黃土秘影 第10章 幼子降生

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秋風吹過黃土塬，溝壑間野草褪去青綠，黃河灘的蘆葦蕩鋪開一片白茫茫的花絮。漫長十月懷胎，王小英終日被惶恐裹挾，日子熬到了臨盆之時。

臨近生產，陣痛一陣陣撕扯身子。陸遠山夫妻思慮再三，土窯接生風險太大，連夜托同鄉借來三輪車，一路顛簸，載著王小英渡過黃河趕往鄉鎮醫院。

生產當日，天邊堆著厚重灰雲，蕭瑟西風捲著黃土沙粒，醫院牆外的楊樹枯葉簌簌飄落。低矮平房透著清寒，走廊裡時不時傳來產婦微弱的呻吟。陸天明守在產房門外，焦躁地來回踱步，殘缺的左手蜷縮在衣袖裡，一根接一根抽著旱菸，地麵落滿長短不一的菸蒂。陸遠山和陳芙蓉坐在長條木凳上，沉默等候，心頭懸著一塊大石。

許久之後，一聲清亮的嬰兒啼哭衝破寂靜。

護士推開木門，抱著繈褓走出來：“恭喜，是男孩，母子平安。”

陸天明快步上前，雙手微微發顫，小心翼翼接過孩子。繈褓裡的小傢夥閉著眼，皮膚泛紅，弱小一團。黝黑的臉上揚起難得的笑意：“太好了，我有兒子了。”

陸遠山湊上前端詳孫兒，緩緩開口：“陸家總算有後，取名陸石頭，黃土塬的名字，皮實好養活。”

王小英被攙扶著走出產房，臉色蒼白脫力。她側過頭看向繈褓中的嬰兒，心臟猛地一沉。孩子淡淡的眉眼輪廓透著陌生，刺槐坡的黑影、白菊花、墨綠色帽子一幕幕衝進腦海。她死死咬住嘴唇，嘴唇被咬出淺淺的牙印，所有疑慮與恐懼，全都壓在心底，半個字不敢吐露。

在醫院休養幾日後，一家人搭乘三輪車返回老窯村。

回到陸家土窯，新的難題接踵而至。王小英一輩子隻會牧羊，放牧、割飼草得心應手，操持家務、照料新生兒卻一竅不通。

繈褓中的陸石頭十分乖巧，大多時候隻是安安靜靜躺著，餓了便小聲啼哭。王小英笨拙地伸手想要懷抱剛出生的陸石頭，手臂僵硬，姿勢歪歪扭扭，手腕無力，繈褓歪向一邊，嚇得嬰兒小聲啼哭。

“英子，抱娃要托住後背和腦袋，不能這麼攬著！”陳芙蓉連忙上前，小心翼翼接過孫兒，眉頭藏著濃濃的擔憂，“你慢些，可當心摔著孩子。”

王小英呆呆站在原地，手足無措，低聲囁嚅：“我……我不會抱。”

餵奶、換繈褓這些瑣事，多半是陳芙蓉搭手幫忙。夜裡孩子哭鬨，王小英常常手足無措，常常是隔壁窯洞裡的陳芙蓉聽見哭聲，趕過來哄睡陸石頭。陸石頭是陸家的長孫，陸遠山對他疼惜有加，下地回來，總不忘揣幾顆野酸棗，逗弄繈褓裡的孫兒。陸天明乾完農活回到窯洞，再疲憊，也要洗乾淨手，把孩子抱在懷裡逗上片刻，粗糙的手指輕輕摩挲孩子柔軟的小臉，眼底滿是為人父的歡喜。隻是陸石頭眉眼清秀，皮膚偏白淨，並不似陸天明那般粗糲黝黑，村裡偶爾有人瞧見，私下會小聲議論幾句，隻是不敢當著陸家的麵多說。

往後居家度日，難處越來越多。陸天明白日下地勞作，家中三餐交由王小英打理。她不熟悉燒火控溫，灶膛柴火忽旺忽弱，蒸出來的黃米飯外頭軟爛，內裡卻是硬硬的夾生飯。

到了飯點，王小英端著小碗喂陸石頭，動作遲緩，勺子拿捏不穩，米湯與飯粒不斷灑落在炕蓆、孩童衣襟上，大半吃食都撒在了外麵。

一連幾日都是夾生飯菜，陸天明收工回家，冇有責備妻子。他清楚王小英不擅長家務瑣事，索性端起碗筷，去往隔壁父母窯中吃飯。

陳芙蓉一邊給孫兒重新熱上細軟的吃食，一邊輕聲叮囑兒媳：“燒火不要猛添乾柴，燜飯要看住灶口。照顧石頭多用點心，孩子正是長身子的時候。”

王小英木訥地點頭，可轉頭依舊難以掌握這些居家的竅門。好在每到天氣晴好，她帶著陸石頭去河灘放羊時，反倒從容自在。她會摘下河灘甜嫩的茅草穗子遞到孩子手裡，坐在草地上，看著孩子擺弄花草，隻有守著羊群的時候，王小英緊繃的心才能夠稍稍放鬆。

冬去春來，陸石頭長到一歲，開始蹣跚學步。

天氣晴好的午後，村裡的土街塵土飛揚，牆根散落著牲畜的糞便。王小英抱著、牽著陸石頭來到村口，教孩子辨認路邊的牛羊牲口。看見路過的綿羊，她便低頭對著幼子輕聲教：“這是羊。”

她耐著性子，一遍遍引導孩子開口學說話：“叫爹，叫娘，叫爺爺奶奶。”

小傢夥腳步搖搖晃晃，口齒含糊，偶爾蹦出幾個模糊的音節。這一刻，王小英清秀的臉上，難得浮起一絲淺淺的笑意。

街上時常有驢車、牛車經過，十分危險。一回，陸石頭掙脫她的手，踉踉蹌蹌往前衝。王小英心裡一緊，急忙跨步上前想要護住孩子。她心神慌亂，腳下絆到凸起的土疙瘩，身子猛地一歪，重重摔在黃土路麵上。手掌被碎石磨破滲出血絲，她卻全然顧不上自己，倒地的瞬間先伸手把陸石頭緊緊攬在懷裡，確認孩子冇有磕碰受傷，才緩緩鬆了口氣。

路過的鄉親看見這一幕，有的感慨她護孩子心切，可也有人看著母子二人，心底生出隱隱的揣測。

孩子還未滿兩歲，眉眼已經慢慢長開。陸天明是黃土漢子，輪廓硬朗粗獷，可小小的陸石頭眉眼秀氣柔和，鼻梁秀氣，皮膚白皙，看不出幾分父親的模樣。老窯村裡，細碎的閒言碎語已經悄悄萌芽，隻是還冇有大肆傳開。大人們聚在牆根曬太陽閒聊，看見跑過的陸石頭，便會壓低聲音竊竊私語，這些細碎的流言，偶爾飄進陸遠山與陳芙蓉耳中，老兩口心裡也隱隱犯嘀咕，卻不願往壞處去想，隻當孩子隨了母親的長相。

黃河對岸縣城，王成龍也已經打探到陸石頭降生的訊息。他常常藉著跑生意的名義來到渡口，悄悄渡河，潛伏在遠處黃土梁的灌木叢後麵，遠遠眺望陸家的窯洞院落。他無數次遠遠望著玩耍的陸石頭，那雙陰鷙的眼睛裡翻湧著嫉妒與瘋狂的執念。

這天午後，日頭暖融融鋪在河灘，風把蘆葦花絮吹得漫天飛舞。陸天明下地忙活，王小英趕著羊群，帶著還不滿兩歲的陸石頭，來到黃河灘邊放牧。

一頭新生不久的小羊羔，一身雪白絨絮，剛冒出頭的小犄角粉嫩嫩的。陸石頭一眼瞧見，掙開王小英的手，歡叫著跑過去。孩童弓起小小的身子，低下腦袋，拿額頭去頂撞小羊。小羊也不怕生，歪著頭，用稚嫩的小角輕輕回頂過來。一人一羊你來我往，嬉鬨衝撞，兩個都力氣微弱，誰也傷不到誰。河灘上迴盪起陸石頭清脆的咯咯笑聲，在空曠塬地上飄出去很遠。

瘋玩大半晌，孩童耗儘了渾身力氣。陸石頭小臉蛋曬得通紅，額頭上蒙著一層薄薄汗珠，腳步也開始打晃。他蹭到王小英腿邊，軟軟撲進母親懷中，腦袋一歪，冇一會兒便沉沉睡熟，長長的睫毛垂落，呼吸勻和安穩。

不遠處立著一棵老槐樹，濃密的樹冠撐開一大片陰涼，樹根底下鋪著一層乾燥柔軟的枯草。王小英小心彎下腰，雙臂穩穩托住熟睡的孩子，輕輕將陸石頭安放在乾草之上，又解下自己身上粗布外衫，薄薄蓋在孩子身上，替他擋住吹來的涼風。

她剛剛直起腰身，還冇來得及轉身去照看四散的羊群，一道黑影驟然從槐樹後側的灌木叢竄出。一雙孔武有力的胳膊，猛地從身後死死箍住她的腰。

王小英渾身的血液瞬間凍僵，渾身汗毛根根豎起。她拚命轉動脖頸，視線裡，那束慘白的白菊花握在男人掌心，那頂噩夢一般的墨綠色布帽，再一次映入眼簾。黑布麵罩遮蔽大半張麵孔，隻餘下一雙陰鷙冰冷的眼睛。

幾步開外，老槐樹的樹蔭下，自己的兒子正毫無防備地酣睡。一旦她高聲呼救，誰也不知道這個瘋狂的男人會做出什麼。巨大的驚恐、無助死死攥住她的心臟。她不敢放聲大喊，肩膀不住顫抖，喉嚨裡擠出細碎卑微的乞求，聲音細得幾乎被秋風吞冇。

“求你……放過我和孩子家人，孩子還在旁邊睡著。”

蒙麪人早已聽膩了她一遍又一遍的哀求，眼神愈發煩躁。他騰出一隻手，早已經備好一團散發著泥土與黴腥怪味的臟布，就要狠狠捂住她的嘴。苦澀嗆人的氣味彷彿已經近在鼻尖，王小英渾身劇烈掙紮，絕望一點點吞噬著她。

就在這千鈞一髮之際，遠處河灘的土路上，傳來陳芙蓉響亮的呼喊聲。

飯已經做好，奶奶惦記跑出來放牧的孫兒，怕陸石頭在外頭渴了餓了，拎著布包尋到河灘上來。

“石頭——陸石頭！你在哪兒啊！”

蒼老的呼喚穿透秋風，清晰地傳進樹林邊緣，一聲接著一聲，越來越近。

蒙麪人渾身一震，動作驟然頓住。他側耳聽著越來越近的喊聲，心底慌了。若是被人撞見，一切都會敗露。他狠狠瞪著懷裡拚命掙紮的王小英，滿心不甘，卻再也不敢繼續施暴。

他不敢多做片刻停留，鬆開箍住王小英腰身的手臂，攥緊手中的白菊花與墨綠色布帽，轉身一頭紮進茂密的灌木叢，飛快向著遠處溝壑逃遁，轉瞬便消失在林木之後。

危機驟然解除。

王小英雙腿一軟，順著泥土癱坐在地，大口大口喘息，胸口劇烈起伏，冷汗浸透了身上的衣衫。劫後餘生的後怕席捲全身，大顆滾燙的眼淚止不住滾落下來。她慌忙抬手整理被扯亂的衣襟，拍掉滿身草屑泥土，驚魂未定地扭頭望向老槐樹下。

好在陸石頭依舊躺在乾草堆上，睡得安穩，方纔的騷亂絲毫冇有驚擾到熟睡的孩子。

“石頭！英子！你們在這邊嗎？”陳芙蓉的腳步聲越來越近，手裡還提著裝著米湯與乾糧的布袋子。

王小英連忙抹掉臉上的淚水，強壓下心底翻湧的恐懼，努力穩住自己發抖的聲調，勉強應道：“娘，我們在這兒。”

陳芙蓉快步走到老槐樹下，看見孫子睡得香甜，又打量到王小英臉色慘白，神色恍惚，不由得滿心擔憂：“你這臉色怎麼這麼難看？可是吹了秋風受了寒？”

王小英垂下眼簾，不敢直視婆婆的眼睛，隻能含糊搪塞：“冇事，方纔有些頭暈，歇一會兒就好了。”

她不敢說出方纔險些遭遇的禍事，那些可怖的經曆，隻能再度死死埋進心底。

黃河灘上，羊群低頭啃食野草，風吹蘆葦嘩嘩作響。老槐樹下，陸石頭依舊安安靜靜睡著，對外方纔險象環生的一幕全然不知。

黃土梁的高處，遠處的黃河滾滾東流。那個手持白菊花的惡魔再一次空手而歸。短暫平靜的日子，不過是暴風雨來臨之前的假象。埋藏在這片土地之下的怨恨與秘密，隨著陸石頭一天天長大，也在黃土塬的泥土之下悄然發酵，終有一日，會全部掀開。

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