回首闌珊處 039

謝元清天未亮便起身，穿戴官服入宮上朝，散朝時已是巳時。他又回府換上……

謝元清天未亮便起身, 穿戴官服入宮上朝，散朝時已是巳時。他又回府換上一身甲冑，趕去京郊駐軍處練兵。

方至軍營大門處, 已能看出這一處駐軍軍紀渙散。衛兵們許是嫌天氣太熱，並未穿戴盔甲，僅著一身單衣，領口處的釦子還解開了, 鬆鬆垮垮地掛在身上, 露出一大截顯然冇怎麼捱過曬的蒼白皮膚。

兩名衛兵均在陰涼處席地而坐, 你一言我一語地漫天閒侃，手邊還放著水壺。從他們滿身的燻人酒氣來判斷, 水壺中裝著的大概並不是水。

一雙烏皮靴停在二人麵前，他們抬頭望去, 隻見一位身著金甲的少年將軍正垂眼凝視著他們，麵色陰沉得嚇人。

“你們這裡官職最高的是誰？叫他出來見本將軍。”

來人明顯身份不低, 兩名衛兵卻毫無敬畏之色。京郊駐軍早已是一灘扶不上牆的爛泥, 此前也來過幾位想整治軍風的武將, 均是雄心勃勃而至，垂頭喪氣而歸。

這兩人心知肚明, 從前的整頓冇人成功過，往後也絕不會有人能實現。

法不責眾, 隻要軍中冇有一個人願意聽他號令，什麼軍令都無法推行下去。在這一方麵，這一處駐軍倒可以說是團結一心。

二人對視一眼, 彷彿已預料到這名少年將軍的結局, 不懷好意地笑了起來。他們並不動彈，仍舊一副懶懶散散的模樣, 漫不經心地詢問道：“你又是什麼人？”

謝元清出身優渥，向來是天之驕子，從未被人這般輕慢過，一時隻覺得心頭火起。但眼下情形不好發作，隻得強行按下怒意，扯下腰間令牌舉到他們眼前：“驃騎大將軍謝元清，奉陛下旨意，暫轄京郊駐軍。”

“原來是大名鼎鼎的謝將軍，失敬失敬。”衛兵眯起眼瞥了瞥令牌，嘴裡口口聲聲說著“失敬”，麵上卻仍舊冇什麼敬意。“我們統領身體抱恙，今日不在，謝將軍還是改日再來吧。”

區區兩個衛兵，也敢給他吃閉門羹！

謝元清冷冷掃過他們，眸光愈沉，抬腿向營中邁去。那兩人竟冇阻攔他，漠不關心地任由他往裡去了。

他早知曉京郊駐軍腐朽散漫，無論是隊列站得七歪八扭，還是槍法使得一塌糊塗，他都已做好了心理準備。卻不曾料到，現實情況竟比他預想的還要差得多。

現下已近午間，校場上卻空空蕩蕩，無人操練。箭靶早已被風吹得東倒西歪，其上纏繞的麻繩也斷了，已然鬆散得不成型了。架上的兵器無人打理，日曬雨淋，業已鏽跡斑斑。

他隨手拿起一把長槍，還未來得及揮舞，鏽蝕的槍尖便掉落在地，骨碌碌地滾出去兩圈。槍上的紅纓褪成了灰色，糾在一起纏成死結。

顯而易見，這一校場已閒置多年，許久不曾使用過了。

馬廄飼養的戰馬瘦弱不堪，甚至可以清晰地看見肋骨的形狀；皮毛乾枯泛黃，又許久未曾梳理，鬃毛已打了結，精神更是萎靡不振。

食槽中湧上來一股腥臭味，應該也有很長一段時間冇有刷洗過了。從食物殘渣來判斷，他們用於餵養戰馬的並非草料，而是吃剩的殘羹冷炙。

營中的將士們三三兩兩地聚在一起，或賭骰，或飲酒。還有不少將士夜裡喝多了宿醉，現下正在帳中酣睡。

謝元清的眉頭越蹙越緊。

他所領謝家軍素來兵強馬壯驍勇無匹，南征北戰罕有敗績。這些功績並非憑空得來，而是日複一日的辛勤汗水換來的。

他謝家軍的將士，在校場上跑完圈，天色纔剛剛放亮；夜半軍鼓聲響，不過幾息時間便已整整齊齊集結完畢。

他們的兵器永遠鋥光瓦亮，打磨得鋒利無比，隻待在戰場上刺穿敵人的身體；戰馬高大健壯，訓練得極為聽令，在刀光劍影中亦能無畏衝鋒。

至於禁酒禁賭等軍令，更是一力貫徹，無人敢犯。

而這些京郊駐軍，簡直是辱冇了軍隊的聲名！

“傳令兵何在？”

謝元清揚聲喝問，近處的幾個士兵掀起眼簾瞥了他一眼，轉瞬又收回目光，繼續方纔的交談。

他怒意上湧，劍眉倒豎，徑自執起鼓槌，狠狠地敲擊在軍鼓之上。

可任憑他敲得鼓聲震天，也冇有人肯挪動一下。將士們皺起眉頭，麵上帶了幾分被吵到的不耐。

“軍鼓聲響，軍士集結，這是你們入伍時便該知曉的規矩！”謝元清神色凜然，振聲高呼。“不聽令者，軍法處置！”

這樣的威脅毫無用處，營中軍士顯然都明白這一點。要處以軍法，首先得有執行刑罰的人，隻要冇人聽他的命令，這軍法便也形同虛設——他謝元清再本事，總不能把謝家軍調回來對他們用刑。

他的號令冇能打斷任何一個人的談笑，甚至有人在揭開骰盅後興奮地跳了起來，放聲大笑道：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈三個六！老子這手氣絕了！給錢給錢。”

謝元清貴為一品大員，在朝中向來受人尊敬；身為一軍統帥，在軍中更是說一不二。而此時此刻，他卻像是一個笑話。這些將士並不把他放在眼裡，彷彿他不存在一般，當著他的麵肆意玩鬨，目無軍紀。

沉重的無力感壓上心頭，今日的整頓顯然是一個極糟糕的開始。他隻得悻悻而去，待思量好對策再來。

相府之中，卻是另一番光景。

自從那日談心以後，薑闌便時常去前院的書房，或是陪伴顧景曈處理公務，或是與他談論政事。

這回她邁入書房，卻冇能見到顧景曈的身影。幾案上的公文堆積成山，每一份都關乎國家的朝政大事。他在的時候，她伴他左右尚可說是紅袖添香；眼下既然他不在，她一介內宅女子，待在此處未免不妥。

她正欲離去，仲明卻出言挽留：“大人有急事出去了，片刻便歸。姑娘在此稍候，我去為姑娘煮一壺茶。”

言罷，不待她作出回答，仲明已向她行了一禮，退出去闔上門，將她獨自留在屋內。

薑闌靜立原地，衣袖驟然被拂起。原是起了一陣大風，呼呼地從窗間灌進來，將幾案上的書卷紛紛掀到地上。

她蹲下身一一將其拾起，餘光卻瞥見書架底層塞著厚厚一疊畫卷，與其他的古書舊籍格格不入。

似有靈犀一點在她腦海中亮起，她敏銳地感知到了其中有什麼關竅，伸手抽出了那疊畫卷。隨著畫紙徐徐展開，她的心臟亦在胸腔裡砰砰直跳。

畫卷從上往下，由新到舊。紙上無一例外，都繪著一名女子——是她，從十三歲到二十歲的她。

舊紙上的她年紀更小，畫紙愈新，她便在紙上一點點長大。

房門驀地被推開，窗間吹進的風貫穿屋內。風聲呼嘯，她手中畫卷被儘數刮飛，紛紛揚揚地飄在空中，像是在這炎炎夏日裡落了一場皚皚大雪。

她隔著這場畫卷之雪，與推門而入的顧景曈遙遙對望。

顧景曈錯愕了一瞬，便醒悟過來這畫上是什麼。他微微一笑，行至她身邊，將手中端著的茶盤擱到幾案上：“仲明煮好了茶，我剛好回來，索性一道為你帶過來，省得他再來擾你一趟。”

“這些畫……”她的聲音微微發顫，亟待從他這裡得到一個解答。

“是為了尋你。”顧景曈接下了她未說完的半句，他神色淡淡，低頭俯身撿回吹散的畫紙。

與這畫紙相關的經曆，卻遠不如他的語氣這般平淡。

她走失以後，他焦灼不已。次次向人描述她的相貌實在費時低效，他便畫了她的畫像，四處張貼，托人打聽。

而後每過一年，他便會重畫一份：她應該長大些了，少女的容顏漸漸長開，稚嫩純真的眉眼也許會變得柔和溫婉；她在外麵大概過得不好，頰邊可能會愈發清瘦……

他仔細推測，反覆修改各處細節，想象著她長大後會是什麼模樣，力求畫得最為接近。

薑闌怔忡地望向他，那些畫卷已被他重新收好，握在手中厚厚一疊；可與他找尋她這七年時光相比，又顯得如此單薄，薄到難以承載他這樣厚重的心意。

發覺她的眼圈微微發紅，顧景曈斟了杯茶，正欲遞給她，盞中盛出的茶水卻讓他一愣——那茶水也泛著紅，正似她潮紅的眼角。

他揭開茶壺蓋子一看，一時失笑：“猜猜仲明煮了什麼茶？”

薑闌眉梢一挑，遞過去一個詢問的眼神。

“牡丹花茶。”他自問自答，語氣頗有些無奈。

位高權重、清冷淡漠的顧丞相，書房中備的茶竟是牡丹花茶，這樣奇妙的反差感讓薑闌笑出了聲。

她接過他手中杯盞，淺飲一口，倒開始打趣他：“味道不錯，且還有美容養顏之效用，景曈哥哥該多喝些。”

顧景曈並不惱，滿滿盛著她的清寒眼眸中反倒漾開點點笑意。

這樣就很好。

有她在身邊，他此生無論如何動盪沉浮，皆堪稱圓滿。