洪武末年：我，藍玉，屠龍 第308章 海運的死結

北京的夜，靜得嚇人。

自從朱棣暈倒的訊息被嚴密封鎖後，整個紫禁城都籠罩在一股詭異的低壓之中。雖然表麵上還是歌舞昇平，官員們照常上朝議事，但那股子不安的氣息，就是順著宮牆縫往外滲。

乾清宮裡，燈火通明。

剛剛甦醒不久的朱棣，這會兒正半倚在龍床上，手裡緊緊捏著一份戶部的奏摺。那奏摺上的每一個字，都像是釘子一樣紮進他的心裡。

“冇糧……冇糧！”

他一把將奏摺摔在地上，那力道大得牽動了剛好的傷口，讓他一陣劇烈咳嗽，“大明富有四海，現在竟然告訴朕，連幾十萬大軍半年的口糧都湊不齊？！你們這群尚書，該殺！”

“陛下息怒！”

跪在地上的戶部尚書夏原吉，頭都不敢抬，額頭死死抵著金磚地麵，“實在是……實在是巧婦難為無米之炊啊！江南的漕糧大部分都在運河上被耿璿那廝卡著，要麼交天價過路費，要麼被扣押。海路……海路那邊又全是黑龍艦隊的影子，咱們的商船根本出不去！”

“那京城的存糧呢！通州的倉儲呢！”

“通州……通州大倉倒是還在，但也隻夠支撐兩月。加上北伐大軍的消耗，還要養著修皇宮的幾十萬民夫……陛下，若是現在開戰，就算咱們能打贏，那這幾十萬人吃什麼？喝什麼？”

夏原吉說到這裡，都要哭了。

這哪是管錢，這是在受罪啊！

朱棣胸口劇烈起伏著。他閉上眼，腦子裡全是那該死的補給線。

從江南到北京，這幾千裡的路程，就像是一根被藍玉死死掐住的血管。隻要那個反賊稍微一用力，大明這條巨龍就會因為缺血而窒息。

“海運！”

許久，朱棣猛地睜開眼，聲音嘶啞卻堅定，“運河走不通，那就再試一次海運！朕就不信，這一望無際的大海，全是那個藍玉說了算！”

“陛下……”

夏原吉想勸，但看到朱棣那吃人的眼神，趕緊把話嚥了回去。

“傳陳瑄！”

朱棣低吼，“朕要見平江伯！現在就見！”

……

深夜。

平江伯陳瑄被緊急召入宮中。

這位曾經在長江上倒戈、助朱棣渡江的大功臣，這幾年日子過得並不舒坦。雖然封了伯爵，但也因為上次海運失敗而一直被冷落。

此刻，他跪在朱棣麵前，大氣都不敢出。

“陳瑄。”

朱棣的聲音冷得像是從冰窖裡飄出來的，“朕記得你是水師出身，也是最懂海路的人。當年你幫朕渡江那股子聰明勁兒呢？怎麼現在連幾十萬石糧食都運不過來？”

“臣……臣知罪！”

陳瑄磕頭如搗蒜，“隻是那黑龍艦隊船堅炮利，咱們的水師根本……”

“朕不要藉口！”

朱棣打斷他，“朕隻要結果！現在京城就在餓死人的邊緣，北伐大軍馬上就要斷頓！你給朕一句實話，要是再給你一次機會，能不能把糧食運過來！”

陳瑄身子一抖。

他聽出了皇帝話裡的殺意。

這要是說半個不字，估計今晚就出不去這個門了。

“能！”

陳瑄一咬牙，豁出去了，“隻要陛下肯放權，給臣調動沿海衛所船隻的權利，臣就算拚了這條老命，也要從海路上殺出一條血路！把糧給您運到天津衛！”

“好！”

朱棣眼中閃過一絲讚許，“朕現在就封你為‘漕運總兵官’，提督山東、直隸海防一切事宜！你要船給船，要人給人！隻要你能把糧運來，以前那些敗仗，朕既往不咎！若是再敗……”

他冇說下去，隻是那眼神比什麼都管用。

“臣……萬死不辭！”

陳瑄重重叩頭，然後退了出去。

走在空蕩蕩的宮道上，這位老將的後背早已被冷汗濕透。他知道，這不僅是一次運糧，更是一次拿著全家老小性命去賭的冒險。

……

青州，平江伯府（臨時行轅）。

陳瑄一回來，就召集了手下的所有親信將領。

“都給老子聽好了！”

他把朱棣的聖旨往桌重重一拍，“這次不是鬨著玩的！皇上發了狠話，要想活命，要想保住咱們頭上的烏紗帽，就得從藍玉那個閻王爺嘴裡把糧食搶出來！”

眾將麵麵相覷。

“伯爺，怎麼搶啊？”

一個千戶苦著臉，“那黑龍艦隊在海上轉悠，咱們那幾艘破船，那就是送死啊！”

“正麵硬拚那是傻子！”

陳瑄眼中閃過一絲狡黠，“咱們這次不走深海！那是黑龍艦隊的地盤。咱們走……貼岸走！”

他展開一張海圖，指著山東半島那一圈曲折的海岸線，“咱們從淮安出發，貼著岸邊，利用淺灘和礁石掩護。那黑龍艦隊的大船吃水深，不敢靠太近。隻要咱們船小、快，利用夜色掩護，還有這一路的暗礁，就能把他們甩掉！”

眾將眼睛一亮。

這確實是個險招，但也確實是個辦法。

“還有！”

陳瑄又補充道，“所有的糧船，都給老子在船幫上綁滿沙袋和濕棉被！防他們的火炮！就算被打著了，也能扛一會兒！”

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“是！”

……

三天後。

淮安港。

一支龐大的船隊正在秘密集結。

這次不同於以往那種笨重的大海船，陳瑄調集的全是吃水淺、速度快的中小型沙船。船上裝的雖然不多，但勝在數量龐大，足有上千艘。

遠遠看去，就像是一群準備遷徙的螞蟻。

“出發！”

隨著陳瑄一聲令下，千帆競發。

船隊並冇有像以前那樣直接衝進深海，而是像一條蜿蜒的長蛇，緊緊貼著海岸線向北蠕動。

起初，一切都很順利。

海麵上風平浪靜，連個蒼蠅都冇看見。黑龍艦隊的主力似乎並冇有發現這支“老鼠搬家”般的船隊。

陳瑄站在旗艦上，手裡拿著千裡鏡，緊緊盯著海麵。

他的心一直懸在嗓子眼。

“伯爺，前麵就是石島了。”副將在旁邊提醒，“過了這就進渤海灣了。”

陳瑄點點頭。隻要進了渤海灣，離天津衛就不遠了。

然而。

就在船隊剛剛繞過石島的一處海岬時。

“那是什麼？！”

那個舉著千裡鏡的副將突然驚叫失聲。

陳瑄猛地奪過千裡鏡看去。

隻見前方的海麵上，原本空蕩蕩的地方，不知何時突然冒出了幾艘造型奇特的快船。

那些船不大，甚至還冇他們的糧船大。但每艘船上都掛著一麵黑色的骷髏旗，而且不像傳統的風帆戰艦，它們的側舷竟然裝著一排排像是……輪子一樣的東西？

“那是……遼東的人力輪船？！”

陳瑄腦子裡“嗡”的一聲。

那是一種藍玉通過“軍工司”搞出來的黑科技。用人力踩踏驅動明輪，速度極快，而且不依賴風向，專門用來在淺水區作戰。

“不好！中計了！”

陳瑄大吼，“快！轉舵！轉舵！往回跑！”

但已經晚了。

就像早就等著獵物上鉤的狼群一樣，那些遼東快船並冇有給這支笨重的糧船隊任何逃跑的機會。

“嗖嗖嗖——！”

隨著幾聲尖銳的呼嘯，那幾艘快船上並冇有開炮，而是射出了一排排帶著火光的火箭！

那不是普通的火箭。

那是被油脂浸泡過、箭頭綁著硫磺包的特製燃燒箭。

“噗噗噗！”

火箭如雨點般落下，釘在糧船那掛滿沙袋和濕棉的船幫上。

起初還冇怎麼著。

但緊接著，那些快船突然加速衝了過來，船頭的撞角上竟然綁著……火藥桶？！

“轟——！”

第一聲巨響傳來。

一艘遼東自爆快船（裡麵全是死囚或者敢死隊），直接撞進了一艘滿載糧食的大沙船腰部，然後引爆了。

那一瞬間，火光沖天。

整艘沙船被炸成了兩截，無數的白米伴隨著斷木殘肢飛上了天，然後像雪片一樣灑落海麵。

“瘋子！這群瘋子！”

陳瑄看得目眥欲裂。

他冇想到藍玉竟然狠到這種地步，連人命都不當回事！

“轟！轟！轟！”

接二連三的爆炸聲響起。

整個糧船隊瞬間亂了套。因為是貼岸航行，隊形擁擠，一艘船被炸，旁邊的船根本躲不開，反而發生了連環碰撞。

大火順著風勢迅速蔓延。

那些原本用來防火的濕棉被，此刻在遼東軍那種加了猛火油的燃燒彈麵前，就像乾柴一樣助燃。

短短半個時辰。

這支承載著北京乃至整個大明希望的運糧船隊，就變成了一片火海。

海麵上全是熊熊燃燒的船骸和為了逃命跳進水裡的士兵、民夫。

慘叫聲、爆炸聲，連成一片。

陳瑄的旗艦也冇能倖免。一枚火箭射穿了船帆，大火瞬間吞噬了桅杆。

“伯爺！快走吧！船要沉了！”

幾個親兵架著已經呆若木雞的陳瑄，強行把他拖上了一艘小舢板。

陳瑄回頭看著那片火海。

他看到的不是船和糧食，那是大明的命，是朱棣給他的最後一次機會。

“完了……全完了……”

這位在風浪裡搏殺了一輩子的老將，此刻像個孩子一樣癱坐在小船裡，老淚縱橫。

……

三天後。

天津衛。

朱棣站在剛剛完工的碼頭瞭望臺上，死死盯著遠處灰濛濛的海麵。

身邊站著同樣焦急的夏原吉和太子朱高熾（雖然被軟禁，但運糧這種大事他也在場）。

所有人都盼著那支船隊的影子。

然而。

等來的隻是一艘破破爛爛的小舢板，和那個渾身焦黑、跪在地上連話都說不出來的陳瑄。

“糧食呢？”

朱棣隻問了三個字。

陳瑄頭都不敢抬，隻是顫抖著指向大海的方向，然後發出一聲絕望的哭嚎：“皇上……臣該死啊！全……全都餵了魚了！”

朱棣身子晃了晃。

身邊的太子趕緊伸手去扶。

“父皇！”

朱棣一把甩開他的手。

他冇有發火，甚至連那標誌性的咆哮都冇有。

他隻是靜靜地看著那片大海。那片他本以為可以通過陳瑄這個叛將掌控的大海，如今卻像一堵無形的牆，死死地擋在他的北伐路前。

“藍玉……”

朱棣從牙縫裡擠出這個名字。

那種深深的挫敗感，比身體上的病痛更讓他窒息。

“回宮。”

許久，朱棣轉過身，背影蕭索得像個風燭殘年的老人。

他知道。

海路徹底斷了。

冇了糧，那份還冇來得及實施的北伐計劃，又得塞回枕頭底下去了。

而那個遠在瀋陽的對手，恐怕現在正在舉杯慶祝吧。

“陳瑄。”

走了幾步，朱棣冇有回頭，“這次朕不殺你。你這條命……留著給朕下次運糧用。下次要是還運不來……”

他冇說下去。

但陳瑄知道，那是最後一次機會了。

“謝主隆恩！”

陳瑄重重磕頭，額頭磕在冰冷的石板上，鮮血長流。

……

這一天，天津衛的海風很大。

但吹不散朱棣心頭的那層陰霾。

大明的那艘巨輪，在內憂外患的風浪中，似乎更加搖搖欲墜了。