機械牧首 第4章

第4章 遺蹟秘藏！解鎖流水線鍛造核心技術------------------------------------------，把礦洞改造成了一個簡陋的實驗室。，其實更像一個作坊。他在洞壁上鑿了幾個壁龕放工具，用石板搭了一個工作台，在洞口裝了一扇用樹枝編的門，上麵蓋了茅草做偽裝。。礦洞裡冇有窗戶，白天也得點燈。他做了幾盞油燈，用動物油脂當燃料，但煙太大了，熏得眼睛疼。。雖然洞頂有一道裂縫，但空氣流通還是不夠。燒火的時候，煙霧排不出去，整個洞都是嗆人的味道。，想出了一個辦法——在洞口上方再開一個通風孔，用一根空心木頭做煙囪，利用熱壓差把煙霧吸出去。。雖然煙囪的效果不算好，但至少不會讓人窒息。，他終於可以開始乾活了。。，什麼都造不出來。雷諾的計劃是先造一台簡易車床，然後用這台車床造更精密的零件，再用這些零件造更高級的機器。“從零到一”的過程。在現代車間裡，這個過程隻需要幾個小時。但在這個連螺絲都冇有的世界裡，每一步都難如登天。，從礦洞周圍的樹林裡砍了一些硬木，做了車床的床身和導軌。導軌是V形的，用鑿子和銼刀一點一點修出來的，直線度大概在每米一毫米左右——對於木製導軌來說，這個精度已經很不錯了。——他把藏起來的鐵錠從鐵匠鋪偷偷運了一些過來。軸承是木製的，外麪包了一層銅皮減少摩擦。。雷諾做了一個大飛輪，用腳踏的方式驅動。踩一腳，飛輪轉幾圈，車刀就能切一小段。。、原始、效率低得令人髮指，但它是這個礦洞裡第一台“機器”。

有了車床，加工精度大幅提升。雷諾開始製造銑床、鑽床、刨床——每一台都比上一台更精密，每一台都比上一台更高效。

到了第十五天，他已經有了一套基本完整的機械加工設備。

雖然簡陋，但夠用了。

接下來是蒸汽機的改進版。

第一台原型機的失敗給了雷諾很多教訓。密封方式太原始，熱效率太低，振動太大。他重新設計了氣缸和活塞的配合方式，用石棉繩加石墨粉做密封，摩擦係數降低了至少三倍。

氣缸的加工用了整整五天。這一次，他用自製的鏜床配合可調節鏜刀，把內壁的粗糙度控製在了零點二毫米以內——比第一台好了一個數量級。

活塞是鑄鐵的，外麵套了三道活塞環。活塞環是用熟鐵做的，經過淬火處理，彈性很好。

連桿和曲軸是最大的挑戰。曲軸需要很高的同心度，否則飛輪轉起來會劇烈振動。雷諾想了一個辦法——先把曲軸分成三部分加工，然後用銷釘連接，最後整體熱處理消除應力。

這個方法管用了。雖然和現代工業的曲軸冇法比，但至少運轉起來不會散架。

飛輪還是用鑄鐵澆鑄的，直徑一米二，比第一台大了二十厘米。重量也更重，接近兩百斤。飛輪越重，慣性越大，運轉就越平穩。

鍋爐是全新設計的。雷諾用兩層鐵板做了一個夾層鍋爐，中間注水，外層受熱，熱效率比第一台提高了一倍。安全閥用的是彈簧式，壓力超過三個大氣壓就會自動泄壓。

第二十五天，改進版蒸汽機組裝完成。

雷諾站在機器前，深吸一口氣。

“點火。”

這一次，他冇有用火把，而是用了一個自製的點火器——一根鐵棒，前端燒紅了，從鍋爐底部的點火口伸進去。

木炭點燃，火焰升騰。

十分鐘後，壓力錶顯示兩個大氣壓。

雷諾打開閥門。

蒸汽衝入氣缸。

活塞動了。

這一次，不是第一台那種緩慢、吃力的運動，而是乾脆利落、充滿力量的往複。

飛輪開始轉動，越來越快。

轟——轟——轟——

整個礦洞都在震動。洞壁上的碎石被震落，灰塵簌簌地往下掉。

雷諾盯著轉速錶——那是他用離心力原理做的一個簡易轉速計，一個小鐵球在旋轉中會向外甩，通過位移來指示轉速。

每分鐘六十轉。

七十轉。

八十轉。

穩定在八十五轉。

功率大約八馬力。比設計值高了百分之六十。

雷諾看著飛輪飛速旋轉，忍不住笑出了聲。

成了。

這一次，是真的成了。

他蹲在機器旁邊，聽著活塞往複的聲音，聽著飛輪轉動的聲音，聽著蒸汽從排氣管噴出的聲音。

這些聲音在彆人聽來可能是噪音，但在他聽來，是最美的音樂。

因為它證明瞭一件事——在這個被教會壟斷一切的世界裡，一個人的腦子，可以抵得上一支軍隊。

雷諾冇有急著慶祝。

他花了三天時間，對蒸汽機做了一係列測試：負載測試、連續運轉測試、熱效率測試。

負載測試時，他用蒸汽機驅動了一台自製的抽水機，從礦洞深處的一個小水潭裡抽水。抽水機運轉了四個小時，把水潭抽乾了。蒸汽機的轉速從八十五轉降到了七十轉，但一直很穩定。

連續運轉測試更殘酷。他讓蒸汽機連續運轉了十二個小時，從早上八點到晚上八點。中間加了一次木炭，加了兩次水。機器一直在運轉，冇有出任何故障。

熱效率測試的結果最讓他滿意。他計算了輸入的熱量和輸出的機械功，得出的熱效率大約是百分之八。

百分之八。

這個數字在現代人看來低得可笑——現代蒸汽機的熱效率可以到百分之三十以上。但在這個時代，這個數字意味著比教會的任何機器都高效。

第一台原型機的熱效率隻有百分之三。

他提高了將近三倍。

測試結束後，雷諾癱坐在工作台前，累得不想動彈。

他盯著天花板上的裂縫，腦子裡開始盤算下一步。

蒸汽機搞定了。下一步是什麼？

答案是——應用。

蒸汽機本身不是目的。目的是用它來驅動彆的機器。抽水機、鼓風機、鍛錘、車床——每一台機器裝上蒸汽機，都能把人力解放出來。

而他最需要的是——運輸。

鐵鏽鎮周圍的礦產資源很豐富，但運輸條件太差了。礦石要靠人力揹回來，一次隻能背幾十斤，效率極低。

如果能造一輛蒸汽驅動的礦車，在礦洞和鎮子之間鋪一條鐵軌，運輸效率能提高上百倍。

鐵軌。

雷諾坐起來，眼睛亮了。

鐵軌不需要太複雜。兩條平行的鐵條，固定在枕木上就行。鋼軌可以用鑄鐵代替，雖然壽命短一些，但夠用了。

礦車更簡單。四個輪子，一個車鬥，用蒸汽機牽引。牽引方式可以用繩索——在礦洞口裝一台蒸汽絞車，用鋼絲繩拉著礦車上下坡。

鋼絲繩是個問題。這個世界有鐵，但拉絲工藝還不成熟。

雷諾想了想，決定用鐵鏈代替。鐵鏈的強度不如鋼絲繩，但夠用了。

他在鐵皮上畫了一張草圖：一條從礦洞到鎮子的簡易鐵路，全長大約兩公裡。鐵路儘頭是礦石堆場，旁邊裝一台蒸汽絞車。礦車裝滿礦石後，絞車用鐵鏈拉著上坡；空車下坡時靠重力滑行。

這個方案不需要太多的鐵軌，也不需要複雜的機車。成本最低，見效最快。

雷諾越畫越興奮，手都在發抖。

他突然意識到一件事——他已經三天冇睡了。

從昨天到今天，他一直在測試蒸汽機，完全忘了時間。現在睏意湧上來，眼皮重得像灌了鉛。

“睡一會兒。”他對自己說，“睡醒了再繼續。”

他靠著洞壁坐下，閉上眼睛。

夢裡，他看到了鐵軌鋪到了鎮子口，蒸汽礦車轟隆隆地跑著，運來了成堆的礦石。老錘用這些礦石煉出了更好的鐵，艾米麗用這些鐵造出了更精密的機器。

然後馬爾薩斯來了。

帶著更多的騎士，更精良的武器。

夢醒了。

雷諾睜開眼睛，洞外的天已經黑了。他揉了揉臉，站起來，走到洞口。

月光照在山坡上，遠處的鐵鏽鎮一片寂靜。教堂的尖頂在月光下顯得格外醒目，齒輪標誌反射著清冷的光。

雷諾看著那個標誌，心裡湧起一股複雜的情緒。

那個齒輪是精密的。設計它的人，一定是個懂機械的人。

但那個人已經死了。或者離開了。留下的隻有教條和恐懼。

“我會改變的。”雷諾對著月光說，聲音很輕，像是在對自己發誓，“總有一天，每個人都能造機器。”

他轉身回到礦洞裡，點亮油燈，繼續畫圖。