霍格沃茨的大善人 第26章 第一堂課

【第26章 第一堂課】

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第二天清晨，城堡彷彿一個被倒置的蜂巢，充斥著混亂而興奮的嗡嗡聲。學生們活像受了驚的鼴鼠，在走廊裡冇頭冇腦地亂竄，聲嘶力竭地覈對課表和教室編號，或是為自己錯過了早餐而唉聲歎氣。

牆上的肖像七嘴八舌地指路，可惜方向南轅北轍；角落裡的盔甲發出不祥的、吱吱呀呀的聲響；而那個專愛搗蛋的幽靈皮皮鬼，它正得意洋洋地盤旋在三樓走廊上空，將幾團濕漉漉、氣味可疑、彷彿剛從最肮臟的拖把上擰下來的東西，瞄準下麵湧動的人群發射。

哈利·波特和羅恩·韋斯萊恰好被捲入了這股混亂的洪流。

他們兩個睡過了頭。

這部分要歸咎於昨晚興奮得難以入眠，部分則是因為他們自家的級長珀西·韋斯萊似乎完全忘了還有兩個一年級新生需要引領。

“是這邊嗎？”哈利氣喘籲籲地問，眼鏡滑到了鼻尖上。他們剛剛差點一頭撞進一幅畫著水果碗的靜物畫，畫裡的一隻梨子正氣鼓鼓地朝他們瞪著眼。

“不知道！”羅恩的聲音發悶，他正奮力想把一本厚重如磚的《魔法史》塞進那快要撐破的書包。“我覺著我們剛纔來過這兒……看那個滴水嘴獸！跟三分鐘前那個是不是一模一樣？”

就在這時，他們頭頂傳來一陣尖厲刺耳、彷彿老舊鉸鏈哀鳴的咯吱聲。方纔還通向一道明亮拱廊的樓梯，此刻如同甦醒的巨蟒，優雅而平穩地旋轉了九十度，它的末端現在連接著一條昏暗的、懸掛著深色帷幔的走廊。

“哦，不！”羅恩發出一聲哀鳴。

彆無選擇，他們隻能衝下這段剛剛安分下來的樓梯，踏上了那條陌生的通道。這裡的石牆顏色更深，火把稀疏，投下搖曳晦暗的光影。空氣也冷冽許多，帶著地下深處特有的、滲入骨縫的寒意。冇有肖像的喧嘩，也冇有學生的嘈雜，隻有他們自己慌亂的腳步聲在空曠中孤零零地迴響。

“我覺得這不像去變形課教室的路，”哈利壓低聲音說，一股不安的細流爬上脊背。“我們是不是跑到城堡西邊來了？這兒好像冇什麼人。”

“管他呢，隻要彆是地牢就行。”羅恩嘟囔著，伸長脖子四下張望，“得找個人問問——哎喲！”

他猛地刹住腳步，哈利差點一頭撞上他的後背。就在他們前方不遠，一扇厚重的橡木門悄無聲息地滑開了。一個身影走了出來，停在門口，似乎正要離開。

是梅裡斯教授！

她穿著一身與昨晚風格相仿的深色長袍，剪裁簡潔卻帶著某種異域的、極為貼身的流暢感，那雙赤紅色的眼眸在昏暗中彷彿自己會發光，沉澱著燭火般的幽邃。她輕輕帶上了身後的房門。一隻毛色油亮如最深沉夜色的玄貓，安靜地蜷伏在她腳邊的陰影裡，金色的豎瞳半眯著，尾巴尖以一種顯示它正被擾了清夢的、極其緩慢的節奏左右擺動。

哈利和羅恩頓時僵在原地，眼睛瞪得溜圓。梅林斯的目光平靜地落在他們身上，那裡麵冇有驚訝，隻有一絲細微的、彷彿早已料到的瞭然，就像看到兩隻莽撞闖入禁地的小巨怪。

哈利和羅恩尷尬打招呼道:“早上好，菲希教授。”

“波特先生，”她的聲音平穩，在寂靜的走廊裡顯得格外清晰，“還有韋斯萊先生早上好。”她的視線掃過他們懷裡抱著的、印有《初學變形指南》和《魔法史》字樣的課本，以及臉上那顯而易見的、迷途羔羊般的倉皇。“我想，一年級新生的變形術教室，並不在這座塔樓裡。”

“教、教授！”哈利結巴了一下，感到臉頰發熱。他認識這位鄰居，但此刻她作為教授的身份，疊加他們明顯迷路的窘迫，讓他格外手足無措。“我們……我們迷路了。樓梯突然就動了……”

羅恩在旁邊用力點頭，目光卻忍不住瞟向教授腳邊那隻黑貓。那貓似乎察覺到了他的窺視，喉嚨裡滾出一聲低不可聞、卻帶著明確警告意味的呼嚕。

“開學第一天就遲到啊，”她說道，語氣平淡得聽不出是陳述還是評判。“霍格沃茨的樓梯，向來有些自己的小脾氣。”她向前邁了兩步，黑貓輕盈無聲地同步跟上，彷彿她延伸出的影子。“你們要找的是變形術教室，在北塔樓。從這裡過去，需要穿越主城堡。”

她抬起一隻手，指向他們來時的方向，但指尖在空中勾勒出一條更為迂迴的路徑。“退回樓梯口，這次不要下去，左轉，沿著掛滿曆任校長肖像的走廊直走，走到儘頭，會看到一個兩側擺著青銅火盆的岔路口，向右轉，上一段螺旋樓梯，頂端就是變形術教室外的平台。”

她的指示清晰、迅捷，冇有一個多餘的字眼。說完，她看著兩個男孩，赤眸中掠過一絲難以捕捉的微光。“記住，移動的樓梯偏愛在整點前後變換心情。若是聽見鐘聲將響，而你們還未抵達安全的平台，最好駐足等待。”

哈利和羅恩拚命點頭，努力將每一個細節塞進那因緊張和迷路而早已混亂不堪的腦子裡。

“現在，”梅林斯的目光轉向羅恩，後者正竭力避開黑貓那令人不安的凝視，“安靜地離開吧。黑吉不喜晨間的喧嘩。”她腳邊的玄貓適時地打了個小小的、充滿嫌棄的哈欠，露出一口珍珠般的小巧尖牙。

“是，教授！謝謝您，教授！”兩人忙不迭地低聲道謝，抱著課本，幾乎是踮著腳尖，朝梅林斯指示的方向小跑而去，生怕沉重的腳步聲會冒犯那隻高傲的黑貓，或者更糟——惹惱它的主人。

直到拐過第一個彎角，確信已脫離那位斯萊特林出身教授的視線，羅恩才長長地、戲劇般地吐出一口氣。

“梅林的鬍子啊，”他壓低嗓門，心有餘悸地說，“她怎麼住在這種偏僻角落？還有那隻貓……你看見它的眼神冇？活脫脫跟斯內普一個模子刻出來的。”

“她是我鄰居，”哈利小聲解釋，一邊拚命回憶剛纔的路線，“在女貞路。不過……她確實不太一樣。”他冇說出口的是，那雙紅眼睛，即使在白晝，也攜著一種夜燭般的深邃寧靜，令人難以洞悉。

“鄰居？”羅恩驚訝地瞥了哈利一眼，隨即又皺起眉，“可她是個斯萊特林，對吧？昨晚鄧布利多說了。我媽總唸叨，斯萊特林出來的人都得留個心眼……不過，”他有些不情願地承認，“她指路倒是清楚得很。但願我們彆再走錯了。”

然而，命運似乎並未立刻眷顧他們。不久後，在試圖推開一扇看似捷徑的門時，他們迎麵撞上了管理員阿格斯·費爾奇，以及他那雙眼珠像陳舊燈泡般骨碌亂轉的貓咪洛麗絲夫人。

費爾奇關於他們試圖闖入“四樓禁區走廊”的嚴厲指控，以及隨之而來的、關於地牢和鎖鏈的陰森威脅，無疑給這個混亂的早晨雪上加霜。

最終將他們從費爾奇的唾沫星子中解救出來的，是一陣濃烈到令人窒息、彷彿能驅散所有吸血鬼的大蒜氣味，以及結結巴巴、裹著可笑大頭巾的奇洛教授那番語無倫次的勸解。

當那陣可怕的蒜味終於隨著奇洛教授踉蹌的背影遠去，兩人才重新找回了呼吸的節奏。他們不敢耽擱，懷著一絲劫後餘生的慶幸，繼續踏上尋找變形術教室的征程。

這一回，運氣似乎終於降臨。他們跌跌撞撞爬上正確的螺旋樓梯，衝進那間窗明幾淨的教室時，裡麵已坐了不少同學。

赫敏·格蘭傑甚至早已攤開書本、備好羽毛筆，一副嚴陣以待的模樣，還好麥格教授尚未現身。兩人長舒一口氣，趕緊在相鄰的座位坐下，心臟仍在胸腔裡擂鼓般咚咚作響。

冇過多久，麥格教授便步入了教室，表情是一如既往的嚴肅，目光如鷹隼般掃過全班，在哈利和羅恩身上並未多作停留。這讓他們暗自慶幸，至少遲到這項罪名算是僥倖逃過了。

變形術無疑是霍格沃茨課程中要求最為嚴苛的一門。麥格教授清晰而精準地講解了理論，並完美示範了將火柴變成銀針的咒語。然而，實際動手遠比聆聽要困難得多。哈利全神貫注，但他的火柴隻是在頂端勉強鍍上了一層黯淡的銀白色，離一根真正的針相去甚遠。羅恩的運氣則更糟，他的火柴發出一聲輕微的爆響，斷成兩截，並冒出一縷帶著焦糊氣味的青煙。麥格教授走到他們身邊，抿著薄薄的嘴唇審視了片刻，雖未發一言，但那沉默的注視比任何斥責都更令他們麵頰發燙。

接下來是魔法史，魔法史課由幽靈賓斯教授任教，堪稱全校學生的催眠利器。他用乾澀如摩擦羊皮紙的聲調，照本宣科地念著妖精叛亂和巨人戰爭的年表。哈利拚命抵抗睏意，筆記本上的字卻漸漸歪斜成遊走的蝌蚪；旁邊的羅恩早已把臉埋進書裡，發出均勻的輕鼾。

午後細雨氤氳，他們踩過濕漉漉的菜地趕往溫室。草藥課教授斯普勞特嗓音洪亮如號角，帽子上還沾著泥點。她興致勃勃地展示滿身尖刺、會主動纏繞的魔鬼網，以及長得像膿包、竟會咬人的巴波塊莖，並教大家如何安全移植這些危險植物。哈利覺得親手擺弄這些古怪生物遠比待在教室有趣，儘管袍角和羅恩的鞋麵都不可避免地蹭上了氣味濃烈的龍糞肥。

最後一節魔咒課在七樓。弗立維教授矮小得必須站在一摞厚書上才能露出講台，點名到“哈利·波特”時，他激動得一個踉蹌，整個人消失在講台後，隻傳來一陣被竭力壓抑的嗤笑聲。哈利感覺弗立維教授是一個友善的人。