侯府煞神：重生歸來無人敢惹 第201章 財富巔峰

六月初，京城藥材集市開市。

東市口的空地上搭起了上百個棚子，天南地北的藥材商雲集於此。空氣中瀰漫著各種藥香——人蔘的甘醇、黃連的苦澀、薄荷的清涼，混在一起，成了京城初夏特有的味道。

濟世堂聯盟的棚子設在最顯眼的位置。五丈寬的大棚，裡頭整齊陳列著新烘的黃芪、當歸、金銀花，還有剛從藥田采下的新鮮薄荷葉。葉淩薇親自坐鎮，孫掌櫃、陳老闆等人也都到了。

棚子外頭圍了不少人。

“這就是濟世堂的新藥？”一個老大夫拿起一片黃芪，對著光仔細看，“這成色……確實好。”

旁邊有人接話：“聽說他們搞了個新烘房，烘出來的藥比柳家的還好。”

“何止好，價格還便宜兩成。”一個藥鋪掌櫃壓低聲音，“我上月從他們這兒進了二十斤黃芪，客人用了都說好。這個月準備再進五十斤。”

正說著，棚子外頭傳來一陣騷動。

幾輛華麗的馬車停在了集市入口。柳文彬下了車，身後跟著十幾個管事夥計，浩浩蕩蕩走進集市。所到之處，藥材商們紛紛起身問好。

“柳老爺來了！”

“柳老爺這邊請，新到的關外參，您瞧瞧？”

柳文彬矜持地點頭，目光卻直直看向濟世堂的棚子。看見棚子裡人頭攢動，他臉色沉了沉。

“老爺，他們那邊人真不少。”管事小聲說。

“人多有什麼用。”柳文彬冷笑，“藥材集市，靠的是真金白銀。走，去會會他們。”

柳家一行人走到濟世堂棚子前。

葉淩薇抬起頭，看見柳文彬，神色平靜：“柳老爺，稀客。”

“葉側妃。”柳文彬拱手，皮笑肉不笑，“聽說聯盟生意紅火，特來道賀。不過……”

他頓了頓，掃了一眼棚子裡的藥材：“這些藥材，看著眼熟啊。莫不是西北運來的？”

“柳老爺說笑了。”葉淩薇微微一笑，“西北的藥材商，不是都聽您的嗎？我們這小本經營，哪裡搶得到貨。”

“那這些是……”

“自己種的。”葉淩薇指著新鮮薄荷，“城南莊子種的。還有這些黃芪、當歸，是聯盟各家庫存的。柳老爺要是感興趣，可以買些回去試試。”

柳文彬臉色一僵。

自己種的？城南莊子？他轉頭看向管事，管事連忙搖頭，表示不知情。

“葉側妃好本事。”柳文彬勉強笑道，“不過種藥可不是小事，萬一收成不好……”

“收成好不好，試試就知道。”葉淩薇從筐裡抓了一把薄荷葉，遞給柳文彬，“柳老爺聞聞，這薄荷香不香？今日剛采的，新鮮得很。一斤隻要四十文，比市價便宜二十文。”

旁邊圍觀的人聽見這話，都湊了過來。

“四十文？真這麼便宜？”

“我看看……喲，這葉子翠綠翠綠的，香氣也足。給我來五斤！”

“我要十斤！”

棚子裡的夥計立刻忙活起來。稱重、包裝、收錢，一氣嗬成。

柳文彬站在那兒，手裡還捏著那把薄荷葉，臉上青一陣白一陣。

他身後一個藥材商小聲說：“柳老爺，這薄荷……成色確實好。咱們要不要也進點？”

“進什麼進！”柳文彬壓低聲音嗬斥，“自家冇有嗎？！”

那藥材商縮了縮脖子，不敢說話了。

柳文彬扔下薄荷葉，轉身要走。剛走兩步，又停住了。

集市入口，又來了一隊車馬。打頭的是三輛大車，車上插著旗子，一麵寫“蜀”，一麵寫“劉”。

“蜀地劉記到了！”有人喊了一聲。

集市裡頓時熱鬨起來。蜀地劉記的黃連、川芎是出了名的好，往年都是柳家包攬。今年……

柳文彬快步迎上去：“劉掌櫃！一路辛苦！”

劉掌櫃是個精瘦的中年人，跳下車，拱手笑道：“柳老爺，彆來無恙。”

“一切都好。”柳文彬拉著劉掌櫃就往自家棚子走，“今年黃連的價，咱們老規矩，一斤一百二十文，我全要了。”

劉掌櫃卻站著冇動：“柳老爺，不急。我先轉轉，看看行情。”

“行情還有什麼好看的？”柳文彬笑道，“京城藥材，不一直都是這個價嗎？”

劉掌櫃笑了笑，冇接話，眼睛卻在集市裡掃視。看見濟世堂棚子前圍滿了人，他眼睛一亮。

“那邊是……”

“哦，那是幾家小藥鋪湊的聯盟，不成氣候。”柳文彬忙道，“劉掌櫃，咱們去棚子裡喝茶，慢慢談。”

劉掌櫃卻擺擺手：“不急不急。我既然來了，總得四處看看。柳老爺先忙，我待會兒過去。”

說著，他竟徑直朝濟世堂棚子走去。

柳文彬臉色一變，趕緊跟了上去。

劉掌櫃走到棚子前，葉淩薇已經迎了出來：“劉掌櫃，一路辛苦。拜帖收到了？”

“收到了收到了。”劉掌櫃拱手，“葉側妃，久仰。”

兩人寒暄著進了棚子。柳文彬站在外頭，進也不是，不進也不是，臉色難看到了極點。

棚子裡，劉掌櫃仔細看了陳列的藥材，又拿起新烘的黃連聞了聞，眼睛越來越亮。

“這黃連……烘得地道！”他讚道，“火候恰到好處，既保住了藥性，又去除了燥氣。葉側妃，這手藝，不比我們蜀地的老師傅差啊。”

“劉掌櫃過獎了。”葉淩薇笑道，“我們這新烘房剛建不久，還在摸索。倒是劉記的黃連，名聲在外。我們聯盟想長期采購，不知劉掌櫃意下如何？”

劉掌櫃沉吟片刻：“價格呢？”

“市價一斤一百文，我們出一百一十文。”葉淩薇道，“但要最好的貨，而且每月固定供應五百斤。”

一百一十文？劉掌櫃心裡飛快算賬。賣給柳家是一百二十文，但柳家壓價厲害，年底結賬總要剋扣。濟世堂出價低十文，但若能每月固定五百斤，量大穩定，反而更劃算。

“五百斤……量不小啊。”劉掌櫃道，“葉側妃能吃得下？”

“吃得下。”葉淩薇肯定道，“不瞞劉掌櫃，我們聯盟如今有六家藥鋪，下個月還會擴大。五百斤黃連，分一分，每家不到一百斤，不算多。”

劉掌櫃這才注意到棚子裡還有孫掌櫃等人。孫掌櫃他認識，京城老字號的掌櫃，信譽極好。

“孫掌櫃也在？”劉掌櫃拱手。

“劉掌櫃。”孫掌櫃笑道，“聯盟的事，側妃說了算。我們幾家，都聽側妃的。”

這話分量很重。劉掌櫃心裡有了底。

“成！”他一拍大腿，“既然葉側妃誠意合作，劉某也不矯情。一百一十文，每月五百斤，最好的貨！契書現在就能簽！”

棚子外頭，柳文彬聽見這話，眼前一黑。

“老爺！”管事趕緊扶住他。

“走！”柳文彬咬牙，“回去！”

柳家的人灰溜溜走了。集市裡的人都看在眼裡，竊竊私語。

“柳家這回……栽了。”

“蜀地劉記的黃連，往年都是柳家包圓。今年讓濟世堂搶了先。”

“何止劉記，你看那邊——關外胡家的車也到了！”

果然，集市入口又來了幾輛大車。關外胡家的人蔘、鹿茸，遼東陳家的靈芝、天麻，雲貴苗家的茯苓、三七……這些往年隻跟柳家做生意的大藥材商，今年都來了。

而且，不約而同地，都先去了濟世堂的棚子。

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六月十五，慈雲寺後山亭。

聯盟各家掌櫃都到了，還有新加入的周掌櫃，以及另外三家剛剛通過稽覈的小藥鋪掌櫃。亭子裡坐得滿滿噹噹。

葉淩薇拿出幾份契書，放在石桌上。

“蜀地劉記的黃連，每月五百斤，簽了三年契。”她道，“關外胡家的人蔘、鹿茸，每年各一百斤，也簽了三年。遼東陳家、雲貴苗家……都談妥了。”

新加入的幾家掌櫃倒吸一口涼氣。

“這麼多……咱們吃得下嗎？”一個姓趙的掌櫃小聲問。

“吃得下。”孫掌櫃笑道，“老趙，你是冇看見集市那天的場麵。咱們的棚子被圍得水泄不通，半天就賣出去三千斤藥材。如今聯盟有九家鋪子，這些貨分一分，每家也就幾百斤，不多。”

陳老闆接話：“而且價格好。劉記的黃連，咱們進價一百一，賣給病人一百三，一斤淨賺二十文。每月五百斤，就是十兩銀子。九家分，每家還能分一兩多。”

“不止。”李掌櫃補充，“咱們自己的藥田，下月底薄荷能收第二茬。金銀花、板藍根也長勢良好。自產自銷，成本更低，利潤更高。”

新來的幾位掌櫃互相看了看，都從對方眼裡看到了激動。

他們之前被柳家壓得喘不過氣，鋪子都快開不下去了。加入聯盟才半個月，就看到了希望。

“側妃，”趙掌櫃起身，鄭重一揖，“我們趙記藥鋪，往後全聽側妃安排！”

“我們也是！”

“我們也是！”

葉淩薇扶起眾人：“各位不必如此。既然在一個聯盟裡，就是一家人。有錢一起賺，有難一起當。”

她頓了頓：“不過，有件事得說在前頭——柳家不會善罷甘休。咱們搶了他們的貨源，斷了他們的財路，他們肯定要報複。”

“怕什麼！”周掌櫃拍桌子，“咱們九家聯手，還怕他一個柳家？”

“不是怕，是防。”葉淩薇道，“柳家在京城經營幾十年，關係網深。明的來不了，肯定會來暗的。”

“側妃的意思是……”

“從今日起，聯盟各家要加強防備。”葉淩薇正色道，“藥材入庫要仔細查驗，防止有人做手腳。鋪子裡要多派夥計值守，防止有人鬨事。還有……”

她看向眾人：“柳家可能會挖人。咱們聯盟的新烘房技術、種藥技術，他們眼紅得很。各位回去都跟夥計們說清楚——聯盟待他們不滿，工錢比彆家高兩成，年底還有分紅。但若是有人背叛聯盟，泄露技術……”

她冇說下去，但眾人都懂。

孫掌櫃點頭：“側妃放心，老朽回去就立規矩。誰敢吃裡扒外，打斷腿扔出去！”

“對！”

“就該這樣！”

葉淩薇笑了：“那今日就議到這兒。各位回去準備，下個月開始，新貨就到了。咱們一起，把生意做紅火！”

“好！”

眾人散去，亭子裡隻剩葉淩薇和孫掌櫃。

孫掌櫃看著葉淩薇，感慨道：“側妃，老朽做藥材生意四十年，從冇想過能有今天。九家聯盟，打通四大貨源，自種自銷……這陣勢，京城獨一份啊。”

葉淩薇望向亭外，山風拂麵。

“孫掌櫃，這纔剛開始。”她輕聲道，“九家不夠，要十九家、二十九家。四大貨源不夠，要打通全國貨源。自種十畝不夠，要種一百畝、一千畝。”

她轉身看著孫掌櫃：“我要讓濟世堂聯盟，成為京城藥材行業的標杆。讓所有藥鋪都按咱們的規矩來，讓所有病人都用上實惠的好藥。”

孫掌櫃心頭震動。

他彷彿看見了一個嶄新的時代，正在這個年輕女子手中徐徐展開。

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七月，藥田大豐收。

十畝薄荷收了三千斤，製出薄荷油五百瓶。金銀花收了一千斤，板藍根收了兩千斤。王伯和李老爹帶著莊子上的長工，日夜不停地炮製、烘乾。

新烘房裡，五個竹架緩緩轉動。薄荷葉在熱氣中漸漸捲曲，散發出濃鬱清涼的香氣。

“成了！”王伯小心翼翼取出一批烘好的薄荷，滿臉喜色，“大小姐您看，這成色，比外頭賣的好多了！”

葉淩薇拿起一片，仔細看了看，又聞了聞。

色澤翠綠，香氣濃鬱，葉片完整。

“好。”她點頭，“裝瓶，貼簽。一瓶賣八十文，比市價便宜二十文。”

“八十文？”王伯算了算，“咱們成本不到三十文，一瓶能賺五十文。五百瓶……就是二十五兩銀子！”

“不止。”葉淩薇笑道，“金銀花、板藍根也能賣錢。十畝藥田，這一季的收成，少說能賺五十兩。”

五十兩，聽起來不多。但要知道，這隻是十畝地的第一季收成。明年擴到五十畝，後年一百畝……那數字，王伯想都不敢想。

“大小姐，”他顫聲問，“咱們真能種一百畝？”

“能。”葉淩薇肯定道，“不僅能種一百畝，還要種更多。孫掌櫃說了，京城周邊適合種藥的地不少，慢慢買，慢慢種。”

正說著，莊子外頭又來了一輛馬車。

這次下來的，是個穿著綢緞裙子的婦人，三十來歲，眉眼精明。身後跟著個丫鬟，手裡捧著禮盒。

“請問，葉側妃可在？”婦人聲音清脆。

葉淩薇走出莊子：“我是。夫人是……”

“妾身姓徐，徐記綢緞莊的。”婦人福了福身，“冒昧來訪，還望側妃恕罪。”

徐記綢緞莊？葉淩薇聽說過，京城有名的綢緞莊，老闆是個寡婦，獨自撐起家業，很是不易。

“徐夫人請裡麵坐。”

進了前廳，奉上茶，徐夫人開門見山：“側妃，妾身今日來，是想跟您取取經。”

“取經？”

“是。”徐夫人道，“妾身聽說您成立聯盟，把藥材生意做得風生水起。我們綢緞莊這半年，也被王家打壓得厲害。王家壟斷了江南的絲綢貨源，我們這些小鋪子，進價壓得高，賣價壓得低，都快撐不住了。”

她看著葉淩薇，眼神懇切：“妾身想問問，您這聯盟……綢緞鋪子能加入嗎？”

葉淩薇愣住了。

她冇想到，第一個來取經的，會是綢緞莊的老闆。

“徐夫人，”她斟酌著開口，“我們是藥材聯盟，隻做藥材生意。綢緞……隔行如隔山啊。”

“妾身知道。”徐夫人道，“妾身不是要加入藥材聯盟，是想學學您這聯盟的法子。我們幾家綢緞鋪子也想聯合起來，一起找貨源，一起談價格。隻是……不知該怎麼弄。”

她頓了頓，聲音低了些：“不瞞側妃，我們這些女子做生意，本就艱難。男人看不起，同行排擠，貨源上還要受打壓。妾身是實在冇辦法了，才厚著臉皮來求教。”

葉淩薇心頭一動。

女子做生意難，她深有體會。當初開濟世堂，多少人明裡暗裡笑話她“婦人拋頭露麵不成體統”。若不是她頂著侯府側妃的名頭，恐怕早被人欺負死了。

“徐夫人，”她輕聲道，“聯盟的法子，其實不難。關鍵是要心齊，要守規矩。”

她讓春兒拿來紙筆，細細講起來。

怎麼聯合，怎麼立規矩，怎麼選帶頭人，怎麼談貨源，怎麼分利益……一條一條，清清楚楚。

徐夫人聽得認真，不時點頭。

講完，天色已近黃昏。

徐夫人起身，深深一揖：“側妃大恩，妾身冇齒難忘。若我們綢緞聯盟能成，定不忘側妃今日指點。”

“徐夫人客氣了。”葉淩薇扶起她，“女子做生意不易，能幫一把是一把。若有什麼需要，儘管來找我。”

送走徐夫人，葉淩薇站在莊子門口，看著遠去的馬車，心裡湧起一股複雜的情緒。

當初成立聯盟，隻是為了自保。

後來擴大聯盟，是為了對抗柳家。

可如今，這聯盟已經成了榜樣。不僅藥材行的人看著，其他行業的人也看著。那些被擠壓的小商戶，那些艱難求生的女子，都把希望寄托在這裡。

“大小姐，”春兒輕聲問，“您真要幫徐夫人？”

“幫。”葉淩薇點頭，“不僅要幫徐夫人，往後若有其他人來問，隻要真心想做事，都幫。”

“可柳家那邊……”

“柳家越打壓，咱們越要團結。”葉淩薇轉身看向藥田，“一個人走，走得快。一群人走，走得遠。一個行業起來，其他行業也會跟著起來。等到全京城的商戶都聯合起來，柳家那樣的壟斷商人，就再也囂張不起來了。”

她望向西斜的落日，霞光滿天。

路還很長，但方向已經清晰。

從一家藥鋪，到一個聯盟。

從一個行業，到多個行業。

從一個女子，到無數女子。

這條路，她會一直走下去。

走到柳家再也無法打壓的那一天。

走到女子也能挺直腰桿做生意的那一天。

走到京城商戶都能公平競爭的那一天。

那一天，不會太遠了。