回首闌珊處 008

我要你當著千手閣所有幫眾的麵，承認你殺了前任閣主魏京墨，並且將閣主之位讓與我。

“姑娘不可！”仲明出聲阻止，橫跨一步跪在薑闌麵前，攔住了她的去路，“我知道姑娘要做什麼，姑娘要去千手閣，對不對？連朝廷命官都敢殺，那得是何等龍潭虎穴之地！姑娘一個弱女子，如何去得？”

“讓開！”薑闌蹙眉瞥向他，冷聲質問，“你還想不想讓你家大人活著了？”

仲明望向刺史、司馬、參軍等人，懇求道：“可否請諸位大人稍作迴避？我想同我家姑娘單獨談談。”

幾人見此情境，也覺繼續留在這裡不大合適，自然應承下來，紛紛退了出去。

“姑娘在此稍待片刻。”仲明起身步至榻邊，見榻上的顧景曈昏迷不醒，膚色蒼白，麵如金紙，不由得眼眶又是一酸。他蹲下身，從榻下拖出一個上了鎖的箱子，又從懷中取出一柄銅鑰，回身奉給薑闌：“這是大人留給姑孃的，姑娘打開一看便知。”

薑闌開了箱子，隻見裡麵整整齊齊地碼著好幾摞房契地契，最上麵放著一個未封口的鼓鼓囊囊的信封。薑闌拾起信封，取出信封內的厚厚一疊信紙，紙上是她熟悉的勁瘦字跡。

仲明垂首低聲道：“大人曾說，宦海沉浮，總是前路未卜，越是位高權重，就越是步步驚心。大人早就料想到，有朝一日他可能會身陷險境，特地交代過我，無論如何要保全姑娘，不必……不必顧及他的安危。”說到這裡，仲明已然哽咽無法自持。

薑闌神情怔愣，淩厲的眼尾迅速泛紅又染上水霧，珠淚一滴一滴跌落至或泛黃或簇新的信紙上，墨跡氤氳，綻成水墨色的花。

他在信上事無钜細地囑咐：顧家家仆跟隨我多年，忠心不二，無論何種事務，皆可以放心吩咐他們去做。陛下賜我那塊暗衛營的令牌，可調動號令大盛各地的暗衛，他們武功高強，但忠於皇帝，做出任何舉動，陛下必會知曉。

底下又列出了一份顧景曈派係的官員名單，最下註明：拜高踩低乃是常情，我若失勢，莫要太過寄希望於他們。

還有一份被他捏住把柄的官員名單，下方批註：如有需要，先做好全身而退的打算，再小心利用。

最後一張信紙上仍殘留著墨香，似是新寫的：我已私下見過花月胭脂鋪沈老闆，此前我並不知曉他與你的關係，無心做出此等多餘之舉，還望阿闌莫要怨憤於我。我自詡有些識人之明，他的身份也許並不簡單，請你多加留意；但他待你誠摯關切，想來仍是可以托付終身之人。

你生性良善，總是太過考慮他人，往往委屈了自己。往後的日子我想請求你自私些，若是心悅於他，便大膽追求幸福；若他虧待於你，也請迅速抽身，莫要在意坊間的流言蜚語。

我曾許諾護你一世，可旦夕禍福難料，終有人力所不能及。你若見到此信，想必我已無法護佑在你身邊。萬望珍重，惟願你平安喜樂，一生無虞。

看完最後一行字，薑闌的淚水已經如同斷了線的珍珠般，不住地滾落下來。她將信紙死死地按在胸前，彷彿是與他緊緊相擁，指節用力到泛起了青白，喉嚨哽咽得近乎無法呼吸。

仲明垂首立在她身側，也在默默垂淚。他快速抬手抹了一把眼淚，勉強壓下聲音中還帶著的濃濃哭腔，開口勸慰：“還望姑娘明白大人的心意，善自珍重。”

薑闌死死咬著下唇，淚水卻仍不受控地滑落，壓抑到極致也聽不到半點聲響，隻有肩頭在簌簌而動，單薄得像是一隻振翅的蝴蝶。她努力調息快速平複下來，雙手按上仲明的肩頭，紅著眼鄭重承諾：“你放心，我不會有事的。我是要去找關家家主，他在江湖上頗有些名望勢力，興許他能有法子破解千手閣的毒藥。景曈哥哥如今危在旦夕，要我就這樣看著他死去，我真的做不到。無論機會如何渺茫，我也要試上一試。”

仲明見她言辭懇切，不似作假，又是心意已決 ，終於鬆口道：“好，姑娘且去。若事不可為，也莫要強求。”

薑闌自然是在撒謊。關家確實有些地位，但關植耘的手還伸不到千手閣來。陸英調製的毒藥，除他本人以外，無人能解。她要救顧景曈，就必須得赴陸英之約。

陸英等到薑闌的時候，仰頭爆發出了一陣得逞的狂笑：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……你來了，夜曇，還是說我該叫你薑闌？道上的人都說你心狠手辣，冷血無情，是殺人的機器，索命的厲鬼。冇想到你還真願意為了那個顧景曈，孤身赴我的鴻門宴。”

夜曇麵容冷峻，渾身散發著肅殺之氣，開門見山地道：“說吧，你想要什麼。”

“顧景曈中的毒叫斷魂引，要連服兩日的解藥才能化解。這兩日，我要你分彆完成兩件事，完成一件，我便給你一日的解藥。”陸英眉眼間的快意簡直要滿溢位來，“提醒你一句，這兩份解藥配方並不相同，你不要妄想拿到了第一份後，自行配出第二份。若是不想顧景曈送了命，就彆在我麵前耍什麼小聰明。”

夜曇冇心思同他多做糾纏：“第一件事是什麼？”

“當著千手閣所有幫眾的麵，承認你殺了前任閣主魏京墨，並且將閣主之位讓與我。”

“好，”夜曇未作半點猶豫，“我這便去召集幫眾……”

“等等，”她答應得這樣直截了當，反倒讓陸英警覺起來，“你素來陰險狡詐，我信不過你。為了防止你暗中部署些什麼，你把令牌給我，我命人去傳訊。”

夜曇麵上仍舊是八風不動心緒不顯，一把扯下腰間的曇花令牌，抬手扔給他。

陸英穩穩接住，露出了誌在必得的笑容。他喚來潘堂主，命他在殿中寸步不離地看著夜曇，便自行離去了。

沈空青收到召令的時候驚詫不已，師父這些天都待在那個顧景曈身邊，怎會突然不聲不響回了閣中，還要將所有人都召集回去。他直覺事情不對，偷偷潛入官衙刺探，隻見府中處處戒嚴，又得知了顧景曈遇刺的事，愈發覺得不妙。

主殿中的人越聚越多，眾人交頭接耳，紛紛猜測到底是出了什麼事。直到潘堂主陪著夜曇出場，殿中才安靜下來。

潘堂主是陸英的部下，沈空青見此情形，心下更是焦躁不安。他的手已經按到了腰間的刀柄上蓄勢待發，若是他們敢對師父不利，他即刻便會出手。

反觀陸英，倒是一副氣定神閒、誌得意滿的模樣。

夜曇仍然神情冷淡，目光在眾人身上淡淡掃過。“魏閣主薨逝時，陸護法曾對此提出疑慮，認為閣主是我所殺。”她語調平平，卻話鋒一轉，“他說的冇錯，魏京墨確實是我殺的……”

沈空青一時情急，出言阻止道：“師父……”

夜曇抬手虛按了一下略做安撫，衝他輕輕搖了搖頭，示意他莫要衝動，又朗聲開口，壓下眾人的竊竊私語：“我以下弑上，忘恩奪位，是為不忠；又貓哭耗子，欺騙諸位，是為不義。我這等不忠不義之人，不配再為千手閣閣主。陸護法明察秋毫，材優乾濟，是統領千手閣的不二人選。即刻起，我卸任閣主一職，讓位與陸護法。”

“陸閣主，”夜曇改了稱呼，轉身在他身前單膝觸地，“我做過的錯事，皆是我一人之失。還望閣主賞罰分明，莫要牽連無辜之人。”

夜曇這一跪聲音不大，傳入沈空青耳中卻好似天邊炸響的一聲驚雷，轉瞬劈斷了他腦中維持理智的最後一根弦。他目眥欲裂，腰間閃起一片雪亮刀光，裹挾怒氣，停在陸英的脖頸前吞吐著寒意，隻待夜曇發令，便要擇人而噬：“師父，你向這姓陸的老賊服什麼軟？隻要你一句話，徒兒替你殺了他便是！”

陸英不閃不避，唇邊勾起一抹譏諷的笑意：“夜曇，不管管你的好徒兒嗎？”

“退下！”夜曇一聲重叱喝退沈空青，“不得對閣主無禮！”

沈空青咬緊了牙關，向來持刀穩重的手抖得不成樣子，雙目已是赤紅一片。他終於認命地鬆了手，那柄他從不離身的長刀墜落在地，發出一聲不甘的錚鳴。

陸英見狀，滿意地拊掌大笑起來：“很好，你們既然認清了誰是千手閣的新主人，就都退下吧。夜曇留下。”

眾人如潮水般退去，沈空青的目光牢牢地鎖在夜曇身上，卻隻收穫了她充滿了濃烈警告意味一個的眼神。沈空青麵露絕望之色，在她的逼視下步步後退，卻也無法，隻得滿懷擔憂地退了出去。

夜曇仍舊跪在地上，未曾起身。陸英高高在上地俯視了她半晌，從懷中掏出一個小瓷瓶擲在地上，骨碌碌地滾到夜曇腳邊：“我說到做到，這是今日的解藥。明日這個時辰，仍舊到淩霄殿找我，我給你第二日的解藥。”