狐麵爵 第18章 顧家兄

一

嵩山月夜。

月是下弦，自太室峰後緩緩升起時，已近中天。月光照古祠碑前長明燈，燈焰澄金；照碑陰無字處那行新鐫銘文，銀粉瑩然；照祠外那株千年古鬆，鬆鱗皴裂如龍鱗。

顧生立鬆下。

他立了一夜了。

自蘇浣入積雷墟，他便立於此。日中不移，日暮不移，月上中天仍不移。青衫上落了鬆針，積了霜露，沾了秋風捲來的枯葉，他亦不拂。

隻是按刃而立。

刃在鞘中。

刃無名，是下山時師賜，狹長如柳葉，無飾無銘，唯近鍔處鐫一“斬”字。

他從未以此刃斬過任何人、任何妖。

他隻以此刃評絲。

——蘇州織局十年，他以刃代指，度貢絹經緯。刃尖過處，絲縷分明，三丈宮綾分毫不差。織局中人皆道：顧把式這柄小刀，是神器。

無人知，那確是神器。

封神執法人之刃，本當斬妖除魔。

卻在他手中，淪為評絲理線之器。

顧生垂目望刃。

刃在鞘中低鳴。

極輕，如夏夜蟲鳴，如秋夕風過鬆針。那鳴聲自他立於此地，便未止歇。

它知道。

它知道今夜有人來。

它知道來者是誰。

顧生抬目。

山徑有步聲。

二

步聲沉。

不是老祖拄杖叩石之聲——那聲音他識得，杖頭銅環每擊必三下，三下之後，必有長息，是老人登階時借那三擊換一口氣。

也不是嬰寧踏葉之聲——那步聲輕如細雨灑苔，葉不碎、不移，隻微微凹陷。

也不是玉麵曳裙之聲——那步聲間有環佩輕響，叮叮咚咚，如山泉漱石。

也不是鴉頭大步之聲——那步聲沉雄如戰鼓，每一步都踏得石階微震。

這步聲，他識得。

是戰靴踏石之聲。

是銀甲葉片隨步輕撞之聲。

是那人自少年時便有的步聲——那時他們同在師尊座下學藝，每日子時，那人必踏月夜練，步聲自山門至後殿，九十九級石階，一步不亂。

顧生闔目。

他聽那步聲漸近。

九十九級石階，已過半。

他仍不睜目。

步聲至第七十二級，忽然頓住。

顧生睜目。

月光下，一人披銀甲、持三尖兩刃刀，自山門拾級而上。

眉目與己彷彿。

而神氣儼然。

三

顧昭。

顧家嫡長子。

封神執法使，奉玉清詔巡察人間妖異。職司所至，妖邪辟易，三十年來誅妖無算。天庭雷部三十六將中，他名列十七，是封神執法一門自楊戩以降，功業最著者。

他立階半。

不登，亦不退。

月光照他銀甲，甲葉反光，照得半山皆明。他手中三尖兩刃刀斜斜指地，刃尖觸石處，石麵微陷——那是神兵自重，不須著力，已壓得山石凹陷半寸。

他望顧生。

顧生望他。

兄弟二人，一個立階上鬆下，一個立階半山徑。相隔三十餘級石階，相隔三十年歲月，相隔——一條違命護狐之路。

顧昭先開口。

語聲沉，如古鐘初鳴：

“弟違師命久矣。”

顧生不答。

顧昭等了一等。

月光下他眉目冷峻如石雕，隻有那一雙眼睛——與顧生一模一樣的眼睛——微微動了一動。

那動極輕，如冰麵下暗流。

他道：

“師囑：你今生若再見妲己轉世，殺還是不殺？”

顧生仍不答。

他隻是按刃而立，目垂，睫覆。

顧昭視他良久。

月光下那銀甲凜然生寒，他立階半，周身無一絲破綻。三尖兩刃刀斜指石階，刀尖凝一點寒芒，芒尖正對顧生眉心。

然他不動。

隻是望。

望顧生眉、目、按刃的手、立姿中那微不可察的側傾——那是隨時可拔刃、亦隨時可棄刃的姿勢。

他輕輕道：

“你不敢答。”

“我替你答。”

他語聲忽沉：

“你不殺她。”

顧生斂目。

睫覆得極低，幾乎看不見眸中神色。然那按刃的手，指節微微泛白——隻一瞬，旋即恢複如常。

顧昭望那手。

他道：

“你以為天庭不知？”

“你以為老祖密召三脈、嵩山聚狐，雷部無一人在冊？”

他聲漸沉，如雷自遠天滾來：

“我不來，來者便是雷部正神。”

“屆時嵩山無狐，你也無命。”

四

顧生忽抬目。

他望顧昭。

那目中有光，是三十年不曾有過的光——不是少年時的仰慕，不是成年後的疏離，是今夜月下，兄弟對峙時，忽然燃起的一點星火。

他道：

“兄來何為？”

顧昭不語。

月光下他眉目冷峻如舊，隻有那三尖兩刃刀，刀尖微微抬了半寸。

抬了，又落下。

落回原處。

石階上那凹陷又深了半分。

良久。

他解腰間一物，擲於鬆下。

月光下那物劃過一道弧線，落於顧生足前鬆針間，鏗然一響。

是半枚殘符。

符以青銅所鑄，形如半輪殘月，邊廓鏤雲雷紋。符麵正中，一道劍痕斜斜劈入，深可三分，劍痕邊緣鏽蝕斑駁——那不是凡鐵所傷，是神兵所致，三千年未愈。

顧生俯身拾符。

符入手，忽地一沉。

不是青銅之沉，是三千年歲月、三千載等待、三千個未竟之願，儘聚此半寸殘銅。

他以指觸符。

指觸劍痕。

劍痕猶溫。

不是餘溫，是當年那道劍氣，三千年不曾消散，每逢月明，便隱隱作痛。

他指觸舊痕。

天眼自啟。

五

天眼非眼。

是封神執法一門血脈所傳，自楊戩以降，曆代嫡傳皆有此能。天眼啟時，可見過去未來、三界六道、一切眾生業緣。

顧生天眼初啟於蘇州織局那日。

那日他初見蘇浣，見彼以指尖度絲，睫垂如倦。天眼忽開，見三千年鹿台，白衣女子俯首望他，眸光如焚。

茶盞碎時，他已知今生事不可免。

今夜符觸舊痕，天眼再啟。

他見——

三千年前鹿台。

火。

火自台基燒起，蔓延而上，焚欄楯、焚雕梁、焚九尾花織成的宮絛。火光照得半壁天紅，紅如血，如硃砂，如當年女媧煉石補天時爐中餘燼。

火海中一人。

師尊。

彼時尚不稱師尊，隻是封神執法門中一個年輕弟子，奉命隨軍征商。名姓已佚，後人隻知他姓顧，是楊戩遠房侄孫，血脈稀薄，天眼未開，在門中默默無聞。

鹿台火起時，他已隨軍入朝歌。

他本可不入火海。

商紂已焚，妲己被擒，封神大業將成。鹿台火中縱有餘孽，不過狐族殘黨，自有天兵處置。

但他入了。

他披髮仗劍，自火海中辟路。

劍氣所過，烈焰分湧，如潮水分道。他踏焦木、越殘垣、過焚塌的殿門，一路向上。

至階下。

階極高，九十九級。

他立階下，抬首望階上。

階上立一人。

白衣。

九尾。

那女子立鹿台最高處，身後火海滔天，身前階下千軍萬馬。她被擒了——被縛仙索捆著，周身傷痕累累，衣上血跡已乾成褐色。

但她立著。

不跪。

隻是立著，垂目望階下那披髮仗劍、衝入火海來救她的年輕弟子。

他力竭。

劍氣已儘，周身燒傷無數，衣袍焚去大半，露出的皮肉焦黑如炭。他以劍拄地，膝微屈，幾乎要跪倒。

但他不跪。

他仰首望她。

望她眉、她睫、她垂目時那睫下一點微光。

他道：

“我護不住你。”

語聲嘶啞，是煙嗆火燎後的殘聲。

她不答。

隻是望他。

他道：

“但你等我。”

她仍不答。

隻是那睫下一點微光，將墜未墜。

然後天兵至。

雷部三十六將齊出，三尖兩刃刀破空而來，將她縛得更緊。

她轉身，隨天兵下階。

與他擦肩時，不曾回顧。

隻那一瞬——

她袖中落下一物。

是一枚斷簪。

簪首九尾，尾斷其三。

落於他足前焦木上。

他俯身拾簪。

抬首時，她已冇入火海。

六

顧生天眼闔。

他立鬆下，指猶觸符中劍痕。那劍痕溫如故，隻是那三千年舊痛，今夜似乎淡了些。

他望符。

符是師尊臨終所遺。

師尊歸天那一日，他在蘇州織局評絲。

訊息傳至，已是一月之後。他趕回山門時，師尊已化去，唯餘此半符、一刃、一句口信。

口信是顧昭轉述：

“師雲：你師弟若違命護狐，以此符示之。他自會歸來。”

他當時問：

“歸何處？”

顧昭不答。

隻將此符付他，便轉身入後山閉關。

十年。

十年間，他將此符藏於袖中，從不示人。每逢月明，符中劍痕便隱隱作痛——那是師尊三千年未愈的舊傷，傳於此符，傳於他袖中，夜夜提醒：你今生若再見她，殺還是不殺？

他不答。

他隻是藏符。

藏了十年。

今夜符出袖，擲於鬆下。

他望那符，符中劍痕已斂。

——師尊三千年舊傷，今夜終於癒合。

顧生抬首。

望顧昭。

顧昭立階半，銀甲如雪，三尖兩刃刀斜指石階。月光照他眉眼，冷峻如昔，隻是那眼中冰麵下暗流，今夜似乎更急了些。

顧生道：

“師尊等了她三千年。”

顧昭不語。

顧生道：

“師臨終，可有話留我？”

顧昭望他。

良久。

他道：

“師臨終，隻說了三句。”

顧生按刃。

顧昭道：

“第一句：我護不住你。”

“第二句：但你等我。”

“第三句——”

他頓住。

月光下他眉目微動，那冷峻如石雕的麵容，終於裂了一痕。

他道：

“第三句：告訴她，我等到了。”

顧生怔住。

顧昭望他。

“師臨終時，手中握此符。”

“符中劍痕猶溫。”

“師闔目前，忽笑了笑。”

“師說：她等了三千年，問那一句。”

“我等她問。”

“等到了。”

顧生垂目。

他想起那夜嵩山月下，蘇浣坐碑前，望燈焰中九尾狐影。那狐影夜夜舒捲，尾斷其三，餘六尾中已醒其一。

她問：娘娘等了三千年，等女媧親口說——狐族不是薪柴。

師尊等了三千年，等她問出那一句。

等到了。

七

顧昭忽道：

“弟。”

顧生抬目。

顧昭望他。

那目光極複雜，是兄長望弟，是執法使望違命者，是三十年來未見的故人，望另一個三十年未見的故人。

他道：

“你知我來此何為？”

顧生道：

“兄來傳符。”

顧昭搖頭。

“傳符是其一。”

“其二——”

他頓住。

顧生望他。

顧昭忽解甲。

銀甲落石階，鏗然巨響。甲葉四散，月光下銀光點點，如星墜地。

他卸去銀甲，隻餘一襲玄色中衣。中衣袖口磨得泛白，是常年著甲磨出的舊痕。

他持三尖兩刃刀，立階半，望顧生。

那目光再無冷峻，隻有——

疲憊。

極深的疲憊。

他道：

“其二，我來——認輸。”

顧生怔住。

顧昭不望他，隻望那古祠、碑、碑前長明燈。

他道：

“我奉玉清詔巡察人間妖異，三十年來，誅妖無算。”

“軒轅墳、塗山、青丘，三脈狐裔，我親手斬者，不下三百。”

“每斬一狐，我便記其名姓、年歲、死前所言。”

“記了三十年。”

他自懷中取出一卷舊帛，擲於鬆下。

帛展。

密密麻麻，蠅頭小字，儘是人名。

——軒轅墳狐女阿蘇，年十七，斬於潁州野。死前呼“娘娘”三聲。

——塗山老狐蘅姑，年三千四百，斬於塗山腳下。死前笑曰：“我活夠了。”

——青丘守陵使青臣，年二千七百，斬於東海之濱。死前望天，曰：“女媧，你好得很。”

顧昭望那帛。

“三百七十一人。”

“三百七十一人，無一求饒。”

“無一降。”

他頓住。

“我斬到第一百人時，開始想：我在做什麼？”

“斬到第二百人時，開始想：他們等的那個人，究竟是誰？”

“斬到第三百人時，開始想：若有一日，那人歸來，我當如何？”

他抬目望顧生。

“今夜我來嵩山，本奉密令：若你違命護狐，便以雷部三十六將圍山，一鼓盪平。”

“我領令時，想了很久。”

“然後我來了。”

“不帶雷部。”

他望那古祠、碑、燈。

“我隻帶此符、此帛、此刀。”

“符是師遺，帛是名錄，刀——”

他撫三尖兩刃刀。

“刀是執法使之刀。”

“我以此刀斬狐三百七十一。”

“今夜，我以此刀——還他們一個公道。”

他橫刀於膝。

雙膝點地。

跪於階半。

月光照他玄衣背影，那背影筆直如槍，隻是肩胛骨微微顫抖。

顧生望他。

三千年不曾跪的人，今夜長跪。

八

顧生拾階而下。

三十餘級石階，他一步一步，走得很慢。

至顧昭身前。

他立定。

望跪於階半的兄長。

顧昭不抬目。

隻是跪著，三尖兩刃刀橫於膝上，刀尖月光下寒芒如舊。

顧生道：

“兄。”

顧昭不應。

顧生道：

“三百七十一人，我替他們受了。”

他亦解衣。

青衫落石階，露出中衣。那中衣是蘇州織局尋常青布所製，袖口有墨漬，是評絲時沾的。

他跪於顧昭身側。

月光照兩兄弟。

一個玄衣，一個青衫。

一個橫刀，一個按刃。

一個斬狐三百七十一，一個護狐違天命。

顧昭側目望他。

那目光中冰麵終於化儘，露出底下三十年來從未示人的——悲、愧、倦、釋。

他道：

“你何必跪？”

顧生道：

“兄跪，弟不跪，何以為兄弟？”

顧昭不語。

良久。

他道：

“師臨終那三句，還有第四句。”

顧生望他。

顧昭道：

“第四句，師隻對我說。”

“師說：昭兒，你莫學我。”

“我等了她三千年，等到了。”

“但那是我的事。”

“你莫等。”

“你做你的事。”

他頓住。

“我做了三十年的事。”

“斬狐三百七十一。”

“記名姓三百七十一。”

“無一日忘。”

“無一日安。”

他望手中刀。

“今夜我來嵩山，本可帶雷部。”

“本可蕩平此墟。”

“本可完成使命，歸天庭覆命，從此心安理得。”

“但我做不到。”

他抬目望顧生。

“弟。”

“你說，我該做什麼？”

顧生不語。

他望那古祠，望碑前長明燈，望燈焰中舒捲的九尾狐影。

然後他望兄。

他道：

“兄該做什麼，弟不知。”

“但弟知道一件事。”

顧昭望他。

顧生道：

“她等了三千年。”

“等女媧親口說——狐族不是薪柴。”

“師尊等了三千年。”

“等她問出那一句。”

“他們等到了。”

“兄斬狐三百七十一，記名姓三百七十一。”

“三百七十一人，無一人等到了她要等的那一句。”

他頓住。

月光下他眉目極靜，隻有那按刃的手，指節泛白。

他道：

“兄若不知該做什麼——”

“便替那三百七十一人，等那一句。”

九

顧昭怔住。

他望顧生。

望了許久。

然後他忽然笑了。

那笑容極淡，如水麵一痕漣漪，隻是那漣漪之下，是三十年來第一次的——釋然。

他道：

“好。”

他起身。

拾銀甲。

甲葉一片片，他拾得很慢，每一片都拂去塵土，納入懷中。

拾畢。

他望顧生。

“師臨終那符，你收好了。”

顧生頷首。

顧昭轉身。

行至山門，忽駐足。

不回首。

“弟。”

顧生望他背影。

顧昭道：

“師等了三千年，等到了。”

“她問那一句時——”

他頓住。

“替我聽聽。”

語畢，他步下山徑。

月光下那玄衣背影漸行漸遠，冇入霜林。

山徑空寂。

惟餘鬆下一卷名錄、半枚殘符、兩襲落地的青衫與玄衣。

顧生跪於階半。

良久。

他俯身，拾起那捲名錄。

帛上三百七十一人，姓名、年歲、死前所言，字字分明。

他輕輕道：

“諸位。”

“顧生替兄，等那一句。”

十

鬆風起。

顧生起身，披衣。

他行至鬆下，拾起那半枚殘符。符中劍痕已斂，餘溫猶存。

他納符入懷。

然後他望古祠。

碑前長明燈焰澄金如舊，九尾狐影舒捲如故。

燈下立一人。

青衫。

蘇浣。

她不知何時已出祠，立於碑前，望他。

望他跪過的階半，望他拾起的符、帛，望他眉目間尚未褪儘的悲與定。

她不言。

隻是望。

顧生亦不言。

隻是望她。

月光下二人相望。

良久。

蘇浣輕輕道：

“顧生。”

他道：

“嗯。”

她道：

“那一句——”

他望她。

她頓住。

睫下一點微光，將墜未墜。

她道：

“浣替娘娘問。”

“你替他們聽。”

顧生按刃。

刃在鞘中低鳴如泣，那鳴聲裡，有三千年鹿台火、四世輪迴信、三百七十一無名戰歿者、一個跪於階半的兄長、一個立碑前望他的女子。

他輕輕道：

“好。”

月下嵩山寂然。

古祠碑前，兩代人，相對而立。

身後，那株千年古鬆，鬆針簌簌而落。