狐麵爵 第19章 笑廬危

一

會稽來急信時，嬰寧正烹茶。

信是笑廬中幼狐所寫，紙是桑皮紙，裁得歪歪扭扭，字跡稚拙如初學蒙童：

“娘，有壞人圍山。阿寶藏起來了，冇被捉到。阿黃被捉了，阿花也被捉了。他們說要燒廬。娘快跑，彆回來。——阿寶”

嬰寧接信。

手未顫。

惟茶湯傾半。

滾水潑在石案上，滋滋作響，白汽騰起。她以袖口緩緩拭去案上水漬，動作極慢，極穩。

然後她抬目，望蘇浣。

語聲如常：

“道門中人，稱我廬中聚狐為禍，奉某觀主令清剿。”

她擱茶銚。

茶銚是粗陶所製，用了三百年，銚底已熏得焦黑，銚口有磕痕。她擱得極輕，銚底觸石，無聲。

她望蘇浣。

那目光極靜，無懼無悲，隻是望。

“姑娘，我從未教狐傷人。”

蘇浣起身。

“我往會稽。”

嬰寧搖首。

她搖得極慢，一下，一下。

“姑娘不能去。”

蘇浣望她。

嬰寧不避其目。

“笑廬是我立，圍的是我。”

“姑娘是娘娘遺魄，三千年事，繫於姑娘一身。”

“若為笑廬涉險，是令三千年事毀於一旦。”

她解下袖中茶絹。

茶絹是粗麻所織，本色白麻，洗得泛舊。絹上以墨筆寫滿字跡，是曆年采茶所錄——某年雨水多，某年霜早，某年茶芽發得晚。

她疊作方勝。

疊得很慢，邊角對齊，壓平，再對摺，再壓平。

疊畢，雙手奉於蘇浣。

“笑廬存亡，是我這一脈的事。”

“姑娘若憐我六十幼狐無依——”

她頓住。

語聲如常。

眉目如常。

隻是睫下有一點微光，將墜未墜。

“他日姑娘問天得歸，路過會稽，替我去山陰舊居摘一捧茶。”

蘇浣不受。

她望那茶絹。

絹上墨跡斑駁，是嬰寧三百年手錄。那“雨水”“霜早”“茶芽”諸字，一筆一劃，寫得極用心。

她輕輕道：

“先生自己摘。”

嬰寧不語。

她隻是將那方勝輕輕擱於石案上。

然後她轉身。

行至祠門。

駐足。

不回首。

“姑娘。”

蘇浣望她背影。

那布衣背影立在柴扉前，月光照她，衣上補丁曆曆可見。袖口那處補丁，是昨夜被枯枝掛破的，她未及縫。

嬰寧道：

“姑娘那夜說：先生三百年笑謔護雛，度人無數，卻度不了自己那一結。”

“姑娘說，那不是病，是恩。”

她頓住。

月光下她微微側首，隻側半分，仍不回頭。

“姑娘。”

“那一結——”

“嬰寧今日去會稽，不是去解結。”

“是去還恩。”

“六十幼狐，是嬰寧三百年撿來的。”

“三百年間，嬰寧教她們笑、教她們識字、教她們避禍。”

“嬰寧從未教她們sharen，從未教她們恨人。”

“嬰寧隻教她們：笑能化戾氣為清和。”

“今夜有人來圍廬，說她們是禍。”

“嬰寧要去告訴她們——”

她語聲忽頓。

良久。

“告訴她們：娘教錯了麼？”

蘇浣不語。

她隻是望著那背影，望著那單薄的肩胛，望著那被月光拉長的影子。

嬰寧輕輕道：

“娘教錯了嗎？”

無人應。

隻有嵩山月，冷冷照著。

嬰寧忽笑了笑。

那笑容極淡，如水麵一痕漣漪。

“姑娘。”

“嬰寧此去，不知還能不能回來。”

“那方勝中，有笑廬茶種。”

“姑娘若得空，替嬰寧種一株。”

“種在——”

她頓住。

良久。

“種在娘娘歸來的路上。”

她推扉。

步出。

布衣冇入月色。

蘇浣立祠門內，望那背影漸行漸遠，冇於霜林。

山徑空寂。

惟餘月華滿地。

二

老祖拄杖立於側。

他始終不言。

隻是望著那漸遠的背影，望著那被枯枝掛住又掙脫的袖口，望著那袖口上新的裂口。

良久。

他道：

“嬰寧這一脈，三百年不曾求人。”

蘇浣望他。

月光下老祖鬚眉皆白，目如古井無瀾。隻是那握杖的手，指節微微泛白。

她道：

“她方纔求我。”

老祖頷首。

“她求的是娘娘歸來時，還記得有笑廬這個地方。”

蘇浣不語。

她望那石案上的方勝。

茶絹疊得方方正正，邊角齊整。月光照絹上墨痕，那“雨水”“霜早”“茶芽”諸字，一筆一劃，曆曆在目。

她輕輕取起。

方勝入手，微微溫。

那是嬰寧握過的餘溫。

她納於懷。

懷中斷簪舊帛相偎，帛中尾影輕輕一動——那已醒的第六尾，尾尖拂過這新來的茶絹，似在探，似在慰。

蘇浣垂目。

她望嵩山月，月下霜林寂然。

她輕輕道：

“先生。”

老祖側目。

她道：

“浣若今日隨她去，當真會令三千年事毀於一旦麼？”

老祖不語。

良久。

他道：

“老狐不知。”

“老狐隻知，娘娘當年若為老狐這一脈捨身，便無今日姑奶奶歸來。”

蘇浣望他。

老祖拄杖，杖頭銅環輕輕一響。

“姑奶奶。”

“嬰寧不讓你去，不是因你會毀三千年事。”

“是因——”

他頓住。

蘇浣望他。

老祖道：

“是因她怕你去了，會為她捨身。”

“她怕六十幼狐得救，娘娘遺魄卻折在會稽。”

“她怕三千年等候，毀於一旦。”

“她更怕——”

他語聲漸沉。

“她更怕你去了，她護不住你。”

蘇浣垂目。

她望懷中茶絹，絹上墨痕如故。

她輕輕道：

“先生。”

“浣若不去——”

“她若回不來，浣當如何？”

老祖不語。

他隻是望著那山徑，望著嬰寧消失的方向。

良久。

他道：

“姑奶奶。”

“她若回不來——”

“你便替她，種那株茶。”

三

是夜，蘇浣坐碑前。

長明燈焰澄金如故，九尾狐影舒捲如常。

她望燈，燈中狐影似有所感，尾尖微微偏轉，向她這邊。

她輕輕道：

“娘娘。”

“嬰寧先生去了會稽。”

“她說，去還恩。”

“浣不能去。”

“浣在此等她。”

燈焰不動。

隻是那九尾狐影，尾尖輕輕拂了一拂。

如撫。

如慰。

蘇浣垂目。

她取懷中茶絹，輕輕展開。

絹上墨跡斑斑：

萬曆十八年，雨水多，茶芽發得晚。采得三斤，焙成六兩。

萬曆十九年，霜早，茶芽損半。采得一斤半，焙成三兩。

萬曆二十年，春旱，茶芽未發。無茶。

她撫那“無茶”二字。

墨色猶新，是今年春所錄。

今年春，嬰寧在笑廬中，守六十幼狐，望天盼雨。

茶芽未發。

她便錄：“無茶。”

錄畢，她必是笑了笑，對幼狐們說：今年冇茶喝，明年補上。

明年。

還有明年麼？

蘇浣闔目。

她彷彿看見會稽山陰，笑廬茅舍，六十幼狐圍坐。嬰寧立案前，以竹筆蘸墨，一字一字教寫“人”字。

幼狐握不穩筆，墨濺滿襟。

嬰寧笑著以袖口拭之。

袖口墨痕疊墨痕，百浣不褪。

她忽然睜目。

望嵩山月。

月正當中。

會稽距嵩山千二百裡，嬰寧獨騎北去，要行三日。

三日後——

她不敢想。

隻將茶絹貼於胸前，輕輕道：

“先生。”

“浣等你回來。”

四

三日後，會稽傳訊。

訊是鴉頭的人傳來的。

那人自終南來，日夜疾馳，三日三夜不休。至嵩山時，坐騎倒斃於山門，他徒步奔入積雷墟，跪於蘇浣麵前。

膝觸石，血濺青磚。

蘇浣扶之不起。

那人伏地，語聲嘶啞：

“姑奶奶——”

“笑廬——”

他頓住。

蘇浣垂目望他。

那人是軒轅墳一脈，年輕，不過百餘歲。此刻渾身泥濘，麵上淚痕與塵汗混雜，雙目赤紅。

她輕輕道：

“說。”

那人以額叩石。

三叩。

血自額角流下，滿麵殷紅。

他道：

“笑廬被焚。”

“嬰寧姑奶奶——”

“不知所蹤。”

蘇浣不語。

她隻是立在那裡。

積雷墟中，銅鑒天光自穹頂灑下，照她青衫、她眉睫、她懷中那方茶絹。

茶絹溫熱如故。

她輕輕撫之。

然後她道：

“如何被焚？”

那人伏地道：

“道門中人圍山七日。”

“嬰寧姑奶奶第三日至會稽，不入廬，隻坐於笑廬山門前。”

“跌坐。”

“合掌。”

“笑。”

“道門觀主率弟子三百，列陣山前。見嬰寧姑奶奶獨坐山門，笑而不語，觀主問：汝有何言？”

“嬰寧姑奶奶曰：我笑廬一脈，三百年不曾傷人。”

“觀主曰：狐妖惑人，其罪當誅。”

“嬰寧姑奶奶笑曰：惑人者，我見過。我不是。”

“觀主不語。”

“雷部天丁自雲中降，列於觀主身後。”

“雷部正神曰：奉玉清詔，清剿人間妖異。笑廬聚狐六十餘，皆為妖孽，當儘誅。”

“嬰寧姑奶奶抬首望天。”

“望良久。”

“然後她笑了一笑。”

“那笑極輕，極淡。”

“她道：原來天庭也來了。”

“雷部正神曰：汝有何言？”

“嬰寧姑奶奶曰：我有一問。”

“正神曰：問。”

“嬰寧姑奶奶曰：我笑廬六十幼狐，皆人狐混血棄兒。人世間不收，狐族中亦多非議。我撿她們回來，教她們笑、教她們識字、教她們避禍。三百年間，未有一狐傷人。”

“她頓住。”

“然後她問：她們何罪？”

“雷部正神不答。”

“觀主不答。”

“嬰寧姑奶奶等了一等。”

“無人答。”

“她便又笑了。”

“那笑仍輕，仍淡。”

“她道：原來你們也不知。”

“雷部正神忽道：奉詔行事，何須知？”

“嬰寧姑奶奶望他。”

“望了許久。”

“然後她輕輕道：好一個‘何須知’。”

“她闔目。”

“跌坐如山。”

“雷部正神揚手。”

“雷法降。”

“二十七道。”

“一道一道，儘落於她身。”

“她衣裂如焚，皮開肉綻，血濺山門石。”

“但她不倒。”

“隻是坐著。”

“合掌。”

“笑。”

“二十七道雷儘，雷部正神收法。”

“嬰寧姑奶奶仍坐。”

“隻是那笑，已凝在臉上，化作了石。”

“道門弟子破山門入。”

“廬中空。”

“六十餘幼狐，儘從秘道出，無一被擒。”

“觀主立山門前，望嬰寧姑奶奶遺蛻。”

“問：她方纔說，要問什麼？”

“無人能答。”

“雷部正神已騰雲去。”

“觀主立良久。”

“然後他道：焚廬。”

“廬焚。”

“火三日不息。”

“煙起處，嬰寧姑奶奶遺蛻，不知所蹤。”

那人語聲止。

伏於地，肩背顫抖。

蘇浣立良久。

然後她俯身，扶他。

“起來。”

那人不起。

蘇浣道：

“嬰寧先生未死。”

那人抬首望她。

麵上血淚模糊，目中卻有光。

蘇浣輕輕道：

“不知所蹤，便是未死。”

“她還要回來摘茶。”

她撫懷中茶絹。

絹上“無茶”二字，墨痕如故。

她輕輕道：

“她會回來的。”

五

是夜，積雷墟中滿城縞素。

不知誰先起的頭，長街兩側肆門，儘懸白幡。幡以粗麻所製，無字，隻係一枚銅鈴。風過時，千鈴齊鳴，聲如遠潮。

墟心高台，戰歿柱前，鴉頭立如槍。

她以指叩柱。

柱上戰歿者名錄，密密麻麻，自基至巔。

她叩柱九通。

九通畢，她取刃，以指血於柱基空白處書一行字：

“塗山嬰寧——萬曆二十年九月初七，護雛六十餘，卒於會稽。”

書畢。

她回身。

望台下。

台下，軒轅墳一脈狐眾列隊而立，無一人出聲。

鴉頭道：

“嬰寧姑奶奶去了。”

台下寂然。

鴉頭道：

“她三百年不曾傷人。”

“她隻教幼狐笑。”

“她死時，仍在笑。”

她頓住。

然後她道：

“我等千年忍讓，換來是什麼？”

台下仍寂。

無人應。

鴉頭解鞘。

鞘中無劍。

她以指為刃，割破掌心。

血滴落柱基。

“我鴉頭，軒轅墳一脈第十九代，今立血誓——”

她語聲如雷：

“姑奶奶若舉兵，我為前鋒。”

“姑奶奶若不舉——”

她頓住。

台下眾狐望她。

她目中寒潭，深不見底。

她正要續言——

台下忽有人輕輕道：

“鴉頭當家。”

鴉頭抬目。

眾狐自發讓開一條路。

路儘頭，一人青衫，緩緩行來。

蘇浣。

她行至柱前。

立定。

望鴉頭。

鴉頭望她。

蘇浣不避其目。

她隻是輕輕取過鴉頭掌中血手，以指蘸之。

血殷紅。

她俯身。

於柱基空白處，鴉頭新書那行字下方，書一字。

一字。

狐族無人不識此字。

那是三千年前，妲己被擒於封神台前，以指血書於榜背的最後一字：

“等”

鴉頭怔住。

她望那血字。

字是蘇浣所書，用的是她鴉頭的血。

那血字入石，絲絲滲入，如雨落焦土。

她抬目望蘇浣。

蘇浣垂目望柱。

輕輕道：

“娘娘等了三千年，不是等今日送你們赴死。”

鴉頭不語。

隻是那立如槍的身子，微微一晃。

她道：

“姑奶奶——”

蘇浣抬目望她。

那目光極靜，無悲無喜，隻是望。

鴉頭道：

“嬰寧姑奶奶——”

她語聲忽哽。

蘇浣輕輕道：

“我知道。”

“她在會稽山門前，承二十七道雷法，護六十餘幼狐儘出。”

“她死時，仍笑。”

“她笑，是因幼狐得救。”

“她笑，是因她終於還了那三百年恩。”

她頓住。

望鴉頭。

“鴉頭當家。”

鴉頭望她。

蘇浣道：

“她笑，不是要我們舉兵。”

“她笑，是要我們——”

她輕輕撫那柱上血字。

“等。”

鴉頭垂目。

良久。

她道：

“姑奶奶。”

“鴉頭等了一百三十七年。”

“鴉頭還要等多久？”

蘇浣不語。

她隻是望那戰歿柱。

柱上密密麻麻，儘是狐族三千年戰歿者名。

萬歲狐王、玉麵公主、平頂山老狐、壓龍洞九尾、軒轅墳大長老妲影、青丘守陵使重、塗山司婚氏蘅、積雷山左將軍無傷——

還有今夜新添的：

塗山嬰寧。

她望那新添的名。

嬰寧二字，以鴉頭之血書成，殷紅如新。

她輕輕道：

“鴉頭當家。”

“你等了一百三十七年。”

“嬰寧先生等了三百載。”

“玉麵小主等了四世。”

“老祖等了三千秋。”

“娘娘——”

她頓住。

望月。

嵩山月自穹頂銅鑒折射而下，照她眉眼。

她道：

“娘娘等了三千載，尚未等到那一句。”

“你問她還要等多久？”

“她也不知。”

“她隻知——”

她回望鴉頭。

“等的人，終會等到。”

“等不到，便讓後來者繼續等。”

鴉頭望她。

那目如寒潭，寒潭深處，微光漸明。

她忽然跪於柱前。

以額觸柱。

柱震如磬。

她道：

“姑奶奶。”

“鴉頭知道了。”

“鴉頭等。”

六

是夜，蘇浣歸寮室。

室中夜明珠光幽冷如舊，幾上那盞酒已乾，門楣那盞畫牛小燈不知何時滅了。

她坐於榻沿。

取懷中茶絹，輕輕展開。

絹上墨痕斑駁。

她撫那“無茶”二字。

然後她取那枚斷簪。

簪首九尾，尾斷其三。她以簪尖蘸盞中殘酒，於絹角書一字。

書的是：

“等”

酒痕入絹，慢慢洇開，將“無茶”二字染得微濕。

她望那濕痕。

輕輕道：

“先生。”

“浣替你等。”

“等你回來摘茶。”

室中寂然。

惟夜明珠光，幽幽冷冷，照她眉目。

良久。

她忽覺懷中舊帛微動。

她取帛視之。

帛中九尾狐影，那已醒的第六尾，正輕輕拂動。

尾尖拂過帛麵，指向一個方向。

——東南。

會稽方向。

蘇浣撫那尾尖。

尾尖微溫。

她輕輕道：

“娘娘。”

“你也等她麼？”

尾尖又拂了拂。

如應。

蘇浣闔目。

她將帛貼於胸前，將茶絹並納於懷。

然後她臥於榻上。

榻是玉麵小主舊榻，衾褥半舊，有淡淡的沉水香——那是玉麵四世輪迴、年年宿此，留下的氣息。

她臥於這氣息中，望壁上夜明珠光。

光幽幽。

她輕輕道：

“嬰寧先生。”

“浣在嵩山等你。”

“等你回來，教浣笑。”

七

嵩山月落。

祠外鬆下，顧生立如故。

他望那古祠、碑、燈。

燈焰澄金，九尾狐影舒捲如常。

他輕輕撫刃。

刃在鞘中低鳴。

那鳴聲裡，有三千年前鹿台火、有四世輪迴信、有三百七十一無名戰歿者、有一個跪於階半的兄長、有一個立碑前望他的女子——

還有今夜，一個不知所蹤的、以笑為咒的人。

他輕輕道：

“嬰寧先生。”

“顧生替你守著。”

“等她回來。”

刃鳴漸低。

終至無聲。

月落。

天將明。