當遼東的屯工們就著噴香的臘肉大口吞嚥白米飯時,遠在灤州大營的丘福已經被逼到了絕境。
軍中斷糧了。
最後一批隨軍口糧在昨天就已分發下去。
今天一早,夥伕營的軍官硬著頭皮來報,整個大營剩下的糧食已經不夠五千名士兵吃上一頓飽飯了。
這個訊息壓在丘福心口,讓他有些喘不過氣。
這些天他想儘了辦法。
派出的征糧隊一次又一次地被瞿能的騎兵襲擾。
那些騎兵就像一群沾在牛皮糖上的蒼蠅,打不著也趕不走。
每次出去非但搶不到半點糧食,還要折損不少弟兄。
軍中士氣因此已經低落到了極點。
士兵們每天餓著肚子,還要時刻防備著神出鬼冇的敵人,身體和精神上的雙重摺磨快要把這些鐵打的漢子都逼瘋了。
丘福知道不能再這樣下去了。
再這麼耗下去,不等藍玉的大軍打過來,他們自己就要先餓死在這裡。
必須用一些非常的手段來解決眼前的危機。
他猩紅的眼睛裡閃過一絲狠厲。
常規的征糧手段既然已經失效,那就彆怪他不講情麵了。
他猛地站起身,對著帳外親兵下達了一道冰冷的命令。
“來人!”
“點齊我麾下三百親兵!”
“跟我進城!”
……
半個時辰後。
灤州城內最大的鄉紳——王員外的府邸門前。
三百名身披重甲、手持利刃的燕山精銳將這座豪奢宅院圍得水泄不通。
冰冷的鐵甲在午後的陽光下反射著森然寒光,沉重的馬靴踏在青石板上的聲音在寂靜的街道上格外清晰。
肅殺的氣氛讓周圍路過的百姓都遠遠躲開,不敢靠近。
丘福翻身下馬。
他冇有直接下令撞門,而是先派人去將城中所有有頭有臉的士紳全都“請”了過來。
他要殺雞儆猴。
然後,他當著所有人的麵,對著王府那緊閉的朱漆大門朗聲說道:“府內王員外聽著!”
“我乃大明燕王麾下平叛前鋒將軍丘福!”
“如今大軍在此糧草不濟,奉燕王將令,特向爾等征調軍糧!”
“限你等三日之內必須獻出家中存糧的七成以充軍用!”
“此乃為國儘忠之舉,望爾等顧全大局,莫要自誤!”
他的聲音洪亮而威嚴,傳遍了整條街道。
這是他給這些士紳的最後通牒,也是給自己找的一塊“遮羞布”。
然而,府門之內久久冇有迴應。
過了好半天,那扇厚重的大門才“吱呀”一聲開了一道小縫。
一個穿著綢衫、留著山羊鬍的管家從門縫裡探出頭來,對著丘福點頭哈腰地說道:“哎喲,原來是丘將軍大駕光臨,有失遠迎,有失遠迎啊!”
“隻是我家老爺他這幾日偶感風寒,臥床不起,實在是無法親自出來迎接將軍,還望將軍海涵。”
管家臉上堆滿了謙卑的笑容,說出來的話卻滴水不漏。
“至於將軍您說的軍糧一事……”他故作為難地歎了口氣,“唉,將軍您有所不知啊,今年年景不好,收成欠佳,再加上之前遼東的賊兵也來騷擾過幾次……我們這些小門小戶,實在是……地主家也冇有餘糧了啊!”
這話一出,周圍那些被“請”來的士紳們也都紛紛跟著附和起來。
“是啊是啊!王管家說的冇錯,我們真是冇糧了!”
“求將軍體諒,我們也是心有餘而力不足啊!”
丘福看著眼前這群人虛偽的嘴臉,從鼻子裡發出了一聲極輕的冷笑。
嗬。
好一個“偶感風寒”。
好一個“地主家也冇有餘糧”。
真當他丘福是來跟你們說書唱戲的嗎?
他看著那扇依舊緊閉的大門,又看了看那個還在不停作揖的管家,不再廢話。
他緩緩抬起了右手。
然後,猛地向下一揮!
“撞門!”
兩個字,冰冷而又充滿了殺氣。
“是!”
他身後十幾名精壯士兵立刻應聲而出。
他們抬起一根粗大的撞木,卯足了勁,狠狠撞向那扇朱漆大門!
“砰!”
一聲巨響!
整個門框劇烈地顫抖!
門後的管家嚇得“媽呀”一聲,連滾帶爬地就往裡跑。
“砰!”
“砰!”
一下,又一下。
那扇象征著王員外身份和地位的大門,在燕山精銳的暴力衝擊下顯得如此脆弱。
終於,“轟隆”一聲!
大門被硬生生地撞開了!
丘福手按腰間的刀柄,一步一步地走了進去。
他穿過前院,直接來到正堂。
隻見剛剛還“臥床不起”的王員外此刻正穿著一身錦衣,麵色慘白地癱坐在太師椅上。
他的身體抖得厲害。
丘福走到他的麵前,冇有說話。
“嗆啷”一聲,他拔出了腰間那把鋒利的戰刀。
然後,他猛地將戰刀狠狠插在了王員外麵前那張上好的花梨木八仙桌上!
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刀身入木三分,兀自“嗡嗡”作響!
王員外渾身一哆嗦,差點從椅子上滑到地上去。
丘福俯下身,湊到他的耳邊,用一種隻有他們兩人才能聽到的聲音冷冷地說道:“王員外。”
“我丘福是領兵打仗的粗人,不是來跟你磨嘴皮子的。”
“我再說最後一遍。”
“今天這糧,我必須帶走。”
他的眼神冰冷,不帶一絲感情。
“你是自己老老實實地把糧倉打開,還是讓我幫你把這宅子給拆了?”
**裸的威脅,不加任何掩飾。
王員外看著眼前這個煞神,又看了看那把還在顫動的戰刀,他知道自己今天若是不答應,眼前這個殺人不眨眼的將軍真的會把他這裡夷為平地。
防線在這一刻徹底垮了。
“我……我開……”他的聲音嘶啞而絕望。
“我……這就帶將軍……去糧倉……”
……
王家的糧倉很大。
裡麵堆積如山的糧食差點閃瞎了那些餓了好幾天的燕軍士兵的眼睛。
丘福看著這滿倉的糧食,再想想剛纔管家那副“冇有餘糧”的嘴臉,怒火更盛。
但他還是信守了自己之前的“承諾”。
“來人!”
“隻取七成!”
“剩下的給王員外留著過冬!”
士兵們立刻動手。
一袋袋糧食被迅速搬上了早已等候在外的馬車。
王員外就那麼失魂落魄地站在一旁,看著自己辛苦攢下的家當被一點一點搬空,心在滴血。
等到糧食裝完車,丘福準備帶人離開。
臨走前,他又走到了王員外的麵前。
他拍了拍王員外的肩膀,臉上露出了一絲詭異的笑容。
“王員外。”
“你今天可是為我大明立了大功了啊。”
“你放心,這件事我會親自上報給燕王殿下,告訴他灤州士紳王某深明大義,主動‘獻’糧以助軍用!”
“到時候,王爺的封賞少不了你的!”
丘福特意在那個“獻”字上加重了語氣。
說完,他便哈哈大笑著,頭也不回地帶著他的軍隊和滿載的糧食揚長而去。
隻留下王員外一個人,癱坐在了冰冷的地上,麵如死灰。
他完了。
被丘福這麼一頂“主動獻糧”的高帽子扣下來,他就被徹底架在了火上烤。
獻糧,他得罪了灤州城裡所有的鄉紳,更得罪了那些不知什麼時候就會打回來的遼東軍。
不獻糧,眼前這個煞神立刻就會要了他的命。
丘福用這種最粗暴也最直接的方式暫時解決了軍中的糧食危機。
卻也像一個莽撞的農夫,一腳踹翻了灤州這個本就充滿了各種矛盾的馬蜂窩。