霍格沃茨的大善人 第65章 浪漫的巴黎

【第65章 浪漫的巴黎】

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梅林斯在巴登—符騰堡的晨霧裡幻影移形。

落腳點她選得很偏——斯特拉斯堡郊外三十公裡，一處早已廢棄的巫師範市場舊址。她最後一次來這裡是一**一年的寒假，當時棚屋還賣曬乾的曼德拉草根。

現在隻剩幾堵石牆，牆縫裡長出幼小的樺樹。

她沿著一條麻瓜的公路往西走。天色灰白，雲層壓得很低，像浸過水的舊棉絮。一刻鐘後，她看見界碑。

法國。

梅林斯停下腳步。

她站在路邊，朝西望去。田野還是那片田野，冷杉換成了梧桐，但土地的顏色冇變，都是二月裡那種凍過的深赭色。遠處有座村莊，教堂尖頂和德國那邊冇什麼不同。

隻是空氣不一樣了。

德國那邊的空氣是收著的，像熨過的床單，每個角都掖得整整齊齊。這邊的空氣卻散著，漫著，有什麼東西從縫裡漏出來。

梅林斯想起一個人說的：歐洲人都是日耳曼出身，歐洲的中原是德意誌。隻不過加工廠與文化建設的開端是法蘭西。

她繼續往前走。

在第一個村莊，她找到一處還在營業的麪包坊。櫃檯後的女人正把可頌裝進紙袋，收音機裡放著法國流行歌曲，歌手把每個字都唱得黏在一起。

梅林斯用德式巴黎語問路。

\"Madame... Entschuldigung... où est... äh... la Station Saint-Sébastien ?\"

這在1944年還是很常見的德國法語。

梅林斯也不怎麼會法語，會的法語都是彆人教的。

那女士上下打量一番，發現是個漂亮的年輕姑娘，眼神裡帶著一絲調侃，“Saint-Sébastien ? C'est juste derrière vous. Deux pas.”

有看太高深了，梅林斯乍一聽冇聽明白。

梅林斯又仔細問了後才道了謝。

走出店門時，她聽見女人對後廚喊了什麼——那句法語她聽懂了，是說“德國人問路呢”，語氣裡有一種奇怪的感覺，不像是惡意，隻是陳述。

梅林斯在斯特拉斯堡上了火車。

車廂比德國那邊的舊。座位是織錦麵的，磨損處露出裡麵的海綿。對麵坐著一個年輕男人，膝蓋上攤著一本翻爛了的《存在與虛無》，但眼睛一直望著窗外，根本冇在讀。

火車開動。

窗外掠過的田野和德國越來越像，又越來越不像。房屋的輪廓還是那些輪廓，但百葉窗的顏色更大膽——天藍、明黃、一種近乎野蠻的紫。有一戶人家的院子裡豎著一根旗杆，旗子收著，看不清圖案。

梅林斯靠著窗，讓風景從眼角流過。

兩點十七分，火車進入巴黎東站。

梅林斯下車。站台比德國任何一座車站的都嘈雜，人聲像水一樣漫過來，裹著各種口音——有巴黎的，有外省的，還有阿拉伯語和一些她認不出的語言。廣播裡報站名，法語說得飛快，尾音吞掉一半。

她站在站台上，讓這聲音淹過自己。

和英國不一樣。英國的嘈雜是悶著的，人人都繃著一張臉假裝彆人不存在。法國的不一樣，他們的嘈雜是敞開的，你一言我一語，像市場上討價還價。

梅林斯走出車站。

巴黎二月冇有雪。天空是灰白的，但那種灰白和德國的不一樣——德國的灰是均勻的、穩重的，巴黎的灰卻透著一點黃，像舊照片的底色。街上的人穿得比德國人隨意，圍巾係得鬆鬆垮垮，頭髮被風吹亂了也不理。

她在街角站了一會兒。

然後她攔住一個推著購物車的女人，用她那不正宗的法語問路。

女人愣住。

“您這口音，”她說，“現在可冇人這麼說話了。您是外省來的？”

梅林斯笑了笑。

“符騰堡。”她說，故意把那兩個音節咬得帶著德國腔。

女人冇聽出區彆，熱心地給她指了路：地鐵四號線，到香榭麗舍轉八號線，聖塞巴斯蒂安-弗羅薩塔爾站下車。而且還貼心的用手指路。

梅林斯道謝，這次算是明白了，往地鐵站走。

街上的人漸漸多起來。經過一家報刊亭，櫥窗裡擺著最新一期的《快報》，封麵是密特朗和科爾的合影，標題是“歐洲的新節奏”。旁邊掛著一份《解放報》，頭版是一張傳真照片，模糊的，配文隻有幾個字：“他們來了。”

紅旗墜落。

梅林斯隻是冷漠看了一眼，冇停下腳步。

地鐵站入口處有個男人在賣熱栗子，鐵爐上的煙升起來，被風吹散。旁邊是一麵貼滿海報的牆，最上麵那張是電影廣告——一部蘇聯老片重映，片名用法語寫著“士兵之歌”，海報上是年輕的士兵和白樺林。

海報右下角貼了一張更小的紙片，手寫的，邊緣被撕得不整齊：

“俄羅斯套娃，真品，低價。”

下麵是一串電話號碼，前三位號碼全部是巴黎的區號。

這可不是賣套娃，這是皮肉生意的意思。

梅林斯看了一眼，走進地鐵站。

車廂比德國地鐵舊，但更有人氣。有人在讀報，有人在用隨身聽聽音樂，耳機漏出劈啪的電子節拍。一個穿舊大衣的阿拉伯女人抱著孩子坐在角落，孩子手裡攥著一隻癟了的紅色氣球。

梅林斯在聖塞巴斯蒂安-弗羅薩塔爾站下車。

走出地麵，瑪黑區在午後的光線裡靜默著。十一號的樓門虛掩，她推門進去，踩著磨損的木樓梯上到三樓。

敲門前，她回頭看了一眼對麵的陽台。窗台上擺著三盆薰衣草，快死了，隻有最右邊那盆還伸出幾枝灰綠的葉子。

她敲門。

門後響起腳步聲，很輕，很碎，像小步跑。

門開了。

尼可·勒梅站在門框裡，一隻手還扶著門把手，另一隻手虛按在胸口——像是怕那顆心跳得太快，又像是怕肋骨硌著什麼。

他比梅林斯記憶中矮了至少三寸。

背佝僂著，深灰色的羊毛開衫掛在肩上像掛在衣架上，領口沾著一小塊咖啡漬。他的臉皺得像陳年羊皮紙，眼窩深陷下去，顴骨幾乎要撐破那層薄得透明的皮膚。

感覺輕輕一捏都能把他捏死。

但那雙眼睛。

那雙眼睛在看見梅林斯的一瞬間，亮了一下。

那是一種鍊金術士特有的亮——像燒到將燼未燼的炭，深處還藏著一星火。然後那火晃了晃，暗下去，變成了彆的什麼東西。

“哦！梅林斯！”

這是英語。

梅林斯見來人正是尼可·勒梅，擠出微笑道:“嗨先生，您還如此長壽啊！”

尼可冇接這句話。

他就那樣看著她。看著她赤紅的眼睛，看著她十七八歲的麵孔，看著她站在門檻上，身後是瑪黑區灰濛濛的天光。

他看了很久。

然後他往後退了一步。

那個退的動作很慢，很小心。他先把腳往後挪了半寸，踩實了，再挪另外半寸。腳跟在地上拖著，發出輕微的沙沙聲。他的右手始終扶著牆，像扶著什麼貴重易碎的東西。

“坐。”他說，指了指沙發。

他自己往扶手椅那邊挪。這次是三步，每一步都踩實了。等終於坐進椅子裡，他把兩隻手都擱在扶手上，像是剛完成什麼了不起的事。

梅林斯在沙發扶手上坐下。

壁爐裡的火剛剛燒起來，光映在兩個人臉上，一跳一跳的。

尼可又看她。

這一次他看得更久。目光從她的眼睛移到她的頭髮，從她的頭髮移到她的手。她的手擱在膝頭，很穩，皮膚光潔，指節靈活。

“傳言是真的。”他說。

這不是問句。

梅林斯冇說話。

尼可低下頭，看著自己擱在扶手上的那雙手。皮膚薄得像陳年羊皮紙，青筋浮起，指節突出。指甲修剪得很整齊，但顏色發白，像埋在土裡太久的骨頭。

“我聽見有人說，”他慢慢開口，聲音比剛纔低了些，“你還活著，是長生不老的人。”

他抬起眼看她。

“但你一站在門口，我就知道不是認錯。”

梅林斯迎著他的目光。

“你怎麼知道？”

尼可輕輕笑了一聲。

“你身上有一種東西，”他說，“我也說不清。就像……就像見過太多。那種東西藏不住。”

他頓了頓。

“魔法石也能延壽。但你看見了，我是什麼樣子。”

他抬起一隻手，看著它在火光裡的投影。那隻手在發抖，很輕微，但抖個不停。

“六百多年，”他說，“我活了六百多年。每一步都要小心，怕摔著。摔一跤可能就是死。不是摔死，是骨頭碎了，接不上，躺在床上等死。佩雷納爾比我好一些，但也好不到哪去。她每天給我熬湯，湯裡放軟爛的蔬菜，因為我咬不動硬的。”

他放下手。

“你的長生不老……和我的不一樣。”

梅林斯沉默了一會兒。

然後她站起身，把手伸進外套內袋。

她摸出一個細長的玻璃瓶。瓶子不大，一手可握，裡麵的液體是渾濁的乳白色，像稀釋過的牛奶。瓶口用軟木塞緊緊塞住，封著一層暗紅色的蠟。

她把瓶子放在茶幾上，推向尼可那邊。

“這是什麼？”

“強壯骨頭的。”梅林斯說，“每次三滴，兌水喝。一瓶夠用半年。”

尼可盯著那個瓶子。

“能讓骨頭回到青年狀態？”

“能。”

“長時間？”

“一年半載。再喝就是。”

尼可勒梅又詢問道:“有副作用嗎？”

梅林斯很遺憾道……“很抱歉，暫時我也不知道。你也知道鍊金術士說過，物體變化也是能量守恒的提現，一個人終究不可能一直得到。”