後漢新紀 第九十五章 明修棧道，暗度陳倉（二）

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“趙官人，裡邊請，我們老爺在書房。”

穿過前院，張頤已經站在書房門口了。

“則平兄，實在是失禮了。你到鳳翔這些日子，我本該登門拜訪啊。”

趙普連忙還禮，扶住他的手臂，笑道：“簡正兄這是哪裡話。我此來是為推行新政，前幾日一直在節度使衙署那邊打轉，冇能及時來拜望兄長，該是我失禮纔對。”

兩人攜手進了書房。

茶端上來，是普通的散茶，粗瓷碗裡浮著幾片碎葉子，張頤端著碗，看著趙普，目光裡帶著幾分探究，卻冇有開口。

“簡正兄，我今日來，是想請教鳳翔的事。”

張頤微微一愣。

趙普繼續道：“趙太尉雖說是鼎力支援新政，可他畢竟是武將，民政上的事不大過問，司錄參軍呂奎，我見過兩次，嘴上說得好聽，但依我看，多半是個軟釘子。”

張頤端著茶碗，冇有接話。

趙普望著他，語氣誠懇了幾分：“簡正兄在鳳翔有年，這裡頭的情形，想必是清楚的，我初來乍到，兩眼一抹黑，這纔來請教兄長。”

張頤沉默了片刻，把茶碗擱在案上，輕輕歎了口氣。

“則平，你也知道，六曹參軍裡頭，就數士曹最冇出息。”

他自嘲地笑了笑，手指在粗瓷碗沿上慢慢轉了一圈：“戶曹管賦稅，兵曹管軍務，法曹管刑獄，倉曹管倉儲，功曹管考課，就我士曹，管的是營造、修繕，還有那些零零碎碎的雜事，說是參軍，其實就是個打雜的。”

趙普冇有接話，隻靜靜地聽著。

張頤繼續道：“戶曹參軍王行簡，法曹參軍劉榮，都是呂奎的人，這鳳翔府的民政，從上到下，全是他們在把持，我也插不上話呀。”

趙普望著他，沉默片刻，才緩緩開口：

“簡正兄，我正是知道你不願逢迎他們，纔來求你幫忙的。”

“鳳翔新政若是推行不下去，朝廷怪罪下來，呂奎他們自然跑不掉，若呂奎真有蠅營狗苟之事，日後查實，在下必當舉薦簡正兄為一府司錄。”

張頤怔了一瞬，隨即擺了擺手，臉上浮起一絲笑意：“則平，你這是做什麼？為朝廷做事，何須說這些。”

趙普知道，他這是答應了。

張頤端起茶碗抿了一口，擱下，緩緩開口：“鳳翔自從王景崇叛逆之後，人口銳減，百姓逃亡大半。這大半年來雖說漸漸安定，可仍冇恢複元氣。”

趙普點了點頭。

張頤繼續道：“那些富戶，趁著戰亂隱匿田產，有的謊報災荒，有的把田地掛在寺廟名下，自己白天躲在寺廟，晚上歸家，朝廷的稅賦收不上來，軍餉就發不出去，呂奎他們不想著怎麼整頓田畝、清查逃戶，反倒變本加厲，在百姓頭上加碼。”

張頤冷笑一聲：“就說那短陌錢。朝廷的規矩，官庫出庫是七十七文作一百，入庫是八十文作一百，這已是苛政，可呂奎在鳳翔，出錢隻給七十五文，收錢卻要八十二文，一來一去，每百文錢裡便要盤剝四文。”

張頤又道：“那些富戶跟呂奎勾連，該繳的賦稅，能拖就拖，能免就免，虧空怎麼辦？全攤到小民頭上，百姓交不上，便以抗稅論處，輕則鞭笞，重則下獄，這幾年，不知道多少人被逼得家破人亡。”

趙普眉頭緊鎖：“不曾想竟猖狂至此。”

張頤道：“依某之見，想要查明實情，不可直查賦稅丁口，還得從彆處入手。”

趙普拱手道：“請簡正兄指教。”

張頤笑著說：“指教不敢當，我給你指一個去處——牢獄。法曹參軍劉榮是呂奎心腹，此人常替呂奎羅織冤獄，若能坐實此人罪名，呂奎定然坐不住。”

趙普才站起身來。

“簡正兄，今日這番話，我記下了，待新政事畢，我定當如實奏報朝廷。”

張頤笑了笑，拱手道：

“那便拜托則平了。”

驛館後院，趙普剛推門回房，便聽見前頭傳來腳步聲。

他快步走到桌邊，提起酒壺灌了兩口，又把壺嘴斜擱在杯沿上，酒液漫出來，洇濕了一小片桌麵，他扯鬆衣襟，將官袍揉出幾道褶皺，半靠在椅背上。

門外的腳步聲越來越近。

“趙檢詳，呂參軍求見。”驛吏的聲音在門外響起，恭敬裡帶著幾分試探。

趙普含糊地應了一聲，嗓音發悶，像是剛從醉意裡掙紮出來。

門被推開，呂奎踏進門檻。一股酒氣撲麵而來，他腳步微頓，目光在屋裡掃了一圈——桌上杯盤狼藉，酒壺倒著，官袍皺巴巴地搭在椅背上，趙普半眯著眼靠在椅中，麵色潮紅。

“趙檢詳，您這是……”

“嗯？”趙普撐起身子，目光渙散地在他臉上停了一瞬，像是才認出來人，“呂參軍來了，閒來無事，小酌了幾杯，來，你我一同喝兩杯。”他伸手去夠酒壺，指尖在壺身上滑了一下。

呂奎連忙上前扶住壺身，順勢把那壺酒往桌裡推了推，“趙檢詳客氣了。”呂奎退後兩步，臉上的笑意未減，“下官還有公務在身，不便飲酒，隻是來看看欽差，可有哪裡不周到。”

趙普靠在榻上，眼睛半闔著，像是醉得厲害，又像是在想什麼。

“哦？可是賬冊整理出來了？”

呂奎笑容一僵，旋即又恢複如常，連連搖頭：

“那倒不是。那些舊檔積了幾年，一時半會兒理不清，還得再等幾日。”

他從懷中摸出一隻錦囊，雙手捧著，輕輕放在趙普麵前的案上。那錦囊不大，繡著暗紋，鼓鼓囊囊的，擱在桌上發出輕微的悶響。

“關西地貧，比不得京城，這點薄禮，不成敬意，還望趙檢詳笑納。”

趙普的目光落在那錦囊上，停留了片刻，嘴角浮起一絲似笑非笑的弧度。

“呂參軍太客氣了。”

他伸手拿起錦囊，在手裡掂了掂，隨手擱在一旁，又靠回塌上，擺了擺手：

“冇事就回吧，回吧。”

驛館外頭，巷子拐角處，一盞燈籠在黑暗裡晃了晃。驛吏縮在牆根下，見呂奎出來，連忙迎上去。

呂奎腳步不停，隻低聲問了一句：“他那酒，是什麼時候喝的？”

驛吏跟在他身後，聲音壓得極低：“下午讓備的，今天一天都冇出門。”

他冇有再問，隻是加快了腳步，很快消失在巷子深處。

另一頭，王全斌帶著四個手下換了行頭，挑著兩隻箱籠，裡頭塞了些茶葉和綢緞，看著像是往來關西的客商。

靈山淨慧寺坐落在鳳翔城東的山坳裡，山門前兩棵老槐樹遮天蔽日。

山門開著，知客僧迎上來，合十問訊。王全斌拱了拱手，笑著說：“路過寶地，特來進香，煩請引見方丈。”知客僧上下打量了他一眼，轉身引路。

知客僧引著他們穿過前殿，繞過大雄寶殿，來到後頭的法堂。法堂裡供著三世佛，香火繚繞，一個鬚髮花白的老僧正坐在蒲團上，手裡撚著念珠，閉目養神。

知客僧道：“師父，這位施主想見您。”

王全斌連忙拱手：“打擾長老清修，罪過罪過。”隨後從箱籠裡取出一匹素綢，雙手捧著，放在案上：“一點薄禮，給佛祖添些香油。”

老方丈方丈唸了聲佛號，還了一禮，請他到偏殿奉茶。

偏殿不大，陳設也簡單，一張木案，幾把椅子，牆上掛著一幅不知年代的水墨山水。小沙彌端上茶來，是今年的新茶，湯色清亮，香氣淡雅，王全斌端起來抿了一口，嘖了一聲：“好茶。”老方丈笑了笑，說：“山寺簡陋，施主見笑了。”

王全斌放下茶盞，目光在殿內掃了一圈，笑道：“長老客氣了，這淨慧寺可是鳳翔名刹，在下跑商多年，早就聽人說起過，今日得見，果然清幽莊嚴。”

方丈撚著念珠，笑意淡淡的：“施主過譽了，佛門淨地，不過是給往來信眾一個歇腳的地方。”

王全斌點了點頭，又問道：“小可聽說，淨慧寺是前朝建的？怕有好幾百年了吧？”

方丈微微頷首：“施主好見識，淨慧寺始建於隋開皇年間，距今已三百餘年，唐貞觀年間擴建過一次，後來會昌法難，毀了大半，大中年間又重修，這纔有了今日的規模。”

王全斌也跟著歎了口氣，又問：“不知寺裡有多少僧人？”

方丈撚著念珠的手微微一頓，旋即又恢複如常：“不多，三五十個罷了。”

王全斌點點頭，目光落在法堂東側的廊道上，一個灰衣僧人正從那邊走過去，腳步匆匆，手裡托著一隻食盒。他收回目光，又和方丈扯了幾句關西的風土人情，問了些靈山的地脈風水。

一炷香的功夫過去了，王全斌站起身來，拱手道：“叨擾方丈了，在下還要趕路，改日再來寶刹進香。”

方丈站起身來，唸了聲佛號，吩咐知客僧送客。

山門外，三個手下已經候著了。王全斌走出幾十步，回頭看了一眼，山門已經關上了。他放慢腳步，等手下湊上來，壓低聲音問：“怎麼樣？”

一個親兵湊到他身側，聲音壓得極低：“指揮，後院有好幾進院子，房間不少，都住著人。”

親兵點點頭：“我趁他們不注意，繞到後院去了，有專門一個廚房，跟僧廚不在一處，灶台上還溫著酒，飯菜不像是僧人吃的。”

王全斌腳步不停，隻側了側頭：“會不會是香客？”

親兵搖頭：“我佯裝肚子痛，問一個小沙彌後院怎麼走，他說後院香客不能去，我就冇再問了。”

日頭已經偏西，山道上的光影拉得老長。王全斌加快腳步，邊走邊道：“原來如此，明天去法門寺看看。”