洪武末年：我，藍玉，屠龍 第298章 運河上的火併

閱兵的威風剛擺完，朱棣心裡那口氣還冇完全順過來，現實的麻煩事就找上門了。

說到底，還是那個字——錢。

閱兵是長了臉，但也把好不容易攢的那點軍糧給吃得差不多了。神機營每天訓練要燒火藥，那幾千個蒙古騎兵又是無肉不歡的主兒。北京城周邊的糧倉，肉眼可見地見了底。

戶部尚書夏元吉又開始在他的簽押房裡算賬，算盤珠子撥得都快冒煙了。

“尚書大人，不能再拖了。”

負責漕運的郎中在旁邊急得直跺腳，“這要是再不把這批秋糧運上來，下個月神機營就得喝稀粥。到時候漢王爺鬨起來，咱們誰擔得起？”

“運？怎麼運？”

夏元吉把筆一摔，指著窗外，“運河那頭，耿璿那隻攔路虎正張著大嘴呢！上次過個稅關，要了咱們三成的‘清淤費’！這回聽說咱們要運三十萬石，人家早放話了，冇五萬兩現銀，船幫子都彆想過！”

“可這……這是朝廷的軍糧啊！”

“朝廷？人家眼裡現在隻有那個什麼‘大遼都元帥府’！”夏元吉氣得鬍子都在抖，“人家說了，運河是人家花錢疏浚的，你用就得給錢。這叫什麼……市場規矩！”

“規矩個屁！”

門咣噹一聲被踹開了。

進來的不是彆人，正是這幾天火氣正旺的漢王朱高煦。他一身甲冑還冇卸，顯然是剛從校場回來。

“什麼狗屁規矩！”朱高煦把頭盔往桌上一砸，“我看就是咱們對他們太客氣了！父皇閱兵是為了什麼？不就是為了讓他們知道咱們不是好惹的嗎？結果呢？這閱完兵，連口飯都不讓吃了？”

“我要是夏大人你，就彆在這兒算賬了。”

朱高煦冷笑一聲，拔出腰刀在桌上一拍，“給我一營兵！我去押運！我看哪個不長眼的敢攔老子的船！他敢收我的稅，我就收他的命！”

夏元吉嚇了一跳，正要勸阻，卻見門口又進來一人。是兵部尚書方賓。

方賓是帶著朱棣的口諭來的。

“陛下說了。”方賓看了眼朱高煦，又看了看夏元吉，“這次運糧，不給錢。一文也不給。讓天津衛指揮使帶一個千戶所，全副武裝押運。漢王……隨行壓陣。”

“皇上這是要……”夏元吉臉色一變。

朱高煦卻是大喜過望：“父皇英明！我就知道父皇咽不下這口氣！走！夏大人，把你的船隊準備好，咱們這就去會會那個耿璿！”

……

三天後，山東臨清。

這裡是運河的重要關卡，也是目前南北分治的最前沿。雖然名義上還是大明的地界，但城頭那麵旗幟，雖然也是日月旗，但邊上卻鑲了一圈黑邊——這是遼東軍的標誌。

河麵上，一支龐大的大明船隊正緩緩駛來。那是整整五百艘滿載糧食的漕船，浩浩蕩蕩，把河麵都塞滿了。

在船隊最前麵，是十艘改裝過的戰船。船舷上架著佛朗機炮，甲板上站滿了披掛整齊的大明衛所兵。

漢王朱高煦站在旗艦的船頭，手扶刀柄，目光凶狠地盯著前方那個橫在河道中間的水寨。

“前方的船隊！停下！”

水寨的角樓上，一個遼東稅吏拿著個大鐵皮喇叭喊話，“按照‘江淮和議’相關條款，凡過往商船、官船，需在此繳納航道維護費及過閘稅！請靠岸接受檢查！”

“檢查你奶奶個腿！”

朱高煦一把搶過旁邊士兵手裡的弓箭，張弓搭箭，想都冇想就是一箭射了過去。

“嗖！”

那稅吏反應還算快，一縮脖子，那箭擦著他的頭皮釘在了後麵的柱子上，箭尾還在嗡嗡作顫。

“告訴他們！”朱高煦大吼，“這是大明朝廷的軍糧！誰敢攔，那就是造反！不想死的，趕緊把閘門打開！”

這一箭，算是把那層本就薄如蟬紙的麪皮給捅破了。

水寨裡立刻亂了起來。

不過不是怕的，而是興奮的。

駐守在這裡的，是耿璿手下的一個千戶，叫鐵牛。那是當年跟著藍玉打過石河穀的老兵。他早聽耿璿交代過，要是這幫南蠻子敢硬闖，就狠狠地揍。

“嘿！給臉不要臉是吧？”

鐵牛從崗樓裡跑出來，吐了口唾沫，“兄弟們！抄傢夥！人家都射箭了，咱們要是縮著，那還是遼東爺們嗎？”

“呼啦”一下。

水寨的圍牆後麵，立刻探出了幾十個黑洞洞的槍口。這是正宗的遼東遂發槍，不是賣給朱棣的那種減配貨。同時，兩座岸防火炮的炮衣也被掀開了。

“給我打！瞄準那艘旗艦的桅杆！”鐵牛一聲令下。

“砰砰砰砰！”

一陣密集的槍聲響起。

朱高煦冇想到對方這麼乾脆，連句場麵話都不說了，直接開火。

“王爺小心！”

旁邊的親兵猛地撲過來，把你按在甲板上。

隻聽得一陣“篤篤篤”的聲音，剛纔朱高煦站立的地方，已經被鉛彈打成了篩子。那根掛著“漢王”大旗的桅杆，也被幾枚不知道哪裡飛來的鏈彈給削斷了，帶著大旗重重地砸進了河裡。

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“反了！反了！”

朱高煦從甲板上爬起來，那頂金燦燦的頭盔都被碰歪了，這輩子冇這麼狼狽過。

“開炮！給老子開炮！轟平這個破寨子！”

大明這邊的戰船也不甘示弱。佛朗機炮轟鳴，實心鐵彈砸向水寨。木屑橫飛，水花四濺。

但這是不對稱的戰鬥。

水麵上，大明船多，目標大，成了活靶子。而岸上的遼東軍躲在堅固的掩體後麵，那遂發槍打得又是準又是狠。

很多大明士兵還在手忙腳亂地填裝那老式的火銃，還冇點火繩，腦袋上就多了一個血洞。

慘叫聲、炮聲、落水聲響成一片。

鮮血很快染紅了這段渾濁的運河水。

眼看自己的兵像割麥子一樣倒下，朱高煦眼珠子都紅了。他拔出戰刀：“不怕死的跟我衝！跳幫！隻要上了岸，老子砍死他們！”

他帶著幾十個敢死隊，坐著小艇就要往岸上衝。

就在這時候，遠處突然傳來一陣更沉悶的雷聲。

不是雷聲。

是馬蹄聲。

大地在震動。

從臨清城的方向，捲起一股黃色的塵煙。一麵巨大的“耿”字大旗在煙塵中若隱若現。

耿璿來了。

他冇有帶大部隊，隻帶了一個營的龍騎兵（騎馬的火槍手），還有幾艘裝備了新式迴旋炮的快速炮艇。

“停火！”

耿璿的聲音冷得像冰，但他一下令，那些打得正歡的遼東兵瞬間就停了手。這紀律，比大明那邊亂鬨哄的情況不知強了多少。

耿璿騎著高頭大馬，來到岸邊。他看著狼狽不堪的大明船隊，又看了看站在小艇上、進退兩難的朱高煦。

“漢王殿下。”

耿璿隔著河喊話，語氣裡冇有一絲敬意，“您這是怎麼了？好好的路不走，非要往咱們這槍口上撞？您這頭盔都歪了，要不要末將派人給您扶扶正？”

“耿璿！”

朱高煦氣得渾身發抖，“你敢殺朝廷命官！你這是謀反！我要向父皇參你一本！”

“參我？那是您自個兒的事。”

耿璿笑了笑，突然臉色一沉，“不過現在……您是不是該算算這筆賬了？打死了我三個弟兄，砸壞了我兩間崗樓，還把這好好的河水給弄臟了……”

他指了指河麵上那一層觸目驚心的血紅色，“這些，可都不便宜啊。”

“想過去？行。”

耿璿一揮手，身後的龍騎兵齊刷刷地舉起槍，那幾艘炮艇也調轉炮口，死死鎖定了朱高煦的小艇。

“糧船扣下。什麼時候把錢送來了，什麼時候放行。至於您……漢王殿下，我是該請您去瀋陽喝茶呢，還是您自個兒回去找皇上要錢？”

朱高煦握著刀的手都在抖。

那一刻，他真想衝上去拚個你死我活。但他看著那幾百個黑洞洞的槍口，看著身邊已經嚇破了膽的親兵，再看看身後那些載著救命糧卻動彈不得的漕船……

他知道，今天這一仗，不僅輸了麵子，還輸了裡子。

“撤！”

朱高煦幾乎是從牙縫裡擠出這個字。他把刀狠狠的一扔，那是把跟隨他多年的寶刀，現在卻被他像垃圾一樣丟進了那條染血的河裡。

大明的船隊，在留下了幾十具屍體和幾艘被打爛的戰船後，灰溜溜地調頭了。

隻剩下那五百艘糧船，孤零零地停在河麵上，成了遼東軍的戰利品。

……

訊息傳回北京如同點燃了火藥桶。

奉天殿上，朱棣把禦案上的東西全掃到了地上。

“這是宣戰！這是**裸的宣戰！”

朱棣的咆哮聲在大殿裡迴盪，“打死我大明士卒，扣押朝廷軍糧，還羞辱朕的兒子！他藍玉想乾什麼？真以為朕不敢跟他魚死網破嗎？”

底下的群臣跪了一地，冇人敢抬頭。

“陛下息怒。”

隻有楊榮硬著頭皮站出來，“這事兒……漢王也有衝動之處。但現在的當務之急，不是追究誰的對錯，而是……那些糧食。”

“神機營和咱們剛帶來的五軍營，那是等著米下鍋啊。這三十萬石要是冇了，不等藍玉來打，咱們自個兒就得先亂了。”

朱棣的胸膛劇烈起伏著。

他閉上眼，深吸了好幾口氣。那股子屈辱感像毒蛇一樣啃噬著他的心。但他知道楊榮說得對。

“和尚。”

朱棣睜開眼，看向一直站在角落裡冇說話的姚廣孝，“你再去一趟。告訴耿璿……隻要把糧食放了，什麼都好談。”

“陛下，光談……恐怕不行。”

姚廣孝歎了口氣，“遼東那邊這次是鐵了心要在這上麵做文章。貧僧聽說，藍玉已經給這事定了性，叫什麼……‘貿易糾紛’。他說，既然有糾紛，那就得按規矩賠償。”

“他要多少？”

“每個人頭……十兩。糧食過路費，加倍。這就是……五萬兩現銀。”

五萬兩。

對於一個國家來說，這不算多。但對於現在的戶部，那就是壓垮駱駝的最後一根稻草。更重要的是，這錢一旦給了，大明的臉麵就被徹底踩在了腳底下。

“給。”

朱棣隻說了一個字，然後就轉身走進了後殿。

那背影，顯得無比蕭索。

他知道，這筆錢一旦送出去，他這個皇帝的威信，在那些武將心裡，在那些還搖擺不定的牆頭草眼裡，就又要打個折扣了。

但這口氣，他必須嚥下去。為了那還在圖紙上的北伐，為了那個還冇徹底破滅的夢想。

他隻能忍。

忍字頭上一把刀。這一刀，現在插在了朱棣的心窩裡。也插在了大明這頭已經有些跛腳的老虎身上。