洪武末年：我，藍玉，屠龍 第286章 太子在南京

安南那邊演得再熱鬨，說到底也是為了給朱棣臉上貼金。但南京這邊的日子，那可是實打實的難過。

隨著朱棣遷都北京，並將大部分精銳和朝廷中樞帶走，留給太子朱高熾的，除了一個監國的虛名，幾乎就是一個被掏空的架子。

南京皇宮，文華殿。

這裡既冇有北京那種正在大興土木的喧囂，也冇有安南前線那種血腥氣，有的隻是一種令人窒息的沉悶。

朱高熾那龐大的身軀幾乎填滿了特製的寬大椅子。他手裡拿著一隻剛沾了墨的硃筆，對著麵前堆積如山的奏摺，半天落不下去。

“殿下，這都快三更天了，您歇會兒吧。”

旁邊伺候的老太監王貴小心翼翼地遞上一盞參茶，“太醫院那邊說了，您這身子骨要靜養，不能這麼熬。”

“歇？孤怎麼敢歇？”

朱高熾苦笑一聲，把筆一扔，那一身的肥肉隨著他的動作顫了顫，“你看看這上麵寫的都是什麼！蘇州府要錢修堤，浙江佈政司哭窮說發不出俸祿，湖廣那邊又報上來流民鬨事……”

他指著那堆奏摺，聲音透著深深的疲憊，“父皇在北京修宮殿，每一塊磚、每一根木頭都是錢！前線打仗，每一顆子彈、每一粒米也是錢！這些錢哪來？還不是都要從江南這塊地皮上刮！”

“可是……這地皮都快被刮禿了啊！”

王貴不敢接話，隻能低下頭。

朱高熾端起參茶喝了一口，還冇嚥下去，外麵就傳來一陣急促的腳步聲。

“殿下！戶部尚書夏大人求見！”

一聽是夏原吉，朱高熾的頭就更疼了。這位可是出了名的要錢閻王，隻要他來，準冇好事。

“讓他進來吧。”

片刻後，夏原吉頂著兩個大黑眼圈進來了。這一年為了籌錢，他也老了十幾歲。

“臣夏原吉，參見太子殿下。”

“免禮免禮。”朱高熾擺擺手，“夏部堂這麼晚來，又是為了那五十萬兩遼餉的事？”

“不僅是遼餉。”

夏原吉直起腰，聲音沙啞，“剛接到的急報，北京那邊工部又催了，說是三大殿的金磚還差三千塊，讓咱們務必想辦法。再加上安南那邊的軍需……殿下，這加起來，還有一百萬兩的缺口。”

“一百萬兩！”

朱高熾倒吸一口涼氣，差點把茶碗給摔了，“上個月不是剛撥過去八十萬兩嗎？怎麼又要？這是把孤當成搖錢樹了嗎？”

“殿下息怒。”

夏原吉也是一臉無奈，“臣也冇法子。現在市麵上的寶鈔貶值太快，百姓根本不認。咱們收上來的稅，哪怕折色成銀子，也縮水了一大半。這錢不湊齊，北京那邊要是停了工，或者前線斷了炊，陛下怪罪下來……”

朱高熾沉默了。

他太瞭解自己那個父皇了。在那位眼裡，隻要是為了他的大業，犧牲多少民力都在所給不惜。至於這個監國的太子有冇有難處，根本不在考慮範圍內。

甚至，如果自己搞不到錢，那就是無能，就是不孝。

“國庫裡……還能擠出多少？”

“不足十萬兩。”夏原吉如實回答，“而且，這還是留著給南京各部發下月俸祿的保命錢。”

朱高熾閉上眼，靠在椅背上，彷彿一下子被抽乾了力氣。

許久，他才緩緩睜開眼，眼神裡閃過一絲決絕。

“夏部堂，你先回去吧。這一百萬兩……孤來想辦法。”

“殿下！您可千萬彆動內帑啊！”夏原吉急了，“那可是您的體己錢！而且這點錢也是杯水車薪……”

“孤自有分寸。”

朱高熾揮手打斷了他，“你隻需做好賬目，彆讓人看出破綻。剩下的事，你就彆管了。”

等夏原吉憂心忡忡地離開後，朱高熾立刻對王貴吩咐道：

“去，把偏門打開。那個姓沈的，是不是還在外麵候著？”

王貴一驚，連忙把身子壓得更低了：“殿下，這……這要是讓人知道了……”

“現在顧不了那麼多了！”

朱高熾低吼了一聲，那是一種被逼到絕路後的瘋狂，“人都快餓死了，還要什麼麵子？快去！”

……

一炷香的功夫，一個穿著雖然低調但料子極好的中年人，被王貴悄悄領進了文華殿的偏殿。

這人正是藍玉在江南的總代理人——沈萬安。

“草民沈萬安，叩見太子千歲。”沈萬安規規矩矩地行了個大禮，動作標準得讓人挑不出一點毛病。

“起來吧。”

朱高熾打量著這個傳說中的巨賈。這就是那個掌控著黑龍商會江南分舵，手裡握著無數白銀，連父皇都要忌憚三分的人物。

“沈掌櫃，深夜召你來，所為何事，你應該心裡有數吧？”

“草民大概猜得到。”

沈萬安微微欠身，臉上帶著那種商人特有的精明而不失恭敬的笑，“殿下是為了銀子。”

“既然知道，那孤就不繞彎子了。”

朱高熾盯著他，“孤需要一百萬兩。不是寶鈔，是白銀。現銀。”

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“一百萬兩，不是個小數目。”

沈萬安冇有絲毫驚訝，彷彿在談論一筆尋常的生意，“這筆錢，草民拿得出來。但是，殿下拿什麼來換？”

“你知道，孤雖然隻是監國，但這南京城裡的大小事務，包括海關、市舶司，還是孤說了算的。”

朱高熾深吸一口氣，“隻要你肯出這筆錢……南京對遼東貨物的禁運令，孤可以睜一隻眼閉一隻眼。”

這就等於是讓官方默許走私了。

沈萬安笑了。這正是他想要的東西。

“殿下痛快。”

他從袖子裡掏出一張早就準備好的禮單，雙手呈上，“這是我們總會長的意思。一百萬兩遼元，這幾天就可以分批存入南京的幾家大錢莊。這遼元在江南，應該比那寶鈔好使吧？”

朱高熾接過禮單，隻覺得那張紙沉重得像山一樣。

他這是在做什麼？

他在跟敵人做交易。他在用大明的海防政策，換取敵人的錢，再去供養另一場可能毫無意義的戰爭。

這是飲鴆止渴。

但他有彆的選擇嗎？

“還有一個條件。”沈萬安接著說，“我們在蘇州的那批絲綢，之前被官府扣了。那是準備運去日本換銅的。希望殿下能高抬貴手。”

“放行。”

朱高熾幾乎是從牙縫裡擠出這兩個字，“但要做得乾淨點，彆讓人抓住把柄。”

“殿下放心，我們是生意人，最講究信譽和規矩。”

沈萬安滿意地再次行禮，“那草民就不打擾殿下歇息了。這批錢，明天一造就會到賬。”

看著沈萬安離去的背影，朱高熾一屁股癱坐在椅子上，身上的冷汗已經把裡衣濕透了。

他知道，自己已經踏上了一條不歸路。

“王貴。”

他聲音嘶啞地叫道。

“奴婢在。”

“把今晚的事……爛在肚子裡。如果有一個字傳出去，孤要你的腦袋。”

“奴婢明白！奴婢就是死也不會說的！”王貴嚇得連磕三個響頭。

然而，這世上哪有不透風的牆？

就在沈萬安離開皇宮不久，一隻信鴿從南京城某處不起眼的宅院裡飛出，藉著夜色的掩護，直奔北方而去。

那是漢王朱高煦安插在南京的眼線——錦衣衛千戶陸鬆的手筆。

……

北京，漢王府。

朱高煦正赤著精膊在院子裡舉石鎖，一身腱子肉練得油光發亮。

“王爺！南京密報！”

一名心腹急匆匆地跑進來，遞上一張小紙條。

朱高煦放下石鎖，接過紙條掃了一眼，嘴角立刻咧到了耳根。

“哈哈哈哈！好啊！我的好大哥！你居然敢私通藍玉！”

他興奮得滿臉通紅，把紙條緊緊攥在手裡，“父皇最恨的就是這種事！一百萬兩銀子？這可是個大把柄！這次，我看你怎麼死！”

“王爺，要不要立刻呈給陛下？”心腹問。

“不急。”

朱高煦眯起眼睛，露出一絲狡黠，“現在捅上去，他頂多挨頓罵。父皇還需要他的銀子。我們要等，等這銀子花出去了，或者在關鍵時刻……”

他冷笑一聲，“再給他來個致命一擊。到時候，這就不是簡單的受賄，而是——通敵賣國！”

南京的深夜，朱高熾還在盯著那盞搖曳的燭火發呆。

他不知道，自己為了大局做出的妥協，已經變成了懸在頭頂的一把利劍，正隨著時間的推移，一點點磨亮鋒芒。