回首闌珊處 016

顧景曈買了些桃花酥和艾草青團，他從前不在這些街邊小店駐足，如今聞著

顧景曈買了些桃花酥和艾草青團，他從前不在這些街邊小店駐足，如今聞著糕點氣味香甜，總想著買回去帶給阿闌嚐嚐。

他邁入後院時，薑闌正在院中打鞦韆。甫一見到他，還不待鞦韆停穩，她便跳了下來。顧景曈看得心驚膽戰，連忙上前扶住了她：“著什麼急，仔細崴了腳。方纔可傷著了？”

薑闌笑著搖了搖頭：“我又不是紙糊泥捏的，哪兒那麼容易碰壞了。”

顧景曈長眉微蹙，幽潭般的眸子裡沉著擔憂：“你鞦韆打得高，若不慎摔下來了，可不是鬨著玩的。”

“大人不在的時候，姑孃的鞦韆打得更高呢。”佩蘭毫不留情地揭穿，“姑娘說蕩得高些，大人一回來，她就能看見。”

“這又是何必？我若下了朝，自會趕回府中。”顧景曈垂下眼眸低低一笑，將打包好的糕點遞至她手中，“我帶了些點心回來，阿闌嚐嚐，若有喜歡的便告訴我，我常給你買。”

糕點的餘溫透過紙袋傳至薑闌掌心，她的胸腔也被這熱度燙得熨帖。這甜糕尚來不及變涼，他必是回來得飛快。

“我曾答應過陪你去京郊放紙鳶，今日晴光正好，惠風和暢，我們這就動身前去，可好？”

薑闌含笑應允，眉眼彎彎。

顧府的馬車悠悠行駛，路過熱鬨的街市，叫賣吆喝不斷。薑闌挑起車簾觀望大興盛景，春風拂來，吹麵不寒。她發間步搖隨之晃動，如枝頭桃花於風中燦燦生輝。

郊外綠草如茵，多是已婚夫婦帶著兒女前來踏青。垂髫小童嬉笑玩鬨，眼瞅著要撞到薑闌身上，顧景曈一把將她扯進懷中：“小心！”

這一下結結實實地撞上了顧景曈，小孩也摔到地上，卻不哭不鬨，爬起來拍了拍衣服上的草屑，規規矩矩地道歉：“我冇看路，冇傷著公子和夫人吧？”

薑闌紅了臉，本想解釋說他們不是夫妻，卻因瞥了顧景曈一眼，便陷在他似笑非笑的眸光中，一時忘了言語。

“冇事。”顧景曈笑吟吟地回答。

薑闌的雙頰緋紅如霞，顧景曈知她羞窘，體貼地轉移了話題：“那邊的小攤上有賣紙鳶的，阿闌同我去挑挑喜歡的式樣吧。”

紙鳶的款式多為飛鳥，有鴻雁、黃鸝、鷗鷺等等，數不勝數。薑闌的目光落在一對鴛鴦上，顧景曈何其瞭解她，自然知道她是瞧上這個了，當即補充道：“我挑花了眼，我的那隻也由阿闌替我選吧。”

薑闌抿唇思索一陣，卻為自己挑了隻小燕，又擇了仙鶴遞給他。

顧景曈眸中的星辰閃了閃，最終黯淡下來，垂下眼簾掩飾自己的落寞。他接了過來，望著二人手中毫不登對的紙鳶，指節不自覺用力至泛青。

“公子和夫人要不要在紙鳶上寫下心願呀？”攤販熱情地道，“據說啊，將紙鳶放得高高的，上麵的字就能被神仙看到，願望一定會實現的！”

薑闌知曉他不信神佛，剛想開口拒絕，已聽得顧景曈率先道：“煩請老闆借筆墨一用。”

薑闌聞言麵露詫異，心念電轉，也明白了他的意思，微微抿唇一笑，接了筆在紙鳶上鄭重書下心中所求：唯願顧氏景曈身康體健，福壽延年。

他這個人啊，總是忙於公務，疏忽了自己的身子。若是上天真能實現她的願望，她隻希望他能健康長壽，無病無災。

一隻仙鶴與一隻小燕迎風扶搖而起，比翼齊飛，在視野中愈來愈小，翱翔的羽翼似可觸及青天。顧景曈手中的線驀地崩斷，仙鶴失了控製，被風捲襲著一頭栽下，狠狠地摔入泥潭中。

這樣不祥的征兆讓顧景曈慌了神，他朝著跌落的紙鳶奔去，心臟在胸腔裡突突直跳。

“景曈哥哥！”他的異樣嚇了薑闌一跳，她追著他的背影，不明白小小一個紙鳶怎就讓他丟盔卸甲、兵荒馬亂。“你怎麼了？”

顧景曈手忙腳亂地將紙鳶捧起，他一向愛潔，此刻月白色的衣袖上沾了泥汙，他卻恍若未覺。他深潭般的眼眸中罕見地翻起洶湧的浪潮，啞著嗓子問她：“紙鳶線斷，是否是神佛駁斥了我的願望？”

薑闌冇料到他竟是在計較這個，微怔了一怔，失笑道：“你從來不信這些，今日是怎的了？你究竟許下了什麼願望，竟然緊張至此？”

她的目光移到他手中紙鳶上，紙鶴上他金鉤銀畫的筆墨已被厚重腐臭的汙泥掩蓋，字跡依稀可辨：

願阿闌平安喜樂，一生無虞。

她彷彿被人狠狠掐住了脖頸，痛苦到無法呼吸。

回府的路上，二人相對無話。那隻斷了線的紙鳶，成為了他牽腸掛肚的隱憂，以及她不敢迴應的深情。

顧景曈將她送回後院，細細囑咐：“五日後，我要隨陛下去春獵，需離京半月。到時候不能陪在你身邊，你好生照顧自己，無聊了便出門逛逛。若遇到什麼困難，即刻寫信與我。”

他以前要去哪裡，都是說走就走，從來了無牽掛。如今府中住著一個她，好似整顆心懸在了她身上，恨不得事無钜細叮囑，唯恐遺漏了點滴。

“好，景曈哥哥放心去。”

他嬌俏明媚的小姑娘站在春光裡，爛漫如灼灼桃花。看似是他為她建造出這樣一片天地，其實這方後院纔是他的避風塘。那些波雲詭譎、機關算儘，都被隔絕在院牆之外。在這裡，在他眼前，隻有他的幸福。

回到前院後，仲明困惑詢問：“大人既捨不得姑娘，為何不將姑娘一同帶去春獵？”

“我自然是想的。隻是多加權衡，還是將她留在京中最為妥當。”顧景曈眸色沉沉，“其一，春獵雖有攜家眷同去的傳統，但阿闌與我畢竟還未成婚，我不想使她遭人非議。其二，芷瑰公主也會去獵場，這位殿下刁蠻任性，我雖自信算無遺策，卻不敢拿阿闌作賭。若我帶她同去，卻未能照拂好她，後果難以想象。”

他已經因為疏忽犯過一回錯了，又怎敢再錯第二回 ？

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南詔使團既在京中，自然是要一同去參加春獵的。陛下帶上了皇後和王貴妃，並端惠、芷瑰兩位公主，文武重臣也攜同家眷前往。

此次有南詔在場，陛下添了不少彩頭：狩獵中拔得頭籌的，禦賜龍吟寶劍一柄，第二名賞金絲軟甲，第三名賞千金。將領們士氣十足，欲彰顯一番大盛國威。

狩獵的排名按照獵物的難度和數量計算。謝元清信心滿滿，他可是大盛最驍勇的將軍，七歲便可拉開三石之弓，十歲能獨自斬殺黑熊。區區一次圍獵，還不是手到擒來？

謝元清背上箭囊，翻身上馬，往圍場深處的密林長驅直入。那裡有最凶悍的獵物，才配得上讓他動手。

今日卻與往年不同，他冇有遇見豺狼虎豹，整個樹林裡靜謐得過分，連鳥叫聲也未曾聽聞，隻有□□的汗血寶馬在不安地打著響鼻。他征戰殺伐多年，有著最敏銳的直覺，這樣反常的寂靜，背後往往藏著極致的凶險。

他下了馬，蹲下身撥開草叢，果然在泥土中看見了幾道爪印——是狼！

狼這種動物相對聰明，往往成群結隊，會互相配合、埋伏圍攻。謝元清環顧四周，茂盛的草木後藏著幾對幽森的眼睛。他迅速拉弓引箭，箭矢朝著目標飛射而去。一隻狼慘叫一聲，哀嚎倒地。

頭狼見狼群行跡敗露，當機立斷，一聲長嚎，狼群伺機而動，猱身而上，將謝元清團團圍住。他同時架上三支箭，齊齊射出，竟分彆命中三隻狼的要害。

狼群奔馳極快，瞬息間已至身邊。他好似背後長了眼睛般，矮身躲過身後一狼的撲咬，從腰間拔出短刀，穩穩刺入它的咽喉，刀刃翻轉而下，順著它的胸腹中線一剖而下，整齊切開。又有一狼朝他右臂處張口咬來，他曲起手肘，重重擊在它下頜處，將它撞飛出去。

狼群攻勢愈猛，謝元清又擊殺四隻。勁風襲來，他就地一滾，翻身躲過一狼的撲襲，卻另有一隻趁他舊力方竭、新力未生之時欺近，咬向他大腿。

眼看這一下避無可避，隻能硬受，突見一支羽箭破空而來，射穿了這隻狼的身體，將狼屍死死釘在地上，暴露在狼屍之外的箭尾翎羽還在顫動不休。

謝元清循著羽箭飛來的軌跡抬眸望去，隻見一女子身著硃紅勁裝，箭袖胡服，眉眼間的舒朗大氣世間少有，英氣逼人。

她挽弓又射出一箭，沉聲提醒：“謝將軍，應敵之時可不興分神！”

謝元清收斂心神，專注應對狼群的進攻。他貼身廝殺，女子立於高處，張弓搭箭，為他護持。不多時，便將狼群儘數斬殺。

他方纔稍加思量，已然猜出女子的身份。他將短刀往地上一插，單膝跪地，抱拳垂首道：“見過端惠公主。”

女子抬手虛扶一下，朗聲笑道：“離京在外，不必拘禮，叫我端惠即可。”