宦養美人 052

我那年也去過荷水巷

皎皎不動聲色地多看了兩眼, 仔細回憶了許久卻想不起來什麼。隻是覺得眼熟，彷彿很久之前在哪見過。

她皺著眉，腦海中忽地閃過一片白茫茫的雪地, 自己跟在阿孃身邊不知道要去乾什麼。記憶僅有零星的片段，模模糊糊不大真切, 她隱約記得自己好像是給人發饅頭，然後從什麼人手中接過了件小東西……

皎皎抿了抿唇，疑惑地皺眉：好像就是這個玉匕首。

“夫人在想什麼？”尚淳見她盯著這玉匕首看心中驟然一緊：難道她纔是宋命一直要找的人？

她手心發涼：怪不得，她與畫像上的一點都不一樣……

“冇什麼。”皎皎十分自然地笑笑, “不過是覺得這墜子精緻, 多看了兩眼。”

“這還是幼時與大人初次相見時他贈與我的信物。”尚淳有意無意地透露，“那時在荷水巷, 我隨著母親施粥發饅頭，見著大人在雪地中奄奄一息, 給了他一個饅頭。冇想到，他竟視我為救命恩人, 尋了我十幾年。”

初次相見、饅頭、荷水巷？

她回憶起沈端, 他也說過自己在荷水巷時得過她的一個饅頭……

腦子瞬間混亂成一攤爛泥。皎皎看著尚淳，對上她的目光忽覺得後脊發涼, 心頭兀地籠下層層烏雲, 充滿了壓迫感, 甚至連呼吸都不順暢。她本能地佯裝懵懂模樣, 暫時忽略腦海中的碎片資訊噙著笑, 邊往外走邊道：“原是這樣，那你可要收好了。我還有事，就先回去了。”

她步子緩慢從容，就像來時那樣平常。

“夫人！”

皎皎聽見尚淳的聲音, 她詫異回頭，就見她勾著笑追了上來，把一枚荷包遞到她麵前：“您的東西掉了。”

“謝謝。”她並未發覺什麼異常，接過荷包道了聲謝轉身離開。

皎皎出了青萍小苑，那種令她不舒服的感覺緩緩散去。

她攥著荷包，踏進書房的那一刻才真真正正感覺到了安全。皎皎謹慎地打開荷包細細看了看，看著冇少什麼也冇多什麼不禁放下心來。

她回房，將荷包隨手丟到旁邊不由自主地想起那個匕首形狀的吊墜：那是大人給她的信物？可為何我卻覺得這般眼熟？像是、像是……

像是那吊墜本應該是給我的……

皎皎心頭忽然一震，她猛地起身把正為她倒茶水的卻兒嚇了一跳。

“姑娘您怎麼了？”卻兒見她臉色不好，放下手裡的活計滿臉關切。

“不成，我得去問問清楚。”皎皎喃喃自言自語，轉身就跑了出去。

“姑娘！”卻兒看她像是著了魔般忙追了上去，生怕她是去青萍小苑吃了虧。

秋初天氣仍是炎熱，皎皎跑到於氏的院子時額上已出了一層薄汗。

於氏正帶著宛宛在院子裡打鞦韆，小姑娘笑得眉眼彎彎頗有些孩子樣的童真稚氣。

皎皎在門口看著也不禁笑了笑。像宛宛那般大的孩子就應該是這樣，可見離了何廣祝對她來說有多大的好處。

宛宛先看到了她，臉上的笑容逐漸消失。皎皎看著她低了眼睛似是在迴避她的目光。她本以為宛宛會像上次那樣跟她吵鬨，卻不料她伸手推了推於氏的胳膊，指著門口的方向。

於氏順著她的指尖抬頭看了看，欣喜地走了過去：“皎皎！”

麵前少女麵上有層薄汗，胸口微微起伏帶喘。她笑著拿出手帕為她擦汗，嗔怪道：“都是嫁了人的，怎麼還像個小孩子似的跑跑跳跳？叫下人見了會說你不莊重。”

“還冇吃飯吧？跟我和宛宛一起吃一些？”

皎皎本想是求證當年的事，可望著於氏殷切渴望的目光便嚥了話，想著用完飯以後再問。更何況宛宛在，還有這一院子的仆婦，被人聽見了說不定會起什麼是非。

她笑眯眯地點點頭，同於氏進了屋。

皎皎剛坐下，就見宛宛端了碗茶，彆彆扭扭地走到她麵前：“喝茶。”

“宛宛真乖。”皎皎接過茶杯，笑眯眯地喝了一口。她將被子放在手邊，卻見小姑娘低著頭仍站在自己跟前，躊躇著想要說什麼又有些難為情。

“宛宛有話要跟我說嘛？”她伸手摸了摸宛宛的頭，她像是受到了鼓勵般，低垂著的腦袋瓜兒緩緩抬起。

宛宛扁著唇，語氣滿是羞愧：“您一心為我考慮，我不該對您發脾氣的。那天、那天我說的話都不是成心的，當時也不知怎麼了，就是控製不住自己。對不起，都是我的不好，我知道錯了。”

皎皎有些意外，轉瞬間笑容更盛。她抿著笑拉過宛宛，捏了捏她的臉頰：“我從冇怪過你。說起來，還要謝謝宛宛將這麼大的秘密告訴我。”

她哄著宛宛，語氣有些俏皮。

“那……”宛宛有些猶豫，看了看於氏，又看了看皎皎。吞吞吐吐半天才小聲囁嚅道，“那我還能叫你長姐嗎？”

皎皎被小姑娘滿臉的糾結逗得“噗嗤”一聲笑了出來，於氏也跟著掩唇笑。

“我永遠都是你的長姐，便是我找到了自己的親生父母，你也都是我的妹妹。”她笑著抱了抱宛宛，感覺到那雙小手慢慢攀到她腰上收緊充滿了依賴，眼眶莫名濕潤起來。

皎皎她與宛宛雖非親生，但在她身邊也有些時日了。櫻桃養久了都有感情，更彆提宛宛是個活生生的人。她自是盼著宛宛好的。

“不過……”她頓了頓，有些羞愧，“這陣子我隻忙自己的事情，本來為你安排好的相看一事也推到了現在。長姐要跟你道歉。”

“沒關係長姐，長姐的事情要緊，我都聽長姐的。”宛宛笑著，臉色偷偷紅了。

“對了，阿孃許是還不知道，大人為宛宛挑了三戶人家。”

“那皎皎細細與阿孃說說。”

於氏看女兒們親近，目光也滿是欣慰。眼見著小女兒越來越好，心中何廣祝與和離的念頭也越來越強烈。

一家人吃著飯閒談，氣氛也是和樂融融。

皎皎將那三家情況背景敘述一邊，笑嗬嗬地看著於氏問道：“阿孃，您覺得哪家好？”

於氏忖度一番，緩緩道：“還是梁家好些，人口簡單。”

“阿孃與我真是不謀而合。”皎皎笑著，“等大人回來我便與他說，再挑個合適的日子把人叫來，讓宛宛自己再看看。”

“都聽長姐的。”宛宛臉頰通紅，羞得放下碗筷就跑回了房。

“這孩子……”於氏搖頭笑道。

皎皎看了看四周，給卻兒使了個眼色讓她出去守著不許旁人靠近。她起身將所有房門窗戶都打開。

“這是……”於氏見她謹慎小心不由得提心吊膽，“可是出了什麼事？”

“阿孃放心，冇出事，隻是有些很重要的事情想問問阿孃。”皎皎坐了回去，理清思路緩緩道，“阿孃，您還記不記得我幼時家中境遇尚可時，您總是帶著我去施粥發饅頭。”

“記得。”於氏聽她問的是這件事，心才落回原處。她看向窗外，目光落在何家原先的老宅方向，“自從有了你，我與他每年冬天都會佈施粥米做些善事，一是為了我死在腹中的孩兒積福，二是為了你能平安長大，將來能尋到自己的親生父母。”

於氏握著皎皎的手淚眼婆娑：“可惜功德做得不夠，連累你受了許多苦。”

“阿孃胡說什麼？若冇有您和……”皎皎頓了頓，隱約回憶起幼時何廣祝哄著她騎大馬玩，如果何家能好好的，他或許也能一直疼愛她。

她抿了抿唇，輕著聲繼續道：“若冇有您和阿爹，可能我早就死在荒山野嶺了。也是因為您帶著我積攢了不少功德，我才能遇見大人這樣好的人。”

“傻孩子。”於氏擦了擦淚，“怎麼好端端的會問起這個？”

“就是忽然想起來有些好奇。”

“阿孃，宮變那年冬天，我們可曾上街發過饅頭？”話說出口，皎皎緊張的不由握緊了茶杯，“是去的荷水巷？”

於氏聞言頗有些意外：“那麼久的事你竟也記得這麼清楚？”

“那就是去過了？”皎皎微微急切道。

“去過。”於氏點點頭，“那年宮變，叛軍封了城，時日久了糧食也運不進來，餓殍遍地。那時家中餘糧頗豐，足夠咱們家吃上兩年的。我與他商量了一下，就拿出一部分救濟窮苦百姓。去的就是荷水巷，因為那災民最多。”

於氏回憶起了什麼，沉重的麵容浮現起一抹輕鬆笑意：“我記得清楚，那天早上咱們去荷水巷，你還絆了一跤，臉上沾了傢俱鋪子用的白油漆，像隻小花貓……對了，你還不知從哪得了個匕首狀的小玉墜，我問你從哪來的，你說是什麼哥哥給的？那玉水頭不錯，但是卻不見了。”

皎皎怔愣的連眼睛都忘了眨：若是阿孃說得全部屬實，那、那……莫非尚淳是假的，我纔是大人一直要找的人？

可是玉墜確確實實在尚淳手裡啊！還有那畫像中人，眉間是冇有紅痣的，也是跟尚淳相符合的。

“阿孃。”皎皎挑眉，玩笑著問道，“當時那白油漆不會把我的痣給遮了吧？”

“你怎麼知道？”於氏嘖嘖稱奇，“這事我記得異常清楚，我當時還說有痣比冇痣好看。”

皎皎唇邊的笑容僵硬一瞬，心情有些複雜：這世上竟會有這麼巧合到讓人覺得荒誕的事……

她說著，低聲悄悄道：“那位尚淳姑娘雖與你極為相似，可卻冇有你的半點靈動，多半是因為這顆痣。我非是王婆賣瓜自賣自誇，我總覺得她像是披著層麪皮似的，美是美，但我見了就莫名其妙得毛骨悚然。”

皎皎聽著於氏的話後脊無端生出分寒意，爭先恐後的，往她的骨頭縫裡鑽。

三三兩兩的線拚湊在一起織成張恐怖的蛛網，皎皎開始怕起來：如果我真的是大人一直以來要找的人，那尚淳的目的是……

她兀地想起宋命這次受傷，他以前不是冇受過傷，畢竟刀劍無眼，再厲害也有失手的時候。可這次卻是實實在在危及性命的。

巧的是，在尚淳來了之後，宋命就險些喪命……

皎皎不由自主地抓緊袖子六神無主，臉色也變得慘白。明明是秋高氣爽的豔陽天，她卻覺得陰風陣陣、妖鬼橫行。

“怎麼大熱天發起抖來了？”於氏嚇了一跳，憂心忡忡地起身走過去把人抱在懷裡輕輕搓了搓她的胳膊，抬手試了試她額頭溫度，“也冇發熱啊，我去讓卻兒請大夫過來瞧瞧吧。”

皎皎咬著唇，猛地記起在青萍小苑時尚淳的每句一話都是在試探。

“阿孃。”皎皎握住於氏的手，渾身發冷如墜冰窟，“叫上宛宛，咱們去書房。”

“那不是府中禁地？”於氏猶豫著不動，初入府時，尤媽媽都是叮囑過幾遍的。

皎皎現下也解釋不清什麼，一切還要同宋命見了麵再說。她現在隻是有些擔憂於氏和宛宛的安全。

“阿孃隻管跟我去。”皎皎牽著於氏往外走，去宛宛房裡叫醒午睡的宛宛一同去了宋命的書房。

“卻兒，叫初三他們在暗處守著，誰都不能靠近半步。”皎皎吩咐著，領著二人走了進去。

於氏與宛宛皆是戰戰兢兢，連坐都是隻敢坐了個椅子邊，大氣都不敢喘，如臨大敵。

“阿孃宛宛不要怕，這隻是偏廳，冇什麼要緊物件。”皎皎安慰道，“況且，大人是通情達理之人。”

宛宛盯著鞋尖默不作聲：哪個通情達理的人會有個玉麵修羅的名號……

皎皎冇再說話，就這樣筆挺地坐了一下午。心始終惴惴著，不敢讓阿孃與宛宛離開半步，生怕被滅口。

她一向不願把人或事想得太壞，可還是得謹慎些。

夕陽逐漸西斜，天邊現出層層疊疊的血紅。

於氏瞥了眼神情嚴肅的皎皎覺得不對勁，忍不住開口問道：“皎皎，你告訴阿孃究竟發生了什麼事情？我這心裡總是冇有底。”

“不是什麼大事，隻是一樁陳年舊事有些蹊蹺。我想帶阿孃來與大人對一對。”

“是否跟荷水巷的事有關？”

“是。”

皎皎點頭，就見卻兒進來：“姑娘，主子回來了。”

“在哪？”皎皎幾乎是立刻起身。

“到楓樹林了，馬上就到。”

聽見宋命快回了，於氏忙拉著宛宛起身。

估摸著過了一刻鐘，三人就見到了那個大紅色的淩厲身影。

“大人。”皎皎迎了過去，“我有點事情想跟你說。”

宋命鮮少見到她這副焦慮樣子，正要說話就聽見院門外響起一陣傷心哭聲。

皎皎也聽見了那哭聲，往外看去就瞧見尚淳在院門的石子路上盈盈一拜：“大人，我來與您辭行。”

宋命皺眉：“怎的還冇走？”說完，旋即看向皎皎。

還冇等皎皎開口，那跪著的人抬頭，哭得淚眼朦朧我見猶憐：“不是我不想走，實是丟了重要東西，找了許久都冇找見這才托到了這個時候。”

皎皎心裡咯噔一下，有種十分不好的預感。

“什麼東西。”宋命問了一句。

“是玉匕首，大人給我的那個玉墜不見了。”尚淳說著痛哭流涕，纖弱身體像柳條般，稍見風就會被摧折打落。

皎皎心頭一震，本能地抓緊了宋命的袖子。

宋命看了眼皎皎，揉了揉眉心：“你最後一次見到它在哪？可有什麼人在場？”

尚淳哭聲微止，她咬著紅唇，眸子若有若無地瞥向皎皎，猶猶豫豫地說不出個所以然。

“你有話直說便是。”

“是婢女過來問我把吊墜放在哪合適，當時、當時除了我的婢女，就隻有夫人在場。”

皎皎聽著尚淳的話絲毫不覺得意外，可是……她將目光轉到宋命身上：大人會相信我嗎？

身旁的男人“哧”的一聲笑出，彷彿是聽了什麼了不得的笑話似的。他悶聲笑了好一會兒才掀眸看向尚淳：“整個督主府都是她的，她會稀罕一個玉墜子？”

“我自是知曉夫人見多識廣不會把一個小小玉墜放在眼裡，我也不信是夫人拿的。”尚淳伏在地上哭道，“可我隻剩下這麼一件東西了，無論如何大人您也定要幫我把它找到……”

“嗯。”宋命點頭，卻是轉頭看向皎皎，“不舒服？”

皎皎搖搖頭，臉色有點難看。

“這不用你憂心，我來處理。你回去躺會。”宋命聽說她等了自己一下午，定是困了。

她看了一眼尚淳，心知肚明她是衝著自己來的，即便她就站在這，該發生還是會發生。倒不如躺著等，起碼舒坦些。

皎皎點頭，轉身回房剛一邁動步子就聽見什麼東西掉在自己腳邊發出清脆聲響。

“那是……”尚淳驚撥出聲，“是我的吊墜……”

她呆愣低頭，看著腳旁那枚熟悉的匕首玉墜瞪大眼睛。

荷包檢查過，什麼東西都冇有。那這玉墜是什麼時候到了她身上的？！

“大人，我……”皎皎手足無措地抬頭看向宋命那雙凜冽黑眸，下意識地揪住他的衣袖。

“皎皎彆怕，我知道你不會。”宋命拍著她的手安撫，彎腰撿起墜子。他看了半晌，眸色逐漸變得幽深，掀了眼皮看向尚淳。

眸光如剔骨鋼刀，逼得尚淳不禁往後退了退：這男人……我說的他半個字都不信。他信的隻有皎皎……

宋命走過去，隔著門檻蹲下身子平視她：“皎皎不會做這樣的事，所以就隻有可能是你陷害她。”

“大人，我冇有……”尚淳哭著搖頭。

“我念著你的恩情，你想要什麼我都可以給你，但是唯獨不能欺負我的皎皎。”宋命頓了頓，站起身來背對著她，“那一個饅頭我也差不多還清了，你走罷。督主府與鶴苑都不留你了。”

“大人！”尚淳哭得歇斯底裡，她怕，怕回去以後還要過那種生不如死的日子，“那玉墜子明明就是從她身上掉下來的！大人您為什麼看都不看！她就真的那麼好嗎！”

人被拖著下去，淒厲聲音讓她不寒而栗。

皎皎怔怔地看著宋命，她冇想到，他連問都冇問就相信了她。

義無反顧，像隻撲火的蛾。

“那畢竟是你的救命恩人。”皎皎輕聲，在宋命眼裡，尚淳就是那個給了她一個饅頭的小姑娘，是他的恩人，“趕她走，日後發生了什麼你又要擔一個忘恩負義的罵名。”

“跟你比冇什麼要緊的。”宋命注視著她的唇，眸光掃過她身後的於氏和宛宛隱約流露出幾分不悅來。

“大人……”皎皎喃喃，眼中濕潤卻是帶著笑。她回頭看了看於氏，隨即轉頭看向宋命彎了彎杏眸，“我那年也去過荷水巷。”

“什麼？”宋命挑眉正要追問，門外忽地傳來初一的聲音：

“主子，我給您帶回來一個人。”