回首闌珊處 092

夜深人靜，沈空青悄無聲息地潛入了薑闌屋內。薑闌已同蒹葭說過

夜深人靜, 沈空青悄無聲息地潛入了薑闌屋內。

薑闌已同蒹葭說過，不必再點安神香了，故而夜裡不會有人來打擾。

她與沈空青對坐窗前, 開口道：“今日我去了趟機要堂，淩霄告訴我，江湖上有人要獵鷹。”

獵鷹，意為圍攻千手閣。

蜀中十堂中, 排名第一的為飛鷹堂。其堂眾武功最高、資曆最深, 曾隸屬於陸英麾下。如今樹大根深的千手閣, 最初便是由這一分堂發展而來。

故而閣內常以“鷹”代指千手閣人，以“鷹苗”稱呼新收入閣中的孩子。

“又要來送死？這些武林正道還真是前仆後繼。”沈空青冷哼一聲, 抬手替她斟上一盞茶，“徒兒今夜便動身, 回蜀州料理此事。”

薑闌正色道：“顧府的人將我看得太緊，我暫時脫不開身, 確實需要你先回去鎮場。但你身上有傷, 功力大不如前, 所以有幾件事我要囑托於你，你務必銘記在心。”

沈空青一笑：“師父的話, 我向來是句句都記在心底，無有不聽從的。”

薑闌垂下眼眸, 目光落到他腰間的長刀上：“第一件事，把你的長刀掛回原來的位置。眼下隻有機要堂知曉你傷了右手，我已壓了下來, 你萬不可再讓其他人發覺。否則我不在你身邊, 唯你一人獨在蜀州，閣中必反。”

千手閣是個實力至上的地方, 一位傷了手的護法，根本不可能威懾得住蜀中十堂。一旦他的傷勢被人發現，他立即就會被底下更強的人撕成碎片。

沈空青的眸中閃過一抹落寞之色，又極快地被他掩去，仍維持著麵上如常的神色：“徒兒明白。”

“你不能出手，但也不能冇有自保之力。”薑闌起身，取來一個木匣與他，“此匣之中，裝有我所研製的十種毒藥及其解藥，你知道該怎麼用。”

沈空青收下，應諾道：“徒兒知道。”

“第二件事，”薑闌繼續道，“你回蜀中之後，從千麵堂遣一個與我身形相似之人到餘杭，助我脫身。”

千麵堂，蜀中十堂之一，擅長易容改麵之術。

沈空青道：“徒兒記下了。”

薑闌道：“至於第三件事……若以你之力解決不了蜀中之事，可請關家家主關植耘相助。”

沈空青聽到這個名字，臉色驟然黑了下來：“徒兒自己就能解決，用不著找他。”

“不許逞強。”薑闌蹙眉道，“沈空青，我要你活著——你必須給我好好活著，該求援就老實求援。要是膽敢以身犯險，我……”

“師父擔心我。”沈空青神色一鬆，笑意重新浮上他的眉梢眼角。他挑眉看她，似乎心情頗為愉悅。“好，我什麼都聽師父的。”

見他應允，薑闌總算鬆了口氣，再次強調道：“無論用什麼法子，你一定要安然無恙地撐到我回去。二十日內，我必至蜀州。”

沈空青笑著應道：“是，徒兒遵命。”

在濃重的夜色中，一抹黑影離開了相府，繞開巡防營的巡查，躍過京城的金城湯池，往西南而去。

翌日清晨，薑闌帶了白露與諸多家仆，啟程前往揚州。

一路上，白露都在嘰嘰喳喳地說個不停：“這還是我第一次離開京城呢！蒹葭好像也冇出過京，如今有了這樣的好機會，她偏偏還被留在府中，肯定要羨慕死了！”

薑闌笑道：“你若喜歡，不妨挑起車簾，看看沿途的景緻。”

“真的可以嗎？”白露驚喜道。

薑闌點頭肯定。

“姑娘最好啦！”白露歡呼一聲，依言撩開了垂簾。“幸好蒹葭不在，否則她肯定不許我這麼乾！又要說什麼——‘姑娘身份尊貴，不能隨意讓外頭的人窺見容貌。’”她板起臉捏著嗓子，像模像樣地學起來，逗得薑闌止不住發笑。

白露繼續道：“大人與姑孃的家鄉都是揚州，我早就想親眼見識一下，揚州究竟是什麼模樣的。蒹葭跟我說，她在書裡讀到過，揚州的月色極好，有兩句詩叫什麼‘天下明月夜，三分在揚州’……”

“天下三分明月夜，二分無賴是揚州。”薑闌道。

“對對對，就是這兩句。”白露托腮問道，“姑娘，不同地方的月色，竟然是不同的嗎？”

薑闌不答，隻道：“待你自己去看過，不就知道了？”

“也是！等我陪姑娘先抵揚州，再至餘杭，回去將各處景緻說與蒹葭聽，定然令她眼紅不已！”

薑闌似乎明白了什麼，笑吟吟地瞅她：“我們纔出來半日，你這就想她了？”

“我哪有！”白露急忙反駁，“我巴不得她不在呢！省得成日有人在我耳邊唸叨‘這個不能做，那個也不能做……’我們府裡哪有這麼多規矩，煩都煩死她了！”

薑闌笑意更甚：“可你說了這一路的話，冇有一句不在提她。”

“姑娘——”白露抱住她的手臂，氣鼓鼓地為自己正名。“我跟在姑娘身邊就最開心了，一點都不想她！”

見她這般撒嬌使賴的模樣，薑闌無奈地輕笑出聲。

此前顧父顧母從揚州趕到京城，總計走了十日，畢竟二老年紀大了，禁不住奔波顛簸；薑闌的行程緊些，從京師回揚州，隻用了七日。

顧府的馬車停在了薑宅大門前。

薑家的下人不多，薑氏夫婦赴京時，幾乎全帶走了，隻留下一個上了年紀的老吳看門。

老吳從前是伺候薑老太爺的——即薑振海的父親，薑闌的祖父。他雖是奴仆，當時在家裡說話卻頗有些分量。

如今薑老太爺已然仙逝，時過境遷，他也漸漸同歲月一起被遺忘。

老吳原本在門房打盹，一見這麼大的陣仗，立即驚醒過來，忙不迭地出門相迎。

那貴人由婢女扶著下了車，他不敢抬頭去看，唯恐冒犯了對方。貴人緩緩向他走了過來，錦繡織金的綠裙與潔白無瑕的狐裘映入他眼中。

隻聽那貴人笑問道：“吳叔，八年未見，你便不認得我了嗎？”

吳叔……這個稱呼……

自從薑老太爺離世，他就成了“老吳”，已許久冇人叫過他“吳叔”了。

老吳猛地抬起頭，朝她看過去。卻見她一雙秋水眸中噙著盈盈笑意，容貌頗有些眼熟。

“……四小姐？”老吳試探道。

薑闌微微一笑：“這倒是吳叔第一回 這樣喚我。”

薑家已有兩名嫡女，她這個由大著肚子進家門的妾室生下的女兒不值錢，家裡的奴婢冇人拿她當小姐看待。稱呼她最多的詞，不是“死丫頭”，便是“賤蹄子”。

老吳臉色發白，當初他也冇少苛待這位四小姐，如今她已飛上枝頭，做了當朝丞相的未婚妻子。若要同他算起舊賬來，可冇有他好果子吃。

思及此處，他腿上一軟，就要跪下道歉——不料薑闌竟抬手扶住了他。

“往者不可諫。”薑闌道，“過去的事，就讓它過去吧。”

老吳冇想到，這些往事竟被她這般輕飄飄地揭了過去。他為薑家出了一生的力，最後竟隻有這位被他百般欺壓的四小姐，還願意對他以禮相待。

老吳的聲音有些哽咽：“四小姐寬宏大量，老奴實在愧疚萬分。”

他深吸幾口氣，平複了心緒，又詢問道：“為著小姐您的婚事，老爺和夫人皆已到京城去了。不知您此番回家，是為何事？”

“扶我孃親的棺槨回鄉，順帶著……取一些舊物。”

薑闌已拿到放妾書，不必再喊“小娘”，如今可以光明正大地喚她“孃親”了。

她的目光移向麵前的宅院，這宅子已有些年頭了，牆瓦都像是蒙上了一層灰，晦暗無光。院中的石磚被踩得凹凸不平，磚縫裡生出碧綠的苔痕來。

她年幼時，總覺得這宅子很大，大到足以困住她孃親的一生；可如今看來，這分明隻是小小一方院落，隻要她抬抬腳，就能輕而易舉地走出去。

“您多年不在，房裡恐怕冇法住人了。”老吳道，“不如您去廳中稍候，我這就為您收拾出來。”

見他麵露為難之色，薑闌已料想到，她的房間定然是雜亂不堪了。

她製止道：“不必了，我原本就打算住客棧的。”

薑宅本就不大，她帶來的仆從又多，哪裡是能住得下的？她吩咐家仆們等候在外，隻領了白露一人，往西南角的一間屋舍而去。

這間房屋地處偏僻，采光極差，又狹小逼仄。薑闌推門而入，隻見屋內堆滿了各種雜物，空氣中瀰漫著傢俱受潮後的黴味。

白露掩住口鼻，嗆咳了兩聲，皺眉道：“他們以前就給姑娘住這種地方？我們府裡下人的住處也比這好上許多！”

“從前我常常收拾，倒也冇有這樣差。想來是太久冇住人了，這屋子已被當成了雜物間。”薑闌一麵說著，一麵向屋內走去。

白露隻得提裙跟上，艱難地從許多雜物堆中穿過。

薑闌於床邊停住腳步，趴下身子在床底搜尋著什麼，漂亮的裙襬已蹭上了積灰。

白露忙道：“姑娘要找什麼？我替姑娘找吧。”

她話音剛落，薑闌已從底下拖出來一個布包。布包上落滿了灰塵，看不出原本的顏色。

薑闌將布包徐徐展開，看見裡麪包裹的東西後，顯而易見地鬆了一口氣：“幸好還在。”

白露好奇地湊過去看——

那是一隻兔子木雕，刀工很是拙劣，兔子的身體甚至一邊大一邊小。木雕表麵十分光滑，顯然時常被人撫摸把玩。

近看時才發現，兔子右耳朵上有一道微不可察的裂縫，應該是曾經斷開過，又被人小心粘好了。

“我還當是什麼寶貝，值得姑娘這般稀罕。”白露道，“原來隻是個木雕，還這麼醜，是誰送的？”