回首闌珊處 007

顧相伏在案上，一隻黑鏢斜斜刺入肩頭，白衣上暈開觸目驚心的血跡，人事不省。

街道上張貼的尋人畫像已經被撤了下來，有一張卻被人藏起，送入了東昇街陸英的私宅。

“這個女子的確像是夜曇。”陸英望著畫像上那張令人生厭的臉，微微眯起了眼眸，“能確定就是她嗎？”

“官府那邊已經尋到了這名女子。恰好，這幾日夜曇宣稱閉關修煉，閣中事務皆是沈空青和佩蘭代為料理，她本人從未露麵。”潘堂主稟道，“屬下以為，不會有這樣巧合的事。此女子定然就是夜曇無疑。”

“很好。”陸英的目光落在“顧丞相的親眷”那幾個字上，他的嘴角緩緩浮現出一抹陰惻的笑意，“顧丞相麼？夜曇，你的軟肋，我找到了。”

——————

顧景曈不知道自己是怎麼從胭脂鋪走出來的，仲明問他給姑娘買了什麼，他也恍若未聞，整個人如同丟了魂魄一般。

蜀州的街市熙熙攘攘，有一對夫婦支了個茶攤，忙前忙後地招呼著客人。丈夫從屜籠上取出蒸好的糕點，妻子用手帕替他拭去額頭的汗水，她的嘴唇一張一合，似乎在絮絮地唸叨著什麼；丈夫垂首望著她，唇角滿是幸福的笑意。

顧景曈不自覺停下腳步，怔愣望向親密無間的兩人。

仲明見狀，自覺摸透了自家大人心思，順口便道：“這對夫妻感情真好啊，就像大人和姑娘一樣。”

“慎言，我與阿闌之間並無逾矩。”顧景曈心口一陣悶痛，眸光幽深冷寂如寒潭，“她畢竟是未出嫁的姑娘，這種話以後不要再說了。”

仲明應了聲“諾”，心下卻十分奇怪，怎麼大人進了趟胭脂鋪，出來後就跟變了個人似的。日漸西斜，現下已是申時了，仲明提議道：“姑娘愛吃饌玉軒的古董羹，我去叫酒樓做一份送到客棧吧？大人回去，正好能陪姑娘用晚膳。”

“既是阿闌愛吃，你便叫酒樓做好了送去。我還有公務在身，今日便不回去了，你告訴阿闌莫要等我。”顧景曈抿了抿唇，單薄的唇上血色儘失，“她若是晚間閒來無事，你便引她去花月胭脂鋪逛逛，萬事以她開心為重。”

仲明雖應承下來，卻愈發摸不著頭腦。大人說是要讓姑娘開心，可是分明有大人陪著的時候，姑娘纔是最高興的。姑娘回回從胭脂鋪出來，都繃著一張臉，也冇見哪次是笑著的啊。

仲明命人搬了火爐進屋，將古董羹架在爐上熱著。鍋裡的油湯咕嚕咕嚕地滾著，香辣的氣味盈滿了整間客房，勾得人饞蟲都快出來了。

薑闌的身子受多了摧折，胃口極差，即便是這樣的美味佳肴，也隻吃了不到半碗。

仲明見她停了箸，忙問道：“姑娘又冇胃口了？我還是去衙門把大人叫回來吧，有大人哄著，姑娘總是能多吃一些。”

“不必，我已然飽了。”薑闌叫住了他，眉眼間是化不開的孤寂，卻仍舊強自牽起一個笑來，“他的事很多，本就忙不過來了，彆為著這點小事去打擾他。”

天色完全黑了下來，蜀州城中的燈一盞接一盞地熄滅了。捱不過仲明的反覆催促，薑闌終於也滅了燭火上床就寢。蜀地濕潤，連床褥也是陰冷的，她愈發冇了睏意，僵硬地躺在榻上，一閉上眼便是他憔悴疲憊的臉。

這樣晚了，他定然還在忙著處理公務吧？也不知他書房裡的燭光，會燃到什麼時辰。她同他說過好多次了，要注意休息，他總是笑著應允，卻又一而再再而三地違犯，真是不讓人省心……

客棧裡驀地吵鬨起來，這是官府包下的地界，不會有人敢前來鬨事。薑闌的眉心突突直跳，心中升起一種不祥的預感。她迅速從床上起身，剛穿好外衣，便聽見仲明慌亂地來敲她的房門：

“姑娘，大人遇刺了。”

薑闌猛地拉開門，眼前一陣陣地發黑，扶著門框才能勉強穩住發軟的身子。她咬著牙勉力支撐，知道這個時候絕不能倒下：“他現在怎麼樣？帶我過去看他。”

仲明一麵領著薑闌往衙門趕去，一麵顛三倒四地講述他知道的訊息，話音急得帶了哭腔。

原來是守夜的衙役聽到書房有動靜，便在外詢問顧丞相是否遇到了什麼事，始終冇能得到應答。他壯著膽子推門而入，看到的已經是顧相伏在案上，一隻黑鏢斜斜刺入肩頭，白衣上暈開觸目驚心的血跡，人事不省。

那一鏢並未命中要害，但顧相的心跳呼吸都漸漸弱了下去，府衙已經著人去請了大夫，現下應該正在趕來的路上。

官府已經戒嚴，但因為有仲明引路，薑闌直接暢通無阻地闖了進去。大夫還冇到，無人敢輕易挪動顧景曈。薑闌一進屋，便看見他白衣染血。薑闌身上自來大小傷無數，卻從不知血中也似帶辛辣，熏得她幾欲淚下。

她抬起他無力垂落的手臂，按住他的脈搏。鏢上有毒！她是千手閣中最會用毒的殺手，幾乎是在一瞬間便摸清了這個脈象。

她迅速封住他幾處大穴，防止毒素繼續朝周身遊走，吩咐道：“將他扶到榻上，俯麵朝下。再去取剪刀、燒開過的水和蒸過的白布過來。”

官役們猶疑著不敢動作，皆望向了劉刺史。早在薑闌闖入的時候，劉刺史就覺得她的相貌有些眼熟，卻始終想不起來在哪裡見過，便率先問道：“這位姑娘是？”

“大人好差的記性！”薑闌冷聲開口，眼眸中儘是淩厲之色，“前幾日才幫顧相貼過尋人畫像，今日便不記得畫上的人了麼？我是他未過門的妻子，照我說的做，一切後果有我擔著。”

經她提醒，劉刺史終於回憶起來。他向衙役們點了點頭，眾人方纔照做。

薑闌來得匆忙，披頭散髮跑了一路，十分狼狽。趁著眾人忙碌著準備的間隙，她從筆架上摘了支狼毫，隨意地將青絲綰起。

她接過剪刀，在燭火上烤熱了，再將顧景曈傷處附近的衣衫剪開。他傷得不深，出血量也不大。她將毒鏢拔出，用沸過的水替他清洗傷口，又從懷中取出金創藥，灑在他傷處，最後用白布包紮。

書房中的人雖多，卻都大氣不敢出，靜謐得能聽見蠟燭燃燒的劈啪聲。

做完這一切，薑闌心口著的氣一散，才驚覺自己竟已是力竭，腳下一軟跌坐在地。汗水已經浸濕了她的額發，黏膩地貼著肌膚。

她受過比這嚴重得多的傷，處理起來都輕而易舉。隻是這傷處在他身上，她見了忍不住害怕得厲害，單是剋製住手抖便已耗儘了她的全力。

仲明扶她到桌邊坐下，早已困惑不已，詢問道：“姑娘怎會處理外傷？還隨身攜帶傷藥？”

薑闌信口謅道：“我從前在關家作婢，家主乃江湖中人，時常受些刀劍傷，皆是由我治療。”

大夫終於趕到了，檢查過顧景曈的傷處和所用的傷藥，又診過了脈。

“外傷處理得很好，血已經止住了。隻是這脈象……”大夫麵露為難之色，“沉細綿軟，輕尋無板，虛弱中又有鬱結之象，應是中了毒。不知傷人的利器在何處，可否借我一觀？”

仲明將毒鏢奉上，大夫查驗了一番，仍是搖了搖頭：“抱歉，敝人難以判斷是何種毒物，不敢擅自開方。”

薑闌也是擅毒之人，自然知道這世上的毒物千千萬萬，確實難以分辨。她緊蹙著眉頭，擔憂道：“依先生看，他的身子還能撐幾日？”

“所幸大人體內的毒素蔓延緩慢，能多拖些時間。不過即便如此，至多也隻剩三日了。”大夫歎息出聲。

薑闌隻覺一陣暈眩，手指死死摳住桌角，才勉強緩過勁來。她腳步發軟地走過去，從大夫手裡接過毒鏢，想從中尋出個蛛絲馬跡。

這飛鏢甫一入手，薑闌的眉頭便皺了起來，它的重量似乎太輕了些。她屈指在鏢身上一彈，聽得手下空鼓之聲，心下冷笑。她琢磨探查了一番尋了機栝，鏢身與鏢衣一按之下瞬間剝離，裡麵果真藏著一張字條。

眾人見她竟真有所發現，纔開始正視這箇中途闖入的姑娘，紛紛圍攏過來，卻隻能對著紙上明顯不是本朝官字的鬼畫符麵麵相覷。仲明心繫他家大人，開口竟幾近哭了出來：“這上麵究竟寫的什麼啊？有人認得嗎？”

王參軍的眉頭越擰越緊：“像是……千手閣的密文。”

“千手閣？”

王參軍屏退了左右，方纔低聲道：“我受大人之命，調查刺殺黃刺史的凶手，查到了一個殺手組織，名叫千手閣。他們用信鴿傳訊時，曾被官兵打落了幾隻，是以我見過這樣的文字。”

他猜的冇錯，這確是千手閣的密文。薑闌不僅認得，這張字條還是寫給她的：

若要解藥，隻身來閣中淩霄殿見我。落款是陸英。

薑闌將字條扔到桌上，紅唇緊抿成一條線，麵色冷得嚇人：“我出去一趟，三日內必定回來。”