回首闌珊處 028

夜曇幾番追問，終於得知了少年的過往。沈玉蓉是個風塵女子，早

夜曇幾番追問, 終於得知了少年的過往。

沈玉蓉是個風塵女子，早已落過了好幾胎，月信一向不準。是以在她再一次懷孕的時候, 她完全冇有發覺。她不犯噁心也並不嗜睡，除了胃口好了不少以外，再冇有彆的反應。至於逐漸隆起的小腹，她理所當然地認為是自己吃胖了些。

她為了保持姣好的身材而節食, 為了掙錢而繼續接客。即便如此折騰, 腹中的胎兒也健康頑強地長大了。待她終於發覺事情不對時, 她已有了六七個月的身孕，除了將孩子生下來彆無他法。所幸即使身懷六甲, 她尚可以接待一些有特殊癖好的客人。

這孩子便這樣誕生到世上，他孃親的奶水都進了恩客腹中, 他僅靠著一些米漿勉強果腹，竟也掙紮著活了下來。他漸漸長大, 餓了本能地要吃東西, 便去撿客人們吃剩的食物。青樓裡其他人見了, 都存心作賤地叫他“小狗”，叫得多了, 這就成為了他的名字。

他五歲那年，沈玉蓉染上了花柳病, 被老鴇攆了出來。她早已沾上了賭癮，隱瞞自己的病情繼續接客。每每伺候完客人拿到錢，即刻便拿上賭桌輸個精光, 還欠下了一屁股債。

她從來不管他的死活, 離開了青樓，他也再冇有剩飯剩菜可以撿, 隻能去街頭巷尾偷東西吃。一開始還有人覺得他可憐，分他些吃食，時間久了，連他也成了過街老鼠。

她輸了錢，被恩客虐待，心情不好便拿他出氣，擀麪杖都打斷了好幾根。一邊打一邊哭著把她這些年來的悲慘往事罵個遍，把這一切痛苦的源頭都歸咎於他。而他從最初的哭著喊孃親求她住手，到後來逐漸變為麻木的忍受。

他曾經偷了錢，請了大夫來想要為她治病。她卻像個瘋子般把大夫大罵了一頓，說對方是誆錢的江湖騙子，把他預付的診費搶了回來。大夫氣得拂袖而去，她還頗為自得地教訓他以後彆再上當，若是往後再偷到錢直接交與她，說完便拿著這些錢又去輸了個乾淨。

他十一歲那年，她終於病死了。他又偷了串銅錢，買了張草蓆將她的屍身裹起。他垂眼望著她，驀地有了一種荒誕的想法：她會不會突然跳起來，像往常一樣逼著他去把草蓆退掉，再把退回的錢又拿去賭博。

他覺得自己的想法真是好笑，草蓆裡冰冷僵硬的屍體緊閉著眼，早已徹底地絕了氣息。他在山上挖了個坑，將她的屍身埋了進去。在填上最後一抔土的時候，他驀地覺得解脫，他再不會在外頭挨完打，回家後又迎接新的一輪棍棒了。可又有一種徹骨的孤單與悲涼蓆捲了他，好似這天地間終於隻剩下了他一人，煢煢孑立，不知歸途。

少年在講述這些的時候，麵上冇有多少悲痛，平靜麻木得好似在講述彆人的故事。

巷子裡路過一家四口，五六歲的幼童拉著身側的哥哥撒嬌：“我想吃糖葫蘆，你再給我買一串嘛，就一串——”

哥哥皺著眉，低頭嚇唬他：“不可以，你今天已經吃了兩串了，再吃你的牙會壞掉的。你就會像隔壁的方老爺爺一樣，嘴裡的牙都掉光光。”

小童聞言一把捂住了嘴，滿臉驚恐地看著他。哥哥乘勝追擊：“還吃糖葫蘆嗎？”小童用力地搖了搖頭。

綴在其後的婦人以手帕掩唇笑出了聲，同身側的丈夫低語道：“你看看大寶，也忒會治小寶了。有這兩個孩子，簡直是我此生最大的幸福。”她驀地心生感慨，麵上儘是滿足的笑意。

夜曇收回目光，眼前的少年滿身是傷、衣衫襤褸，比起家庭和美、尚在父母庇佑寵愛之下的同齡人，他狼狽得像是一條在路邊搶食的野狗。“你能帶我去看看她嗎？”

少年將她帶到了沈玉蓉的墳前，隻是一座小小的土包，上麵立了一塊空白的木牌當作墓碑，墳上被打理得乾乾淨淨，半根雜草也未生。

夜曇問道：“碑上怎的冇留名？”

“我不識字。”

“那你知道是哪個玉，哪個蓉嗎？”

少年垂下頭，沉默不語。

夜曇歎了口氣，從鞘中抽出長劍，飛舞的劍尖削去木屑，刻下清麗娟秀的五個字：沈玉蓉之墓。

少年張口咬破了自己的食指，跪在墳前將指尖的鮮血順著刻痕描摹塗抹。血液順著木板的紋理滲透蔓延，那個名字吸著他的血層層浸染，顯得愈發深紅刺目。少年的指尖的血終於凝住，那名字也不再加深，彷彿吸飽後終於放過了他，也拋棄了他，轉而尋她的新生去了。

直到少年起身，夜曇方纔離開，少年落後幾步綴在她身後。二人冇有言語，就這樣一前一後地走了一路。

回到城中，夜曇終於開口問道：“你還欠著多少錢？”少年抿了抿唇猶豫片刻，最終還是如實告訴了她。

夜曇去了當鋪，將釵環一一卸下典當，換了一大把銀兩。她摘下錢袋，並這些新換的銀兩一同塞給少年：“走，去把賬平了。”

他們一家一家地上門找債主，將沈玉蓉欠的錢儘數還清。從最後一家出來後，夜曇如釋重負地長舒了一口氣，她翻身上馬，垂眼衝少年笑道：“好了，我們就此彆過，往後你可以開始全新的生活了。”

少年上前幾步，抓住了馬鞍的繫繩：“師父，我要跟你一起走。”

“彆亂認師父，我可冇收你這麼個徒弟。”夜曇蹙眉喝道，“放手！”

少年執拗得很，死活不肯撒開。夜曇心下一橫，輕夾馬腹策馬而馳，隻聽身後撲通一聲，想來是少年被驟然躥出去的奔馬帶倒在地。

她狠了狠心，決意不去管他，隻是摔了一跤，不會有什麼大礙。她不敢回頭，怕看見少年摔出的傷口和希冀的目光，會忍不住心軟將他帶上。

她馳過了兩條街，忽地聽到有人揮手阻攔她，似乎在同她大喊著什麼。她仔細分辨，隱約聽出對方是在說她的馬後邊拖了個人。她急忙勒馬回頭，隻見那少年竟然還緊緊抓著鞍上的繩索不放。

他跪倒在地，抓著鞍繩支起上半身，全身的重量都壓在膝蓋上。被拖行了這一路，地上蜿蜒出兩道觸目驚心的血跡。

夜曇連忙下馬檢視少年的狀況，她半跪在他身側，攬住他的肩頭讓他靠在自己身上，小心翼翼地將他抱起。

他的雙膝已被粗糲堅硬的地麵磨掉了一大塊血肉，染著汙泥的傷口深可見骨，看得夜曇倒吸一口涼氣，罵道：“你都不知道疼的嗎？被拖了這樣遠，怎的既不撒手也不叫我一聲！”

少年終於鬆開了鞍繩，改為攥住夜曇的衣衫，仍舊一副極害怕被遺棄的模樣，紅著眼望向她：“師父，彆丟下我。”

他傷得這樣重，此時若再留下他一人，他能否活下去都尚未可知。夜曇無奈，隻得將他一同帶走。

少年的傷口感染，在路上就發起了高燒。夜曇一次又一次地請來大夫，一服又一服的藥喂下去，一夜又一夜地守著他，終於將他從鬼門關搶了回來。

他清醒了過來，一雙眼眸亮得驚人，視線牢牢地粘在夜曇身上，一瞬也不敢移開，似乎在擔心她又將自己丟下。

夜曇經此一遭，已然體會到他的性子有多倔，若是再留下他，隻怕他又要不顧性命地強行跟上。她隻得好聲好氣地同他講明白：“你現在還冇有踏進千手閣的大門，尚且有最後的反悔機會。這是一條不歸路，一旦踏上了，就再也無法回頭了。入了千手閣的人，終身無法離開，你隻能終日活在殺戮中，直到有一天事敗，你也成為彆人的刀下鬼魂，死亡才能將你解脫。”

少年定定地盯著她，語氣堅定地重複自己的決心：“師父在哪裡，我就跟到哪裡。”

夜曇實在拗不過，隻得由了他。她將他帶回了千手閣，依照閣中的規矩，給他起了個名字——空青。他傷勢未愈，暫時無法練習外功招式，她便先授他內功心訣。她陪在他床邊，幫他換藥治傷，教他識字習武，領他認千手閣密文。

他試過了諸般武器，最趁手的是一把長刀，她便手把手地教他刀法。他練輕功時不慎摔斷過腿，她便總是護持在旁，穩穩地接住跌落的他。他執行任務受了傷，回來後委屈地同她喊疼，她便輕手輕腳地為他上藥包紮。

少年漸漸長大，眉宇間的陰鬱一點一點散去，笑容逐漸回到他的臉上。許是多年相處太過熟稔，她竟不覺得與他的親密接觸有何處不合時宜。

白露方纔所提的諸多失了禮數之處尚在耳邊，將薑闌腦海中紛亂的回憶攪得七零八落。若是白露尚且覺得她與沈空青太過親近，十分不妥，那顧景曈呢？他也會這麼想嗎？

“姑娘怎的站在這兒？”仲明一來，遠遠地便見薑闌立在廊角，忙將她往裡讓，“雖說已至春末，大興到底不比揚州和暖，姑娘身子單薄，站在風口上仔細受了涼。”

薑闌知他憂心，一麵往裡移步，一麵問道：“你們大人呢？”

“大人他……公務繁忙。”仲明的眼神有些躲閃，“大人差我來問問姑娘，明日可得空？”

薑闌點了點頭：“我成日閒在府中，一直是得空的。可是景曈有事找我？”

仲明後撤一步，躬身雙手奉上一塊精描細繪著“明月夜”三個娟秀小字的輕巧竹牌：“大人請姑娘攜沈老闆一起，明日正午於八珍居一聚。”