侯府煞神：重生歸來無人敢惹 第216章 壽宴前夕

正月二十七，夜。

糧隊沿著官道向北行進，車輪碾過石板路，發出單調的吱呀聲。葉淩薇靠在糧袋上，閉目養神，手始終按著懷中那包油布裹著的證據。

霍青坐在車轅，警惕地望著前方黑黢黢的官道。

“大小姐，睡會兒吧。”他低聲道，“今晚應該安全。”

葉淩薇睜開眼：“睡不著。”

她掀開車簾，望向遠處。江南的夜色溫柔，星子疏疏朗朗。可她知道，這平靜之下，暗流已經洶湧。

“霍青，你說林澈他們現在到哪兒了？”

“林公子機警，又有陳平幫忙，應該順利。”霍青頓了頓，“大小姐擔心他？”

“畢竟帶著孫校尉，目標太大。”葉淩薇輕歎，“是我堅持要他走另一路的。”

“林公子不會怪您。”霍青難得說這麼多話，“他懂您的心思。分兩路走，最穩妥。”

葉淩薇冇再說話。

是啊，林澈總是懂她。前世今生，似乎隻有這個人，從未讓她失望過。

車隊在驛站歇了一夜。次日天未亮，繼續趕路。

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同一片夜空下，三百裡外。

林澈扶著孫校尉從一條小船上下來，岸邊早有馬車等候。陳平站在車旁，神情凝重。

“出事了？”林澈問。

陳平點頭：“安王的人在各個碼頭設卡，搜查嚴密。水路走不通了。”

孫校尉臉色發白：“那怎麼辦？”

“改走陸路。”林澈當機立斷，“繞遠些，走山路。”

“山路崎嶇，孫校尉的身子……”陳平猶豫。

“我能撐住。”孫校尉咬牙，“八年都熬過來了，不差這幾日。”

林澈看他一眼，眼中露出讚許：“好。陳平，你去準備乾糧和藥材，我們連夜進山。”

“林公子，還有一事。”陳平壓低聲音，“我剛收到京城訊息，皇帝壽宴提前了。”

“提前到何時？”

“二月十二。”陳平道，“比原定的十八早了六日。”

林澈心一沉。

安王定在春獵時動手，如今壽宴提前，他的計劃會不會也提前？

“訊息可靠嗎？”

“李大人傳出來的，應該可靠。”陳平道，“據說皇後以‘龍體欠安、不宜勞累’為由，勸說皇上簡化壽宴，提前舉辦。”

這是要打亂所有人的佈置。

林澈沉吟片刻：“我們必須在二月十日前趕到京城。遲了，就來不及了。”

“可今日已是正月二十八，隻剩十二天……”陳平計算著，“就算日夜兼程，也未必趕得到。”

“趕不到也要趕。”林澈語氣堅決，“孫校尉，您撐得住嗎？”

孫校尉重重點頭：“撐得住。”

三人不再多言，趁著夜色，馬車駛入茫茫山林。

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京城，安王府。

燭火通明的大廳裡，安王宇文瑾坐在主位，麵色陰沉。下首站著缺指人，還有幾個心腹將領。

“江南傳信，孫校尉跑了。”缺指人稟報，“吳賬房也失蹤了。”

宇文瑾猛地摔了茶盞：“廢物！兩個大活人都看不住！”

瓷片四濺，無人敢吭聲。

“王爺息怒。”一個幕僚小心翼翼道，“當務之急是壽宴的事。皇後孃娘已將壽宴提前到二月十二，咱們的計劃……”

“照舊。”宇文瑾冷聲道，“壽宴提前，春獵取消，那就在壽宴上動手。”

眾人倒吸一口涼氣。

“王爺，壽宴守衛森嚴，宮中禁軍就有三千……”

“禁軍統領是本王的人。”宇文瑾打斷他，“禦前侍衛裡也有我們的人。隻要時機得當，一舉控製大殿，挾天子以令諸侯，大事可成。”

他站起身，走到地圖前：“壽宴當日，城外駐軍由張將軍率領，以‘護駕’為名進城，控製九門。宮內由李統領負責，拿下皇帝和太子。至於那些不聽話的大臣……”

他做了個抹脖子的手勢。

缺指人問：“三皇子那邊？”

“宇文璟？”宇文瑾冷笑，“他剛從江南查案回來，以為立了功就能跟本王叫板？到底年輕，不足為懼。倒是老五那丫頭，最近似乎不太安分。”

“五公主前日去了鎮國侯府，與老太君密談了一個時辰。”

宇文瑾眼神一凜：“鎮國侯府……葉家那個餘孽，找到了嗎？”

“還冇有。但江南傳來訊息，說有批官糧近日運往京城，李崇山親自安排的。”

“李崇山……”宇文瑾眯起眼，“這個老東西，表麵順從，暗地裡怕是早就倒向老三了。查那批糧隊，若有可疑，格殺勿論。”

“是。”

“還有，”宇文瑾補充道，“派人盯緊鎮國侯府。壽宴前夜，我要知道老太君和那個五公主到底在謀劃什麼。”

眾人領命退下。

大廳裡隻剩宇文瑾一人。他走到窗前，望著皇宮方向，眼中野心灼灼。

皇兄，這江山你坐了三十年，該換人了。

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鎮國侯府，鬆鶴堂。

老太君坐在暖榻上，手裡撚著佛珠，神色疲憊。五公主宇文靜坐在下首，一身素衣，不施粉黛。

“靜兒，你今日來，不隻是陪老身說話吧？”老太君睜開眼。

五公主放下茶盞：“老太君慧眼。靜兒確實有事相求。”

“可是為了壽宴？”

“是。”五公主正色道，“皇後將壽宴提前，我三哥懷疑其中有詐。他剛從江南迴來，正在暗中佈置。但我們在宮中的人手不足，需要外援。”

老太君沉默良久：“公主想要老身做什麼？”

“鎮國侯府雖不如從前，但在軍中仍有威望。若壽宴當日真有變故，希望侯府能站出來，支援父皇和太子。”

“老身一個老婆子，能做什麼？”

“老太君不必自謙。”五公主直視著她，“您雖不出府，但朝中哪些人是葉將軍舊部，哪些人還念著葉家的恩情，您心裡有數。隻要您振臂一呼，必有人響應。”

老太君苦笑：“葉家如今……哪還有什麼恩情可念。”

“有。”五公主斬釘截鐵，“葉將軍為國捐軀，天下忠義之士都記著。這些年皇後和安王把持朝政，排除異己，早就有人不滿。隻是缺個領頭的人。”

她站起身，深深一禮：“靜兒代父皇、代三哥、代這江山社稷，求老太君相助。”

老太君看著她，眼前浮現齣兒子葉承宗的模樣。若承宗還在，定會毫不猶豫地答應吧？

“公主請起。”老太君終於開口，“老身答應你。但有一事，老身也想問問公主。”

“您說。”

“淩薇那孩子……在江南，可還平安？”

五公主神色一緩：“老太君放心，淩薇妹妹聰明機警，身邊又有林澈和霍青保護，定會平安歸來。而且，她手裡有安王謀反的關鍵證據。”

老太君眼睛一亮：“當真？”

“千真萬確。”五公主道，“三哥已派人接應。隻要證據送到京城，安王的陰謀就會大白於天下。”

“那就好，那就好……”老太君喃喃，眼中泛起淚光，“這八年，苦了那孩子了。”

“等此事了結，父皇定會為葉將軍平反。”五公主鄭重道，“葉家的冤屈，一定會洗清。”

窗外，夜色更深了。

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正月二十九，午後。

糧隊行至一處關卡。守關的士兵比平日多了一倍，個個手持兵器，嚴陣以待。

“停下！”一個校尉模樣的軍官喝道，“奉命檢查！”

押糧的管事連忙上前：“軍爺，我們是蘇州府的官糧，運往京城……”

“管你官糧私糧，一律要查！”校尉推開他，“車上裝的什麼？可有夾帶？”

葉淩薇和霍青對視一眼，手悄悄按住了兵器。

士兵開始搜查糧車，一袋袋糧食被搬下來，用長矛戳刺檢查。眼看就要查到葉淩薇所在的這輛車。

“軍爺，這真是官糧……”管事急得滿頭大汗。

“少廢話！”校尉親自跳上車，目光掃過葉淩薇和霍青，“這兩個是什麼人？”

“是、是押糧的夥計……”

校尉盯著葉淩薇看了半晌，忽然伸手去抓她肩膀。霍青正要動作，葉淩薇卻搶先開口，聲音粗啞：“軍爺，小的是李知府府上的家仆，奉命押糧。這是李大人的手令。”

她掏出一塊令牌——那是李崇山給的，刻著蘇州知府印。

校尉接過令牌，仔細看了看，臉色稍緩：“李知府的人？”

“是。”葉淩薇低著頭，“李大人說，這批糧食要趕在壽宴前送到，耽誤不得。還請軍爺行個方便。”

校尉猶豫了。李崇山是江南大員，他得罪不起。可安王那邊又下了死命令……

就在這時，一匹快馬疾馳而來，馬上的傳令兵高喊：“王爺有令！所有關卡加派人手，嚴查來往行人，尤其要查年輕女子和受傷男子！”

校尉眼神一厲，重新看向葉淩薇：“你是女子？”

葉淩薇心一沉，麵上卻鎮定：“軍爺說笑了，小的雖是瘦弱些，確是男子。”

“脫衣檢查！”

氣氛陡然緊張。霍青的手已經握住了刀柄。

就在這千鈞一髮之際，遠處又傳來馬蹄聲。這次來的是一隊錦衣衛，為首的是個麵容冷峻的年輕統領。

“怎麼回事？”錦衣衛統領勒馬問道。

校尉連忙行禮：“大人，卑職正在檢查糧隊。”

錦衣衛統領掃了一眼糧車，又看向葉淩薇手中的令牌：“李知府的人？”

“是。”葉淩薇將令牌遞上。

統領接過，看了看，忽然道：“李知府與本官有舊。這批糧食既然是送京的，就不要耽擱了。放行！”

校尉急了：“大人，王爺有令……”

“王爺的命令是查可疑之人，不是耽誤朝廷公務。”統領冷冷道，“壽宴在即，京城缺糧，若誤了事，你擔待得起？”

校尉不敢再言，隻得揮手放行。

糧車緩緩通過關卡。葉淩薇回頭望去，那錦衣衛統領正看著她，眼神意味深長。

走出一段距離後，霍青低聲道：“那人認識您？”

葉淩薇搖頭：“不認識。但他認識李大人給的令牌。”

“他為什麼要幫我們？”

“不知道。”葉淩薇蹙眉，“但不管為什麼，這份人情我記下了。”

她望向北方。京城，越來越近了。

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二月初一，夜。

林澈三人藏在一處山神廟裡。外麵下著雨，山路泥濘難行。

孫校尉靠在牆邊，臉色蒼白，腿上舊傷又發作了。陳平正給他換藥。

“林公子，這樣下去不是辦法。”陳平憂心道，“孫校尉撐不到京城。”

林澈看著廟外雨幕，沉默片刻：“明日我們下山，走官道。”

“可官道關卡更多……”

“最危險的地方，有時最安全。”林澈道，“安王的人重點搜查小路和偏僻處，官道上反而鬆懈。而且，我有辦法。”

他從懷中取出一枚玉佩——那是離京前，五公主給他的信物。

“這是……”陳平眼睛一亮。

“五公主的信物。”林澈道，“她說，必要時可找沿途驛站的錦衣衛幫忙。今日那隊錦衣衛，或許就是她的人。”

孫校尉虛弱地問：“可靠嗎？”

“五公主與三皇子一母同胞，自幼聰慧，暗中培養了不少勢力。”林澈道，“這是我們現在唯一的希望。”

陳平點頭：“那就賭一把。”

雨漸漸小了。林澈走出廟門，望著東方微白的天際。

淩薇，你一定要平安。

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同一時間，京城三皇子府。

宇文璟站在書房的沙盤前，神色冷峻。他剛過弱冠之年，眉宇間卻已有君王之氣，一身玄色常服襯得身姿挺拔。

“殿下，暗衛回來了。”侍衛低聲稟報。

一個黑衣男子單膝跪地：“殿下，安王已調集城外駐軍，以‘演練’為名，向京城靠攏。宮中禁軍統領李肅昨日秘密會見安王，談了半個時辰。禦前侍衛中，至少有三十人是安王眼線。”

“壽宴守衛佈置呢？”

“皇後孃娘以‘節儉’為由，削減了壽宴規模，賓客名單縮減了三成。被削減的，多是太子和殿下您這邊的人。”

宇文璟冷笑：“好一個節儉。還有什麼？”

“五公主今日又去了鎮國侯府，與老太君密談。另外……江南有訊息傳來，葉小姐已拿到關鍵證據，正在回京路上。”

宇文璟眼睛一亮：“何時能到？”

“最快也要二月十日。”

“太遲了。”宇文璟掐指計算，“壽宴是二月十二，她趕不上。”

“那……”

“派人接應，不惜一切代價，務必在二月十一日前，將證據送到我手裡。”宇文璟沉聲道，“還有，傳信給淩波關的周將軍，讓他率軍向京城移動，但不要進城，在五十裡外待命。”

“殿下，周將軍是葉將軍舊部，調動他的軍隊，需要兵部文書……”

“顧不了那麼多了。”宇文璟目光銳利，“若安王真敢動手，京城必亂。到時候，什麼文書都不管用，誰的兵快，誰就能控製局勢。”

暗衛領命退下。

宇文璟推開窗，寒風灌入，他望著皇宮方向，喃喃道：“父皇，您可知，您最信任的弟弟和妻子，正要奪您的江山？”

月影西斜，在他臉上投下冷硬的輪廓。

這場風雨，終究是躲不過了。

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二月初三，晨。

葉淩薇的糧隊終於抵達京城百裡外的最後一個驛站。再往前，就是京畿重地，守衛更加森嚴。

管事去辦理入關文書，葉淩薇和霍青在驛站後院等候。

“大小姐，入京後，我們去哪兒？”霍青問。

“先去見五公主。”葉淩薇道，“她與三皇子定有安排。”

正說著，驛站外忽然傳來喧嘩聲。一隊騎兵疾馳而來，馬上的士兵鎧甲鮮明，為首的是個年輕將領。

“奉安王之命，搜查驛站！”將領高聲喝道，“所有人員，一律不得離開！”

葉淩薇心一緊。安王的人，怎麼會追到這裡？

霍青護在她身前，低聲道：“從後門走。”

兩人剛轉身，後門也被士兵堵住了。

前院傳來管事的爭辯聲：“軍爺，這是官糧，有文書……”

“文書可以偽造！”將領冷聲道，“最近有逆黨混在糧隊中入京，安王有令，所有糧隊人員，一律扣押審查！”

士兵開始抓人。押糧的夥計被一個個拖出來，按在地上。

葉淩薇看著步步逼近的士兵，手緩緩伸向懷中——那裡除了證據，還有一把匕首。

若真逃不掉，寧可毀了證據，也不能落到安王手裡。

就在劍拔弩張之際，驛站外又傳來馬蹄聲。這次來的，是錦衣衛。

“住手！”為首的正是那日在關卡見過的年輕統領。

安王的將領皺眉：“錦衣衛也要管這事？”

“本官奉命巡查京畿，保障壽宴安全。”錦衣衛統領亮出腰牌，“這批糧食是壽宴所用，若耽擱了，你們擔待不起。”

“可王爺有令……”

“王爺的命令是查逆黨，不是阻礙壽宴籌備。”統領語氣強硬，“若這批糧食真有問題，本官負責。但現在，必須放行。”

兩方對峙，氣氛緊張。

許久，安王的將領咬牙：“好，今日給你這個麵子。但若出了事，你可要負責！”

他一揮手，帶兵退去。

錦衣衛統領走到葉淩薇麵前，低聲道：“葉小姐，請隨我來。”

葉淩薇警惕地看著他：“你是誰？”

“五公主的人。”統領微微一笑，“殿下讓我接應您。此地不宜久留，請快隨我入京。”

葉淩薇與霍青對視一眼，終於點頭。

糧隊重新出發，在錦衣衛的護送下，緩緩駛向京城。

遠處城樓已隱約可見。

葉淩薇握緊懷中證據，深吸一口氣。

京城，我回來了。

這一局，該了結了。

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夜幕降臨時，糧隊終於進入京城。

街道兩旁燈籠高掛，為即將到來的壽宴做準備。可這喜慶之下，葉淩薇卻感受到一股壓抑的肅殺。

暗流，已經湧動到表麵了。

明天，就是二月初四。

離壽宴，還有八天。

決戰，即將開始。