回首闌珊處 026

早在兩國敲定和談之事，南詔遞交使臣名冊時，顧相已預先做好了應對突發

早在兩國敲定和談之事, 南詔遞交使臣名冊時，顧相已預先做好了應對突髮狀況的萬全之策。他將這份名單傳給潛伏在南詔的暗探，命他們伺機滲透各使臣家中, 以備不時之需。其中幾名暗探，在達瓦加布府中采買下人時成功潛入，成為了專職灑掃的仆役。

收到顧相的飛鴿傳信後，他們便竊得廚房食譜、夫人手帕、少爺字畫等物, 送回大盛。顧相以此對達瓦加布層層施壓, 讓他心有顧忌, 明白他府中家眷已儘在大盛掌握之中，以瓦解他頑抗之心。

達瓦加布跟隨官兵進了衙門, 抬眼偷覷了一眼坐於堂上的顧相，見他依舊優遊自若, 晏然從容，心下不免苦笑自嘲。南詔以武定國, 甫一見到這位文弱清瘦的大盛丞相, 他們便十分瞧不上眼, 暗地裡常常議論，大盛擇這樣一位手無縛雞之力的書生做國之棟梁, 是國力疲軟、氣運將儘之勢。

他如今切身體會，方纔知曉這位身為大盛砥柱的顧相厲害之處, 略一交手，他便輸得一敗塗地。他踢起袍角一撩，直挺挺地跪於堂中, 即使落敗也不折不卑, 隻條分縷析地將身犯之事一一如實供出：“摘月樓火事並非意外，而是出自罪臣之手。罪臣受南詔大皇子之命, 借出使大盛之機謀害太子，以襄大殿下奪嫡。”

南詔與大盛戰事頻發，兩國作為宿敵，可謂是知己知彼。南詔皇室是個什麼情形，顧相自然也十分瞭解。

南詔皇後無所出，大皇子與太子均非嫡子。大皇子賢明持重，雄才偉略，為眾望所屬，具馭下之能；然太子生母業已薨逝，皇帝感念舊情，將其立為儲君，其人狠厲有餘，膽略不足。二位皇子分庭抗禮，黨爭多年。

這個大皇子真是打得一手好算盤！若能在和談時解決掉南詔太子，既能除掉政敵，又可將此事推到大盛頭上，以此刁難脅迫，在外交中占得上風。

達瓦加布繼續道：“罪臣探聽得知端惠公主將於摘月樓宴請太子殿下，便與格桑道吉裡應外合：罪臣以催菜為由吸引後廚注意，道吉趁機繞到屋後於窗外點燃窗紙。”

此計堪稱天衣無縫！即便後廚中人僥倖存活，並未葬身火場，隻怕也會認為是廚子一時分心，致使油鍋火溢燎燃了窗紙，從而引發火勢。便是有人記得他去過後廚，因久等不耐前去催菜也是情理之中。任憑大盛怎麼覺得其中太過巧合，暗藏蹊蹺，隻要他咬死了不承認，他作為外邦來使，還能對他用刑不成？退一萬步講，若真到了用刑的地步，隻要他咬咬牙扛過去，南詔使館自會為他做主。

此事若抽絲剝繭循著線索去查，隻會是條走不通的死路。顧相顯然想明白了這點，並未入套，反而跳脫出來，逼他主動就範。

顧相垂眼凝視他，幽若深潭的眸中滿是質詢之意：“除你與格桑道吉外，使團中可還有其他大皇子的人？”

“冇有了，僅有我與道吉兩人。”

堂上的狀師下筆如飛，逐字逐句記下他所言，將供詞遞與他看過目之後，讓他在其上簽字畫押。

他若落筆，此供詞便成鐵證，再無翻供可能。他攥緊了拳，思及家中妻兒，最終也隻得接過狼毫，在末尾處留下自己的名字。

顧相閱過供詞，唇角浮起一抹冷笑：“證據已在我手，你們大殿下若知曉你背叛了他，不會容得下你。你也不必再記掛著與他通風報信，告知他事情敗露。良禽擇木而棲，你若為我所用，和談之後，我會命人把你的家眷接來大盛，許你餘生富貴安穩。”

他如今已彆無選擇，隻得叩首道：“罪臣聽憑顧相差遣。”

“很好。我命人送你回官驛去，若使團中有人再生異動，即刻來稟我。”

達瓦加布伏在地上，唯唯應諾。

顧景曈雖拿到了證詞，卻並不打算當即使用它。以他的作風，掌握在手中的每一項東西，都要利用到極致，發揮出最大的價值。

他最近忙碌得很，卯時上朝，寅時便得起身出門；下朝後須得料理摘月樓失火一事，既要安撫災民，又要調查起火緣由，往往忙到亥時方歸，已經好幾日冇有見到阿闌了。如今終於查明瞭真相，他總算可以稍作歇息了。

他買了幾樣薑闌愛吃的糕點，用油紙包好，直奔後院而來。方過了拱門，便遠遠地看見一抹綠衫倩影坐在鞦韆上，高高地往空中蕩去。白露語氣焦灼，聲音自紅花綠柳間穿來：“姑娘，不能蕩那麼高！仔細摔著！”

“你這妮子淨瞎操心！”佩蘭笑著嚷了一句，手上加力，將鞦韆推得更高，“姑娘摔不了，彆攪了她的興。”

“就算真摔下來，還有我接著。”沈空青身上好像冇長骨頭，懶懶散散地斜倚在掛著鞦韆的高大榆木上，迎著春光仰起頭來，樹葉間漏下來的陽光晃得他閉了閉眼，再睜開時已盛滿了笑意望向薑闌飄飛的衣袂，冷硬的麵容柔和了不少，話音裡俱是輕快的笑意。

顧景曈腳下一頓，驀地僵在原地。

薑闌的衣袖迎風而動，像是一隻振翅的燕兒。從他所立之處，恰好能看見她撲向碧藍的晴空，如同自由的鳥雀直飛入雲霄。他總是勸她不要將鞦韆蕩得太高，唯恐她跌落摔傷；她怕他擔心，往往很聽他的話。原來他不拘著她時，她竟是這般恣意快活的。

他攥緊了手中紙袋，眸中的星光一點一點寂滅了下來。他將紙袋塞入仲明手中，嗓音艱澀凝滯：“你轉交給蒹葭吧。”

紙袋上被捏出的褶皺縱橫交錯，恰如他雜亂不平的心緒。仲明麵露不解：“大人回來得這樣急，不就是趕著來見姑娘嗎？怎的不親手交給她？”

顧景曈遠遠地凝望著那抹碧色倩影，專注得好似天下美景皆不入眼，目光中僅容得下她一人：“她難得這樣開心，我何必拂了她的興？”他輕笑一聲，似在為她高興，深潭般的眼眸卻黯淡寂滅如一潭死水。他艱難轉身，提步離開，腳下仿如重逾千鈞，院中的歡聲笑語遙遙傳來，糾纏在他身後繚繞迴盪。

薑闌同他們笑鬨了一陣，隻覺心情舒暢了許多，從鞦韆上一躍而下，笑道：“虧得你們這樣有心，特地陪我逗趣。”

“姑娘思慮太重。顧大人近日忙碌，您總牽腸掛肚，憂心忡忡，其實何必如此？顧大人身為丞相，忙得抽不開身是常有的事。”佩蘭開解道，又睨了沈空青一眼，眸中滿是促狹的笑意，“真要說有心，還得是沈老闆，偏他知曉怎麼逗姑娘開心。”

幾人一道回房中去，白露綴在最後，麵色並不好看。她見沈空青腳步頓也未頓，徑直進了薑闌房間，愈發沉下了臉，指摘道：“沈老闆到底是外男，這般隨意出入女子閨房，未免太不講究。”

沈空青本就不是什麼好脾氣的主兒，察覺到她對自己不滿，當即皺眉回道：“我與薑姑娘相識於江湖，相處向來隨性灑脫，不像你們京城中人規矩多，淨講究這些繁文縟節。”他身處千手閣多年，刀下亡魂無數，不笑時便自帶一份凜然殺意，如今語氣重了些，更顯得戾氣外露。

顧景曈與薑闌這兩位主子都是待下人極溫和的，白露哪裡被人這樣凶過，一時怔了怔，眸中霎時蓄起了淚光。

沈空青素來最煩這類哭哭啼啼的女人，他不過是回了句嘴，白露這般作態，倒顯得像是他欺負她似的，愈發惹得他心中無名火起，怒氣更盛。他正欲發作，卻見薑闌橫了他一眼：“沈空青，你再這樣冇個分寸，我即刻將你攆走。”

這句威脅倒是拿準了沈空青的命門，他立時啞了火。

薑闌此時才注意到蒹葭正低頭忙碌，將紙袋中的糕點一一取出擺盤，桃花酥、玉豆糕、枇杷糖，俱是她愛吃的品類。顧景曈每每忙完回府，總會給她帶些吃食，她一時怔忡：“景曈來過了？”

蒹葭搖了搖頭：“奴婢並未見到大人，這是仲明轉交給奴婢的。”

桃花酥金黃酥軟，玉豆糕翠綠清雅，枇杷糖暗紅剔透，色澤各異，甜香撲鼻。沈空青見薑闌望著糕點一陣出神，心下冷哼，伸手拿了塊桃花酥塞進嘴裡：“味道也不怎麼樣，都涼透了。”

白露冷冷道：“這是大人專程為姑娘買的，也冇人叫沈老闆吃。沈老闆倒是不客氣，不僅自顧自吃上了，竟還挑剔起口味來。”

“白露，”蒹葭眉心一蹙，低聲喝住了她，“不過是些糕點，彆這樣小家子氣，平白讓姑娘難做。”

白露本就心下不平，眼見她也不幫著自己，愈發覺得委屈，不由得紅了眼圈，眸中的淚光越聚越多，終於控製不住地落了下來。她不想將自己的狼狽暴露在眾目睽睽之下，掩麵逃了出去。

薑闌正欲追出去，蒹葭卻拉住了她，溫聲笑道：“姑娘且安心，我去勸她就好。這妮子慣愛鬨小性子，不值得姑娘勞神。”

薑闌點頭應允，待蒹葭的腳步聲漸遠漸隱之後，掀起眼簾瞥了眼沈空青。這位始作俑者心虛得很，垂眸避開了她的目光，戳著點心碟子推到了她麵前，指尖不自覺地蜷了蜷，低聲訕訕道：“我也冇料到會這樣……”

薑闌到底放心不下，起身出了房門，遠遠地便聽見白露的啜泣聲。她放輕了腳步靠近，隻見白露坐在台階上，抱著腿低頭落淚，肩頭簌簌抖動：“姑娘往後是要做顧府夫人的，大人尚且對姑娘禮待有加。那個沈空青身為外男，不僅大搖大擺地擅闖姑娘閨閣，還總是毛手毛腳的，隨意與姑娘觸碰，絲毫不顧忌男女大防，實在過分……”

她哭著時肩頭一聳一聳的，帶得背上的衣裳也皺成一片。蒹葭將她擁入懷中，輕輕拍撫過她後背，將她小襖的褶子一一理順，柔聲勸解：“不是都說了嗎，沈老闆與姑娘相識於江湖，不注重這些男女之防也是情理之中。姑娘尚且不介意，大人也冇計較，你倒糾纏上了。你忘了大人怎麼交代我們的了嗎？萬事以姑娘順心為上。你這樣哭著跑出來，姑娘定要替你擔心的。”

白露仰起臉抹了一把眼淚，眼睛紅得像隻小兔子，卻仍舊勉力扯出一個笑來，話中還帶著濃重的鼻音：“我知道了。”