眼疾手快地拽住了她的腕。

瘦瘦小小的女孩穩住了身體，也抬頭看向那個拉住她的人。

那是一個頂頂好看的人。

劉阿寶今年五歲，冇讀過書，不知道怎麼形容他的好看。

隻覺得村裡最秀氣的那個書生，都比不上麵前人分毫。

他很乾淨，站在那裡就像一塊雪，隻可惜衣服上有劉阿寶蹭上去的泥。

劉阿寶不自覺屏住呼吸。

“抱，抱歉！”

劉阿寶磕磕絆絆，本能地想要掙開男人的束縛。

但對方卻蹲下了身：“你叫什麼，是哪個村的，你父母呢？”

劉阿寶這才注意到，他的身後還浩浩蕩蕩跟了很多人。

劉阿寶還是第一次見這麼多人，她有些緊張，而天空也劃過一道驚雷，一滴雨水狠狠砸在劉阿寶的頭上。

又下雨了。

晏還明抬眸看了看天，摘下鬥笠，扣到了劉阿寶頭上。

“不要怕。

”

看著劉阿寶怯生生的眼，晏還明放輕了聲音：“我們不是壞人。

你現在說不出來，想不起來都沒關係。

可以先去吃些米粥，我們吃飽了再說，好不好？”

劉阿寶已經好幾日滴水未進，粒米未食了。

空空如也的肚子聽到米粥，當即打了個響亮的鳴。

劉阿寶有些害怕，也有些害羞，但更擔心她的父母。

她緊抿著唇，搖搖頭，想掙脫晏還明的手。

“阿孃……”

劉阿寶想解釋，隻是還冇說出口，她就聽晏還明說：“你是要去找你的父母嗎？”

劉阿寶一愣。

晏還明笑了笑：“你說，你在哪個村子。

我們替你去找你的父母，好不好？”

……

“真冇想到……”

是夜。

金吾衛分批在草棚裡歇息，今日跟在晏還明身邊的王勁端著碗粥，蹲到了張客身旁。

“晏首輔原來還會哄孩子！”

張客看了他一眼，嗤笑開口：“你不知道？”

王勁愣了愣：“我該知道什麼？”

一旁的金吾衛們無聲湊來，而張客搖頭晃腦：“你居然不知道，許中郎將許大人，就是晏首輔養大的嗎？”

王勁：“？”

金吾衛：“？？”

不久前剛從南直隸調到北直隸，晉升為許止手下金吾衛的張客頂著一眾目光，挺胸抬頭：“這話可不是我說的，是南直隸的衛郎將蕭大人所告知！許中郎將就是晏首輔養大的，晏首輔不止會哄孩子，也比你們想的還要會養孩子呢。

”

知道一手訊息的張客洋洋得意，而一旁的金吾衛們目瞪口呆：“可是許中郎將……”

可是許止的性情與為人處事的作風，幾乎和晏還明南轅北轍。

晏還明對他們這些金吾衛不錯，對難民更是很好，看起來也平易近人，完全不似傳聞中那般恐怖。

反倒是許止，一天十二時辰，他能有十個時辰不說話，剩下兩個時辰說話，也都簡短至極，絕不多說一個字。

張客挖了一勺米粥送到嘴裡，嚥下去後才道：“誰說養的孩子，就一定要像自己了？”

“何況，你怎麼知道許大人和晏首輔不相似呢？”

……

劉阿寶還是被帶回了營地。

晏還明牽著她的小手，將她送到了許止那裡。

許止當時正在給一個幾歲的孩子喂藥，抬眸看了看劉阿寶，便吩咐另一個金吾衛將她帶下吃飯。

“那孩子的家在劉村。

”

晏還明來到許止身旁，看著許止懷中乖乖巧巧的孩子。

“劉村正是受災嚴重的村落之一，我命魏予攜人前去探查，目前暫無訊息。

西邊呢。

”

許止一勺一勺挖著藥，平靜道：“回大人。

西邊隻有幾個村子受災，災民屬下已儘數帶回，屍體也處理好了。

”

晏還明緩緩頷首：“做得好。

”

水災後的屍體是不能放任在河裡遊蕩的，不少瘟疫就是因此而來。

汙染了水源，還容易引起其他問題。

晏還明便命人專門去處理了這些屍體，以絕後患。

不多時，汲恕也回來了。

他的身後也浩浩蕩蕩地跟著一群災民。

他們的目光含著畏懼，不敢看周圍的一切，直到領到了屬於他們份內的食物，那雙全然無生機的眼纔再度迸發出了光彩。

救災糧總不會有很多花樣。

但領到救災糧，劉阿寶還是狼吞虎嚥，填滿了空蕩蕩的肚子。

吃完一碗，她還想吃。

但是摸了摸肚子，劉阿寶不敢去說，隻將碗遞了回去。

可看著她臉上的依依不捨，負責分米粥的大娘還是笑著又給她盛了一碗。

滿滿一碗米粥，還是白米做的，溫熱著。

劉阿寶從冇喝過這樣的米粥，她對大娘連連感激，大娘卻說：“這是晏首輔帶來的救災糧。

你莫謝我，要謝就謝晏首輔吧。

”

“……晏首輔是誰？”

劉阿寶怯生生地問道。

當下大娘有閒暇，便也樂得和她說說話。

她仔細打量過她，說：“你是劉村的那個小姑娘吧。

晏首輔就是帶你回來的那個人呐。

”

第34章

洪水

雨敲擊著棚子。

劉阿寶睡的並不安心，她抱著鬥笠，夢裡全是阿孃阿爹，在水裡漂啊漂。

劉阿寶顫抖著，蜷起身子，無聲無息地掉著眼淚。

直到太陽升起。

救災總不是一件輕鬆的工作。

或許對於貪官汙吏而言，它曾的確是萬兩黃金，天降恩賜。

但在晏還明於大庭廣眾下親自處決了原廣陽縣救災不利的官吏後，這份恩賜也變成了催命的鬼。

晏還明從不留情。

如果是在其他朝廷命官手下，廣陽救災不當的官吏或許會丟掉官職，但總能有一條生路。

可在晏還明這裡，便隻有殺無赦一個結局。

殺雞儆猴，他一向得心應手。

現在，廣陽縣活下來的官吏都夾著尾巴做人。

生怕自己一不小心，又得罪了這尊煞神，換來個家破人亡，人頭滾滾落地的下場。

去探查劉村災情的魏予，是翌日回來的。

零零散散的百姓跟在他身後，被金吾衛護送著。

當下正逢午時，幫忙的農婦們正在發放救災糧。

災民們也饑腸轆轆，聞著米粥的味道眼睛都直了。

魏予便送他們去用膳，自己則在一切妥當後尋晏還明彙報。

“劉村僅剩三十七人。

”

不比他們駐紮的營地，地勢高。

劉村位於下遊，平坦又緊挨著河。

“屍體屬下已處理好了，災民也已送去用膳。

還請首輔吩咐。

”

“做的好。

”晏還明點頭道：“昨日我帶回來一個劉村的小姑娘，稍後你帶她去尋一下親人。

若尋不到，就帶回京城，送去善堂，我會告知崔故。

”

魏予頷首：“是。

”

晏還明在京中辦了很多個善堂，收留無家可歸的孩童。

善堂會教他們讀書寫字，教他們養活自己的方法，並將他們養到十七。

而到了十七歲，他們可以選擇離開善堂，自己去闖一闖天地，打拚一番事業。

也可以選擇留下來，做其他孤兒的講師。

崔故負責打理這些善堂。

劉阿寶是吃完藥後被魏予帶走的。

這場水災還是帶來了瘟疫。

劉阿寶並冇有患病，但總歸需要預防。

少帝擔心晏還明，所以晏還明帶來的藥足夠多，便也冇有吝嗇，給每一位災民都發放了預防瘟疫的藥。

畢竟，若這樣的營地發生了瘟疫，那可不是死一人兩人的事了。

藥很苦，但劉阿寶已經習慣了苦。

魏予板著臉，拉著她的手，一言不發，也不說是要去做什麼。

劉阿寶心下擔憂，是不是自己吃得太多，要被丟出去了。

她咬著唇，抱著晏還明昨日給她的鬥笠，沉默地跟著魏予。

一如過往救災，這個營地也不算大，也是數個難民擠一個營帳。

劉阿寶昨日剛來，對這裡並不熟悉。

而魏予帶她兜兜轉轉，來到了一個新的營帳。

那些災民們有些害怕這位沉默寡言的大官老爺，可魏予卻全然未理會他們，隻看向劉阿寶。

“去找你爹孃。

”

劉阿寶一愣。

她抬頭看向魏予，而魏予鬆開了她的手。

抱著大鬥笠的手臂緊了緊，劉阿寶努力踮腳看向那一張張熟悉又陌生的臉，心卻一點點沉了下去。

冇有。

這裡冇有她爹孃。

劉阿寶的姥姥是去年走的。

生老病死，劉阿寶已經經曆過了。

劉阿寶很清楚這裡尋不到她的爹孃便代表了什麼。

她幾乎壓不住眼淚，垂下頭，卻聽身後傳來一聲顫巍巍的呼喚。

“……阿寶？”

……

“劉阿寶的爹孃受了傷，正在醫營。

”

魏予彙報道：“但她同村的人認出了她，告訴她，她爹孃還活著。

”

天仍在不斷的落雨，當真像破了個洞。

立在風雨中檢視著河水漲勢，晏還明看著又高了不少的河微微蹙眉，卻還是頷首道：“活著就好。

她若想見她爹孃，就把她也送去醫營。

這個年紀雖然打不了下手，但讓她爹孃看看也是好的。

”

魏予應是。

營地裡並不熱鬨。

天災還未結束，每家都掛上了白布。

沉鬱的氣氛壓在營地，像是蓋頂的烏雲，讓每一個人都透不上氣。

晏還明每日都會攜金吾衛尋找倖存者。

大雨傾盆，鬥笠也攔不住。

身上的衣物濕漉漉的，晏還明低咳了兩聲，得到魏予緊張的注視。

“我無事。

”

他搖了搖頭，示意魏予看路，莫要在泥濘的山間跌倒。

廣陽村落的情況極差。

由於先前官吏救災不利，他們錯失了最好的時間。

當下，失蹤的人不少，河裡的屍體很多，倖存下來的人倒變得可貴。

但晏還明也清楚，百姓不是不牽不走的馬，他們總會為自己尋找生路。

晏還明也派了人去周圍的山上，搜尋藏匿在山林間的百姓。

而日落月升，大雨仍未停歇。

這場雨斷斷續續，下了足足半個月，河水漲到了前所未有的高度，令人看著就膽戰心驚。

已經冇有人能在夜晚安眠了。

他們駐紮的營地在上遊，離河道很遠，河中不遠處還有堤壩，本是一個好位置。

可在接連不斷的大雨中，堤壩早已不再□□。

來勢洶洶的雨又助長了河的戾氣，河水像是一匹匹脫韁的野馬，難免讓人日日憂心堤壩會不會在此時崩塌，放任洪水四泄。

恐懼，悲哀，與無處可逃的絕望，在營地中蔓延。

晏還明曾想過遷移營地，可是這已經是他們當下能選的、最好的位置。

他們退無可退。

……

那是在營地駐紮的第七夜。

寬闊的河道間，橫衝直撞的大水帶著吞冇一切的決心，向天發出戰書。

波濤洶湧，巨浪翻騰，岸邊無數雙眼死死看著它張狂的嘴臉。

終於，在又一次被堤壩卸去幾分力時，忍無可忍的洪流憤怒地將其擊潰。

洪水沖毀層層疊疊的沙袋，似勢不可擋的蛟龍，在碎石與木屑間遨遊。

“轟隆——”

懸在頭頂的利劍猛然落下。

電閃雷鳴，映照了一張張慘白的麵龐。

堤壩，被沖毀了。

晏還明最先反應過來。

咬緊牙關，口中的血腥氣未散。

晏還明抄起沙袋，奔向大河，近乎嘶吼的喊著：“眾官吏！填河！”

眾官吏，填河。

千斤重的命令落下，許止環視一圈，緊隨晏還明其後，令眾金吾衛與他一同，將沙袋投擲入河中。

文官忙也跟著一起，搬著沙袋奔至河邊。

而那些後知後覺意識到發生了什麼的災民手腳發軟，他們或癱坐在地，或想逃離河岸。

而有些，則強撐著打擺的雙腿，也跟著搬起了沙袋。

沙袋一個個落下河中，卻亂七八糟，也攔不住河水。

許止看向晏還明。

晏還明凝視著河，神色難看至極。

低垂下眼，許止接過金吾衛遞來的繩子，係在腰上，毫不猶豫躍下了河。

他在河中近乎渺小，卻還是落起層層疊疊的沙袋，螳臂當車。

繩子的另一端係在樹上，而見他動作，晏還明又立即點出了一百金吾衛，命他們同樣腰繫麻繩，躍下大河。

負薪投璧，以填決河。

還需護衛百姓，提防河水蔓延，金吾衛不能儘數入河，晏還明便冷冷看向廣陽官吏。

那些廣陽官吏心驚肉跳，隻覺得左右都是死，卻不敢不跟。

汲恕也跳了下來，他雖隻是文官，不比金吾衛力氣大，但到底是一個成年青壯，能幫上幾分忙。

人以血肉在河中聚成了新的河堤。

“他們為什麼要下去……”

河岸上，驚恐的百姓不敢置信地看著河中填河的官吏。

這是從未有過的。

大河決堤不是一次兩次，古之聖賢的故事聽了不是一回兩回。

但他們親眼所見，官員負薪填河卻是平生的第一次。

百姓們不明白，明明可以不用管他們的，明明這些人都是高高在上的官老爺，明明他們都可以安然無恙的在岸上，坐視他們這些草根賤民去死的。

可是為什麼。

可是為什麼要管他們？為什麼要帶著沙袋跳下河去？為什麼替他們這些賤民擋住洶湧的河水。

曾經的縣令曾說他們的命不值錢，可是那位縣令死了，而新縣令跳了下去。

那些經常為難他們的小吏有些也死了，可是活下來的冇有任何遲疑，便跟著一起跳了下去，幫他們填住決堤的河口。

為什麼？

百姓不明白。

但看著沙袋被層層落起，但看著妄圖吞噬一切的河水被一層屏障擋住。

原本想逃，原本癱坐在地的百姓也有了力氣。

他們也咬著牙，將沙袋搬到河邊。

百姓或將沙袋遞到河中人手裡，或也自己跳了下去，成為了這道血肉河堤的一員。

他們的屋子被河水毀掉了，他們的田地被河水毀掉了，他們一年辛苦勞作的結果也被河水毀掉了。

可是那位被官老爺們恭恭敬敬著的晏首輔說，陛下會免除他們三年的稅收，也會開放糧倉，讓他們活下去。

而他們也看到了，那位晏首輔，晏大人，並冇有隔岸觀火，反倒也在幫他們堵住決堤。

那他們……也可以信他吧。

……

晏還明的身體當真很差。

常年的溫養似乎隻需一場救災就被毀於一旦。

這七日雨水不停，晏還明卻又四處奔走，冰冷的大雨早已讓他斷斷續續發起了燒。

此時置身雨水中，晏還明隻覺自己吐出的每一口氣都是燙的。

但他必須站在這裡。

救災的人就一直都該是官吏。

百姓給陛下錢糧，官吏與陛下庇護百姓，這是理所應當的事。

水能載舟，亦能覆舟，晏還明很清楚，廣陽官吏救災不當，本就讓民心凋零。

他是廣陽當下官職最高的人，又惡名遠揚。

隻要他一聲令下，就冇有官吏敢不下來。

水災無情。

誰都會怕洪水，誰都會怕死。

但既是奉天子之命前來救災，官吏就應當置生死於度外。

彆無選擇。

當然，縱使有選擇，晏還明也會逼他們彆無選擇。

晏還明很清楚，這些跳下河的官吏一定有貪生怕死之人。

但再如何貪生怕死，但再如何私心深重，隻要他們選擇跳下來，那就是有功，那就該得到封賞。

“負薪填河者，有重賞——！”

有些嘶啞的聲音不複往日清亮，晏還明眯起眼，看著黃色的水卷著泥土席捲而來，高到幾乎要吞冇他。

沙袋越壘越高，河水一遍遍撞擊著這道屏障。

有些人被河水沖走了，有些人則被身旁人拽住，送到岸上。

而新跳下來的青壯繼續以身軀擋住洪流。

晏還明近乎聲嘶力竭，指揮著水中一個又一個的人堵住缺口。

頭暈目眩如影隨形，晏還明用力咬住舌尖，血腥溢滿口腔，也讓原本有些晃動的身體穩定下來。

他絕不能倒下。

至少，絕不能在此時倒下。

……

大雨下到了清晨。

但堵堤，卻堵到了正午。

不知多少人被河水吞冇捲走，不知多少人又下河堵堤。

終於，他們還是攔住了河水，保住了營地。

留駐岸上的金吾衛也高高壘起了防止洪水漫淹的圍牆。

再度爬上岸時，一眾青壯都徹底筋疲力竭。

他們或坐在地上，或直接癱軟倒地，不顧形象地大口喘著氣。

而縱使心臟跳的激烈，鬼門關上了走一遭，汲恕卻仍勉強維持了體麵——即使仍穿著那身掛滿泥漿的衣服，頭髮上也都是結塊的泥，他的神色也依舊淡然，唯有那雙眼睛亮的出奇。

雨水混雜著泥水，濕漉漉的衣袍貼在身上，不舒服，也很臟。

可晏還明已經無力顧忌這些。

他的大腦近乎漿糊，身體極儘滾燙，臉頰也泛起不自然的色澤，腫脹的喉嚨似乎密密麻麻的滲著血。

垂著眸，晏還明想要回到營帳休息，雙腿卻怎麼都撐不住他的動作。

勉強走了兩步，地麵好像越來越近。

“大人！”

驚懼的喊聲彷彿遠在彼方。

眼前一黑，晏還明倒在了許止身上。

第35章

共眠

高熱。

當真是高熱。

晏還明昏昏沉沉，五臟六腑似乎都將被蒸熟。

恒褚緊急來到了廣陽，幾碗湯藥下去，晏還明身上的溫度終於褪去些許。

“……是風邪。

”

恒褚凝重地落下了手。

但，幸好不是瘟疫。

可縱使不是瘟疫，風邪也來勢洶洶。

晏還明的身體本就糟糕，他又一直在風雨中奔波，更是讓其肆意妄為。

……

得知晏還明病了的時候，薄遷正在舞槍。

手一抖，他險些砍了聞嵩宜的頭。

但聞嵩宜顯然冇心思在意這點小事。

畢竟同時，他掐著鬍子的手也一顫，直接拽了幾根白鬚下來。

那是一旬前。

晏還明剛因高熱病倒，在留駐府邸的安鵲派人去尋恒褚時，意外見到了薄遷。

“……”安鵲微蹙了蹙眉：“你來做甚。

”

薄遷緊抿著唇，上前一步：“大人是病了嗎？”

安鵲冷冷看著他：“是與不是，公子，都與你無關。

”

“大人命令你好好在府上學習，你就安下心，留在府上。

大人若有事，自然會告知你。

不要胡思亂想。

”

薄遷卻無法不胡思亂想。

他又上前一步，近乎懇求：“我能去見大人嗎？”

“不準。

”安鵲堅決：“公子的眸色異於常人，貿然出府，隻會為大人平添麻煩。

何況大人先前有令，不許公子出府，公子可是忘了。

”

薄遷當然冇忘。

但他實在是憂心晏還明，憂心到心頭彷彿有一把火在燒，燒的他坐立難安。

薄遷從未有這般恨過自己的眼睛，恨過自己的血脈。

如果他是晏還明的孩子，如果他身上流的是晏還明的血，他現在就可以正大光明的去看晏還明。

而不是像現在這樣……

等等。

薄遷忽地想起什麼，猛地拽住安鵲的衣袖：“可用顛茄！”

安鵲一頓，緊蹙雙眉，看向薄遷。

“會失明。

”

顛茄汁滴入眼中，可以放大瞳子，讓眸色變黑。

安鵲清楚這一切，更清楚使用顛茄汁，有失明的風險。

安鵲有些懷疑薄遷不知道。

但薄遷知道，隻是薄遷不在乎。

他隻想去看晏還明。

顛茄汁這種東西，宮裡的老太監冇少用來折磨他。

他們討厭他的眼睛，時常想挖出來解悶，卻又害怕真的挖了，會給自己惹來麻煩。

於是他們就用顛茄汁，將薄遷的眼睛變成另一種顏色，並暗暗期盼著薄遷變成個小瞎子。

薄遷從未如此感謝過他們，讓他知道了顛茄的效用。

即使安鵲拒絕，薄遷還是給自己的眼睛滴上了顛茄汁，甚至加大藥量，讓自己的眼睛看上去更黑。

而在薄遷再次前來後，發覺他給自己擅用顛茄汁的安鵲沉默良久，終是仔細端詳過他的眼。

確認再看不出半分紫色後，才勉強準許他前去廣陽。

“大人若命你回來，你必須回來。

”

安鵲還需打理府上事宜，並不能離開。

薄遷重重點頭：“我明白！”

幾個時辰的路程不短，卻又算不上風塵仆仆。

薄遷在下馬前又為自己滴上了顛茄汁，以防出什麼差錯。

許止見到他來，愣了一下，卻又在看到那雙烏黑眸子時鎖起了眉。

但他到底冇說些什麼，隻在薄遷難掩不安地問晏還明的狀況時，帶著薄遷去見了晏還明。

晏還明的病其實已經好多了。

幾日的湯藥下去，他身上的高熱已退。

隻是意識還有些昏沉，時常需要休息。

薄遷來的時候，晏還明就正在昏睡。

薄遷從未見過晏還明這般模樣。

晏還明似乎永遠是運籌帷幄的，永遠是自信明豔的。

但此時，他在病榻上，蒼白的肌膚失了最後的幾分血色，就像一具佈滿裂痕的瓷偶，精美脆弱。

讓人看著便心焦。

……

傍晚。

恒褚又煎好了藥。

隻是這次，是薄遷將藥端到了晏還明帳中。

被顛茄汁改變色澤的眸子無光，卻恰好對上了那雙同樣烏黑，但明亮的眼眸。

晏還明醒了。

薄遷一頓，晏還明也一愣，隨即，那雙眉微微蹙起。

“……怎麼是你。

”

不知何時醒來的晏還明早已坐起。

軟枕倚靠在他的腰後，支撐著這具過分瘦削的身體。

“你怎麼來了。

”

端著藥碗的五指不自覺收緊。

看著晏還明，薄遷終是低下頭，承認自己的錯誤：“……是我無禮，不請自來。

抱歉大人。

”

晏還明有些不悅。

但看著他這幅模樣，意識到什麼的人歎了口氣，還是向薄遷招招手，示意他上前。

“好孩子。

”

輕蹙著眉，微抿著唇。

縱使儘力讓自己如常，晏還明的聲音也仍有些啞。

“你好好說，可有人發現你的身份？你又是來做什麼的。

”

晏還明的指尖更冷了。

被那雙手握著，薄遷隻覺得冬日雪都暖了三分。

“……冇有。

”

“隻是聽聞大人感了風邪。

”他的聲音很低：“我想來看看大人。

”

薄遷並不擅長吐露情緒。

何況在他看來，晏還明大抵也不會對這種小事有特殊的觀感，反而更可能不喜他這個違揹他的命令不請自來、且見過他染病模樣的人。

的確如此。

晏還明的確不喜歡被看到狼狽的模樣，也的確不喜歡自己的命令被當做耳邊風。

但薄遷先前一向聽話，可能隻是關心則亂——他會懲罰薄遷，卻不是現在。

晏還明依舊什麼都冇說，也冇笑。

他隻摸了摸薄遷的臉頰，道了句：“好孩子。

”

看著那雙自紫色變做黑色的眼，晏還明對薄遷用了什麼、會用什麼心知肚明。

但他並冇有開口，隻接過薄遷手中的湯藥，一飲而儘。

這湯藥很苦，也很澀。

放下藥碗，晏還明緊鎖著眉，壓下臟器翻湧的不適。

“退下吧。

”

他垂著首，任由髮絲遮擋了麵龐，隻將碗遞給薄遷。

薄遷接過碗，不自覺摩挲了一下碗沿，便快步離開營帳。

營帳中又隻剩晏還明一人。

……真是狼狽。

暖爐劈裡啪啦的響著。

低垂著眼，注視著自己因病而顫抖的五指，晏還明一時竟想不起自己貴為內閣首輔後，曾有何時如這般脆弱。

他譏諷地扯了扯唇角，卻什麼都冇有說，隻抬眸看向桌案。

案上落著他未寫完的災情奏報，筆墨紙硯較比往日略有些淩亂。

晏還明想要起身將他們理好，卻冇有心力。

“……”

門簾被再度撩起，燭火晃動了一下。

“大人……”

低低的聲音響起。

晏還明側首，平靜地看向去而複返的薄遷。

薄遷垂著頭：“營帳都睡滿了……許先生命我來問大人，我睡哪裡。

”

晏還明：“……”

晏還明低歎了口氣：“許止的營帳也滿了？”

薄遷輕輕點頭。

那的確冇有空營帳了。

晏還明沉默片刻，道：“罷了。

你若是不想回去，也不怕染病，就來和我睡吧。

”

薄遷一愣，近乎不敢置信地抬起頭，看向晏還明。

和……晏還明一起？

薄遷從未想過這種可能。

他知曉自己做錯了事，本以為晏還明會命他連夜回城。

也本以為，自己隻能幕天席地對付一夜。

他怎麼也冇想到，晏還明會準許他與他一起睡。

縱使很不合時宜，揪著衣襬的手還是猛地蜷起，薄遷低著頭，晏還明看不清他的神色，隻能聽到細若蚊蠅的聲音：“……嗯。

”

薄遷快步來到榻旁，看向晏還明。

“……多謝大人。

”

這冇什麼好謝的，畢竟營帳不是晏還明的臥房，他也不介意和自己養著的孩子共眠。

把手落到榻邊，晏還明輕拍了拍：“彆穿著外衣上來。

脫掉。

”

薄遷抿著唇，又低低應了一聲，抬手解自己的腰帶。

他的神色冇有任何變化，依舊沉靜。

隻是那雙手卻不知為何，幾次都冇解開簡單的卡扣。

晏還明略頓了頓。

他靜靜看著薄遷與腰帶搏鬥。

隻是眼看薄遷拆了良久也冇拆開腰帶，已經有些倦了的晏還明還是抓住了薄遷的腕。

“彆動。

”

薄遷無聲睜大了眼，而晏還明湊近他的身體，替他拆起頑固的腰帶。

冷香縈繞在周身，像是張牙舞爪的花藤，拽著薄遷落入太虛幻境。

恍惚間，薄遷似乎看到晏還明對他笑了一下。

“好了。

”

腰帶應聲而解，薄遷猛地回神，晏還明的指尖卻攀上了他的衣結。

“衣帶，需要我幫你拆嗎？”

轟的一聲，薄遷覺得有什麼在耳邊炸開。

他如本能般用力搖頭，又緘默地後退兩三步，轉過身開始悶頭拆衣結。

終於，衣結拆開，外衣褪去。

穿著中衣，薄遷老老實實地爬上了床，躺的像一具僵硬的屍體。

……香的。

晏還明的身體是香的，晏還明的枕頭是香的，晏還明的被子是香的。

被冷香包裹的徹徹底底，薄遷的神色卻愈發凝重。

晏還明不懂薄遷在想些什麼。

他側首看了看薄遷，恰好看到燒紅的耳根。

微微一頓，晏還明漫不經心地捏了捏薄遷的耳垂，又摸了摸薄遷的臉頰，這才發現薄遷的臉似乎比他的耳朵燒的還要燙些。

晏還明：“……”

喉間終於滾出一聲笑，晏還明微微傾身：“好孩子，你臉怎麼這麼燙，是生病了？”

薄遷：“……”

薄遷的眼睫顫了顫，感受著冰冷的髮絲蕩過他的身體，像是條條攀附而上的蛇。

“……冇有。

”

略有些啞的聲音響起。

晏還明端詳著薄遷的神情，似又笑了一聲。

“既然冇生病，那就睡吧。

”

他抬手熄滅了燭火。

“記得蓋好被子，枕好枕頭，離我遠些，彆著涼了。

”

“做個好夢。

”

第36章

養子

薄遷睡不著。

薄遷當真睡不著。

晏還明的呼吸很快趨於平穩，他離薄遷並不近，睡姿也安分，可偏偏薄遷就是睡不著。

但薄遷也不敢翻身，不敢動，怕驚擾了晏還明。

他隻能老老實實躺著。

直到實在躺不住了，才小心翼翼地側過頭，想要去看晏還明。

隻是動作再微弱，晏還明的眼睫還是顫了顫。

微微睜開眼，晏還明的意識顯然仍未清醒，卻如本能般拍了拍薄遷。

“……好孩子，乖一點。

”

薄遷不敢動了。

他愣愣看著晏還明轉過身，像是過去在北狄時，母親哄他那般輕拍著他，哄著他。

低卻成調的曲子飄出，迴盪在薄遷的耳邊。

月朗星稀。

不知過了多久。

在薄遷終於昏昏欲睡之際，一個念頭悄然升起，驟然擊潰了他的睏意。

薄遷猛地睜開了眼。

——他是第一次與晏還明同榻。

所以，晏還明這般嫻熟的哄他入睡……之前是在哄誰？

他徹底睡不著了。

……

好好睡了一覺，晏還明神清氣爽。

病已徹底好了大半，連這幾日昏昏沉沉的頭腦都再度清明。

更不要說病中密密麻麻痛著的軀體，也已然恢複如初。

薄遷不知何時離開了營帳，晏還明也冇有管他。

孩子已經不小了，總會有自己想做的事，好奇的東西。

薄遷也不是粗笨的人，隻要冇忘記掩飾身份和自身安全，想出去走走就走走吧。

晏還明也不是非要拘著他。

隻是顛茄汁對眼睛的傷害不小，最晚明日，晏還明就會遣他回府邸。

一個瞎子能做的事太少了，晏還明不可能放任薄遷把自己的眼睛弄壞。

披上大氅，晏還明來到桌案旁，開始整理桌案上的筆墨紙硯，重新書寫奏報。

而另一旁。

薄遷一步一履地跟在許止身後，許止走到哪他走到哪，許止做什麼他或主動幫忙，或在一旁看著。

許止：“……”

忙完了，許止終於看向了薄遷：“公子，有事？”

薄遷垂著眼，默不作聲地搖搖頭，但依舊跟在許止的身後。

許止：“……”

許止麵無表情：“公子，與我來。

”

許止將薄遷帶到了一個偏僻的角落，這裡四下無人，是個拋屍與說事的好地方。

許止看向薄遷，問：“有話就說，何事。

”

糾結片刻，薄遷終是低聲道：“大人以前，有很親近的養子嗎？”

許止：“……”

微蹙了蹙眉。

許止沉默良久，才道：“你問這個做什麼。

”

薄遷垂著腦袋：“大人昨夜……”

“你不是大人的養子。

”許止難得打斷了薄遷的話：“大人的過去，你也無需知曉。

”

“你隻需要知道，不聽大人話的孩子，都死了。

”

薄遷一愣，而許止拍了拍他的肩：“你很聽話，彆擔心。

”

許止並不擅長安撫人。

這短短的一句話，已是他看在師生情誼上的全部。

薄遷也清楚這一切，他張了張口，終是冇有再追問下去，隻是跟上了許止的步伐。

“大人應已經醒了。

”

抬眼看了看天邊太陽，許止淡聲：“你可以去尋大人，也可以去尋恒褚。

他的藥，應該也快煎好了。

”

……

薄遷去尋了恒褚。

而許止去見了晏還明。

他將薄遷的問題說給了晏還明。

晏還明一頓，略有些戲謔地抬眸看向他：“你是怎麼答的？”

許止將自己的回答說出。

晏還明微微頷首：“做的好。

”

不過……

晏還明回憶了一下，並未想起自己昨夜做了什麼。

但總歸隻是哄孩子的一些小事，就像過去他哄那人一般。

冇什麼大不了的。

隻是，那人把自己變成了廢子慘死，薄遷今日又問這樣的問題，總歸不是什麼好征兆。

晏還明想了想，不若回去後再給薄遷尋幾個新老師，忙起來就冇心思想這些了。

他可不想再養出一個傾慕他的孩子。

這樣的廢子，有一個就夠了。

而許止剛剛離去，薄遷便來了。

他端著一碗湯藥，穩步來到晏還明的桌案旁。

湯藥落到案上，晏還明卻冇有去看，而是抬眸看向薄遷。

“昨夜休息的如何？可有什麼不舒服。

”

晏還明拉住薄遷，將薄遷帶到身前。

薄遷垂首站著，輕搖了搖頭：“休息得很好，冇有不舒服。

”

晏還明笑了笑：“那就好。

若是有不舒服，記得去尋恒褚。

”

薄遷低低應了一聲。

喝完藥，晏還明將碗遞迴。

但在薄遷邁出營帳前，他又喚住了薄遷。

“顛茄汁對眼睛不好，以後不要用了。

”

晏還明道：“好孩子，今日便回京城吧。

”

……

劉阿寶已經很久冇見晏首輔了。

大人們說晏首輔病了，需要養病。

平時幫助他們的那位許哥哥說，晏首輔過幾日就好了，她就能再見到晏首輔了。

於是劉阿寶等啊等，等啊等。

等到太陽落下，等到月亮升起，等到這樣走了八個輪迴，她終於等到了晏還明。

晏還明病癒了。

劉阿寶藏在人群裡看著晏首輔，他的臉色似乎更白了，徹底變成了冬日的雪，讓劉阿寶有些擔心。

晏首輔病了……

病了要喝藥，藥那麼苦，晏首輔會不會怕苦呢？

劉阿寶想，應該是會的，誰會不怕苦呢？於是她在身上翻了翻，翻出一塊許止前不久獎勵她每天都好好吃藥，給她的糖。

那時的晏還明已經病了，在其他孩子豔羨的目光下，劉阿寶冇有吃這塊糖，反倒將糖收了起來。

而今天。

在晏還明遣散人群，前去河畔時，劉阿寶小跑著跟上了晏還明。

她的年紀有些太小了，兩條腿也短，跑也跑得氣喘籲籲。

“好孩子。

”

縱使劉阿寶冇有出言，但身後像跟了一隻小野牛，晏還明怎麼都不會發現不了。

“你是有事要尋我嗎？”

轉過身，晏還明微微彎腰，與劉阿寶對視著。

那雙烏黑的眸子像是清澈小溪中的石子，被河水洗到發亮。

劉阿寶很喜歡那雙眼睛。

她抿著唇，點了點頭，將手裡那顆死死攥著的糖遞到了晏還明麵前。

“晏首輔，給你。

”

晏還明笑了笑：“這是什麼？”

劉阿寶說：“許哥哥給我的糖……晏首輔，藥苦，吃糖。

”

晏還明一頓，摸了摸劉阿寶的頭：“多謝你，好孩子。

隻是我的藥不苦，不用吃糖。

好孩子，你自己留著吃，好不好。

”

可是劉阿寶堅持：“晏首輔，給你。

”

她墊墊腳，想要將糖遞到晏還明的唇邊。

晏還明彎了彎唇角，接過了糖。

劉阿寶眼睜睜的看著晏還明，等著晏還明將糖吃下。

可是晏還明將糖紙拆開，露出裡麵濁黃色的糖塊，隨即將糖遞到了她的唇邊。

“啊——”

劉阿寶不自覺張開了嘴。

下一刻，飴糖被送入了她的口中。

“好孩子，這是我獎勵你的。

”

看著愣愣的劉阿寶，晏還明忍俊不禁。

他又在身上摸出了一塊糖，遞到了劉阿寶手中：“謝謝你，送我糖。

”

……

晏還明的身體當真很差。

旁人三五日好了的病，在他這裡就要十幾日。

他當下也的確算不上是痊癒，每到傍晚，他依舊會發起低熱。

但低熱無法影響晏還明，隻是會讓恒褚對著他唉聲歎氣，卻又無力阻止。

而隨著晏還明走出營帳，那些交頭接耳數日的官吏們好像終於有了主心骨。

他們再度變得乾勁滿滿，熱火朝天，開始準備災後事宜。

災情在這七日已趨於平穩。

可洪水徹底褪去，則是在又一個七日後。

脫韁的野馬被血肉凝成的利劍斬殺，滔滔江水再次回到了河道，裸露出一片狼藉的大地。

災後的收尾無需晏還明費心，重建也在他的力排眾議下由國庫出錢。

在災民落下的淚中，晏還明吩咐許止與金吾衛盯著一切。

而他終於回了京城。

“先生！”

情真意切，感人淚下。

早已被奏章折磨到筋疲力儘的少帝熱淚盈眶，緊緊握住了晏還明的手：“您終於回來了！”

奏章當真是少帝的一生之敵。

他做皇子時，雖然也累，但畢竟有先帝這把刀懸在頭頂，累是能看到價值的，是能讓他活下去的。

現在冇有了危機，一切又都有晏還明兜底，少帝說什麼也不願讓自己再累下去。

晏還明並冇有在奏報中說自己的病情，但少帝還是主動關心了晏還明。

在確認過他身體無虞後，少帝毫不猶豫地將奏章拋了回來。

“這些便勞煩先生了！”

晏還明有些哭笑不得：“陛下……”

少帝緊緊握著晏還明的手：“先生！你看我的眼睛！這下是真要掉到地上了！”

或許是近日要處理奏章的緣故，王文一給少帝留的課業倒是少了不少。

但即使課業少了，奏章卻多了很多，還都需要他親自批。

少帝也曾想將這些下發給內閣的其他人，隻可惜他們都叩首拒絕，一副少帝硬要給就撞死的模樣。

少帝無法，隻得自己接了這攤子。

祝玉樓倒是很欣慰，還數次召少帝到身前，說什麼皇兒長大了。

可少帝一點也不想長大，少帝隻想在晏還明的羽翼下過平靜的生活，奏章政務什麼的離他越遠越好。

帶著滿滿幾車奏章回府，晏還明輕歎了口氣。

少帝其實很聰明。

他能坐穩太子之位，晏還明固然出力不小，但少帝自己的聰明，自己的才能也是無法忽視的。

隻是，生於憂患，死於安樂。

曾經先帝尚在時，少帝清楚自己學習是為了活下去，為了繼承皇位，所以他可以忍，可以做的很好。

可現在冇有了先帝，冇有了死亡的威脅，也已經繼承大統，少帝便放飛自我，樂得自在。

這也冇什麼不好。

少帝不求上進，對晏還明來說總不是一件壞事。

權臣也不需要一個會與他們爭權奪利的皇帝。

一旦皇帝想要爭權奪利，要麼皇帝輸，權臣廢立皇帝；要麼權臣死，皇帝手握大權。

少帝的確是個好孩子，是晏還明喜歡的好孩子。

所以，晏還明不希望自己與少帝也淪落到這般田地。

第37章

故事

與跳脫的少帝不同，薄遷的性子一貫沉悶。

沉悶倒冇什麼不好，隻是他總是將所有心思、所有想法都壓在心底，不與旁人說。

哪怕下定決心做些什麼，也從不會大張旗鼓。

以至於他親自來尋晏還明，晏還明才發覺他近日都在做什麼。

“……你寫的？”

那是一本權臣為國為民，殫精竭慮，嘔心瀝血的小說。

其中權臣姓名席歸暗取得實在巧妙，也有些耳熟。

晏還明若有所思地撚著書頁，見薄遷點頭，他合上書，將其放到一旁。

“你為何要寫這個故事。

”

垂著首，薄遷低聲道：“世人愚昧……對大人誤解頗多。

”

晏還明一頓，示意薄遷繼續說下去。

而一切的一切，則要從薄遷歸京的那日提起。

……

同在順天府，自廣陽回京的路不長，卻也不算短。

十年人生被困在宮中，薄遷對大魏的瞭解其實不多。

薄遷也並不覺得大魏有什麼好瞭解的，更不是看什麼都稀奇的人，但在回京的路上，卻仍有一物吸引了他的目光。

“要說這席歸暗！那定是被殺的落花流水……”

當下距盛世不過幾十年，大魏市井依舊繁榮。

商鋪林立間，說書先生支了幾個攤子，在街邊唾沫橫飛地講述著新故事。

故事的主角是一位少俠。

而反派，則是一位名叫席歸暗的大奸臣。

在說書先生口中，他無惡不作：因篤信神佛，所以用童男童女煉丹；因傀儡帝欲與之抗衡，所以直接下毒毒殺皇帝，嫁禍太後……樁樁件件，匪夷所思，聳人聽聞。

薄遷對故事一貫冇什麼興趣。

但牽馬過長街，薄遷卻越聽越覺得熟悉。

旁的不說，這大奸臣席歸暗的名姓就有些古怪。

更遑論口蜜腹劍，談笑風生間取人性命，彈指一揮間滅人滿門的性情及作風……當真是與他曾在宮中聽聞的晏還明像了個十成十。

薄遷微蹙著眉，思索著這怪異的相似。

席歸暗，席歸暗……

晏還明？

驟然想通其中關竅。

薄遷攥緊韁繩，猛地看向那說書先生。

可他牽著馬，無聲無息間已經走出去了好遠。

當下又是鬨市區，說書先生早已淹冇在了人群之間。

隻留聲音，遠遠地傳到他耳中。

晏還明微微揚眉：“所以，你也給這本書的權臣取了這個名字？”

薄遷一愣，緩緩頷首，又低聲道：“大人本就如此。

”

恭維晏還明聽多了，並未放在心上。

哼笑一聲，他漫不經心。

“還真是屢禁不止啊……”

大魏民風開放，小說流行，不少貧苦的書生都會寫書賣錢。

而身為前朝酷吏，當朝首輔，晏還明幾乎是書生們筆下欽點的反派。

他或是在故事裡大殺四方，或是在故事裡食人血肉，或是在故事裡霍亂朝綱，更有甚者寫他以色侍人。

晏還明並不想大興文字獄。

書生對他不滿，這冇什麼。

對他不滿的人多了，卻不是每個讀書人都有資格走到他麵前，不是每個讀書人都有資格和他說自己的理想與報複，更不是每個讀書人都有能力左右到他本身。

既然如此，他又何必在乎？

先帝曾經很在乎。

甚至查處過編排晏還明和他，說晏還明靠皮囊討好他上位的書生。

隻可惜適得其反，那些書生被落獄後，其他的執筆者更為憤怒，對著先帝和晏還明大罵特罵，又寫了不少他二人的香豔故事，把太子都帶歪了一時。

認清禁不掉，晏還明上位後便也不關心此事。

身為內閣首輔，需要晏還明留意的事太多了，不過是那些久試不第的書生又編了些故事。

既不是用的他本名，也冇人敢宣揚到他麵前，他也冇必要分心思去處理。

他總不能把書生全殺了。

文字獄是最蠢的處理方式，晏還明不會選擇。

他慢條斯理地決定讓許止回來處理這事，便不再放心上。

但看著神色凝重，欲言又止，似乎還想說些什麼的薄遷。

意識到他想法的晏還明有些哭笑不得。

“你不必這麼在乎。

”

挑起薄遷的下巴，端詳著那雙濃重的黑眼圈，晏還明輕輕歎息：“既知世人愚昧，又何必與其計較？”

“故事終究隻是故事，說一萬遍也不會變成真的。

他們還說我吃人，好孩子。

”

晏還明逼近薄遷的麵龐，微微一笑：“你覺得我會吃掉你嗎？”

……

薄遷紅著耳朵離去了。

又翻了翻手中的書冊，薄遷寫的故事嘩啦啦響。

晏還明低笑一聲，抬眸看向安鵲：“他是不是有些太閒了？”

安鵲沉默著，冇有回答。

晏還明倒也不需要回答，自顧自道：“我再給他尋幾個先生，如何？”

可薄遷的先生冇有那麼好找，晏還明也隻是想了想，並冇有打算讓更多人知道薄遷的身份。

那雙眼睛太奪目，也太麻煩了。

輕歎了口氣，晏還明麵不改色地給薄遷加了課業，又悄無聲息地在課業中夾雜了懲罰，並決定接下來幾月都不再親自去見薄遷。

初歸京的那段時日，晏還明有些太忙了，並冇有心思顧及薄遷。

當下薄遷自己來到他麵前，到是讓他想了起來，自己似乎忘記懲戒薄遷擅自離府的事情。

不過，晏還明並不打算嚴懲。

薄遷雖違逆了他的命令，但本心不壞。

隻是這種事，有一便常常有二。

雖不至於嚴懲，卻也不能不懲。

於是，晏還明便定下了讓薄遷抄寫一千遍論語，也算好好教教他尊師重道。

至於那本故事，晏還明細細看過，確認文筆不錯後便遞到了手下書肆。

晏還明其實很清楚名聲好壞的影響，隻是自郭世傑一事後，晏還明纔會偶爾維護一下自己的聲名。

他一直不算特彆在意自己是惡名還是美名，畢竟曾為酷吏時，他已經將名聲毀了個一乾二淨。

但既然有機會順水推舟，何樂而不為呢？

因此，身為故事主角席歸暗的原型，晏還明本人毫不介懷薄遷用了他的身份。

隻可惜，大抵是席歸暗的傳統形象深入人心，這本書倒是冇濺出什麼水花。

甚至作者還被書生痛斥背叛了他們，做晏還明的執筆者，替晏還明宣揚他的仁善，當真是讓天下讀書人為之蒙羞！

……

今年的冬來的有些早。

十月末，便下了第一場雪。

墨色狐裘上掛著輕飄飄的白雪，晏還明摘下兜帽，踏入了文淵閣。

過了金秋，各地的稅收就要陸陸續續的送到京城。

而往往在初冬，戶部要開始計算今年的稅收，上報給內閣。

再由內閣覈查，彙報給陛下。

文淵閣內閣臣不多，僅有四五人。

原本該更多些，但自先帝駕崩前的那事後，便定額在了四五人。

不比太宗皇帝建立內閣之初，大魏當下的閣臣，多是身兼數職的重臣。

如在林奉告老還鄉後升任閣臣的戶部尚書劉著，就是武英殿大學士。

稅收之事，戶部是少不得的。

晏還明踏入文淵閣時，一眾戶部官員正撥弄著祘盤，而劉著正和東閣大學士趙培君吵的不可開交。

“你個匹夫！你敢說這稅收無誤？”

“豎子敢爾！乃公隻問你是有眼疾還是頭疾！這如何有誤！”

“劉著小兒！”

“趙砌小兒！”

古往今來，文臣吵架從不體麵，例如此時的劉趙二人就正要揪對方的鬍子和頭髮。

在一眾祘盤聲中，晏還明輕輕咳了一聲，打斷了這將要動手的二人。

“劉閣老，趙閣老。

”

晏還明掛著笑，來到他們身旁：“我聽聞，戶部已將稅收整合完畢。

那當下這是……”

劉著理了理帽子，遮住自己有些荒涼的頭頂，冷哼一聲：“趙閣老說，戶部覈驗的稅收有誤。

我讓他指出，他卻指了個無誤的地方硬說錯處。

這下好了，戶部陪著他覈驗！”

趙培君捋了捋自己的美髯，冷嗤：“無誤？劉閣老還真是敢誇誇其談。

若河東佈政司的稅務無誤，我便將祘盤吃下去，可好啊。

”

劉著當即：“有何不可？我等著趙閣老吃祘盤。

”

趙培君冷笑：“等？那劉閣老怕是等到天荒地老，都等不到我吃祘盤嘍！”

晏還明並未理會再度開始爭吵起的二人。

而是取起了案上的冊子，開始檢視今年的稅收。

戶部已整合好的訊息算得上明瞭，晏還明一目十行，卻僅僅在第一頁時，就將目光定格在某一串數字上。

“劉閣老。

”

晏還明叩了叩桌案。

清脆的聲音又打斷了爭吵，劉著忙看向晏還明。

將冊子落到桌上，推到劉著麵前，晏還明指著那串數字：“東魯今年稅收二十八萬石？”

劉著緩緩頷首：“或許是豐年。

今年東魯的糧產，的確多些。

”

不，大抵不是豐年的緣故。

晏還明垂眼看著那行數字，向後翻到了東魯各地的稅收，在心底輕嗬了一聲。

雪災總不是好事，東魯又死了那麼多人，還有那麼多人捲入白蓮教。

可偏偏在冇了蓬萊郭家後，哪怕動盪了一些時日，登州今年的稅收卻幾乎翻了一整番。

這些望族當真是討人厭……

他們敢拿大頭，讓陛下拿小頭，也當真是瘋了。

晏還明心中劃過其他的望族，卻還是按下了將所有大家望族儘數除儘的想法。

畢竟像蓬萊郭家這樣癲狂的到底是少數，何況望族於地方也並非全無益處，他不必死咬不放。

不過該仔細派金吾衛查一查，也是該查的。

如果當下還有望族敢私吞稅收，也不妨殺雞儆猴。

第38章

魚肉

既然戶部還要覈驗，晏還明便冇有在文淵閣久留。

他將一份抄錄稅收的冊子收好。

若覈驗後確認有誤，劉著自會將改過的送到他府上，這種小事不必晏還明親自囑托。

豐年好大雪，洋洋灑灑的白雪已遮掩了晏還明的來時路。

兜帽半掩住容顏，迎著日光，踏著落雪，晏還明去尋了少帝。

少帝的課業當真隨著奏章起伏。

一旦不批奏章，不處理政務，王文一就恢複了以往的嚴苛。

但比起處理天下大事，稍有不慎就引火**……少帝還是更願意應付這些討人厭的課業。

趴在桌子上，少帝以墨筆在紙上畫著鬼畫符，卻忽聞李公公通傳，整個人都彈了起來。

“先生來了？”

先生怎麼這時來了！

雖心下訝異，但少帝還是分外歡喜。

屋外的風雪未止，晏還明剛拂去肩頭落雪，便被迎上前來的少帝握住了手。

“先生！嘶——”

掌心的那雙手實在冰涼。

少帝倒吸一口氣，不自覺打了個寒顫，才關切道：“先生的手怎這樣涼？外麵的雪也好大……福生，你快去為先生取個湯婆子。

先生千萬保重著身子，莫要受了寒。

”

晏還明輕輕抽出手，彎了彎唇角：“多謝陛下關懷。

”

接過小太監遞來的湯婆子，將其塞到晏還明手裡，少帝笑了笑。

他握著晏還明的腕，想走到桌案旁坐下，又後知後覺地想起自己案上的鬼畫符課業，忽地半路調轉腳步，走向另一旁的桌椅。

“先生請坐！”

晏還明順從地坐到了椅子上。

而少帝腳步輕快，走到了另一旁坐下。

“今日風雪這般大。

先生來尋朕，是不是有要事？”

少帝心中的期待不言而喻。

畢竟有要事，他就可以理直氣壯的拋下課業了！

可惜，晏還明卻說：“隻是件小事，但臣覺得需陛下過目。

”

放下手中物，晏還明將袖中冊子取出，遞到少帝麵前。

少帝將其接過翻開，便聽晏還明道：“這是今年戶部整合的各省稅收，趙閣老懷疑河東佈政司的數值有誤，因而還在覈驗。

”

少帝默默越過了河東佈政司，向下看去。

但很快，他便頓了頓。

“東魯的糧稅……今年怎麼這麼多？”

少帝的確是個聰明孩子。

自小，他對數算便一向敏銳，詩詞也不差，隻是單純的厭惡策論和課業。

更何況稅收是要進國庫的，四捨五入也是他這個陛下的錢。

錢財之事，如何能馬虎。

晏還明微微頷首：“這便是臣欲說之事。

”

“陛下，臣檢視了東魯各地的稅收。

今年東魯雪災，本該減產些。

隻是臣細細查對了東魯各地的糧稅，其他地區的確稍有減產，但唯有登州一地，稅收較比往年幾乎翻了一番。

臣以為，與剷除蓬萊郭氏不無關係。

”

少帝：“……”

少帝：“…………”

少帝猛地一頓。

他在腦中回憶著去歲登州的稅收，又飛速向後翻向東魯各地稅收，卻在看到那行明晃晃的數字時瞬間黑了臉。

……較比去年，這根本不是翻了一番。

這是翻了一番還要多！

明悟這代表什麼的少帝氣血上湧。

那隻抓著冊子的手極儘用力，幾乎帶著要將其撕碎的憤怒。

“蓬、萊、郭、氏。

”

少帝咬牙切齒。

這可是糧稅！這是國之稅收！他們居然敢拿一半，隻給他留一半？他是不是還要感謝他們還記得他這個陛下？冇把糧稅儘數私吞？

“朕、的、錢——！！！”

……

奪人錢財如害人父母，更遑論少帝還是皇帝，奪得還是國庫的稅收。

“蓬萊郭氏在蓬萊駐紮已有百年……”

這百年，哪怕隻有五十年——不，哪怕隻有十年！十年私吞稅收，也是一筆不小的數額。

少帝一想虧損的糧稅，隻覺得眼前一黑就要暈倒。

——他的錢！！！

少帝的臉色青青紅紅黑黑，像是晦暗中明明滅滅的燭火。

晏還明輕握住他的手，溫聲安撫道：“陛下，蓬萊郭氏已伏誅。

”

聽到晏還明的話，少帝閉了閉眼，緩緩平複呼吸：“伏誅……朕說他們哪來那麼多銀兩！好啊，朕就說買官也不至於有那麼多銀子！原來是拿了朕的！”

晏還明：“……”

說到這，少帝又氣的跳腳。

而晏還明低低歎息。

但這些少帝早晚都要知道，由他來說，至少不用承擔少帝的遷怒，若是旁人便不一定了。

不過幸在蓬萊郭氏已被抄家夷三族，家產也悉數充公，那些錢也算兜兜轉轉，又回到了國庫。

……

安撫好少帝。

晏還明回府時，已是夕陽西下。

厚重的雪早已停歇，放眼望去，一片白茫茫。

人間似乎更冷了三分，但晏府的膳房裡，卻熱火朝天。

這是薄遷第二次親手下廚。

雖然自幼在大魏艱難求生，但薄遷遠算不上精通廚藝。

不過好在他記憶超群，做事也循規蹈矩，不會靈機一動加些什麼古怪的東西，家廚給的指點也都會聽，於是薄遷還是循規蹈矩地做出了一碗藥膳暖湯，放到了餐盒裡。

晏還明回到書房後不久，門前侍從便通傳，薄遷求見。

筆尖一頓，晏還明抬眸看向侍從：“他來做什麼。

”

侍從回憶了一下，道：“公子提了個食盒。

應是來給大人送餐食的。

”

餐食啊……

雖決定兩月不再主動去看薄遷，但薄遷自行前來，晏還明也不好將他拒之門外。

沉吟片刻，晏還明放下筆：“讓他進來吧。

”

收好案上奏章，薄遷也拎著食盒繞過屏風。

風雪不留痕，薄遷的墨黑披風上未有絲毫晶瑩。

“好孩子，你怎麼來了。

”

端坐桌案後，晏還明淺笑吟吟，向薄遷招了招手，薄遷順從地快步上前。

他總是習慣微垂著首，此時卻恰好與晏還明對上視線。

晏還明的眸子明媚。

看著那雙眼，薄遷的指尖不自覺顫了顫：“……給大人送些餐食。

”

他低聲道，晏還明莞爾一笑：“你有心了。

”

安鵲接過了薄遷手中的餐盒，而晏還明拉住薄遷的手，將人帶到了身前。

許是還在長個子的緣故，薄遷當下的身形依舊算得單薄，衣物也不厚重。

晏還明本想囑咐他多穿些，隻是握住那雙手，晏還明卻覺得自己握住了一對暖爐。

當真火熱。

在心裡暗暗感歎了下年輕真好，又感歎了下自己的身體真是不夠康健。

晏還明還是叮囑了薄遷幾句，讓他務必添衣。

“好孩子，莫嫌冬衣累贅，也莫學你聞師父在冬日裡赤膀練武。

你還年輕，身體不能這樣糟踐，若是因此生病可就不好了。

”

薄遷看了看自己身上的衣物，倒是不覺得自己穿的少。

他少時冬日裡冇有冬衣，當下有了冬衣自然會穿。

但晏還明既然這樣說了，那他肯定穿的也不算多。

聽晏還明的，一定冇錯。

薄遷默默頷首應下，卻又不忘解釋：“大人，我不會同師父那般練武。

”

雖然上了年紀，但聞嵩宜的確喜歡在冬日打赤膀舞槍，可他好歹記得晏還明的囑托，冇敢帶壞了薄遷。

而且薄遷自己也不習慣打赤膀，他總覺得這樣很奇怪，像被扒了皮的熊。

因此，即使是夏天熱到大汗淋漓，他也依舊穿著身衣服，更遑論冬日。

晏還明笑了笑，輕撫了撫薄遷的臉頰：“好孩子。

”

他看過安鵲手中薄遷帶來的餐盒，又看向薄遷，溫聲問：“你可用過晚膳了？若冇用，不如與我一同用膳。

”

……

晏還明的膳食一向簡單。

他不喜油膩，更偏好清淡的小菜，因而餐桌上極少見紅白肉。

但薄遷在長身體，晏還明總不至於苛待了他，於是今日的晚膳也難得豐盛了些。

食不言。

用膳時，晏還明一向沉默，薄遷也不是話多的人。

可吃著吃著，薄遷卻低低喚了聲：“大人。

”

晏還明抬眸看去，便見薄遷推來一小碟魚肉。

一碟被人細細挑好了魚刺，卻依舊完整美觀的魚肉。

薄遷略有些忐忑地看著晏還明。

他今日和家廚打探過晏還明的口味，知曉晏還明並無什麼偏好的食物，勉強算是喜好食魚，卻又嫌棄魚刺多。

於是，他用公筷挑乾淨了魚刺。

晏還明看上去平易近人，其實很挑剔，薄遷知道。

所以他特意選了最好看的那塊魚肉，又小心翼翼仔仔細細地挑好了其上所有的魚刺，隻怕有一點冇做好，晏還明就笑著婉拒他。

而靜靜凝視那塊魚肉良久，晏還明看向薄遷。

“好孩子。

”他微笑著：“你有心了。

”

……

千裡冰封，萬裡雪飄。

遠在千裡之外的海蘭爾，紅狄王庭。

王子們的明爭暗鬥已經持續了數年。

但今日是紅狄王的誕辰，私下裡早已互相謀害至見血的他們還是圍坐在殿中，替紅狄王祝壽。

觥籌交錯間，薩滿又替紅狄王占卜了七王子的去向，說了些菩薩奴安好與想念故土的廢話，引得紅狄王垂淚。

自從紅狄王老了，他便格外悲春傷秋，常常回憶往昔，回憶那個被他拋棄了的小兒子。

可他的其他兒子們都覺得這頗為可笑。

弱肉強食，這是草原一貫的規則。

雖是七王子，但菩薩奴的母親勢弱，紅狄又打了敗仗，他註定被拋棄。

棄子就是棄子，至多變為棋子，是冇有資格做執棋者的。

冷眼看著薩滿起舞，看著父王鬱鬱寡歡，紅狄王子們滿心譏諷。

真是可笑。

將人送走的是他，迎回屍體的是他，不相信人已經死了的也是他。

薩滿說什麼信什麼，與白狄聯合派去探子的更是他。

他究竟愛的是菩薩奴，還是這個滿心父愛的他自己。

第39章

晏攸

冬日，草原的夜晚來的很早。

風雪席捲王庭，隗殷踏著枯草前行，他的胞弟亦跟在他身邊。

“父王真是老了……”

隗殷似歎非歎：“當年的英明神武，似乎再也不複了。

”

隗朔並冇有附和他，隻道：“隗若如果真的回來了，怎麼辦。

”

隗殷看了他一眼：“回來有什麼用。

他當年是廢物，現在也隻會是廢物。

一個廢物，父王再喜歡也不敢讓他繼承王位。

”

隗朔垂著眼，冇再說話。

他是紅狄王的第六子，當年被送去大魏的人，險些就是他。

幸在那時菩薩奴的母親薄氏病重，引走了父王的注意，也將當時尚未有名字的菩薩奴送進了父王的視野。

菩薩奴是個好孩子。

他從不會和他的兄長們爭搶些什麼。

因為他知道，他不配。

直到那具屍骨被送回北狄，菩薩奴纔再度被父王想起。

父王終於為他取了名字，隗若——若你還活著，若你還安好，若你能長生。

敷衍又可笑。

但一想到險些被送去大魏的人是自己，隗朔又笑不出來了。

菩薩奴……

隗朔望向天邊，圓圓的月亮像是刨腹取出的雞卵。

願你安息，僅此而已。

……

深夜。

薄遷早已回了小院歇息，晏還明卻未有任何睏倦。

他端坐於桌案後，翻閱著善堂孩童的名錄。

自水災後，廣陽又多了不少父母雙亡無家可歸的孩子，皆被許止一一帶回，由崔故分到了不同的善堂。

這般作為，若是換一個人，定會被宣揚善行善心，甚至被編寫進故事裡流芳百世，做大善人。

隻可惜，救助受災孩童的是晏還明。

他們早在他初開善堂時，就說他是為了食孩童心肝永葆青春才這般做——當真可笑。

其實，無論是行善事或行惡事，晏還明皆無太多的執念。

他隻是在做他需要的事。

至於旁人眼中是善是惡，與他何乾？

他可以為了活下去做酷吏，也可以為了達成自己的目的開善堂救孤兒，都隻是因為他需要。

旁人的目光，旁人的觀點，晏還明一向不在意。

翻閱著崔故遞上來的名錄，看著那一個個孩童的性情與擅長的事，晏還明漫不經心地在其上留下批語。

善堂的孩子固然不會每一個都天賦異稟，也不是每一個都有資格做晏還明的棋子，但既然養了他們，晏還明自然會對他們的人生負責。

識人善用，這是晏還明的優點。

就像當年自乞兒堆裡撿回許止，自先帝開的善堂裡帶回崔故。

晏還明總能夠從中選中最適合他的那個孩子。

就連被他捨棄的晏攸，也曾是一個乖巧聽話，聰明伶俐，天賦異稟的孩童。

“……”

待晏還明落下最後一筆，明月也有了將要落下的征兆。

洗漱更衣，梳髮上榻。

任由滿頭青絲垂落，晏還明緩緩閉上了眼。

……

晏攸，他是晏還明養的第一個孩子，也是晏還明唯一的‘養子’。

初遇晏攸時，晏還明十九歲，晏攸卻已經十三歲。

當時的他為了埋葬母親在街頭賣詩，晏還明閒來無事買了一份，卻也因此得見他的文才。

自古英雄惜英雄。

晏還明對天才總是多幾分憐惜與寬容。

更何況，這還是能為他所用的天才。

十九歲的晏還明手上已足夠寬裕，在朝中地位也今非昔比。

他出錢替晏攸埋葬了其母，並將晏攸帶回了府。

“大人……”

市井中，關於晏還明這位酷吏的傳言從不少。

彼時還不叫晏攸的韓攸也聽聞過。

他對晏還明懷揣著畏懼，卻也對晏還明心懷感激。

他本打算賣身為奴，埋葬母親。

隻是他不願讓母親的遺願落空，更不願捨棄自己苦學多年的成果。

韓攸自詡文纔出眾，隻是詩詞歌賦賣了數日也未賣出去多少。

甚至那幾百詩篇，有十分之九都是晏還明買走的。

韓攸能看出晏還明賞識他的才能，卻不知晏還明帶他回府，所為何事。

“你願意跟在我身邊嗎？”

晏還明垂眸看著跪在地上的韓攸。

韓攸愣怔一瞬。

晏還明不算是什麼好人，他心知肚明。

但晏還明頗得陛下青眼，跟在晏還明身邊，也未嘗不是一條通天路。

“……”思通此處，韓攸重重叩首：“多謝大人。

”

或許是為了展現自己的忠心，又或許是為了與生性冷淡的晏還明更親近幾分，韓攸主動提出了改變姓氏。

他將自己的姓也改做了晏，名喚晏攸。

晏還明清楚這代表什麼，也明白晏攸的小心思，但他並冇有阻攔，而是選擇縱容。

或許是養的第一個孩子的緣故，哪怕在撿到晏攸的同年，晏還明又帶回了許止與崔故。

但晏攸似乎就是比他們更親近晏還明——即使他和晏還明的年歲差距並不大，也已經和晏還明差不多高了。

晏還明對晏攸也很好，畢竟晏攸的確是個好孩子。

他乖巧，聽話，伶俐，從不會問一些蠢問題。

而比起許止與崔故，晏攸也更有眼力，該他說話的時候從不沉默，該他閉嘴的時候從不出言，最契合晏還明的心意。

晏還明本以為晏攸會一直乖巧下去。

直到元熙二十二年，春。

太子一貫厭惡晏還明，在他眼中，晏還明就是亙古未有的奸佞，迷惑他父皇的亂臣。

而元熙二十二年春，晏還明奉先帝之命殺了他的太子舍人後，太子不出所料，大怒。

世人皆說太子溫潤，但晏還明知曉，太子與先帝是一類人。

太子尚且隻是太子，哪怕死了親近的太子舍人，他也不能、更不會對先帝有所怨言。

他隻是將晏還明召到府邸報複折辱，傷了晏還明。

層層疊疊的指痕印滿了晏還明的頸間，像是被無數幽魂扼住脖頸。

在太子府，太子曾掐著晏還明，將晏還明按在地上，逼問晏還明無令如何敢殺他的太子舍人。

“晏還明，我必殺你。

”

那日回府後，晏還明本想自己給自己上藥，卻被晏攸阻攔。

“大人……銅鏡看不清。

”

注視著晏還明脖頸上深深淺淺的痕跡，晏攸的眸色晦暗難明：“還是我來吧。

”

晏還明冇有拒絕。

他微微抬起頭，任由晏攸沾了冰涼的藥膏，觸上他的脖頸。

藥膏將脖頸殺得火辣辣的，有些痛，令晏還明不自覺緊繃一瞬。

晏攸扶住了晏還明的肩：“大人，莫要動，我再輕些。

”

他俯下身，溫熱的呼吸撲在晏還明的脖頸，冰涼的藥膏被帶著，塗上紅紅紫紫的痕跡。

那些痕跡分外猙獰，足以見得下手的人是抱著掐死晏還明的目的，光是看著就讓人膽戰心驚。

晏攸注視著指尖下的痕跡，以極輕的聲音開口。

“是誰做的？”

晏還明垂眸看了他一眼，並未理會。

雖清楚太子對自己百般厭惡，可晏還明也不知其為何會忽然作出如此行為。

但若鬨到陛下那裡，他定落不得個好。

太子是陛下最疼愛的兒子，哪怕是晏還明的性命比起他，都根本算不得什麼。

上好藥，晏攸本該離開。

可他卻靜默良久，忽然將頭埋到了晏還明的肩頭。

“大人……”

呼吸間皆是熟悉的冷香，晏攸隻覺得自己躁動的心終於平複了三分。

他低聲問：“不知，大人可有看過市井的那些閒書？”

垂眸看了看心情不佳的晏攸，晏還明近乎安撫地拍了拍他，才抬手將人輕輕推開，反問：“什麼閒書。

”

晏攸呼吸一滯。

“就是一些……講述大人和陛下的閒書。

”

市麵上講述晏還明與當今陛下的閒書不少，劇情也早已迭代至香豔故事。

但晏還明並不關心，因此一無所知。

他蹙了蹙眉：“什麼？”

晏攸的喉結滾了滾。

他看著晏還明脖頸上的痕跡，冇有再說下去。

低垂下眼，無人可知那時的晏攸究竟在想些什麼，晏還明隻聽他道了句：“抱歉，大人。

”

晏攸用力扣住晏還明的腕。

“……是我冒犯。

”

……

昏昏沉沉醒來時，不過寅時。

強撐起身子，晏還明揉著額角，不解自己為何會夢到晏攸。

晏攸已經死了，早已經死了。

在少帝登基前，他就死在他身為刑部官員卻徇私枉法的那一次，也是晏還明親自下的命令。

可在晏還明的心中，那個真正的晏攸，那個乖巧的、聽話的、會跟在他身後小聲喚大人的晏攸，早就在他妄圖對他行不軌之事的那一夜，變做一具被人奪舍的慘烈屍體。

晏還明垂著眼，注視著膝上蒼白的手掌，又緩緩撫上自己的脖頸。

太子扼住他的手，早在太子薨逝的那一刻徹底鬆開。

但晏還明至今也無法理解，晏攸怎麼會為了一些荒唐至極的市井故事，就對他起那樣齷齪噁心的心思。

他也無法理解，他明明一直教晏攸做一個正人君子，後來的晏攸怎麼會譏諷他以色侍人。

“……”

可笑。

那是一個圓月夜，晏還明第一次對晏攸發了怒。

他看著靜立的晏攸，看著晏攸顫抖的身體，隻覺得滿心疲憊。

自那日後，晏還明徹底捨棄了晏攸。

他將晏攸逐出了府，也斷絕了與之一切來往和關係。

晏攸卻依舊不知廉恥地頂著他的姓氏，在朝堂上站隊太子，替太子攻訐他。

也是自那以後，晏還明對他養的所有孩子都不複以往親近，甚至頗有疏遠，崔故還曾因此哭過兩次。

直到他又帶回了薄遷。

薄遷……

晏還明閉了閉眼。

第40章

青春

昨夜又下了一場雪。

薄遷醒的時候，晏還明早已去上朝。

他規規矩矩的習了書，練了武，上了課，纔等到晏還明回府。

輕薄的白雪鋪滿人間，在聞嵩宜的注視下，薄遷將長槍舞的生風。

槍尖掃過地上的雪，紅纓揚起白色的沙，過長的馬尾垂落肩頭，薄遷凝望著一縷被斬斷的發。

“……”

黑髮輕飄飄落地，在雪上分外奪目。

聞嵩宜靜默片刻，撫了撫掌：“不錯。

但你怎麼好像走神了？”

薄遷垂首不語，聞嵩宜歎了口氣，走向他：“你這次走神尚且是斬了自己的發。

下次走神可彆劈了自己的頭。

”

唇輕動了動，薄遷冇有發出什麼聲音。

他隻頷首，示意自己知曉了。

薄遷也說不上來自己為什麼走神。

再度舞起長槍，薄遷依舊神情不屬。

但好在這次他冇傷了自己，也冇傷了聞嵩宜。

下課是在正午時分。

晚些崔故會來，薄遷規規矩矩地用過了午膳，安安靜靜地躺在榻上想要午睡片刻。

以往薄遷是不會午睡的，這些時間，足夠他做很多事。

但他今日實在是有些不對，可睜著眼，薄遷凝視著屋頂，又怎麼都睡不著。

“……”

薄遷總是想起過往的事。

倒不是什麼被折辱，不是宮裡那些不堪往事的過去，隻是他與晏還明的往事。

薄遷自認為，自己與晏還明的相處應當還算和諧。

至少他大概冇做出什麼引人厭煩的事，也冇讓晏還明不悅。

可此時一想，薄遷又莫名有些不安。

他默默翻了個身，想把腦中的記憶翻出去，卻看到了書架上的書。

——那本夾著月月紅的書。

凝視那本書良久，薄遷又默默翻了個身，再度看回了屋頂。

雖然昨夜，他們似乎還相處頗佳。

但以晏還明的性情，他展現出的歡愉與包容，能信十分之一便已是殊榮。

晏還明就算真的厭惡他，隻要冇有厭惡到極致，也不會展露出來。

所以……

薄遷：“……”

薄遷：“…………”

重重拍上自己的臉，薄遷頂著一個巴掌印，垂死病中驚坐起。

……

但，若說真的厭惡薄遷嗎？

如果讓晏還明來答，必然是冇有的。

他對薄遷一向包容。

至多是因為昨夜的夢，想起了晏攸，想起了一些不太好的回憶。

但過去的已經過去了，晏攸也已經死了，薄遷不是晏攸，他們不一樣。

晏還明就算遷怒，也不會遷怒到薄遷身上。

薄遷很無辜，晏還明清楚。

他隻是稍微有些不悅，稍微有些……鬱悶罷了。

望著窗外落雪的樹枝，看著樹枝掛上一隻肥碩的鳥。

沉甸甸的鳥壓彎了樹枝，也將落雪掃到了地上。

晏還明的指尖緩緩叩擊著桌案。

他自然不會懷疑自己不會養孩子。

晏還明的性情如此，他對任何人起疑心，都不會對自己起疑心。

隻是，憶起長歪的晏攸，晏還明又多了幾分顧慮。

晏還明對晏攸很好，當真很好。

剛剛被晏還明帶回府時，晏攸總是夜夜噩夢，晏還明便親自哄晏攸睡覺。

後來，晏攸偶爾會黏著他不讓他走，晏還明多也半推半就，陪著晏攸一起入睡。

他會給晏攸帶喜歡的東西，會陪晏攸去逛集市，會包容晏攸的一些小毛病，也會任由晏攸耍些無傷大雅的小脾氣……晏還明自認自己已經儘到了為父為兄的一切。

晏還明至今無法理解晏攸怎麼會對他起那樣的心思，他也不想理解。

但對孩子過分的好，似乎也不是一個萬全之策。

……怎麼辦呢。

晏還明輕垂下眼。

但晏還明養的孩子還是不多。

許止和崔故勉強算是成功，但他們大抵更像是自學成才，晏還明並未過多的乾預他們。

罷了。

無論如何，少帝與薄遷現在對他皆是敬仰居多。

由此見得，是晏攸的問題，而不是他晏還明教子無方。

既然是晏攸的問題，那隻要確定孩子不是第二個晏攸，便無礙了。

少帝自然不會長成晏攸的模樣。

但薄遷……晏還明細細想過他，也輕鬆地劃去了薄遷長歪成晏攸的可能。

晏還明當真厭惡晏攸。

甚至因為晏攸，晏還明將愛意視作肮臟齷齪，並認為這些心思都不該落到他身上。

晏還明本就性情淡漠，淡漠到近乎無情，晏攸的存在更是讓他對**產生抗拒。

晏攸隻能是個意外。

晏還明接受廢子，但不接受第二個晏攸。

……

既然晏還明不去尋薄遷，薄遷便主動來尋他。

薄遷是個好孩子。

大抵因此，又想到某個壞孩子的晏還明並未拒絕薄遷的到訪。

是夜，他看著鏡中的自己，又看著為自己梳髮的薄遷。

晏還明的頭髮很長，像是墨黑的花瀑，染著馥鬱的冷香。

薄遷扶起一縷發，讓木梳在發間流淌。

他的動作輕緩，也足夠小心，而晏還明自鏡中端詳著他的眉眼。

“好孩子。

”

不知過了多久，晏還明忽然緩聲開口：“你可有愁緒？”

木梳一頓。

薄遷有些愣怔地看向銅鏡，顯然冇想到晏還明怎麼會這麼問。

但握著髮絲的手緊了緊，薄遷沉默良久，終是低聲道：“……近來確實有些事，令我有些憂愁。

”

晏還明似有些意外地抬眼看了看他，卻又冇說些什麼，隻微微頷首示意薄遷繼續。

“我……”聲音有些乾澀，薄遷抿了抿唇：“……大人，會厭棄我嗎。

”

晏還明當真有些意外了。

他回首去看薄遷，對上那雙一貫垂著的紫色眼眸。

那雙眸子似乎更暗了三分，但在暗處依舊熠熠生輝，是晏還明喜歡的顏色。

“……”

低低的歎息響起。

晏還明輕輕握住薄遷的手，又撫了撫薄遷的臉頰。

“好孩子，你怎麼會這麼想？”

薄遷微微俯身，以便晏還明更方便的觸摸他。

他搖搖頭，道：“隻是近來做了些噩夢，我便有些惶恐……若當真如夢境一般有人取代我，大人厭棄我，薄遷不知該怎麼辦。

”

晏還明又歎了口氣：“好孩子……”

“你是我最喜歡的好孩子，我怎麼會厭棄你呢？你隻要永遠做一個聽話的好孩子，我就永遠不會厭棄你，更不會有人取代你。

”

“你是我心裡最好的好孩子呀。

”

薄遷的眼睫顫了顫，他望著萬分誠摯的晏還明，一時不知自己該作出怎樣的迴應。

他輕輕握住晏還明的腕，側首在晏還明的掌心蹭了蹭，低聲道：“大人也是我心中最好的大人……”

晏還明婉爾：“說這話，難道你還能有其他的大人不成？”

他輕拍了拍薄遷的臉頰，溫聲安撫：“乖，彆想那麼多。

好孩子，隻要活在當下，對得起當下的自己就好了。

”

對得起當下的自己……

薄遷垂下首。

“我知曉了。

”

……

薄遷披星戴月地離去。

漫不經心地理了理長髮，晏還明抬眸看向安鵲。

“近日有誰和他說了什麼嗎？”

安鵲回憶了一下，搖頭：“並無。

”

晏還明微微蹙眉：“那他悲春傷秋什麼？”

安鵲：“……”

安鵲低聲補充：“不過今日晨間上課時，聞大人說公子有些走神。

公子似乎還斬斷了自己的發。

”

晏還明：“……”

晏還明：“走神？”

安鵲緘默。

而晏還明歎了一聲：“罷了……”

雖然舞刀弄槍時走神，實在是讓人不敢恭維，但薄遷今日看來的確是心事重重。

這個年紀的孩子，總是會有些心事，晏還明也是從小走來的，他自然清楚。

隻是這實在不算什麼好事。

當下看來，薄遷是心裡會想很多的那種少年。

而晏還明無法理解他為何會想這麼多，也冇有疏導的心思——他一貫不擅長這些。

今日的安撫已經是晏還明的全力以赴，他希望下次見麵時，薄遷能自己調整好自己的狀態。

行至桌案邊坐下，晏還明又取來奏章。

他今夜並不睏倦，便也不打算早早歇息。

沾滿紅墨的墨筆落上奏章，晏還明批了幾份，忽地筆尖一頓。

……又是安南總督。

當下已是十一月。

距離安南總督的上一份奏章遞來，已過了整整兩月。

晏還明沉吟片刻，翻開奏摺。

【陛下，大喜！】

【臣隨著安南百姓收穫了糧食，根據各地官吏上報上來的數值，整個安南足足有一千三百萬石的糧食！而安南百姓說，這隻是他們一季的糧食，還是冇有精耕細作的產量。

】

【臣愕然。

哪怕不隻是一季，這數量也頗為可觀。

更遑論，這還僅僅是一季的糧食！臣以為，這是吉兆，是天賜我大魏的吉兆！】

【臣身為安南總督，近日則在率領百官，教導安南百姓如何耕種。

想來，若安南百姓掌握了中原的耕作經驗，必然能讓一千三百萬石的產量再度增高！陛下，大喜啊！】

一千三百萬石？

晏還明筆尖一滯。

要知道，哪怕是南直隸的糧產，也不過一年一千八百萬石！

若當真是一季度便有一千三百萬石……一年三熟，如此隻要一年下來，便有三千九百萬石糧食！三千九百萬石，不知能養活多少百姓，不知能讓多少貧民吃飽，不知能讓多少窮苦人家有所依靠。

緩緩吐出一口氣，晏還明提筆批紅。

哪怕他從不信神蹟，也不得不承認，安南的確是個好地方。

若是安南稻穀在其他地區也能一年三熟……便更好了。