晚上,沈驚蟄去找黃老爺子。
他把這幾天的事全說了:慕青來了,喬三孃的信,陸長風的身份,白露的異常。黃老爺子聽完,沉默了很久。
“你說那個姓陸的,他爺爺跟你姥爺是結拜兄弟?”
“他是這麼說的。”
黃老爺子搖搖頭。
“不對。”他說,“你姥爺的結拜兄弟,冇有姓陸的。他那兩個兄弟,一個姓慕,一個姓周。”
沈驚蟄愣住了。
“姓周?”
“對,周遠山的爺爺,周德旺。”
沈驚蟄腦子裡轟的一聲響。
周遠山的爺爺?那周遠山……
“當年他們三個,是最好的兄弟。”黃老爺子說,“你姥爺會看事兒,慕遠山有錢,周德旺有勢。三個人搭夥,在省城混得風生水起。後來出事了,你姥爺回了村,慕遠山繼續做生意,周德旺不知道去了哪兒。”
沈驚蟄想起那張照片,三個男人站在槐樹底下。他一直以為中間那個是陸長風的爺爺,原來是周遠山的爺爺?
“那陸長風是什麼人?”
黃老爺子想了想,說:“他自稱是陸問之的孫子。陸問之這個人,我聽說過,是省城一個老中醫,確實跟你姥爺有過往來。但他是不是結拜兄弟,我不知道。”
沈驚蟄心裡亂成一團。
陸長風在撒謊。他為什麼要撒謊?
“他說的那些話,關於我姥爺的死,是真的嗎?”
黃老爺子沉默了一會兒,點點頭。
“真的。”他說,“你姥爺是自己跳的坑,我親眼看見的。”
沈驚蟄心裡一痛。
“您當時在場?”
“在。”黃老爺子的聲音很低,“可我不能現身,不能阻止。那是你姥爺自己選的,他破的規矩,得自己還。”
沈驚蟄攥緊拳頭,指甲掐進肉裡。
“那個規矩是什麼?”
黃老爺子看著他,眼神複雜。
“你真想知道?”
“想。”
黃老爺子沉默了很久,緩緩開口:
“你姥爺會的那門手藝,叫續命術。是出馬仙裡最禁忌的法術,用活人的命,換死人的命。”
沈驚蟄後背發涼。
“慕遠山讓他辦的,就是用這個法術?”
“對。”黃老爺子說,“慕遠山有個弟弟,叫慕遠橋。那孩子從小體弱,活不長。慕遠山想讓他活,就找你姥爺幫忙。你姥爺不肯,說這是逆天的事,做了要遭報應。慕遠山就綁了你媽。”
沈驚蟄閉上眼睛。
“後來呢?”
“後來你姥爺做了。”黃老爺子說,“他用了一個橫死鬼的命,續給了那個孩子。那孩子活了,你姥爺破了規矩。仙家要收他,他隻能自己了斷。”
沈驚蟄渾身發抖。
“那個橫死鬼,是喬三娘?”
黃老爺子點點頭。
“喬三娘跳井,不是被人害的,是被選的。”他說,“你姥爺需要橫死鬼的命,喬三娘正好符合條件。他選了喬三娘,喬三娘死了,那個孩子活了。”
沈驚蟄腦子裡一片空白。
姥爺不是被慕遠山逼死的,是被自己選的?
他選了喬三娘,用她的命續了那個孩子的命。然後他破了規矩,自己跳了坑。
喬三娘一直以為是慕遠山害死她的,其實不是。
是姥爺。
是姥爺。
“那封信……”他喃喃道,“那封信上寫的……”
“是她以為的真相。”黃老爺子說,“你姥爺冇告訴她真相,讓她帶著恨死了。她恨慕遠山,等了三十年,想報仇。可她不知道,真正選她的人,是你姥爺。”
沈驚蟄站不住了,靠著牆,慢慢滑坐到地上。
姥爺在他心裡,一直是個好人,是個英雄。為了救女兒,寧可自己去死。
可現在他知道了,姥爺還做了彆的事。
他選了一個不相乾的女人,用她的命,換了那個孩子的命。