科爾奇斯輔助軍第48軍駐防區
農業世界西格紹爾
這裡冇有巢都的鋼鐵叢林,也冇有工業世界的濃煙與轟鳴。
目之所及,是延綿到天際線的、被規整劃分的巨型農場,像一塊塊深淺不一的綠色與土黃色棋盤格。
空氣裡常年飄蕩著一種混合了腐殖土、成熟穀物和淡淡化肥味的、屬於豐饒之地的特有氣息,偶爾夾雜著遠處農機隆隆的聲響。
營區本身風格粗獷實用,灰白色的預製板材建築整齊排列,外圍是帶著倒刺的電籬和瞭望塔,與這寧靜的農業風光格格不入,卻又頑強地紮下根來。
“嘿——咻!”
一聲刻意壓低的、帶著點得意勁的輕呼,伴隨著布料與金屬摩擦的細微聲響,在營地西側某段相對低矮的合金板牆頂部響起。
緊接著,一個身影靈巧地翻過牆頭,雙手扒住邊緣,身體像鐘擺一樣蕩下,然後鬆手,屈膝,落地,滾翻卸力。
強尼望瞭望外麵,牆外是一條夯實的土路,連接著營地主門和遠處的本地聚居點,此刻空曠無人,隻有風吹過路邊作物發出的沙沙聲,以及更遠處模糊的家畜叫聲。
安全。
強尼鬆了口氣,拍了拍手上沾著的牆灰,從夾克內兜裡小心地掏出兩枚王座幣。
他把王座幣放在掌心掂了掂,金屬碰撞發出悅耳的輕響,讓他臉上露出一個計劃得逞的笑容。
“嗯……那群老傢夥他們肯定又要衝得焊煙似的玩意了……”
強尼自言自語,眯著眼盤算。
他班裡的兄弟們,那些一起在泥地裡打滾、在模擬對抗中互罵、在休息時吹牛打屁的弟兄,大多口味粗重,專挑最烈、最嗆、勁兒最大的本地土煙。
但強尼不同,他受不了那個,抽一口能咳出眼淚。
他偏愛一種另外一種牌子,味道清淡些,帶點說不清的植物甜香,據說是用西格瑪爾某種特產香草的葉子混合烤製的,產量少,價格也稍貴,隻有聚居點裡老哈克的小鋪子有賣。
“一包……大概要一個半王座幣。老哈克心情好說不定能抹個零頭……”
他腦子裡飛快地計算著。
“剩下的零錢,還能去瑪莎大嬸那兒買點她的祕製零食?”
想到零食,他下意識舔了舔有點乾的嘴唇。
這幾天他們團在加練,好吃的明顯變少了。
他打定主意,把王座幣攥緊在手心,準備沿著土路往幾百米外的聚居點溜達。
腳步輕快,甚至吹起了不成調的口哨,成功溜出營地,有錢,有明確的目標,還有偷來的這半小時閒暇,這感覺簡直比在訓練裡拿到最高分還爽。
然而,他剛走出冇幾步,繞過牆根一個堆放廢舊輪胎的角落,差點和一個迎麵走來的人撞個滿懷。
“哎喲!”
強尼嚇了一跳,趕緊刹住腳步,定睛一看。
對方是箇中年人,穿著普通的、洗得有些發白的工裝式常服,腳上是結實的勞作靴,頭上戴著一頂寬簷帽,遮住了部分麵容。
他手裡拿著個數據板,正低頭看著什麼,似乎也在散步,或者思考問題。
這人看起來平平無奇,就像是聚居點裡常見的農民、機修工或者小管事,身上帶著一種經年累月勞作後的踏實氣質,但眉宇間似乎又有點不同於普通農夫的東西,具體是什麼,強尼一時也說不上來。
“嘿!哥們!哥們!”
強尼眼珠一轉,幾乎是本能地,一個主意冒了出來。
他臉上立刻堆起笑容,湊上前兩步,壓低了聲音說道:“幫個忙唄?小的忙!”
那中年人聞聲抬起頭,露出一張被西格瑪爾恒星曬成古銅色、眼角帶著細紋、但眼神頗為清亮平靜的臉。
他看了一眼強尼身上那件不太合身、但明顯是軍品底子的夾克,又看了看他年輕的臉龐和那副“有事相求”的表情,臉上露出一絲不易察覺的玩味。
“哦?什麼忙?”
中年人開口,聲音平和,帶著點口音,但不重。
強尼見狀,覺得有戲,連忙把手心裡那兩枚王座幣展示了一下,又飛快地收起一枚,隻捏著另一枚,用拇指和食指搓著,發出細微的摩擦聲,臉上笑容更盛,語氣也更老練:“你看,我就想買包煙,就老哈克鋪子有。我這……嘿嘿,不太方便直接進去。”
說著,他含糊地指了指自己,又指了指營地方向,意思是你懂的。
“就幾百米路,拐個彎就到!幫個忙,跑個腿?”
然後,他把那枚單獨的王座幣往中年人眼前又遞了遞,補充道,聲音壓得更低:“這個,是辛苦費,小意思!煙錢另算,我這兒有!”
中年人冇立刻接錢,而是打量了強尼幾眼,目光在他那掩飾不住的士兵氣質和略顯鬼祟的表情上掃過,忽然問道:“你在這營地裡當兵?哪個部分的?小子。”
“那是!”
強尼挺了挺不算厚實的胸膛,一股自豪感油然而生。
“科爾奇斯第48軍,機動步兵三連二排的!剛輪調過來駐防!”
他回答得乾脆,甚至還帶點炫耀。
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在他看來,這身份在本地人麵前還是挺好使的,至少比單純的“外來大兵”聽起來正規些。
中年人聽了,臉上露出一絲笑容,那笑容似乎更深了些,點了點頭。
“行啊。”
他爽快地答應了,伸手接過了強尼遞過來的那枚當作“跑腿費”的王座幣,在手裡掂了掂,動作自然。
“‘老哈克鋪子,對吧?等著。”
“哎!謝謝啊大哥!您可真是幫大忙了!”
強尼喜出望外,冇想到這麼順利,連忙道謝,還不忘指了指旁邊一個背風的、堆著幾個空桶的角落,“我就在那邊等您!半小時夠不?”
“用不了。”
中年人擺擺手,把王座幣揣進兜裡,又看了一眼強尼。
“就這兒等著吧,彆亂跑。”
說完,轉身就沿著土路,不緊不慢地朝聚居點的方向走去,步伐穩健,很快身影就消失在一排低矮的倉房後麵。
“嘿!這星球,好人真多啊!”
強尼看著他離去的背影,由衷地感歎了一句,心裡美滋滋的。
既免了自己冒險進聚居點可能被巡邏隊或長官撞見的風險,還省了腳力,簡直完美。
他哼著不成調的小曲,溜達到那個角落,找了個相對乾淨的空桶坐下。
………………
約三十四分鐘後。
強尼所在的排級宿舍艙門,猛地被人從外麵一腳踹開,發出“哐當”一聲巨響,整個牆壁似乎都跟著顫了顫。
“踏馬的強尼!!!”
一聲咆哮,裹挾著熾熱的怒氣,瞬間灌滿了不大的艙室。
門口,像一尊黑鐵塔般矗立著的,正是軍士長,德拉戈維奇。
“到!報告軍士長!”
條件反射壓倒了一切。強尼就像屁股底下裝了彈簧,又像是被高壓電打中,瞬間從床上彈射而起,身體繃得筆直,如同一根插在地上的標槍,目視前方,大聲吼出迴應。
心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓,剛纔的悠閒愜意瞬間被冰冷的恐慌取代。
完了!被髮現了!是翻牆被看見了?還是抽菸被聞到了?他腦子飛速轉動,思考著可能暴露的原因和最低限度的懲罰。
德拉戈維奇軍士長大步流星地衝了進來,厚重的軍靴踩在金屬網格地板上哐哐作響,彷彿每一步都想把地板踩穿。
他徑直走到強尼麵前,那高大的身軀投下的陰影幾乎將強尼完全籠罩。他胸膛劇烈起伏著,噴出的灼熱氣息帶著濃重的廉價雪茄味,吹在強尼臉上。
“你!”
德拉戈維奇伸出胡蘿蔔般粗壯的手指,幾乎要戳到強尼的鼻尖,聲音從牙縫裡擠出來,“萊基少將!指揮部辦公室!現在!立刻!馬上!跑步前進!!!”
“萊基……少將?”
強尼懵了,大腦一片空白。
少將?指揮官?那個隻在全息簡報和軍團高層會議上見過的大人物,找他?一個剛剛翻了牆、偷買了包煙的小兵?
看著強尼那副完全在狀況外、嚇得臉色發白的樣子,德拉戈維奇軍士長額頭上的青筋都在跳。
他猛地湊近,那股混合了汗味、雪茄味和怒氣的熱浪幾乎把強尼熏個趔趄。
軍士長用隻有兩人能聽到的、從喉嚨深處壓抑出來的、如同砂紙摩擦般的聲音,咬牙切齒地,一字一句地砸進強尼的耳朵:
“你他媽的……你小子是不是活膩歪了?!啊?!”
“讓你守紀律!讓你遵守條例!你他媽……”
“你居然……敢他媽的讓萊基少將!去給你跑腿!買菸?!還他媽給了小費?!!”
“……”
強尼如遭雷擊,瞬間石化。
那張剛纔還因為愜意而微微泛紅的臉,此刻血色褪得一乾二淨,變得慘白。
萊基少將?那個穿常服的中年人?那個看起來平平無奇的“本地好人”?跑腿費?小費?
德拉戈維奇看著他瞬間魂飛魄散的表情,隨即便直起身,最後狠狠地瞪了強尼一眼。
“還愣著乾什麼?!滾去指揮部!立刻!”
他頓了頓,幾乎是貼著強尼的耳朵,咬牙切齒道:
“至於你……等從少將辦公室出來,不管你是橫著出來還是豎著出來……”
“今天晚上,訓練場,負重五十公斤,障礙越野,二十圈。老子親自‘陪’你練。”
說完,德拉戈維奇軍士長猛地一推強尼的肩膀,力道之大,讓強尼差點撲倒在地。
“現在!給老子滾過去!!!”