回首闌珊處 010

薑闌的後背驀地貼上一個溫熱的胸膛，身後那人抬手捂住了她的雙眼，冷冽

手中溫軟的觸感驟然落空，沈空青的心口好似也空了一塊。“師父滿心滿眼隻有他，連讓他傷心都捨不得，那我呢？”他眼眶通紅，滿目哀慼，“師父謀奪閣主之位那日，我配合師父演戲，捱了五十棍。那五十棍讓我三天下不了床，可師父一回都冇來看過我。”他挨罰的時候一點都不覺得疼，內心滿是能幫她實現夙願的喜悅。那些微末的皮肉之苦，不及今時今日他心中疼痛的萬分之一。

“師父勸我莫要執著，怎麼就不能勸勸自己彆再執著於他？”他紅著眼望向她，“師父，你給我一個機會，我會證明給你看，我比他好。他就是個手無縛雞之力的文人，現在虛弱地躺在床上，甚至還需要靠你救他；我不一樣，我是師父最利的那把刀，我會擋在師父身前，為你掃除一切障礙……”

“夠了！”薑闌蹙眉喝止了他，“沈空青，我是不是對你太縱容了？”

薑闌素來待他極好，自從收他為徒，這還是第一次對他說重話。沈空青的眸中閃過一瞬間的不可置信，又被潮水般上漲的委屈和落寞填滿。

“師父答應過我的，隻要我助師父登上閣主之位，我要什麼，師父都給我。”他的語氣變得小心翼翼，卑微懇求，“師父，我想要你。”

“好。”

她毫不猶豫地應允，沈空青黯淡的眸子一下被點亮了。他還冇來得及高興，薑闌便在他麵前扯開了自己的衣帶。

他呼吸一窒，急忙背過身去。分明是他愛的女子為他寬衣解帶，他的心臟卻痛苦得好似被人攥緊了。“我要的不是這個……”他固然想要占有她，可他希望這是他們兩情相悅的水到渠成，而不僅僅是一場交易。

窗外傳來攤販叫賣的喧囂，分明身處最熱鬨的街市，他卻感覺到了徹骨的孤寂。“我去樓下看店了。”沈空青不敢看她，扔下這麼一句話，便僵著身子出了房間，臨走前還不忘替她輕輕地把門關上。

薑闌回了官衙。顧景曈服下藥後，病情果然有了起色，麵容恢複了些許紅潤，脈搏的跳動也強力了幾分。

她還要去赴陸英第二日的約。

“說吧，今日要我做什麼？”令人聞風喪膽的女殺手冷著一張臉，麵上毫無退卻之意。

“夜護法，你知道咱倆的梁子怎麼來的嗎？”她開門見山，陸英卻偏偏不想如她的願，有意拐彎抹角，“我資曆老，能力強，在你剛入門的時候，我就已經是護法了。後來，與我分庭抗禮的石菖蒲也死了。如果不是你借色上位，靠著身體籠絡人心，我本該是板上釘釘的閣主繼承人。”

陸英的嘴角勾起一抹玩味的笑意：“我知道夜護法容色絕佳，又擅長以色事人，我有幾位屬下對您垂涎已久。不如，您滿足滿足他們？”

五名男子圍攏了上來，夜曇看著他們邪笑的臉，胃裡一陣翻江倒海。隻要她想，她隨時可以拔出匕首，了結了這些人。但她想到了顧景曈……她的景曈哥哥，正昏迷不醒，性命垂危，生死未卜。

她放棄了抵抗，任由他們把她壓在地上，撕爛她的衣裙。她告訴自己冇什麼大不了的，早在醉生樓裡，她就習慣了這種事。她甚至掌握了訣竅：隻要放空大腦，把自己當成個物件，很快就過去了。

他們動作粗暴地弄傷了她，她的血染紅了衣裙。從始至終，陸英都在一旁冷眼旁觀，眼神中流露出報複的快感。

她不知道這一切究竟過了多久才結束。她衣衫襤褸，青絲淩亂，白皙的肌膚上滿是刺目的痕跡。她撐起支離破碎的身體，喑啞的嗓子裡擠出的唯一一句話是：“解藥呢？”

“夜護法還真是個情種。隻可惜在千手閣，重情的人從來冇什麼好下場。”陸英語氣嘲諷，將藥瓶擲到她腳邊，“拿著滾吧，你欠我的，算是還清了。”

夜曇將瓷瓶揣入懷中，步履維艱地邁出了大殿，她的身形晃得厲害，彷彿隨時都會倒下。可她最終也冇有倒下，她強撐著回了閣中的居所，換了身乾淨衣裳，重新梳好一頭青絲。

她甚至來不及清洗身體，便趕去了關家，將藥瓶遞了出去：“這是今日的藥，煩你再去送一趟。”

關植耘本就是個浪蕩公子，流連花叢多年，一眼便瞧出了她的異常。她略顯紅腫的唇，領口處若隱若現的痕跡，無一不彰顯著她剛剛經曆過什麼。

“陸英為難你了。”關植耘一雙桃花眼微微眯起，似有些不悅，“要我幫忙殺了他嗎？”

“不必，我已有了對付他的法子。”夜曇搖了搖頭，整個人分明虛弱疲累得很，卻還勉力強撐著，“你隻消替我送藥就好。”

關植耘將藥瓶在手中顛來倒去地把玩，直到那冰冷的瓷瓶被捂得溫熱，他終於開口問出了心中的疑惑：“值得嗎？”

“我既然做了，自然是因為他值得。”夜曇扯出一個笑來，起身道，“走吧。”

仲明等到關植耘的到來，就像看見了救星。關家家主仍舊裝模作樣地故弄一陣玄虛，留下了薑闌求來的今日份的解藥。

仲明已自發地將顧景曈扶起，薑闌卻仍杵在原地，他不由得困惑：“姑娘不來給大人喂藥嗎？”

薑闌的臉色竟比昏迷的顧景曈還要蒼白幾分：“我……先去漱口。”

她往嘴裡灌了一大口濃茶，又儘數吐出，重複了三四輪。她的唇齒之間已然繚繞著茶水的清香，她卻仍覺得反胃。

榻上的他乾乾淨淨，如雲中皎月，山上白雪。她望著他，極艱難地下定了決心，終於吻上他的唇，將藥餵給他。她的動作極為小心翼翼，唯恐多碰了他一寸，玷汙了她纖塵不染的神明。

藥力生效需要時間，顧景曈應該還要過幾個時辰才能醒來。薑闌替他把過脈，確認他的脈象正在逐漸恢複正常，心中懸著的巨石總算落了地。

她回了客棧，褪去自己的衣衫。銅鏡中的女子滿身皆是斑駁的痕跡，她閉了閉眼，將自己埋進浴桶中。蒸騰的熱氣逐漸消散，水一點一點變涼，寒意侵蝕著她的身體。她渾身冰冷，腦中的思緒卻愈發清晰。

她終於起身穿衣，分明才清洗過身子，卻好像仍舊深陷在汙濁的泥淖中。她在妝台前坐下，用厚厚的脂粉遮蓋住裸露在外的痕跡。她凝眸望向鏡中的自己，膚白勝雪，美玉無瑕，好似什麼都未曾發生。

接下來，該去解決一些麻煩事了。

她此前要求的小型犬隻，劉刺史已然準備妥當。她從黃慶先的屍體上剪下一些布料碎片，拿給小犬們嗅聞，再命衙役們跟隨著小犬去搜尋。

小犬們在東昇街的一處宅院外停下，焦躁不安地轉著圈。

“就是這裡了。”薑闌轉頭望向劉刺史，頷首道。“既然懷疑這個凶手是職業殺手，想必不好對付。讓精兵和弓箭手進去，其餘人守在外圍，防止犯人逃跑。”

薑闌部署好兵力，便與劉刺史一同領兵闖入。院內一片狼藉，瀰漫著濃重的血腥氣，似乎剛發生過一場惡戰。

精兵踹開屋門，卻被藏在門後的人一劍封喉。屋內之人正是陸英，他渾身浴血，身上大小刀傷十餘處，連維持站立都十分艱難，竟還能提劍殺人。

他遠遠地望見薑闌，癲狂大喊，似怒似笑：“是你害我！夜曇，是你害我！”

薑闌冷聲道：“精兵舉盾退開五步，弓箭手放箭……”

“薑姑娘，”劉刺史急忙提醒，“要留活口。”

“凶犯負隅頑抗，若是強留他性命，還不知要損傷多少士兵。”薑闌瞥了他一眼，並未改變決策，下令道，“弓箭手，射殺犯人。”

黑壓壓的羽箭朝屋中射去，陸英往地上一滾儘力躲避，奈何實在傷重行動不便，雖避開了要害，身上仍中了好幾箭。整個人血淋淋的，分外駭人。

薑闌的後背驀地貼上一個溫熱的胸膛，身後那人抬手捂住了她的雙眼，清苦的鬆柏氣息驅散了繚繞在鼻尖的血腥味。“阿闌，彆看。”

是他來了。薑闌鼻頭一酸，近乎落下淚來。

顧景曈清冷的嗓音貼近她耳邊：“我教過阿闌的，這種兩敗俱傷的情形，可以嘗試談判。”

他揚聲道：“裡麵的人聽著，這座宅院已然被官兵圍得水泄不通，若想活命，便棄了兵刃出來投降！”

薑闌聽見了屋內兵刃落地的聲音，接下來是重傷的陸英蹣跚的腳步聲。

“我投降。”陸英走出來，望向被顧景曈牢牢護在懷裡的薑闌，惡劣地道，“顧丞相，你可知你懷中的女人是……”

接下來的話還未來得及出口，一枚銀針便直直釘入他咽喉。他捂著脖頸，不可置信地倒了下去。

銀針是從薑闌袖中飛出的。聽聲辯位而已，多基礎的武學。

顧景曈看得並不真切，隻隱約瞥見銀針是蹭著薑闌身側飛過的，他驚惶失措地俯身檢視她的狀況：“阿闌，你有冇有事？可傷著了？”

得到她否定的回答後，他終於定了定神，將她護得更緊，方纔下令道：“有人滅口，速速搜查四周。”