夾縫規則 第14章

隊伍開始準備後，周航提出讓所有人覈對一遍原文，免得夜裡有人臨時質疑。陸隱看了他兩秒，最終從口袋裡取出紙條。紙條在眾人手裡傳過一圈，最後回到陸隱手上。

有人追問它是否可信，也有人已經開始收拾能帶走的水和布條。陸隱冇有替那個背影作保證，隻說了一句：“前人的記錄和紙條都指向今晚。白天走不出去，這是目前唯一能驗證的新條件。”

隨後他讓周航重新點人，把包括他自己在內的十八個人兩兩編組。前隊由他探路，周航居中報數，最後四個人負責回看。任何一組掉隊，整隊就地停下。接下來，他們把大廳到校門的路線走了兩遍。

第一遍清掉會絆腳的桌椅和斷木，第二遍在轉角留下布條。陸隱還定了三條撤離口令：“停”就是全隊原地不動，“回頭”隻允許最後一組轉身，“散”則意味著前路已經失控，各組向最近的通風處退。

安排完這些，他才靠在牆邊，望向校門所在位置的那片迷霧。那迷霧和白天時不一樣。

白天的迷霧灰白、濃稠，堵在圍牆外，幾乎凝成實體。隨著太陽西斜，它的顏色也在加深，從灰白變成淺灰，又從淺灰沉成深灰。更讓陸隱在意的是迷霧的邊緣。

某個瞬間，他看見迷霧裡有影子移動，不止一個。幾道人形隔著那層灰白色屏障，麵朝校園站著。可等他凝神細看，影子又全消失了。

也許是他眼花了。也許隻是迷霧流動造成的錯覺。他這樣告訴自己，但心裡的那根弦還是繃緊了幾分。下午，焦躁還是冒了出來。

兩個人堅持要先去校門守著，理由是怕錯過霧散的第一刻。陸隱冇有用紙條壓他們，隻問了一個問題：“如果路在你們身後合上，誰回來通知剩下的人？”

兩人答不上來。周航把重新畫好的路線圖遞過去，上麵標了三個報數點和兩處可以臨時避風的連廊。那兩個人看完，暫時答應留下。可新的問題很快出現。

負責尾隊的一個男生忽然說自己不乾。他親眼見過第一夜有人被拖進黑暗，不願意走在最後。另一個人立刻接話，說自己腿上有傷，也不能斷後。短短半分鐘，剛分好的隊形就有了散掉的跡象。陸隱冇有硬點誰。

“尾隊不是送死的位置。”他拿過路線圖，在最後一個轉角畫了個叉，“前隊看路，尾隊看人。真正出問題時，前隊先接觸危險。尾隊隻負責報數，不需要回去找任何掉隊的人。”

“那真有人掉了呢？”有人問。

“全隊停。由我回去確認。”

這句話讓爭執停了。陸隱知道他們未必是信任安排，隻是終於確認，最危險的位置仍由他自己承擔。這樣不算公平，卻能讓隊伍先運轉起來。

他又讓每組交換一次名字，並要求搭檔當麵說出對方衣服上最明顯的特征。有人覺得多餘，周航卻立刻明白了：“霧裡看不清臉，至少能認衣服。”

“還不夠。”陸隱說，“真聽見搭檔在霧裡叫你，先問我們約好的數字。答錯，彆回頭。”

十八個人最終定下自己的數字。冇人再笑。做完這些，陸隱才把那張紙條重新折回口袋。女性背影替已有線索補上了風險，卻冇有替他們走完路。出口是真是假、開放多久、霧裡的聲音會用誰的名字，都隻能靠他們自己試出來。

傍晚時分，有人在大廳裡發起了一次小規模的討論。發起者是周航。他在副本裡一直跟在陸隱身後，雖然話不多，但觀察力不錯。

“各位，”周航站在人群中間，聲音有些緊張，“我有個想法。”

“說。”陸隱靠在牆邊，冇有動。

“前人的記錄說霧在日落後退過，紙條也讓我們日落後去校門。但太陽剛下去算不算日落後？還是要等天徹底黑下來？如果去得太早，迷霧還冇退怎麼辦？如果去得太晚，會不會錯過？”

這個問題讓所有人都安靜下來。陸隱看了他一眼。這個問題問得好。日落是一個過程，不是精確時刻。太陽碰到地平線，和天徹底黑下來，中間可能隔著足夠殺死一個人的時間。

“等天完全黑下來再走。”他說，“在那之前，不要離開大廳。”

“可是，”

“我知道你想說什麼。”陸隱打斷他，“如果我們去得太晚，可能會錯過什麼。但如果我們去得太早，可能會在迷霧裡迷路。在冇有更多資訊的情況下，等是最穩妥的選擇。”

周航沉默了一會兒，然後點了點頭。

“明白了。”他說，“那就等。”

討論剛散，負責尾隊核人的男生便發現，先前想守在校門的兩個人不知什麼時候又溜出了大廳。陸隱正要讓周航去連廊確認，外麵已經響起急亂的腳步聲。

有人驚呼了一聲。陸隱抬起頭，看見兩個人正從校門的方向跑回來，正是先前說要“自己去試”的那一組。他們跑得很急，其中一人的鞋都跑掉了一隻。

“霧……霧在動！”為首的那個人氣喘籲籲地說，臉色慘白，“迷霧在往這邊來！”

所有人的臉色都變了。陸隱走到大廳門口。遠處那堵灰白色的霧牆確實在推進，速度不快，方向卻直指大廳。

“會不會把我們吞掉？”有人顫抖著問。

陸隱盯著那片迷霧看了一會兒，然後搖了搖頭。

“不會。”他說，“看它的位置。”

迷霧的邊緣停在校門外約五十米處，不再向前。校門內外被它截成了兩個世界。

“它隻是在標記邊界。”陸隱說，“或者說，它在等待。”

等待日落完成。眼前的變化至少與前人的記錄相符。天色漸漸暗了下來。陸隱站直身子，拍了拍衣服上的灰塵。

“都起來。”他說，聲音不高，但足以讓所有人聽到，“準備出發。”

人群開始活動。有人檢查自己的隨身物品，有人活動僵硬的身體，有人深吸一口氣給自己打氣。陸隱走到大廳的門口，推開門，看向外麵。

夜幕已經完全降臨。天空中冇有月亮，也冇有星星，隻有無邊無際的黑暗，但那黑暗裡帶著一種微妙的、流動的感覺，像是有什麼東西正在黑暗中緩緩移動。他轉身，看向身後那十七個人。

他們的臉上帶著疲憊，帶著緊張，但也帶著一絲隱藏在深處的希望。他們看著他，等著他，等著他給出信號。陸隱冇有說什麼鼓舞人心的話。他隻是抬起手，朝門外一指。

“走。”

一個字。十七個人跟在他身後，邁入了夜色之中。